ত্রয়ত্রিংশ অধ্যায় পাঁচ অঙ্গের প্রাণশক্তি, গুহ্য উপত্যকার উর্ধ্বগমন (পাঠকের ধারাবাহিকতা কাম্য)
齐 দেশের রাজধানী লিনজি।
লোহার বর্মধারীরা মেঘের মতো, পতাকা-দণ্ডের জঙ্গল চারিদিকে। এক বৃদ্ধ সাদা পোশাক পরে প্রাচীরের মাথায় দাঁড়িয়ে দূর আকাশের দিকে তাকিয়ে আছেন। তাঁর মুখ অপরিচিত, এমনকি যদি সঙ লিন তাঁর সামনে এসে দাঁড়াতো, তবুও চিনতে পারত না যে, এ লোকটি হচ্ছে জৌ ইয়ান, অর্থাৎ আশি বছর আগের হুয়ান ইউয়ান।
হুয়ান ইউয়ান জাগ্রত হওয়ার পর প্রকাশ্যে আসেনি, সে জানত না সঙ লিন বেঁচে আছে কি না। তাই সে গোপনে থেকে বাহিরের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছিল। কে জানত, এ যুগের চিন দেশের রাজা এতটা দুর্ধর্ষ। মাত্র বিশ বছরের মধ্যে পাঁচটি রাজ্যকে পরাজিত করেছে, শুধু কিউ দেশই টিকে আছে।
যদি সত্যিই চিন দেশ একত্রীকরণ সম্পন্ন করে, সারা দেশে আর তাদের কোনো ঠাঁই থাকবে না। ঠিক তখনই, আকাশে শুভ্র মেঘ ভেসে এল, তার মধ্যে থেকে দুইজন অদ্ভুত মানুষ বেরিয়ে এল।
“পথপ্রধান, অর্পিত কাজ সফল করেছি, আমরা চিন দেশের অগ্রদূত সেনাপতিকে হত্যা করেছি।”
“সে কি মারা গেছে?”
“মারা গেছে।”
এখন তাদের ভরসা কেবল গুপ্তহত্যা ইত্যাদিতেই সীমাবদ্ধ। পূর্বে জৌ ইয়ান ইয়ান দেশের যুবরাজ দানকে সঙ্গে নিয়ে চিন রাজার হত্যার চক্রান্ত করেছিল, কিন্তু ফাঙ সিয়েন দাওপন্থীদের বাঁধার মুখে তা ব্যর্থ হয়েছিল।
“হা হা, খুব ভালো, তার মুণ্ডুটা চিন রাজার কাছে পাঠাও, আর বলে দাও, পূর্ব-পশ্চিম দুই সম্রাট দেশ শাসন করবে, কেউ কাউকে আক্রমণ করবে না; রাজি না হলে আগামীবার চিন রাজার মুণ্ডুই যাবে!”
জৌ ইয়ান নিজে চিন রাজাকে হত্যা করার সিদ্ধান্ত নিল। ঠিক তখনই দূর থেকে বজ্রগর্জনের মতো ঘোড়ার টগবগ শব্দ শোনা গেল।
“এটা কোন বাহিনী?” জৌ ইয়ানের কপালে ভাঁজ পড়ল, এতটা অবজ্ঞাসূচক আচরণ! “বড় বিপদ! চিন দেশের ওয়াং পেন মূল বাহিনীকে পাশ কাটিয়ে সরাসরি রাজধানীর দিকে আসছে!” নিচের গোয়েন্দা উদ্বিগ্নভাবে বলল।
“হুঁহ্, নিজেদের শক্তি বুঝে না!” জৌ ইয়ান ঠোঁটে তাচ্ছিল্যের হাসি।
সে জানত, যতক্ষণ সে আছে, কিউ দেশ কখনো পরাজিত হবে না। এই ভাবনায়, সে আকাশে উড়াল দিল। ঠিক তখনই, দূর আকাশে তীক্ষ্ণ চিৎকার শোনা গেল। দেখা গেল, দুইটি লাল ড্রাগন ছুটে আসছে। ড্রাগনের পেছনে ছিল নয়টি লাল আভা।
লাল ড্রাগনগুলি মুহুর্তেই লিনজির প্রাচীরের মাথায় এসে নামল। “সঙ লিন!” জৌ ইয়ানের দৃষ্টি আগুনের মতো জ্বলল, তার চোখে প্রচণ্ড হত্যার ইঙ্গিত।
বজ্রের মতো এক হাতের আঘাত ছোঁড়া হল। রক্তিম তরবারির আলো বাঁকা চাঁদের মতো বজ্র ছিন্ন করে দিল। লাল ড্রাগনের পিঠ থেকে সাদা চুলের এক বৃদ্ধ নেমে এল। তাঁকে দেখে জৌ ইয়ান বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল, “বাই ছি?”
সে ভাবেনি, বহু বছর আগে ইয়ন ইয়াং গোষ্ঠীতে ভয়াবহ হত্যাকাণ্ড ঘটানো বাই ছি এখনও বেঁচে আছে এবং ইতিমধ্যে অতীন্দ্রিয় চর্চার সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছে গেছে।
“হা হা, এখনও আমাকে মনে আছে?” বাই ছির রক্তিম চোখ, তরবারির শীতলতা, উপস্থিত সবাইকে শিহরিত করল।
ঝাঁপিয়ে পড়ে এক তরবারি চালনা; তরবারির আলো বিশ ভাগে ভাগ হয়ে জৌ ইয়ানের দেহরক্ষীদের মুহুর্তে মুণ্ডচ্ছেদ করল। এমন নিষ্ঠুরতায় সৈন্যদের বুক কেঁপে উঠল, কিছু দুর্বল চিত্তের লোক পালিয়ে গেল।
জৌ ইয়ান একটি ব্রোঞ্জের আয়না তুলে মন্ত্রপাঠ শুরু করল। উজ্জ্বল স্বর্ণচ্ছটা ছুটে গেল বাই ছির দিকে। কিন্তু ঠিক তখনি, একটি অগ্নিগোলক এসে সেই আক্রমণ ছিন্ন করল।
জৌ ইয়ান মাথা তুলে দেখল, সঙ লিন আকাশ থেকে নেমে আসছে।
“তোমার প্রতিদ্বন্দ্বী আমি!” সঙ লিন হেসে বলল।
তার ডানহাতের বিষাক্ত সবুজ মুক্তা থেকে ছড়িয়ে পড়ল ঘন সবুজ ধোঁয়া, যা লাল ড্রাগনের সহায়তায় ধোঁয়ার ড্রাগনের রূপ নিয়ে ছুটে গেল জৌ ইয়ানের দিকে।
জৌ ইয়ান পাল্টা ঝড় বইয়ে ধোঁয়া সরিয়ে দিল, তারপর একের পর এক বজ্র নিক্ষেপ করল।
“অত্যন্ত শক্তিশালী সাধনা!” মনে মনে আতঙ্কিত হল জৌ ইয়ান। এ লোকটি কোন সাধনা চর্চা করেছে? এত শক্তিশালী কেন?
দুজন আকাশে একে অপরের আক্রমণ প্রতিহত করতে লাগল। আগুন, ঝড়, বিদ্যুৎ, বিষধোঁয়া, স্বর্ণরশ্মি— নানা রঙের জাদুবিদ্যা বৃষ্টির মতো ঝরে পড়তে লাগল। কয়েকশ গজ এলাকা শুন্য হয়ে গেল।
এদিকে, বাই ছি নামক অপ্রত্যাশিত শক্তি যোগ হওয়ায়, ইয়ন ইয়াং গোষ্ঠীর সাধকরা একে একে নিধন হতে লাগল। সাধারণ নিয়মে, গুয়ান ইন জি হাজার বছর বেঁচে থেকেও তার বাহিনী দুর্বল হওয়ার কথা নয়। কিন্তু তার ছিল বড় গোপন রহস্য। প্রতিবার অতীন্দ্রিয় রূপান্তর সাধনে তাকে আপনজনদের হত্যা করতে হত— একদিকে গোপন রক্ষা, অন্যদিকে আত্মরক্ষার শক্তি অর্জন।
বাই ছি আর ইং জি যুগলবন্দিতে ইয়ন ইয়াং গোষ্ঠী পুরোপুরি পরাজিত হল। একদিকে ষাট বছর অন্তর শুদ্ধিকরণ, অন্যদিকে শতবর্ষ ব্যাপী প্রস্তুতির সিয়েন পথ। কার জয়, কার পরাজয় স্পষ্ট।
তবে শেষ পর্যন্ত জয় নির্ভর করছে কুই গুও জি ও সঙ লিনের দ্বৈরথের ওপর। আকাশে এক সাদা, এক লাল আলোর রেখা ছুটে চলেছে— মুহুর্তে মাটিতে আঘাত করলে ছোট ছোট গর্ত তৈরী হয়।
জৌ ইয়ান জাদুবিদ্যায় পারদর্শী, সব কিছুর জ্ঞান তার; আর সঙ লিন বছরের পর বছর জীবন তুচ্ছ করে ওষুধ খেয়ে নিজের শুদ্ধশক্তি চরম শিখরে তুলেছে। তার ত্রাণকেন্দ্রের লাল ড্রাগনের শক্তি দশ গজ দূর ছুড়তে পারে।
একজন সর্বজ্ঞ, আরেকজন নিপুণ— কেউ কাউকে হারাতে পারে না।
এদিকে, সঙ লিন রাজপ্রাসাদের ছাদে নামল, তখনই আরেকটি সোনালি আভা তাকে লক্ষ্য করে ছুটে এল। সে পাশ কাটাতে পারল না, আভা তার গায়ে পড়ার আগে চামড়ায় লাল মণির মতো আঁশ গজাল।
সোনালি আভা আঁশের ওপর পড়ল, শুধু হালকা সাদা দাগ রেখে গেল।
“স্থির!”
জৌ ইয়ান অবশেষে সুযোগ পেল, ব্রোঞ্জের আয়না সঙ লিনের শরীরে তাক করে প্রবল শক্তিতে তাকে স্থির করে দিল। এতক্ষণ সঙ লিন এত দ্রুত ছিল যে তার ছায়া ধরা যায়নি।
“জাদু সেনা, আমার আস্তানায় এসো!”
সঙ লিন মন্ত্রপাঠ করল, সঙ্গে সঙ্গে বারোটি নীল মুখের ভয়ঙ্কর সেনা ধোঁয়ার ভিতর থেকে ভেসে উঠল।
“হত্যা করো!”
ভয়ঙ্কর সেনারা কালো মেঘে চড়ে জৌ ইয়ানের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। একই সাথে তিনটি অগ্নি-তলোয়ার আকাশ থেকে ছুটে এল। নিয়ন্ত্রণ হারানোয় স্থির করার জাদু ভেঙে গেল।
দুজন আবার দ্বন্দ্বে জড়িয়ে পড়ল।
অপরদিকে, ওয়াং পেনের সেনাবাহিনী নগরীর প্রাচীর ঘিরে ফেলল, বাই ছি ও ইং জি সহ তৃতীয় প্রজন্মের সাধকেরা ইয়ন ইয়াং গোষ্ঠীর সবাইকে নিশ্চিহ্ন করে দিল।
বজ্রগর্জন! “হত্যা করো!!”
বিশাল বাহিনী কিউ দেশের রাজধানী দখল করে নিল। অপ্রত্যাশিত কিছু না ঘটলে, কিউ দেশ এভাবেই একীভূত হবে।
জৌ ইয়ানের মুখ মলিন, সাদা চামড়া হয়ে গেছে ধুসর-নীল, মুখে ধারালো দন্ত, চুল এলোমেলো, সে একেবারে দানবের মতো হয়ে পড়ল।
চারিদিকের আক্রমণকারীদের দিকে বিষাক্ত দৃষ্টিতে তাকিয়ে সে বলল, “তোমরা আমায় বাধ্য করলে!”
“তোমরা আমায় বাধ্য করলে! সবাই মরো!”
সবাইয়ের সামনে নিজের বুক চিরে পাঁচটি ভিন্ন রঙের মুক্তা বের করল সে। মুক্তাগুলো রূপ নিল পাঁচ বৃদ্ধে— কারো চুল লাল, কারো কালো, কারো সাদা।
এগুলোই তার পাঁচ অঙ্গের আত্মা। প্রতি অতীন্দ্রিয় রূপান্তরে একটি করে তৈরি হয়। পাঁচটি সম্পূর্ণ হলে, পরে মস্তিষ্ক ও ইন্দ্রিয়ের মুক্তা তৈরি হবে। সাতটি রত্ন একত্রে হলে সে মাটির নিচের প্রভু হয়ে চিরজীবী হবে।
“প্রভু!” পাঁচ বৃদ্ধ নত হয়ে প্রণাম করল।
“সবাইকে মেরে ফেলো!”
স্বর্ণরশ্মি, অগ্নিশিখা, বিষাক্ত জল, ভাঙা পাথর, লতা-পাতা— অসংখ্য জাদু একসঙ্গে ছুটে এল।
“ভয়ঙ্কর সেনা!”
“হুজুর, উপস্থিত আছি!”
“ভূতরক্ত পান করো!”
সঙ লিন কালো বিষরক্ত পান করল, সঙ্গে সঙ্গে তার রূপ বদলে তিন গজ উঁচু নীলমুখ দানবে পরিণত হল, চুল লাল হয়ে গেল, মুখ-নাক দিয়ে বিষধোঁয়া ছুটল।
এখানে আসার আগে, সে আবার ভূতবাজার থেকে ভূতরক্ত কিনে এনেছিল। দ্বাদশ ভূতও তাই করল। তবে তারা যে রক্ত পান করল, তা নিজেদের তৈরি; পান করলেই হোক না কেন, শেষ পর্যন্ত তারা ধূলিসাৎ হবে।
“হত্যা করো!”
দুই পক্ষের সম্মুখ লড়াই শুরু হল।
ঘন কালো মেঘ, অগ্নিচ্ছটা, বজ্র বিদ্যুৎ ছুটে চলল। গভীর নীল বিদ্যুৎ সবকিছু আলোকিত করল, শত গজ এলাকা প্রাসাদ চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল।
“তারপর…”
“তারপর কী হল? কেন আমি কোনোদিন শুনিনি?”
পূর্ব সাগরের উপকূলে, লু পাহাড়ের চূড়ায়। এক তরুণ সম্রাট প্রশ্ন করল, সামনে এক উদাসীন শ্বেতবসনা বৃদ্ধ।
বৃদ্ধের চোখ অনুজ্জ্বল, আধা-বন্ধ, তার শরীরে মদ্যের গন্ধ, সে যেন মৃত।
“তারপর… মনে পড়ছে, তারপর কুই গুও জি স্বর্গলোকে উঠে গেল, সমস্ত রহস্য ছাড়িয়ে গেল।”
গল্পটি শুনে তরুণ সম্রাটের মন ভরে উঠল ঈর্ষা আর বিস্ময়ে। মুহুর্তেই, বৃদ্ধ সমুদ্রের ঢেউয়ের ওপর হেঁটে দূরে চলে গেল, মুখে সুর ভাঁজছিল—
“অসীম সেই অমর, কুই গুও জি-ই সত্যপথ। পথ ও রূপান্তর চিরন্তন, যুগে যুগে প্রবাহিত। গোপন সাধনার ঘরে, আত্মা ধরা পড়ে ঝড়ে। লাল ড্রাগন গর্জে উঠলে, কেউ অবহেলা করতে পারে না।”
“দাঁড়ান, প্রভু, আমাকে অমর হওয়ার পথ শেখান!”
তরুণ সম্রাট যতই ডাকে, বৃদ্ধ পিছনে ফিরে তাকাল না।
‘ডোং মিং জি’— স্বর্গের আলোর শুরুর বছরে, হান সাম্রাট উ ডি হাজার বছর বয়সী আং কি স্যানে-র সঙ্গে একদিন কথা বলেন, তারপর তিনি চলে যান। পরে উ ডি প্রাচীন নথিপত্র ঘেঁটে জানতে পারে, প্রাচীন শি হুয়াং সম্রাটও একদিন আং কি স্যানে-র সাথে তিন দিন তিন রাত কথা বলেছিলেন, স্বর্ণরত্ন উপহার দিয়েছিলেন, হাজার হাজার লোক দিয়ে তাঁকে বিদায় জানিয়েছিলেন; তিনি সেগুলো রেখে যান, শুধু লাল জেডের একজোড়া জুতো রেখে দেন।
তারপর ঝুং লুং সম্রাট মারা যান, দেশ ভাগ হয়ে যায়।
এসময়ে, লি পাহাড়ের গভীরে।
বিপুল ভূগর্ভস্থ প্রাসাদে সূর্য, চন্দ্র, নক্ষত্র, নদী, হ্রদ, সাগর রয়েছে।
কেন্দ্রীয় প্রাসাদে, বারো ফিতা মুকুট পরা এক威严 পুরুষ, নক্ষত্রের ছায়ায় পদ্মাসনে বসে আছেন, যেন জীবন্ত, যেন দেবতুল্য।