অধ্যায় একশো বত্রিশ: গল্প জগতের সত্য, আনুষ্ঠানিক觀主!

শর্ত طے হওয়ার পর সুং লিন সেই লোকটিকে চলে যাওয়ার অনুমতি দিল।
সাবোকেহ যাই হোক না কেন, একজন জাদুকরী অমৃত উৎপাদন বা দানাদার স্বর্ণ অর্জনে সক্ষম শক্তিশালী সাধক ছিলেন।
যদিও পানলং ছাংয়ু বর্মের প্রতিরক্ষা ক্ষমতা ছিল অজেয়, তবুও সে যখন চলে যাওয়ার জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিল, তখন সুং লিনের পক্ষেও তার পলায়ন রোধ করা সম্ভব ছিল না।
সাবোকেহ চলে যাওয়ার পর, সুং লিন তার প্রস্থানরত পিঠের দিকে তাকিয়ে বিড়বিড় করে বলল, “এবার শেষ হওয়া উচিত।”
“এরপর তোমার কী পরিকল্পনা?” ফুসাং ইউ জি প্রশ্ন করল।
“প্রথমে অন্যান্যের ডেকে পাঠাই, আমি কিছু নির্দেশনা দেব,” সুং লিন বলল।
কেবল নিজের ওপর ভরসা করে থাকা যথেষ্ট নয়, দলগত সহযোগিতাও প্রয়োজন।
“তা বটে।” ফুসাং গোল্ডেন চিকেন মাটিতে শুয়ে রইল, অনেকটা ডিম তা দেওয়া বুড়ো মুরগির মতো, আর তার সোনালী চঞ্চু দিয়ে মাঝে মাঝে সোনালী ডানা টোকা দিচ্ছিল।
সুং লিন অন্যদের বার্তা পাঠাল এবং ফাঁকা সময়ে ফুসাং গোল্ডেন চিকেনের সঙ্গে খোশগল্পে মেতে উঠল।
“রাজা উ এবং রাজা মু কি অমর?” সুং লিন জিজ্ঞেস করল।
“এক হিসেবে তাই, রাজারা হলেন স্বর্গের পিতা ও পৃথিবীর মাতা, এবং তাঁরা স্বর্গের পুত্র। যেহেতু তাঁরা স্বর্গ ও পৃথিবীর পুত্র, তাই পুণ্যবান শাসক হলে তাঁরাও অমরত্ব লাভ করতে পারেন; চৌ রাজবংশের ক্ষেত্রেও তাই ঘটেছে, হিয়া ও শাং রাজবংশের ক্ষেত্রেও এর ব্যতিক্রম ছিল না, কোনো তফাত নেই।”

যতদূর পর্যন্ত হিয়া ও শাং রাজবংশকে স্বর্গ ও পৃথিবীর সমকক্ষ ভাবার এবং চৌ রাজবংশের নিজেকে এক ধাপ নামিয়ে স্বর্গের পুত্র বলে গণ্য করার কথা বলা হয়, তা সম্পূর্ণ ভিত্তিহীন প্রলাপ মাত্র।
‘থাং শি’ গ্রন্থে বলা হয়েছে: “হিয়া রাজবংশের অপরাধের অন্ত নেই, স্বর্গের আদেশেই তাদের বিনাশ ঘটবে।”
ইংশাংশ রাজবংশও একইভাবে স্বর্গ ও পৃথিবীর আদেশে অভিযান চালিয়েছিল, এবং মৃত্যুর পর স্বর্গে উন্নীত হয়ে ‘সম্রাট’ হয়ে ওঠে। সম্রাটরাও স্বর্গের আদেশেরই অনুসারী ছিলেন, হয়তো তাদের উপাধিটি স্বর্গের পুত্রের চেয়ে শুনতে বেশি মনোরম লাগত, কিন্তু তাদের মূলসত্তা ছিল মহাজাগতিক পথ ও স্বর্গের আদেশেরই ফলশ্রুতি।
“যেহেতু তারা অমরত্ব লাভ করেছে, তবে কি তারা অন্য কোনো জগতে চলে গেছে?”
“স্পষ্ট নয়, এটি আমার ধারণার অতীত। আমি কেবল একজনকেই দেখেছি যে স্বাধীনভাবে আসা-যাওয়া করতে পারত, আর তিনি হলেন রাজা মু।”
রাজা মু আটটি যুদ্ধাশ্ব চড়ে সারা বিশ্ব ভ্রমণ করেছিলেন, সর্বত্র তার রথের চাকার ছাপ রয়ে গেছে।
“বিশ্বে ছাব্বিশটি স্বর্গ রয়েছে, এবং প্রতিটি স্বর্গের মধ্যে রয়েছে অসংখ্য জগৎ। ভিন্ন সময়ে, ভিন্ন স্থানে, কেবল উচ্চতর অবস্থানে দাঁড়ালেই পুরো মহাবিশ্বের আসল রূপ একনজরে দেখা সম্ভব।”
ফুসাং ইউ জি আন্তরিকভাবেই এ কথা বলল।
মহাবিশ্বের সমস্ত কিছু এক দীর্ঘ নদীর মতো, আর জগৎগুলো হলো ছোট ছোট ঢেউ।
সময় উপর থেকে নিচের দিকে বয়, এবং একই ঢেউ যখন জলধারার ভিন্ন অংশে উপস্থিত হয়, তখন তার দৃশ্যমান রূপও ভিন্ন হয়।
জগতের সময়ের প্রবাহের গতি এবং মাত্রা ভিন্ন হওয়ার কারণে—
এর বিকাশ সাধারণ মানুষের বোঝা অনুযায়ী অতীত থেকে ভবিষ্যৎ, নতুন থেকে পুরনো, প্রাচীন থেকে বর্তমান কিংবা জলের অস্তিত্বের পর মাছের উপস্থিতি অথবা পিতার পর পুত্রের জন্মের মতো সরল সম্পর্কযুক্ত নয়।
তাদের মতো নিম্ন স্তরের সত্তাদের জন্য কেবল এই তথ্যের সংস্পর্শে এলেই হয়তো মস্তিষ্ক ফেটে চৌচির হয়ে যেত।
কেবলমাত্র স্রোতের বিপরীতে চলা মহাপ্রভুরাই এই বিশ্বের সত্যের সন্ধান করতে পারেন।
“আমি তোমাকে পরামর্শ দেব আরও বাস্তববাদী হতে, প্রথমে নিজের বর্তমান সাধনা ও শক্তিকে আয়ত্ত করো, তারপর এই বিষয়গুলো নিয়ে কথা বলো,” ফুসাং গোল্ডেন চিকেন একজন অভিজ্ঞ ব্যক্তির সুরে বলল।
“উপদেশ মাথা পেতে নিলাম!”
সুং লিন মাথা নাড়ল।
এই কাহিনীর জগৎটি হয়তো অবাস্তব নয়, আর যদি তার অনুমান ভুল না হয়, তবে এটি সম্ভবত বাস্তবিকভাবেই বিদ্যমান একটি জগৎ।
অদ্ভুত সব বিষয়ের চিত্রসম্ভার কোনো মহাপ্রভুর মতো সময়ের দীর্ঘ স্রোতকে উল্টো দিকে বইয়ে দিয়ে প্রকৃত অর্থে বিদ্যমান বা ইতিমধ্যে বিলুপ্ত কোনো জগতে পৌঁছে যেতে সক্ষম।
শিগগিরই সবাই উপস্থিত হলো।
সুং লিন বের করল青龙钩 (নীল ড্রাগনের হুক), ফুমো জিয়ান (অসুর দমনকারী তরবারি), ছিয়ামা চিনকাং ছু (অসুর দমনকারী বজ্রদণ্ড), গম্ভীর বজ্রদণ্ড, লাল ছাতা, চিউইয়াং জিয়ান ফু (নয় সূর্যের তরবারির তালেসম্যান) ইত্যাদি নানা অস্ত্র।
“কার কোনটা চাই?”
“আমার লাগবে না, আমার কাছে চানের তরবারি থাকলেই যথেষ্ট,” চেনিয়াং প্রত্যাখ্যান করল।
চানের তরবারি হলো একটি বর্ধিষ্ণু জাদুকরী অস্ত্র, যদিও বর্তমানে এটিকে খুব শক্তিশালী মনে হচ্ছে না, তবুও ভবিষ্যতে এর বিকাশ ঘটলে তা স্বর্গ ও পৃথিবী ধ্বংস করার পক্ষে যথেষ্ট হবে।
সুং লিন জাদুকরী অস্ত্রগুলো বাকিদের মধ্যে সমানভাবে ভাগ করে দিল।
“ঠিক আছে, আমি তোমাদের শিখিয়ে দিচ্ছি আদি বাগুয়া阵 (অষ্টগ্রামের বিন্যাস) এবং ছাং বিং (অসুর সেনা) তৈরির পদ্ধতি।”
সুং লিন প্রথমে ভেবেছিল তাদের নিজেদের মতো করে বিকশিত হতে দেবে।
কিন্তু এখন মনে হচ্ছে সে ভাবনা বাদ দেওয়াই ভালো, বিশ বছরেও যখন কোনো অগ্রগতি হয়নি, তখন ছাং বিং আইনের আদি বাগুয়া阵 চর্চা করাই শ্রেয়।
তাছাড়া এই সাতজন প্রত্যেকেই ধ্যানে অবিচল থাকার স্তরে রয়েছে, এবং প্রত্যেকেই এক লক্ষ সৈন্য পরিচালনা করতে সক্ষম।
চৌষট্টি লক্ষ সৈন্যের আদি বাগুয়া阵 আরও বেশি ভয়ঙ্কর।
পরবর্তী কয়েক দিন ধরে।
সুং লিন সবাইকে আদি বাগুয়া阵 এবং ছাং বিং তৈরির পদ্ধতি শিক্ষা দিল, আর অন্যদিকে বাস্তবে পুরোদমে আত্মা পরিশুদ্ধ করার কাজ চলতে লাগল।
আত্মা পরিশুদ্ধ করার নিয়ম সবারই চেনা, এখন শুধু সময়ের অপেক্ষা, সময়ের আবর্তেই এটিকে শাণিত করতে হবে।
সময়ের প্রবাহে আরও দশ দিন কেটে গেল।

বাস্তব বিশ্বে ছি হাই সংবাদ পাঠাল যে, মেই শান জঙ্গল অঞ্চলের হু ইয়ুন তাওঝাং একটি ধর্মসভার আয়োজন করেছেন, যেখানে তান্ত্রিক নাম বা পদবী অর্পণ এবং অবদানের জন্য পুরস্কার বিতরণ করা হবে।
বাস্তবে ফিরে এসে, সুং লিন সবাইকে শান্তিতে নির্মাণকাজে মনোনিবেশ করতে নির্দেশ দিল। তারা শানইন কাউন্টি শহর পুনর্নির্মাণের প্রস্তুতি নিল, পাহাড়ের ওপরের বাসিন্দাদের নিচে নামিয়ে এনে কৃষিজমি এবং তাওবাদী মন্দির ইত্যাদি নতুন করে গড়ে তুলতে শুরু করল।
এরপর সে উড়ে গেল মেই শান জঙ্গলের উদ্দেশ্যে।
পুরো পথজুড়ে অসংখ্য মর্মান্তিক দৃশ্য চোখে পড়ল—লাশে লাশে ছেয়ে আছে প্রান্তর, দশটি ঘরের মধ্যে নয়টিই শূন্য, সর্বত্র ক্ষুধার্ত সাধারণ মানুষ।
এই দৃশ্য শানইন কাউন্টির চেয়েও অনেক বেশি ভয়ানক।
ভাগ্যক্রমে মেই শহরের পরিস্থিতি তুলনামূলকভাবে ভালো মনে হলো, হু ইয়ুনের উপস্থিতি সত্যিই অনেক উন্নতি ঘটিয়েছে।
মেই শান জঙ্গলের দরজায় এসে সুং লিন তার পরিচয়পত্র জমা দিল, এবং এক তাওবাদী সন্ন্যাসীর সঙ্গে সে বাইহু টাঙে (শ্বেত বাঘের হল) প্রবেশ করল।
বাইহু টাং হলো একটি গম্ভীর ও শান্ত মহাহল, যার ওপরে দক্ষিণমুখী ইন শান শেং ওয়েই তাও ধর্মের আদি গুরু ত্রিমূর্তি দেবতা পূজিত হন।
দেবতাদের প্রতাপ ছিল অত্যন্ত তীব্র, দৃষ্টি ছিল অগ্নির মতো তীক্ষ্ণ, মনে হতো যেন তারা সজীব হয়ে উঠছেন।
স্বর্গ, পৃথিবী ও জলের ত্রিমূর্তি দেবতার নিচে সাজানো ছিল সারি সারি নাশপাতি কাঠের আসন।
হলের ভেতরে বসা ব্যক্তিরা সবাই ছিলেন বিভিন্ন মন্দিরের মঠপ্রধান এবং সানতু উঝু স্তরের শীর্ষস্থানীয় নেতারা, এক পলক হিসেব করে দেখা গেল সেখানে ত্রিশ জনেরও বেশি মানুষ উপস্থিত রয়েছেন।
তাওবাদীর নির্দেশনায় সুং লিন তার আসনে বসল।
তার বাঁ দিকে বসেছিলেন অমর স্বভাবের এক তাওবাদী, যার ব্যক্তিত্ব ছিল সুং লিনের দেখা যেকোনো তাওবাদীর চেয়ে সবচেয়ে বেশি অমরসদৃশ।
সাদা চুল ও সাদা ভুরু, ত্বকের রং শ্বেত পাথরের মতো, চোখগুলো কালির ফোঁটার মতো উজ্জ্বল, হাতে ধরে ছিলেন একটি ঝাড়ুদারী দণ্ড, দেখতে অত্যন্ত ছকভাঙা ও মুক্ত মনে হচ্ছিল।
অন্য মানুষটির চেহারা পরিষ্কার বোঝা যাচ্ছিল না, সাদা চুল ও হলুদ মুখ, ঠোঁট দুটো শক্ত করে বন্ধ, চোখগুলো সাপের মতো লম্বালম্বি মণিযুক্ত।
সুং লিনের দৃষ্টি পড়তে হলুদ মুখের সেই ব্যক্তিটি চওড়া হাসি দিল, আর তাতেই তার মুখের ভেতরের অদ্ভুত ও ভয়ংকর পোকার মতো মুখাবয়ব প্রকাশ পেল—সেটি ছিল একটি অন্ধকার গহ্বর, যার দুইপাশেই ছিল ঘন কাঁটায় ভরা এবং মাঝখানে তীক্ষ্ণ বিষাক্ত শলাকা।
“সহযাত্রী দয়া করুন, আমি জেনইয়াও মন্দিরের প্রধান তিয়েন উ!”
“তিয়েন উ জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা, আপনার তাও শক্তি চিরস্থায়ী হোক, আমি জেনকে মন্দিরের প্রধান সুং লিন।”
“আমি জানি, আমি আপনার কীর্তিকলাপের কথা শুনেছি, জিয়াওদুয়ান দানবীয় মাছকে শোচনীয়ভাবে পরাজিত করেছেন, যুগে যুগে প্রতিভাবানদের জন্ম হয় বটে।”
অন্যরাও তাদের দৃষ্টি নিবদ্ধ করল, মনে হচ্ছে তারা আগেই সুং লিনের খবর পেয়েছিল।
आखिरकार তিনটি প্রধান তাওবাদী মন্দিরের নতুন প্রধান হলেও, তাকে দেখে খুব একটা অসাধারণ মনে হচ্ছিল না।
জেনইয়াও, চাওজেন এবং জেনকে—এই তিনটি মন্দিরেরই এমন প্রধান ছিলেন যারা জাদুকরী দানাদার স্বর্ণ অর্জনে সক্ষম ছিলেন, কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে আরও একটি মন্দির ধ্বংস হয়ে গেছে।
পাশে থাকা অমর স্বভাবের প্রবীণ তাওবাদী হেসে বললেন, “আমি চাওজেন মন্দিরের প্রধান চাওজেন তাওরেন! বলতে গেলে আপনার সঙ্গে আমার সামান্য সম্পর্কও রয়েছে।”
“ওহ? কোন ধরনের সম্পর্ক, একটু বলবেন কি?” সুং লিন কিছুটা বিভ্রান্ত হলো।
“আপনি আমার শিষ্যকে হত্যা করেছেন! হা হা!” পাশের কয়েকজন উচ্চস্বরে হেসে উঠল।
“বটে! তবে বেশ হাসির বিষয়ই বটে।” সুং লিন বুঝতে পারল যে এদের চিন্তাধারা সাধারণ মানুষের মতো নয়।
সম্ভবত তাদের কাছে তথাকথিত শিষ্য কেবল বিনোদনের একটি মাধ্যম বৈ আর কিছু নয়।
“খাঁই খাঁই, নীরবতা!”
হু ইয়ুন তাওঝাং কথা বললেন, আর সঙ্গে সঙ্গেই সবাই শান্ত হয়ে গেল।
“এবারের জুসিয়া ঝাইজিয়াও (অসুর দমন যজ্ঞ)-তে পাঁচটি তাওবাদী মন্দির বিলুপ্ত হয়েছে, কেবল তেইশটি মন্দির অবশিষ্ট রয়েছে। মেইলিন কাউন্টিতে মোট জনসংখ্যা এক কোটির একটু বেশি, আর এই মহাযুদ্ধের বলি হয়েছে বিশ লক্ষেরও বেশি মানুষ। সামগ্রিকভাবে... গতবারের চেয়ে কিছুটা ভালোই বলা চলে...”
হু ইয়ুন তাওঝাং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
“এবার নতুন মন্দির প্রধানদের নাম ঘোষণা করা হচ্ছে, বর্তমান পরিস্থিতি জটিল, তাই অহেতুক আড়ম্বর করার প্রয়োজন নেই।” হু ইয়ুন তাওঝাং কথা বলতে বলতে জঙ্গল অঞ্চলের ‘তাও জিং শি বাও য়িন’ (তাও ধর্মগ্রন্থ ও শিক্ষকের মূল্যবান সিলমোহর) বের করলেন।
“শানহে মন্দিরের নতুন প্রধান ঝাং সিয়ান! শানহে মন্দিরের ষষ্ঠ প্রজন্মের মিং বর্ণের বংশধর, তাকে ‘তাইশাং সানউ ছিগান ঝানসি লু’ (সর্বোচ্চ ত্রিমুখী তিন-পাঁচ লাল কর্মকর্তা অসুর বিনাশী দলিল) প্রদান করা হলো, উপাধি হলো নিম্ন ষষ্ঠ গ্রেডের তিয়েন লিং ছিগান শেসি জিয়াংজুন (স্বর্গীয় আত্মা লাল কর্মকর্তা অসুর অপসরণকারী জেনারেল), এবং তিনি শত মাইল হুয়াউ পাহাড়ের ভূ-শক্তির অধিকারী হবেন!”
“শিষ্য দলিল গ্রহণ করছে!”
ত্রিশ বছর বয়সী এক মধ্যবয়সী পুরুষ উঠে দাঁড়াল এবং তার পুরোনো পবিত্র দলিলটি বদল করে নিল।
হু ইয়ুন তাওরেন নিজে হাতে তাকে দলিল, সিলমোহর ও প্রতীক প্রদান করলেন।
“শুইইন মন্দিরের তাও মিং, শুইইন মন্দিরের তৃতীয় প্রজন্মের তাই বর্ণের বংশধর, তাকে ‘তাইশাং সানউ ছিগান ঝানসি লু’ প্রদান করা হলো, উপাধি হলো নিম্ন ষষ্ঠ গ্রেডের তিয়েন লিং ছিগান ঝানসি ইউশি (স্বর্গীয় আত্মা লাল কর্মকর্তা অসুর বিনাশী পরিদর্শক), এবং তিনি শুইইন নদীর জলের অধিকারী হবেন!”
হু ইয়ুন তাওঝাং নিজে হাতে তাকে দলিল প্রদান করলেন।
এর মধ্যে পদের এই কার্যভার গ্রহণের অর্থ এই নয় যে অন্যকে নির্দিষ্ট সংখ্যক তাও সৈন্য পরিচালনা করতেই হবে, সম্ভবত সৈন্য পরিচালনা করার অধিকার কেবল সৈন্য প্রশিক্ষণ ধারারই নিজস্ব বিশেষ সুযোগ।
এগুলো হয়তো সেই সব ব্যক্তিগত পদ ও দলিল যার কথা ছি হাই বলেছিল, যা মেই কাউন্টির প্রায় সমস্ত পর্বত, নদী এবং বলিদানের বিষয়গুলোকে অন্তর্ভুক্ত করে।
গতকালের অসুর দমন যজ্ঞের সময় ছি হাইয়ের কাছে একটি অস্থায়ী জাদুকরী দলিল ছিল, যার মাধ্যমে হাজার মাইল ভূ-শক্তির আশীর্বাদ পাওয়া যেত এবং জাদুকরী শক্তি অবিরাম বজায় থাকত।
তবে এই ধরনের দলিলের ভূ-শক্তির ওপর প্রচণ্ড চাপ পড়ে, তাই অসুর দমন যজ্ঞ শেষ হওয়ার সঙ্গেই তা আবার ফিরিয়ে নেওয়া হতো।

একের পর এক দলিল অর্পণ করার পর্ব শুনতে শুনতে সুং লিন মনে মনে ভাবল যে এই পরিবর্তন ও রূপান্তরের গতি সত্যিই খুব দ্রুত, আর সাধারণ ধর্মনিরপেক্ষ রাজত্বের তুলনায় তাও ধর্মের অঞ্চলের ওপর নিয়ন্ত্রণ অনেক বেশি শক্তিশালী।
এমনকি বৃষ্টিপাত, জলের প্রবাহ এবং মাটির উর্বরতার মতো বিষয়গুলোও এর অন্তর্ভুক্ত।
এ কারণেই বোধহয় বছরের পর বছর ধরে চলা যুদ্ধবিগ্রহের পরেও জনসংখ্যা এত দ্রুত বৃদ্ধি পেতে পেরেছে।
“সুং লিন!! সুং লিন!”
পরপর দুবার ডাকার পর সুং লিনের হুঁশ ফিরল।
সে দ্রুত উঠে সামনে এগিয়ে গেল।
“সুং লিন! আপনাকে ‘শাংকিং সানডং উলেই জিংলু’ (শাংকিং তিন গুহা পাঁচ বজ্র পবিত্র দলিল) প্রদান করা হলো!”
এই কথাটি উচ্চারিত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই অন্যদের চোখ লাল হয়ে গেল।
এটি তো কেবল জাদুকরী দানাদার স্বর্ণ অর্জনে সক্ষম উচ্চ স্তরের সাধকদেরই পাওয়ার মতো দলিল! অথচ এই লোকটির ভাগ্যে এমন একটা সুযোগ জুটে গেল।
সুং লিন তার পুরোনো দলিল জমা দিল এবং নতুন দলিল ও সিলমোহর গ্রহণ করল।
“আপনাকে নিম্ন ষষ্ঠ গ্রেডের তিয়েন লিং ছিগান ইনগান জিয়াংজুন (স্বর্গীয় আত্মা লাল কর্মকর্তা অন্ধকার বিষয়ক জেনারেল) উপাধি প্রদান করা হলো। মূলত পাঁচ বজ্র দলিলটি উচ্চ ষষ্ঠ থেকে নিম্ন চতুর্থ গ্রেডের সমতুল্য। তবে যেহেতু আপনার শক্তি এখনও পুরোপুরি মানদণ্ডে পৌঁছায়নি, তাই আপনি কেবল সংশ্লিষ্ট অধিকারগুলো ভোগ করতে পারবেন, কিন্তু নির্দিষ্ট পদের কার্যভার বা সিলমোহর পাবেন না।”
“এছাড়া, জিয়াওদুয়ান দানবীয় মাছকে বধ করার প্রধান কৃতিত্ব আপনার, আপনাকে পাঁচশ ইন গং (অন্ধকার পূণ্য) এবং পাঁচ হাজার ফা ছিয়ান (জাদুকরী মুদ্রা) পুরস্কার দেওয়া হলো। ইন গং যদি পদে রূপান্তর করা হয়, তবে আপনাকে অতিরিক্তভাবে ইন শান হুশেন শিঝজে (ইন শান দেহরক্ষী দূত) পদে ভূষিত করা হলো, যার বিশেষ ক্ষমতা হলো আপনার ছাং বিং (অসুর সেনা) সংখ্যার ওপর আর কোনো সীমা থাকবে না।”
অর্থাৎ হু ইয়ুন সুং লিনের ব্যক্তিগত সৈন্যের ওপর থেকে নিষেধাজ্ঞা তুলে নিলেন, এখন থেকে তার সৈন্য সংখ্যা জঙ্গলের নিয়মের ওপর নয়, বরং তার নিজস্ব শক্তির সীমার ওপর নির্ভর করবে।
“ধন্যবাদ তাওঝাং।”
এটিই মূলত সে নিজের জন্য চাইছিল।
মনে পড়ে, একসময় জিউ ইউ-এরও ইন শান দেহরক্ষী দূতের মতো এই ধরনের একটি ব্যক্তিগত পদ ছিল।
সভা এখানেই প্রায় শেষের পথে পৌঁছাল।
সুং লিন ছিল সর্বশেষ এবং চূড়ান্ত ব্যক্তি।
তাকে পাঁচ বজ্র দলিল পেতে দেখে, যারা কিছুটা পিছিয়ে ছিল তাদের মনে একটু অসন্তোষ দানা বাঁধল।
“এবার বিলুপ্ত হওয়া পাঁচটি তাওবাদী মন্দিরের সম্পদের মালিকানা সংক্রান্ত বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করা যাক।”
যেগুলো বিলুপ্ত হয়েছিল সেগুলো মূলত দশ হাজার জনসংখ্যা বা তার কাছাকাছি ছোট্ট কাউন্টি শহর ছিল, কিছু কিছু জায়গায় এই সংখ্যাও কমে গিয়েছিল, ফলে সম্পদ কম ছিল, সাধক কম ছিল, আর তাই প্রথম ধাক্কাতেই তারা দানব ও অশুভ শক্তির হাতে ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল।
আবার শুরু হলো কথার লড়াই।
বিলুপ্ত হওয়া তাওবাদী মন্দিরগুলো সবই পূর্ব দিকে অবস্থিত, মধ্য অঞ্চলের শানইন থেকে মাঝে আরও কয়েকটি কাউন্টি দূরে, তাই সুং লিন স্বভাবতই এতে নাক গলালো না।
সে কেবল দেখতে লাগল হু ইয়ুন তাওঝাং কীভাবে অন্যদের স্বার্থের ভারসাম্য রক্ষা করছেন।
মেই শান জঙ্গলের ভেতরের পরিবেশও খুব একটা শান্ত নয়, কিছু তাওবাদী মন্দিরের মধ্যে দীর্ঘদিন ধরে পারস্পরিক ক্ষোভ জমে রয়েছে, এমনকি কেউ কেউ প্রতিপক্ষকে তাদের ওপর অতর্কিত হামলা চালানোর অভিযোগও তুলল।
গালাগালি এমন পর্যায়ে পৌঁছাল যে টেবিল আর চায়ের কাপ এদিক-ওদিক উড়তে লাগল।
তবে সুং লিনের মন সেদিকে ছিল না, সে বরং ভাবছিল ফিরে গিয়ে কীভাবে মন্দির পুনর্নির্মাণ করা যায়, নিজের শক্তি কিছুটা বাড়িয়ে ভবিষ্যতের লড়াইগুলোর মোকাবিলা করা যায়।
ঠিক সেই মুহূর্তে, কেউ একজন উঠে দাঁড়িয়ে সুং লিনের দিকে আঙুল দিয়ে বলে উঠল।
“জেনকে মন্দিরের পেছনের পাহাড়ে একটি বিশাল জিউইন ঝিদি (অন্ধকার শক্তি ঘনীভূত হওয়ার স্থান) রয়েছে, এখন তো জিউইউ মারা গেছে, জায়গাটি যতই বড় হোক একা তা ব্যবহার করা সম্ভব নয়, আমি প্রস্তাব করছি এর একটি অংশ আমাদের বাইগু মন্দিরের (শ্বেতাস্থি মন্দির) অনুকূলে সমর্পণ করা হোক।”
“হুম? সুং লিন, আপনার মতামত কী?” হু ইয়ুন তাওঝাং প্রশ্ন করলেন।
এই লোকগুলো দেখল সুং লিন বয়সে তরুণ, তাই আর নিজেদের সংযত রাখতে না পেরে অবশেষে থাবা বিস্তার করতে শুরু করেছে।
যদি একবার এই সুযোগ দিয়ে দেওয়া হয়, তবে ভবিষ্যতে অফুরন্ত সমস্যার সৃষ্টি হবে।
তার পাশের চাওজেন এবং তিয়েন উ বেশ কৌতূহল নিয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইলেন।
ঝাড়!
সুং লিন এক ঝটকায় দাঁড়িয়ে পড়ল, তার চোখ দুটি জ্বলজ্বল করছিল, সে বলে উঠল, “আপনি কে?”
“আমি বাইগু মন্দিরের প্রধান তং ইউ তাওরেন! তুমি এক ছোকরা হয়ে এত বড় স্পর্ধা দেখাচ্ছ যে জ্যেষ্ঠদের প্রতি সম্মান জানাচ্ছ না?”
সুং লিন হঠাৎ করেই একটি চায়ের কাপ ছুড়ে মারল, যা প্রায় তং ইউ তাওরেনের গায়ে লেগেই যাচ্ছিল: “তোর দফারফা! তুই কোন ছার রে? আমার জেনকে মন্দিরের জমির দিকে লোলুপ দৃষ্টি দেওয়ার সাহস করিস? বাইরে গিয়ে একটি লড়াই করিস নাকি? কেবল জীবন-মৃত্যুর ফয়সালা হোক?”