অধ্যায় ২৯, নির্মূলের হুমকি

নতুন সপ্তাহের শুরু, নতুন বইয়ের তালিকায় এগিয়ে যাওয়ার জন্য ক্লিক, ভোট, ও সংগ্রহের আবেদন।

কিশোরটি একটি চেয়ার এনে ফান খাং-কে বসাতে সাহায্য করল, আচমকা সে এমন শান্ত ও বিনয়ী হয়ে গেল যেন কোনো ছোট পরিচারিকা, ফান খাং অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল, যদিও এই মুহূর্তে তার ভাবার সময় নেই। সে দ্রুত নিজের ক্ষত পরীক্ষা করতে শুরু করল, খোঁজাখুঁজির পর সে চুপচাপ একটু স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল—পরিস্থিতি খুব একটা ভালো নয়, কিন্তু একেবারে খারাপও নয়। তার দুটি পাঁজর ভেঙেছে, বাম হাতের কবজি ভেঙেছে, ডান ঊরুতে হাড় না ভাঙলেও ফাটল ধরেছে, একটু জোরে চাপ দিলেই প্রচণ্ড যন্ত্রণা অনুভূত হয়।

যদিও সে গুরুতর আহত, অন্তত সে এখনও বেঁচে আছে!

ঠিক তখনই তার মনে পড়ল, একটু আগে মনে মনে একটি কণ্ঠস্বর বলছিল, ‘সমুদ্র দানবের শুঁড়কে প্রতিহত করেছ, পুরস্কার ২০০ পয়েন্ট।’—এটাই কি সেই তথাকথিত ‘মিশনের পুরস্কার’?

হুঁ! অভিশপ্ত প্রধান দেবতা! আমি কি তোমার পুরস্কার চাই? সব ফিরিয়ে নাও, আমি চাই না!

কিশোরটি ফান খাংয়ের মুখের ভাব পরিবর্তিত হতে দেখে ভাবল, বুঝি সে যন্ত্রণায় ছটফট করছে, তাই উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল, “জম্বি দাদা, আপনি… ঠিক আছেন তো?” অজান্তেই তার সম্বোধন ‘স্যার’ থেকে ‘দাদা’ হয়ে গেল। সে আবার ফান খাংকে ধরতে এগিয়ে আসল।

ফান খাং একটু চমকে উঠল, তার মনোযোগী চোখে বুঝে গেল, এখনও সে পুনর্জন্মের জগৎ থেকে আসা মানুষের প্রতি সন্দেহ রেখেছে। সে হাত নেড়ে কড়া ভাবে কিশোরের সাহায্য প্রত্যাখ্যান করল, তারপর দাঁতে দাঁতে উঠে দাঁড়াল, পকেট থেকে একটি পেন্সিল বের করল, মাটিতে পড়ে থাকা একটি নোট নিয়ে লিখল, “আমি তোমাকে বাঁচিয়েছি কারণ তোমার মূল্য আছে।” তারপর তা গম্ভীরভাবে কিশোরের দিকে বাড়িয়ে দিল।

কিশোরটি নোটটি নিয়ে পড়ল, তারপর হাসল। সে নোটটি ভাঁজ করে নিজের পকেটে রেখে ফান খাংকে বলল, “ঠিক আছে, জম্বি দাদা, আমি মনে রাখব, আমি সবসময় চেষ্টা করব যেন আপনার জন্য আমার মূল্য থাকে!” এই ঘটনার পর সে আরও দৃঢ় বিশ্বাস করল, ফান খাংয়ের সঙ্গে থাকা তার সঠিক সিদ্ধান্ত, অন্তত এই ভয়ংকর জম্বি বিপদে পড়েও তাকে ছেঁড়ে দেয় না, যা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।

ফান খাং শুনে কপালে তিনটি কালো রেখা উঠে এল, মনে হল যেন কোনো চ্যাঁচানো সেঁটে থাকা ব্যাধি তার পিছু ছাড়ছে না।

কিশোর চারপাশে তাকিয়ে বলল, “জম্বি দাদা, আপনি যদি ঠিক থাকেন তাহলে চলুন এখান থেকে বেরিয়ে যাই, আমি ভয় পাচ্ছি ওই জিনিস আবার ফিরে আসতে পারে।”

ফান খাং মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, ঠিক তখনই আবার সেই গম্ভীর, নির্লিপ্ত কণ্ঠস্বর তার মনে ভেসে উঠল—

“মিশন একের সময় শেষ।”

ফান খাং একটু চমকে উঠল, কিশোরের সঙ্গে চোখাচোখি করল, পরিষ্কার বোঝা গেল, দু’জনেই সেই কণ্ঠস্বর শুনেছে।

“মিশন দুই: ত্রিশ মিনিটের মধ্যে জাহাজের মালিক সাইমন এবং ক্যাপ্টেন আথারটনকে খুঁজে বের করো।”

“মিশন সম্পন্ন হলে, জীবিত সদস্যদের প্রত্যেককে ২০০ পয়েন্ট দেওয়া হবে, দলকে ১৫ পয়েন্ট। মিশন ব্যর্থ হলে, নিশ্চিহ্ন করা হবে।”

“মিশন শুরু!”

ফান খাং ও কিশোর দু’জনেই চোখ বড় করে তাকাল!

“মিশন দুই ব্যর্থ হলে নিশ্চিহ্ন করা হবে? এত ভয়ংকর কেন?” কিশোর বিস্ময়ে চিৎকার করল।

ফান খাং কিছু বলল না, গভীরভাবে কিশোরের দিকে তাকাল। সে আগে থেকেই এই মিশনের কঠিনতা সম্পর্কে মানসিক প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছিল, কারণ এটি বি-গ্রেডের মিশন, কিছু কঠিন ছোট মিশন থাকাই স্বাভাবিক। তাই সে খুব বেশি অবাক হয়নি, বরং তাকে আতঙ্কিত করল এই মিশনের শর্ত; যদি তারা তিনজন কাহিনীর চরিত্রকে না খুঁজে পায়, তাহলে সরাসরি নিশ্চিহ্ন করা হবে!

এর মানে, যদি ফান খাং এখনও চেন ওয়েইজুনের সঙ্গে থাকত, তাহলে সে মিশন একে বেঁচে গেলেও চেন ওয়েইজুনেরা তাকে মিশন দুইয়ের শর্তে এমন জায়গায় লুকিয়ে রাখত, যেখানে কেউ খুঁজে পাবে না, আর ত্রিশ মিনিট শেষে নিজে নিজেই নিশ্চিহ্ন হয়ে যেত!

সে সত্যিই আমাকে একবার মৃত্যুর হাত থেকে বাঁচিয়েছে! ফান খাং মনের মধ্যে বলল।

কিশোর ফান খাংয়ের অস্বাভাবিকতা লক্ষ্য করেনি, সে একটু ভেবে বলল, “আমি বুঝতে পারছি মিশন দুইয়ের উদ্দেশ্য! সিনেমার কাহিনীতে, সমুদ্র দানবের আক্রমণে অধিকাংশ মানুষ মারা যায়, কেবল কয়েকজন বেঁচে যায়, তার মধ্যে আছে মালিক সাইমন ও ক্যাপ্টেন আথারটন। এরপর মূল চরিত্র ও ডাকাতরা এসে তাদের খুঁজে পায়, কাহিনী এগোয়। এই মিশন চাইছে আমরা মূল চরিত্রের আগে তাদের খুঁজে বের করি, আর যদি কেউ মূল চরিত্র আসার আগে তাদের না পায়, তাহলে কাহিনীর বাইরে চলে যাবে, তাই নিশ্চিহ্ন করা হবে!”

ফান খাং বুঝতে পারল, সে আবার একটি নোট নিয়ে লিখল, “তুমি কি জানো, কাহিনী অনুযায়ী তারা কোথায় আছে?”

কিশোর মাথা নেড়ে বলল, “কাহিনী অনুযায়ী জানি তারা জাহাজের সুরক্ষা কক্ষে লুকিয়ে আছে, কিন্তু এত বড় জাহাজে, আমাদের কাছে কোনো গাইড নেই, এত কম সময়ের মধ্যে সেই কক্ষ খুঁজে পাওয়া সাগরে সূচ খোঁজার মতো! তাছাড়া মিশন দুইয়ের আরেকটি লুকানো কঠিনতা আছে—বাইরে বের হতে হবে, আর বের হলেই কে জানে কোথায় আছে দানবীয় শুঁড়! একটু আগে একটা শুঁড়ের সঙ্গে দেখা হয়েছিলেই প্রায় শেষ হয়ে যাচ্ছিলাম, যদি আরও কয়েকটা হয়, নিশ্চিত মৃত্যু!”

ফান খাংও চিন্তিত হয়ে পড়ল, সত্যিই মিশন দুই খুব কঠিন। কিন্তু যত কঠিনই হোক, আমি প্রধান দেবতার কাছে নিশ্চিহ্ন হব না!

ফান খাং স্থির হয়ে নোটে লিখল, “চলো, খুঁজতে শুরু করি, একেকটি কক্ষ খুঁজে খুঁজে ত্রিশ মিনিটের মধ্যে সুরক্ষা কক্ষ বের করার চেষ্টা করব।”

কিশোর ফান খাংয়ের দৃঢ় দৃষ্টি দেখে কোথা থেকে যেন এক অজানা শক্তি অনুভব করল, তার ভেতরের ভয় দূর হয়ে গেল, মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, জম্বি দাদা, চলুন খুঁজতে শুরু করি, হয়তো অন্য কক্ষে কিছু বেঁচে থাকা মানুষও পাবো, তারা হয়তো সুরক্ষা কক্ষের অবস্থান জানে।”

বলেই, কিশোর ফান খাংয়ের জখম ঊরুর পাশে গিয়ে হাত রাখল।

ফান খাং একটু দ্বিধায় পড়ল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত আর বাধা দিল না, কিশোরের সাহায্যে বাইরে বের হল।

এই জম্বি ও কিশোর খুব দ্রুত দৃষ্টির বাইরে চলে গেল।

@@@

ফান খাং ও কিশোর ক্যাফে থেকে বের হয়ে প্রথমে সাবধানে বাইরে তাকাল, বাইরে একদম নীরব, শুধু মাটিতে ও দেয়ালে আঠালো সবুজ-বাদামী তরল পড়ে আছে, সেই বিশাল শুঁড়ের কোনো চিহ্ন নেই।

তখন তারা টানেল ধরে সাবধানে একের পর এক কক্ষ খুঁজতে শুরু করল, কিন্তু প্রতিটি ঘর এলোমেলো, ফাঁকা, কোনো মানুষ নেই। কিছু ঘরের দরজা বাইরে থেকে ভাঙা, দেখে বোঝা যায় এখানে কিছু ঘটেছে। এমনকি এক ঘরের টয়লেট পুরোটা রক্তে ভেজা, চারদিকে ছিটানো রক্ত, সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত ও রক্তাক্ত জায়গা হলো টয়লেট। মাটিতে ভেতর থেকে বাইরে ভাঙার চিহ্ন দেখে ফান খাং ও কিশোর শিউরে উঠল, ভাবতে বাধ্য হল, কোনো অভাগা দানবীয় শুঁড়ের মাধ্যমে টয়লেটের পাইপ দিয়ে টেনে নেওয়া হয়েছে!

ফান খাং মনে মনে প্রার্থনা করল, সেই অভাগা টয়লেটে টানা হওয়ার আগে হয়তো মারা গেছে, নইলে জীবিত একজন মানুষকে টয়লেটের ছোট পাইপ দিয়ে টেনে নিয়ে যেতে হলে অচিন্তনীয় যন্ত্রণা পেতে হয়, শরীর চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে যায়…

এভাবে তারা কয়েক ডজন কক্ষ খুঁজল, প্রায় দশ মিনিট কেটে গেল, কিন্তু একজন জীবিত তো দূর, মৃতদেহও পাওয়া গেল না। স্পষ্ট বোঝা গেল, দানবের স্বভাবই হলো মানুষ খেয়ে হাড় পর্যন্ত না ফেলা, একটুও অপচয় না করা।

তবে কিশোর কিছু পেয়েছিল, এক ঘরে একটি টফির প্যাকেট পেয়ে সে আনন্দে চিৎকার করে দু’টি মুখে দিল, বাকিগুলো পকেটে পুরে রাখল। ফান খাং অবাক হয়ে দেখল, যতই বুদ্ধিমান হোক, সে এখনও শিশু।

সাঁইত্রিশ নম্বর কক্ষে পৌঁছলে ফান খাং মেঝেতে পড়ে থাকা রক্তমাখা শিশুদের বিছানাটির দিকে তাকিয়ে থমকে গেল। সে বিছানার পাশে পড়ে থাকা একটি দুধের বোতল তুলে নিল, বোতলে আধাআধি দুধ, বোতলের গায়ে এখনও উষ্ণতা।

ফান খাংয়ের মন ভারী হয়ে উঠল। সে বুঝতে পারল, কিছুক্ষণ আগেই এখানে ভয়াবহ কিছু ঘটেছে। পথে পথে দেখা প্রতিটি দৃশ্য তাকে বিষণ্নতায় ভরিয়ে দিল। এই জাহাজের প্রতিটি মানুষও তো ‘প্রপস’—তাদেরও আছে আনন্দ, দুঃখ, স্মৃতি, পরিবার, বন্ধু, মানুষের মতো সবকিছু। কিন্তু তারা জানে না, এই বিলাসবহুল জাহাজে পা রাখার সঙ্গে সঙ্গে তাদের নিয়তি নির্ধারিত হয়েছে, আর ভয়াবহ নির্মমতায়!

তবে সবচেয়ে ভয়ংকর হলো, এই সবকিছুই তাদের ভাগ্য, নারী-পুরুষ, বৃদ্ধ, এমনকি সদ্যোজাত শিশুরা—সবারই বারবার, অবিরাম, নরকের মতো যন্ত্রণা ভোগ করতে হয়!

ফান খাং ও তার জগতের মানুষদের মতো!

অভিশপ্ত প্রধান দেবতা, এটাই তোমার কীর্তি! ফান খাং অজান্তেই দুধের বোতলটি শক্ত করে ধরল, ‘প্ল্যাশ’ শব্দে বোতলটি ভেঙে গেল, দুধ ছিটিয়ে পড়ল।

“প্রধান দেবতা, তুমি কীভাবে এমন ক্ষমতা পেলে? আমি তোমার শত্রু! তুমি শক্তিশালী? তোমার ভয়ংকর বাহিনী বের করো! আমি, ফান খাং, তোমার কাছে পরাজিত হব না! আমি শেষ পর্যন্ত প্রতিবাদ করবো!” ফান খাং আর নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারল না, মাথা উঁচু করে চিৎকার করে গালাগালি করল। যদিও তার আওয়াজ জম্বির মতো গর্জন।

এদিকে পাশের ঘরে খুঁজতে থাকা কিশোর শব্দ শুনে ভয় পেয়ে ছুটে এল, ফান খাংয়ের অবস্থা দেখে চমকে উঠল, “জম্বি দাদা, আপনি… কি হয়েছে?”

ফান খাং ধীরে মাথা নেড়ে, খোঁড়াতে খোঁড়াতে বাইরে হাঁটতে লাগল।

কিশোর কিছু না বুঝে মাথা চুলকাল, ঘরের ভেতর তাকাল, বিশেষ করে রক্তমাখা শিশুদের বিছানায় চোখ পড়তেই সে চোখ বড় করে শিউরে উঠল। তার বুদ্ধিমান মাথায় সঙ্গেই বোঝা গেল, কেন ফান খাং রেগে গেল। সে ফান খাংয়ের পেছনে তাকিয়ে দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে নিজে নিজে বলল, “জম্বি দাদা, আমি সত্যিই কৌতূহলী… আপনার মধ্যে কী গল্প লুকিয়ে আছে?”

@@@

সময় এগিয়ে যাচ্ছে, কিশোর প্রতিবার ঘড়ি দেখলেই মুখের ভাব বদলে গেল। মিশন দুইয়ের সময় কমে এসে বিশ মিনিটের নিচে, অথচ কিছুই পাওয়া গেল না।

ফান খাং তখন থেকে একেবারে চুপচাপ, নীরব, নেমে পড়ে একাগ্রভাবে প্রতিটি ঘরে অনুসন্ধান করছে, যেন সময় শেষ হয়ে নিশ্চিহ্ন হওয়ার মুহূর্তের চিন্তা করছে না!

কিশোর তা দেখে মনে মনে কিছু শিখল, নিজে নিজে বলল, “ঘড়ি দেখার কি প্রয়োজন? যা আসবে, আসবেই। তার চেয়ে আরও এক ঘর খুঁজে দেখা ভালো!” বলে সে পুরো মনোযোগ দিয়ে অনুসন্ধানে যুক্ত হল।

এর ফলে জম্বি ও কিশোরের অনুসন্ধান কিছুটা দ্রুত হল।

হঠাৎ কিশোর একটি দরজার সামনে ‘উঁ’ শব্দ করল, ফান খাং ঘুরে তাকাল, দেখল কিশোর একটি সাদা দরজার দিকে মনোযোগ দিয়ে তাকিয়ে আছে। সে সঙ্গে সঙ্গে বুঝল, কেন এই দরজাটি কিশোরের কৌতূহল জাগিয়েছে। কারণ সারাটা পথ সব দরজা ছিল কাঠের, কেবল এই করিডরের শেষে সাদা শক্ত প্লাস্টিকের দরজা, এবং এই দরজায় আছে একটি কার্ড স্ক্যানার। অর্থাৎ, ভেতরে ঢুকতে হলে কোনো বিশেষ কার্ড লাগবে।

“এই দরজা অদ্ভুত, এত শক্তভাবে বন্ধ, ভেতরে কি কোনো বেঁচে থাকা আছে?” কিশোর দরজা ঠেলে দেখতে চাইল, কিন্তু কোনো কাজ হলো না।

ফান খাং মনে মনে ভাবল, সামনে এগিয়ে কিশোরকে সরিয়ে দিল।

কিশোর অবাক, কিছু বোঝার আগেই ফান খাং কথা না বলে বাঁ পা তুলে দরজায় জোরে লাথি মারল।

ধ্বংসের শব্দে সাদা দরজা ভেঙে পড়ল!

কিশোর মাথা নেড়ে হাসল, ফান খাংকে বলল, “জম্বি দাদা, আপনি সত্যিকারের পুরুষ…” কথা শেষ হলো না, কারণ সে দেখল, ফান খাংয়ের জম্বি মুখে প্রথমবার বিস্ময়ের ছাপ। কিশোরও ভেতরে তাকাল, অবাক হয়ে গেল। ভিতরে এক সুন্দরী নারী আছে, গাঢ় গোলাপি আঁটসাঁট পোশাক, এক হাতে মদের বোতল, এক হাতে মুরগির পা, হতভম্ব হয়ে তাকিয়ে আছে। ওই নারী সত্যিই সুন্দর, গড়ন সুঠাম, মুখের সৌন্দর্য ফুটে উঠছে, মুখে রাখা আধা মুরগির ডানা তাকে অদ্ভুত রকমের চঞ্চল ও আকর্ষণীয় করে তুলেছে।

কিশোরের মনে এক ব্যক্তি ভেসে উঠল। কিন্তু ঠিক তখনই ওই নারী যেন হুঁশ ফিরে পেল, বিশেষ করে ফান খাংয়ের ভীতিকর মুখ দেখে সে চমকে চিৎকার করে দৌড়ে পালাতে লাগল।

কিশোর তাড়াতাড়ি চিৎকার করল, “জম্বি দাদা, তাকে আটকান!”