পঞ্চান্নতম অধ্যায় প্রকৃত তান্ত্রিক, উত্তরদিকের বিপরীত কু-শক্তির ভয়ঙ্কর অশুভ যোদ্ধা!

সম্রাটের মৃত্যু হলে, পরবর্তী সম্রাট লিউ দা সিংহাসনে আরোহণ করল, যিনি পরবর্তীতে হ্যান ঝাং সম্রাট নামে পরিচিত। এবার, সঙ লিন রাজবংশ পরিবর্তন করেনি, কারণ তা অত্যন্ত জটিল এবং অন্তত কয়েক দশক সময় লাগত সবকিছু সমাপ্ত করতে। বরং, সে ‘জন্মৌ য門’–এর修士দের রাজপ্রাসাদ নিয়ন্ত্রণে পাঠিয়েছিল, সম্রাজ্ঞী ও বাইরের আত্মীয়দের পরিচয়ে হ্যান রাজবংশের উপর অধিপত্য অর্জন করেছিল। বর্তমানে রাজপ্রাসাদ নিয়ন্ত্রণ করছে দৌ পরিবার, দৌ শিয়ান। স্বাভাবিকভাবেই, সঙ লিন প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল, তাদের কেবল এক প্রজন্মের সম্রাটকে নিয়ন্ত্রণ করতে হবে। পরবর্তী সম্রাট এলে তারা সরে যাবে, সফলভাবে দায়িত্ব পালনের পর প্রধান কার্যালয়ে修行ের অনুমতি পাবে ও পুরস্কারস্বরূপ丹薬 ও功法 পাবে। বাইরের আত্মীয়দের ‘জন্মৌ য門’–এর পরিচয় সম্পূর্ণ গোপন রাখা হয়।

সঙ লিন বুঝেছিল, এই প্রাচীন যাজকেরা সহজ নয়, এখন আর প্রকাশ্য সংঘর্ষ নয়, বরং তারা মধ্যদেশে গোপনে প্রবেশ করেছে, অজানা শক্তির সঙ্গে যুক্ত হয়েছে। এই বাইরের আত্মীয়দের মাধ্যমে তাদের বের করা যেতে পারে। এখন আর সঙ লিন ও রাজপরিবারের দ্বন্দ্ব নয়, বরং修月人 ও প্রাচীন যাজকদের নিঃশব্দ সংঘর্ষে পরিণত হয়েছে।

তাই虚明镜।
আজ 修行 শেষ করে সঙ লিন 玉桂林 থেকে বের হলো, নরম মাটির ওপর পা রাখল।

“উঁ...” সঙ লিন কপালে ভাঁজ ফেলল, মাথা নত করে একমুঠো বালু তুলল। চাঁদের ক্ষয় অত্যন্ত দ্রুত, চাঁদের সেনা ও কাগজের পুতুল দিনরাত শ্রম করেও গতি রোধ করতে পারছে না। পৃথিবী থেকে চাঁদের দিকে তাকালে, তার উজ্জ্বলতা আগের তুলনায় অনেক কম।

অজানা সময়ে চাঁদের সেনা তার পেছনে উপস্থিত।

“শাসক, আমরা আর পারছি না।” চাঁদের সেনাপতি দুঃখের হাসি দিল।

“কিছু না, আমি ফিরে গিয়ে আরও সাহায্য পাঠাব।”

সঙ লিন সিদ্ধান্ত নিল খোলামেলা কথা বলবে।虚明镜–এর অষ্টম বছর থেকে এখন ত্রয়োদশ। সময়ের গতিরূপ অনুযায়ী, বাইরে প্রায় ষাট দিন কেটেছে। কিছুদিন আগে শোনা গেছে, শি ইয়ন হুয়া ও রাজপুত্র ইয়ে চিয়াং–সহ তিন নায়ক突破 সফল হয়েছেন। সঙ লিন মনে করল, এখনই উপযুক্ত সময়, অধিকার授都功箓 পাবে, আনুষ্ঠানিকভাবে道士 হয়ে উঠবে।

...

বাস্তব জগৎ।

সঙ লিন বাস্তবে ফিরে এলো, এখন সে সহজেই দুই জগতের যাতায়াতে অভ্যস্ত হয়ে গেছে। পেরিয়ে গেল অসংখ্য করিডর,云水堂,藏书阁, রান্নাঘর, কৃষি ক্ষেত,炼丹室।道童 ও道士রা আসা–যাওয়া করছে, প্রত্যেকের কাঁধে দায়িত্ব, পুরো道观 যেন এক সুসংগঠিত যন্ত্র।

কিছুক্ষণ পরে典造府邸–তে পৌঁছাল,道童 জানাল, তিনি庫房議事厅–এ গেছেন।

“庫房議事厅? তিনি কবে ফিরবেন?”

“সম্ভবত...”

হঠাৎ, এক কালো মেঘ নেমে এলো।

এলো铜首; তার পরে নামল এক গোলাকার স্থূল মানুষ, কোমরে长生箓–এর玉符। তাকে দেখে সঙ লিন সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল, সে আর আগের সেই অজ্ঞ ছেলেটি নেই।

“典造 মহাশয়ের প্রতি নমস্কার,无疾 মহাশয়ের প্রতি শ্রদ্ধা।”

হঠাৎই无疾–এর স্থূল দেহ চটপটে সঙ লিনের সামনে উপস্থিত হলো।

তার চোখ দুটি গভীর হ্রদের মতো, সঙ লিন মুহূর্তে এক প্রবল বলের আভাস অনুভব করল।

“তুমি–ই সঙ লিন?悟德 মারা যাওয়ার দিন তুমি কোথায় ছিলে?”

“আমি鬼市 থেকে ফিরে এসে সবসময় একান্ত 修行 করছিলাম, তখন悟德道长ের সঙ্গে দেখা হয়নি।”

“তুমি鬼市–এ কী করেছিলে?”

“丹药 বিক্রি করছিলাম।”

无疾ের ভাষা কঠোর, সঙ লিন আত্মসম্মান বজায় রাখল।

এখানে কোনো গল্পের জগৎ নয়, এখানে道士দের সঙ্গে সংঘর্ষ হলে মৃত্যু নিশ্চিত, পুনরায় আর শুরু করা যায় না।

“ভ্রাতা, সে সত্যিই丹药 তৈরি করতে পারে।”铜首 দ্রুত পরিস্থিতি সামলাল।

“ওহ?丹药 বানাতে পারে,修为–ও দ্রুত বাড়ছে...”

无疾 সঙ লিনকে দেখে যেন মাছের মাংস পর্যবেক্ষণ করছে, “চল, অনেক সন্দেহ আছে, আমার সঙ্গে গিয়ে একে একে বলো। আমি সন্দেহ করি তুমি অন্য道观–এর গুপ্তচর।”

এ কথা বলে সে হাত বাড়িয়ে সঙ লিনকে ধরতে চাইল।

সঙ লিনের চোখ সংকুচিত, পালানোর প্রস্তুতি নিল।

এই মানুষ এত অযৌক্তিক, কোনো প্রমাণ ছাড়াই ধরে নিতে চায়; শুনেছি সে赤阳–এর গুরু, তার হাতে পড়লে প্রাণে বাঁচলেও কষ্ট নিশ্চিত।

এ সময়铜首道人 সঙ লিনের সামনে এসে হাসল, “无疾 ভ্রাতা, এটা ঠিক নয়, তোমার কাছে কোনো প্রমাণ নেই, কীভাবে ইচ্ছেমতো ধরবে?”

“ওহ? তুমি সত্যি তাকে রক্ষা করতে চাও? সরে যাও!”无疾 তিন গজ উচ্চতায় পৌঁছাল,铜首কে ঠেলে দিল।

铜首–এর চোখে এক শীতল ঝলক, নিজেকে দাস ভাবার কোনো কারণ নেই।

সে典造,庫房–এর উপপ্রধান, সাধারণ道童 নয় যে তার ইচ্ছেমতো অপমান করবে।

无疾ের বৃহৎ হাত সঙ লিনকে ধরতে চলল।

ঠিক ধরার মুহূর্তে, সঙ লিন শরীর একপাশে সরিয়ে এক ছায়ার মতো无疾–এর আঘাত এড়িয়ে গেল।

“炼气?”铜首道人 ও无疾 একসঙ্গে বলে উঠল।

সঙ লিনের মুখ শান্ত,无疾ের দিকে তাকিয়ে যেন একটু বিদ্রূপের হাসি,

“মহাশয়, আমি এখন炼气, আমাকে ধরতে চাইলে观主কে আগে জানাতে হয়েছে কি?”

তখনই মনে পড়ল, এটা কেবল শক্তির গল্পের জগৎ নয়।

এটা সুসংগঠিত道门–এর জগৎ।

无疾 পদবী দিয়ে চাপ দিতে পারলে, আমিও নিয়ম প্রয়োগ করতে পারি।

“অবান্তর!悟德–কে নিশ্চয়ই তুমি হত্যা করেছ!”

无疾 বিদ্রূপে ক্ষুব্ধ হয়ে গেল, শরীরে কালো লোম বেড়ে উঠল, সবুজ妖气 ছড়িয়ে পড়ল, চোখে উল্লম্ব পুতুল, আবার এক চড় মারল।

এবার, সঙ লিন পালাল না।

চড়টি মাথার উপর এক ইঞ্চি আগে থেমে গেল।

“庫房 মহাশয়, সত্যিকার প্রমাণ থাকতে হবে।”铜首–এর আত্মবিশ্বাস অনেক বেড়ে গেল।

无疾 ক্ষোভে দুজনকে দেখতে লাগল, শেষে এক阴风–এ রূপান্তরিত হয়ে চলে গেল, যাবার আগে এক কঠোর কথা বলে গেল।

“আমাকে যদি প্রমাণ পেতে দাও না।”

无疾 চলে গেলে,铜首–এর বিশাল ব্রোঞ্জ মাথা কাছে এলো, কালো পাথরের চোখ ঘুরতে লাগল।

“কবে炼气 হলে?”

“গতরাতে, তাই দ্রুত道长কে জানাতে এসেছি।”

সঙ লিন বলল।

“ভালো, ভালো, আমি একটু পরে观主কে বলব, কাল তুমি都讲院–এ箓 নাও।”铜首 হঠাৎ কিছু মনে পড়ল, “চলো, তোমাকে একজনের সাথে দেখা করাই।”

铜首 সঙ লিনকে কালো মেঘে তুলে নিল।

কালো মেঘ উড়ে道观–এর বাইরে গেল।

শহরের জৌলুস ছেড়ে শহরতলির বিশাল庄园ে এসে পৌঁছোল।

সঙ লিনের বিভ্রান্ত মুখ দেখে铜首道人 ব্যাখ্যা করল, “এক মহান ব্যক্তির সঙ্গে দেখা করতে যাচ্ছি; তুমি无疾–কে অশান্তি করো কিংবা悟德–এর মৃত্যুর সঙ্গে যুক্ত থাকো, সে তোমাকে রক্ষা করবে।”

“কেন আমি?”

সঙ লিনের মনে আশঙ্কা জাগল, অকারণে কেউ উপকার করে না।

“জানি না, দুই মাস আগে সেই মহান ব্যক্তি আমাকে বিশেষভাবে বলেছিলেন তোমার দেখাশোনা করতে।”铜首–ও বিভ্রান্ত।

“আমি?”

সঙ লিন আরও সন্দেহে পড়ে গেল।

তাহলে কি পূর্বজীবনে道观–এর কোনো উচ্চপদস্থ ব্যক্তির আত্মীয় ছিল?

庄园টি বিশাল, হাজার হাজার বিঘা জমি, বাড়ি বিলাসবহুল।

কিছু দূরে灵田–এ মূল্যবান ঔষধি চাষ হচ্ছে।

এ পথে হাজারেরও বেশি দাস, ডজন ডজন道童,庄园–এর মালিকের বিত্ত ও শক্তির পরিচয় দেয়।

দুজন সরাসরি দেয়াল পেরিয়ে, উঠানে নামল।

উঠানের বিপরীত দিকে বিশাল মন্দিরের দরজা খোলা।

শীতল বাতাস বইছে, চাঁদের সেনারা টহল দিচ্ছে।

ভেতরে সারি সারি কালো兵马坛, হলুদ符 লাগানো; গাঢ় ধোঁয়ায় চোখ খোলা কঠিন।

兵马坛–এর নানা রকম, পাঁচ দিকের চাঁদের সেনা একত্রিত।

কেন্দ্রে একটি牌位, পাশে কবিতা:

প্রাণশক্তি প্রবাহিত, সহস্র দেবতা ছড়িয়ে।

রাজা সম্মান,臣 বিশ্বস্ত, ছয় দিক একত্র।

কেন্দ্রে神主–এর নাম: 北斗逆煞凶鬼大将।

牌位–এর সামনে একজন দাঁড়িয়ে।

আওয়াজ পেয়ে সে ফিরে তাকাল।

এ এক সাধারণ মধ্যবয়সী পুরুষ, নীল পোশাক, নম্র মুখাবয়ব; অদ্ভুত玄科道士দের মতো নয়, বরং এক সাধারণ শিক্ষক।

“紫元道长–কে নমস্কার।”

সঙ লিনও铜首–এর সঙ্গে নমস্কার করল।

“উঠে দাঁড়াও।”

সঙ লিন মাথা তুলল, এক মৃদু হাসি মুখোমুখি।

“বন্ধু, আবার দেখা হলো।”

সঙ লিন এখনও তাকে চিনতে পারল না।

道长 হাসতে হাসতে ডান হাত ঘুরাল, করতলে এক সাদা丹药।

“云母灵芝丹!!”