বিরাশি অধ্যায়: গোজি বাঘ দমন, পুনরায় মন্দিরে প্রত্যাবর্তন

দেবালয়ে ফিরে এলেন।
সোং লিন তার আনা জিনিসগুলি তাম্র-মস্তকের সাধুর হাতে তুলে দিলেন, কিন্তু জানানো হল, ফাতান-এর কিশোর সেবকের নির্বাচন এখনও শেষ হয়নি, তাকে আরও কিছুদিন অপেক্ষা করতে হবে।
“ঠিক আছে, কিছু হলে আমাকে জানিও,” হেসে বললেন সোং লিন, তারপর আবার ফিরে গেলেন চিত্র-তলোয়ার আশ্রমে।
আসলে এ তো নিজের লোকদের বসানো, যাতে য়িন-য়াং ফাতান পুরোপুরি নিজের নিয়ন্ত্রণে থাকে।
কিন্তু এসব নিয়ে সোং লিন আর মাথা ঘামালেন না।
নতুন বিনিময় পথ পেয়ে গেছেন, তাই এসব ছোটখাটো লাভের কথা তিনি আর ভাবছেন না।
এ সময়ে বরং একটু নির্লোভ, সৎ থাকা ভালো, যাতে ভবিষ্যতে প্রধানের কোনো শাস্তি এলে তার আঁচ না লাগে।
যদিও তিনি ‘জি ইউয়ান’ গোষ্ঠীর লোক, তবু এই গোষ্ঠীতে অনেক সদস্য আর উচ্চপদস্থ ব্যক্তিরা আছে, সবাইকে তো আর হত্যা করা সম্ভব নয়।
তাম্র-মস্তকের মতো যাদের স্বার্থের জটিলতা গভীর, তারা নির্ঘাত শেষ।
নিজে সময়মতো সরে গেলে, উপরন্তু প্রতিভার সুনাম থাকলে, বড় কোনো বিপদ হওয়ার কথা নয়।
চিত্র-তলোয়ার আশ্রমে ফিরে এলেন সোং লিন।
তিনি বের করলেন জ্ঞান-বিনিময়ের যাদু-ফলক। এই ভেড়ার-চর্বির মতো সাদা জেডের ফলকটির বয়স কম নয়, এমনকি স্থির-মন যাদুকেও মেরে ফেলতে পারে—কিন্তু তা সত্ত্বেও, তাকে বেছে নেওয়া হয়েছে।
তবে কি প্রতিভা দেখেই? না কি সম্ভাবনা দেখে?
দেখা যাচ্ছে, এই সংগঠনটি সাধারণ নয়।
সোং লিন ফলকটি আঁকড়ে ধরলেন, চিত্তশক্তিতে মনোযোগ দিলেন।
চোখের সামনে দৃশ্যপট বদলে গেল, আবার সেই রহস্যময় মহামণ্ডপে উপস্থিত হলেন।
মণ্ডপে জলের দেবতা, আগুনের দেবতা ছাড়াও আরও অজানা অনেক মানুষ এসেছে।
তারা উৎসুক দৃষ্টিতে সোং লিনের দিকে তাকালেও, কেউ কথা বলল না।
সোং লিন বিজ্ঞপ্তি-পর্দার সামনে গেলেন, পাশে ঝোলানো কলম তুলে খালি ফলকে লিখতে শুরু করলেন—
“শ্বাস-প্রশ্বাস সংক্রান্ত অনুশীলনের জন্য ওষুধ বা সূত্র চাই, বিনিময়ে যাদুবিদ্যা দিতে পারি।”
তিনি অন্যান্য জগতে পাওয়া কিছু যাদুবিদ্যার সংক্ষিপ্ত বিবরণ লিখে রাখলেন—যেমন উড়ন্ত-মাথা কৌশল, দেহ-মুক্তি বিদ্যা, অগ্নি-লুকোচুরি মন্ত্র, বিষবাষ্প নিঃসরণ, স্বর্ণগেলা ও মিকা-ধারণ ইত্যাদি, যেগুলো তিনি নিজে শিখেননি।
এসব তার কাজে লাগে না, এখানে সম্ভবত নেই কিংবা খুব কাছাকাছি কিছু আছে, যেটুকু মূল্য আছে শ্বাসব্যায়ামের ওষুধের সূত্রের সমান।
“বন্ধু! আমার কাছে ওষুধের সূত্র আছে,”
ঠিক ফলক টাঙাতেই, পেছন থেকে এক নারীকণ্ঠ ভেসে এল।
সোং লিন ফিরে তাকিয়ে দেখলেন, এক উচ্চাকৃতি, শ্বেতবস্ত্র পরা, শিয়াল-নকশার মুখোশধারী নারী।
“ঠিক আছে, সব যাদু তোমাকে দিতে পারি, কীভাবে বিনিময় হবে?”
“জেডের বাক্সে সিল করে রাখো, তারপর জল-অগ্নি দুই দেবতা ছয়-ঝেন পদ্ধতিতে যাচাই করবেন।”
নারীর সাদা আঙুল পাশের জেডের বাক্সে দেখাল।
দু’জনে নিয়ম মেনে বিনিময় করলেন।
“আমার নাম শ্বেত-নারী। আবার দরকার হলে ফলক টাঙিয়ে আমাকে ডাকো।”
“পূর্ব-রাজা!”

সোং লিন ফিরে এলেন বাস্তবে।
বিনিময়কৃত যাদুবিদ্যাগুলিও ফলকে লিপিবদ্ধ রইল, চেতনা ঢোকাতেই শূন্যে লেখা ফুটে উঠল।
ঐ ওষুধের নাম ‘বাঘ-বশীকরণ মজবুতকরণ বল্য’, কাজ হচ্ছে নাড়ির দৃঢ়তা বাড়ানো, যাতে সহজে নানা শক্তি শোষণ করা যায়, ফলে দ্রুততর প্রগতি হয়।
ওষুধের মান উচ্চ শ্রেণীর, তবে উপকরণ অত দুর্লভ নয়, বরং প্রক্রিয়ায় পারদর্শিতা চাই।
“চাও ছোং!”
সোং লিন চাও ছোংকে ডাকলেন।
“কী আদেশ আছে মহাশয়?”
“বেশি করে চিঙ্গথিয়ান, শ্বেতদৃশ্য, ড্রাগন-কুই, শিউ চাংছিং সংগ্রহ করো—যত বেশি সম্ভব, ওষুধ তৈরি করব।”
“আজ্ঞে।”
সবকিছু সেরে, সোং লিন আবার ফিরে গেলেন ফাতান-মন্দিরের জগতে।
…
ফাতান-মন্দিরের জগতে নয় বছর পেরোল।
ছয়টি জেলার বিস্তৃত অঞ্চল।
প্রত্যেক জেলায় পূর্ব-পর্বত দেবালয় আছে।
কিছু জায়গায় নাম পূর্ব-পর্বত দেব নয়, ‘পঞ্চ ভাই দেবতা’, ‘শিকারি দেব’, ‘হাজার উৎস দেব’ ইত্যাদি।
ছয় জেলা অধিকার করার পর সোং লিন বহু আত্মা ও দেবতাকে আত্মসাৎ করে বহু দেব-পদ লাভ করেছেন।
ছোটখাটো সন্তান-প্রদান থেকে রোগমুক্তি, বড় বিষয় যেমন বৃষ্টি-হাওয়া সবই তার নিয়ন্ত্রণে।
পূর্ব-পর্বতের চূড়ায়, সোং লিনের আত্মা শূন্যে ভেসে ছয় জেলার বিস্তৃতি দেখছিলেন।
কিছু পূর্বপুরুষ-আত্মা আর তাদের ভূত-বাহিনী দিন-রাত টহল দিচ্ছিল।
এরা দিন-রাত ফাতানের সৈন্য, যারা জমি পাহারা দেয়, আচরণ লিপিবদ্ধ করে।
কেউ বেশি পাপ করলে তা সৎ-অসৎ ফাতানের খাতায় লেখে, পরে দেবতাদের বা মানুষের শাস্তির জন্য অপেক্ষা করে।
সৎ-অসৎ ফাতানের গঠন শহর-প্রহরী ব্যবস্থার মতো—যে যথেষ্ট পুণ্য অর্জন করে, সে কোনো অঞ্চলের ভূমি-প্রহরী হয়, পূজা পায়।
তার উপর চেন ই-সিনের শাসন, ফলে ছয় জেলা সমৃদ্ধিতে ভরপুর।
“তেরো হাজার মানুষ, এখনও লাখের বেশ কিছু কম,”
এখন সোং লিনের পদ মর্যাদা ‘বিভাগ-প্রধান’, যার অধীনে লাখের বেশি লোক হলে ‘বিভাগ-প্রধান’, তার ওপরে ‘বাহিনী-প্রধান’ হতে হলে দরকার এক লাখ।
‘সমস্ত-কর্তা’ হতে হলে এক কোটি, মানে দুই প্রদেশ নিয়ন্ত্রণের সমান অধিকার।
তার ওপরে ‘সেনাপতি’, অন্তত পাঁচ কোটি মানুষের নিয়ন্ত্রণ থাকতে হবে।
“শি ফাং!”
বলতেই এক কালো মেঘ উড়ে এল।
সরকারি পোশাকে শি ফাং এসে হাজির।

সোং লিন যখন থেকে বিভাগ-প্রধান, শি ফাংয়ের ক্ষমতাও বেড়ে এখন ‘বাহিনী-প্রধান’ পর্যায়ে।
“এখন কত সৈন্য আছে?”
“আমাদের শিবিরে আট হাজার, অন্যান্য জেলার জলসৈন্য মিলে তিন হাজারের বেশি।”
“প্রায় ঠিক আছে, এখন যুদ্ধ শুরু করা যায়।”
সোং লিন ভাবলেন, আগে অন্তত দক্ষিণ চিং রাজ্যের তিন জেলা দখল করা যাক।
“মন্দির-প্রধান, আমার মনে হয় একটু অপেক্ষা করা যায়, চেন সিওং প্রায় মরতে বসেছে, দুই ছেলে কোনো কাজের নয়, চিং রাজ্যে উত্তরাধিকারী নেই, চেন সিওং আত্মীয় চেন ই-সিনকে খুব পছন্দ করেন, চেন ই-সিনের সুনাম আকাশচুম্বী, হয়তো কোনো রক্তপাত ছাড়াই চিং রাজ্য পেয়ে যেতে পারেন।”
তারা বাইরে থেকে আন লিউ মহারাজের অধীনে থাকলেও, পরে শক্তি বাড়িয়ে ধীরে ধীরে তার প্রভাব সরিয়ে দিতে পারবে।
শুধু ভূত-বাহিনীর ওপর নির্ভর করে রাজ্য জয় করা যায় না—জয় করলেও শাসনে মানুষের দরকার, দেবতা বা আত্মা বেশিদিন প্রকাশ্যে থাকতে পারে না, শেষে অন্যের হাতে ক্ষমতা চলে যাবে।
“তুমি কি স্বপ্ন দেখছ?”
সোং লিন হাসতে হাসতে কষে বললেন।
এই রাজ্য এত সহজে অন্যকে ছেড়ে দেবে, চেন ই-সিন যতই জনপ্রিয় হোক কী হবে? চেন সিওং মরার আগে কাউকে সঙ্গে নিয়ে যেতে চাইবে।
সোং লিনের ব্যাখ্যা শুনে শি ফাংয়ের গায়ে ঠাণ্ডা ঘাম জমল।
“তাড়াতাড়ি প্রস্তুতি নাও, আন লিউ মহারাজকে ভাবার দরকার নেই, তারা তো এখন জিয়াংডং-এর শ্যাং পরিবারের সঙ্গে যুদ্ধে ব্যস্ত?”
“আজ্ঞে!”
রাজপথে ভীষণ ব্যস্ততা, যুদ্ধের তাড়া, মাঝে মাঝে দেখা যায় বিশাল সেনাদল ছুটে যাচ্ছে, পথচারীরা পাশ কাটিয়ে যাচ্ছে।
তার মধ্যে একজন সাদা কেশ-দাড়িওয়ালা বৃদ্ধ সাধু, লম্বা দাড়ি বাতাসে ওড়ে, বেশ চোখে পড়ার মতো।
তার হাতে ঝাড়ু-ধরা, রাজপথের মাঝখানে হাঁটছেন, আশপাশের মানুষ যেন তাকে দেখছে না, পাশে গেলেও নিজে থেকেই সরে যাচ্ছে।
পাশে দুটি শিষ্য।
“গুরুজি, আপনি তো বলেছিলেন এ দেশ দুই পরিবার—শ্যাং আর হুয়াং-এর মধ্যে ভাগ হবে, তাহলে কেন চিং রাজ্যে এলেন?” বালক শিষ্য অবাক।
“একটি বিষয় পরিষ্কার নয়।”
“কোনটি?”
শিষ্যটি বয়সে ছোট, আগের যুগের ঋষি উ উ ইয়োশু তার আচরণে খুশি, কোমল হাসি দিয়ে বললেন—
“জ্যোতিষ অনুসারে, রাজ-শক্তি শ্যাং পরিবারের হাতে, তারা চার প্রজন্ম ধরে সম্রাটের ভাগ্য নিয়ে দক্ষিণ ইয়াংসিকে শাসন করে, তাদের এক মাস পরে চিং রাজ্য পেতে কথা ছিল, তারপর রাজ-সহকারী পেয়ে সম্রাটের ভিত্তি স্থাপন করবে—কিন্তু…”
জ্যোতিষে অদ্ভুত পরিবর্তন দেখা গেছে, চিং রাজ্যে অদ্ভুত ঘটনা, একজন চেন ই-সিন হঠাৎ উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে।
এই ব্যক্তি দয়া-ধর্মে অনন্য, ইতিহাস অনুযায়ী কিছুদিনের মধ্যেই চেন ই-সিন যুদ্ধক্ষেত্রে মারা যাবে, তারপর ‘বিশ্বস্ত বীর’ উপাধি পাবে, মৃত্যুর পরে দেবতা হবে—কিন্তু হঠাৎ সব বদলে গেল?
গতরাতে তারকাপুঞ্জ দেখে তিনি বুঝলেন, চেন ই-সিনের মধ্যে রাজ্য দখলের শক্তি জেগে উঠেছে।
ভাগ্যের বাইরে জন্ম নেয় যারা, তারা ‘অশুভ’—নিজে এসে এ অশুভকে দমন করা দরকার।
“পরিবর্তনের হিসাব নেই, সবটাই আগের পথে ফেরানোই ভালো!” উ উ ইয়োশু হেসে বললেন, “একে আগেভাগে সুযোগ দেওয়া হল, দেখি কে তার ভাগ্য বদলে দিয়েছে!”