চতুর্দশ অধ্যায়, মরণপণ সংগ্রাম (শেষাংশ)

নিজেকে সমুদ্রের দৈত্যের রক্তাক্ত মুখে পাঠানোর মুহূর্তে দেখতে পেয়ে, ফান ক্যাং প্রাণপণে চেষ্টা করল মুক্ত হতে, কিন্তু তার শরীরের গভীর থেকে উত্থিত যন্ত্রণার বাইরে সে এতটাই অসহায় ছিল, হাতের ছোট্ট আঙ্গুল নড়ানোর ক্ষমতাটুকুও তার ছিল না। যেন চলার আর স্থির থাকার মাঝখানে শুধু পাতলা কাগজের দূরত্ব, কিন্তু সেই দূরত্বও তার কাছে অসীম।
(একটুও... নড়তে পারছি না... কি এটা আগের অবস্থার পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া?... সত্যিই কি এখানে মরে যাবো?...!)
ভয় আর হতাশায় মুহূর্তেই আচ্ছন্ন হলো ফান ক্যাং।
(না! এত কষ্টে বেঁচে আছি... এখানে মরতে পারি না... আমি মানতে পারছি না...!)
এক নিমেষে, ফান ক্যাংয়ের হৃদয়ে প্রবল বাঁচার আকাঙ্ক্ষা জেগে উঠল। হঠাৎ মনে পড়ল সেই অদ্ভুত অনুভূতির কথা, যা কিছুক্ষণ আগেই সে পেয়েছিল।
(ঠিক আছে! আরেকবার চেষ্টা করব! শুধু এই একবার সুযোগ!) সে গভীর নিশ্বাস নিয়ে, শরীরের সমস্ত শক্তি হঠাৎ ঝরিয়ে দিল, তারপর পুরো মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করল নিজের শরীরে, চেষ্টা করল অনুভব করতে—শরীরের প্রতিটি ত্বক, প্রতিটি পেশী, প্রতিটি অঙ্গের অনুভূতি, এমনকি সেই হাড়গোড় পর্যন্ত পৌঁছে যাওয়া যন্ত্রণা।
আরও তীব্র, অসহনীয় যন্ত্রণার ঢেউ আসতে থাকল; ফান ক্যাং তা সহ্য করে অদ্ভুত, ভাষায় বর্ণনা করা যায় না এমন অনুভূতি আবার পেল।
“জীবনশক্তি উদ্দীপিত!”
ফান ক্যাং আবার অনুভব করল চারপাশের সময় ও স্থান হঠাৎ মন্থর হয়ে এসেছে, এত মন্থর যে সে স্পষ্ট দেখতে পেল বৃষ্টি-ফোঁটা দৈত্যের বিশাল স্পর্শকের উপর পড়ে ছিটকে ছোট ফোঁটায় পরিণত হচ্ছে; স্পর্শকের ত্বকে সূক্ষ্ম কম্পন; এমনকি দৈত্যের মুখও, যা একদম কাছে, যেন দূরে সরে গেছে—এত দূরে যে এক বছরেও পৌঁছানো যাবে না।
এক উষ্ণ স্রোত তার অবশ হয়ে আসা শরীরে উদিত হলো; শুরুতে ধীর, কিন্তু পরক্ষণেই বিদ্যুৎগতিতে শরীরের ভেতরে ছুটতে থাকল, যেন যেকোনো মুহূর্তে শরীরের বাইরে বেরিয়ে আসবে।
ফান ক্যাংয়ের চোখের পুপিল হঠাৎ সংকুচিত হলো। এই তো সেই অনুভূতি! সে মুহূর্তেই সমস্ত মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করে সেই উষ্ণ স্রোতকে ধরল, তার শক্তি নিয়ে অপ্রতিরোধ্য ঝড়ের মতো সেই পাতলা কাগজের দেয়ালে আঘাত করল।
এক বিকট শব্দে তার মস্তিষ্কে বিস্ফোরণ ঘটল; ফান ক্যাং মুখ খুলে বজ্রনিনাদে চিৎকার করল।
এই চিৎকার বজ্রের মতো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, অজ্ঞান হয়ে পড়া ট্রিয়ান, কিশোর ও ফেনিগান জেগে উঠল; এমনকি সমুদ্রের দৈত্যও চমকে উঠল, মুহূর্তের জন্য তার নড়াচড়া থেমে গেল। এ সময় ফান ক্যাং অনুভব করল পরিচিত শক্তি ফিরে এসেছে; সে আবার নড়তে পারছে!
সমুদ্রের দৈত্য আবার স্পর্শক নড়াতে শুরু করল; ফান ক্যাংকে পুরোপুরি মুখে গিলে ফেলল। কিন্তু যখন তার ধারালো দাঁত ফান ক্যাংকে চূর্ণ করার জন্য বন্ধ হতে চলেছিল, ফান ক্যাং হঠাৎ দাঁড়িয়ে গেল। দুই হাঁটু মাটিতে ঠেকিয়ে, দুই বাহু ও কাঁধ দিয়ে উপরে ঠেলে, সে দৈত্যের মুখে ছোট্ট জায়গা তৈরি করল!
দৈত্য দেখল খাবার চিবিয়ে ফেলতে পারছে না, রাগে আরও শক্তি বাড়াল।
ফান ক্যাং অনুভব করল শরীরের উপর-নিচের চাপ কয়েকগুণ বেড়ে গেছে; প্রায় চূর্ণ হয়ে যেতে যাচ্ছিল, কিন্তু সে আবার চিৎকার করে তা সহ্য করল।
এক মুহূর্তে, ফান ক্যাং ও সমুদ্রের দৈত্য এক অচল অবস্থায় পৌঁছাল—দৈত্য তার মুখ বন্ধ করে ফান ক্যাংকে চূর্ণ করতে পারছে না, ফান ক্যাংও মুখ থেকে বেরোতে পারছে না।
ট্রিয়ান সচেতন হয়ে পরিস্থিতি দেখে যেন বরফঘরে পড়ল; দ্রুত নিজেকে সামলে, যন্ত্রণায় কষ্টে উঠে চারপাশে তাকিয়ে ফান ক্যাংকে বাঁচানোর পথ খুঁজতে লাগল। কিশোরের অবস্থা গুরুতর, সে উদ্বিগ্ন হলেও কিছু করতে পারছে না; ফেনিগান লড়াই করে উঠে তার বন্দুক নিয়ে সমুদ্রের দৈত্যকে গুলি করতে লাগল, কিন্তু একটি বড় স্পর্শক তাকে ধরে তুলল, বন্দুকটি রেলিংয়ের নিচে পড়ে গেল।
ট্রিয়ান দ্রুত লাফিয়ে বন্দুক পড়া জায়গার দিকে ছুটল, বন্দুক দেখতে পেল না, কিন্তু ফেনিগানের দ্রুতগামী নৌকা দেখতে পেল, তাতে পড়ে থাকা ডাং শাওফি ও সান হোও রয়েছে।
ট্রিয়ান দ্রুত নৌকার কাছে গিয়ে দড়ির মই দিয়ে নৌকা নামল, ডাং শাওফির কাছে গিয়ে তার বাঁধা দড়ি খুলতে খুলতে বলল, “তোমাদের মধ্যে যতই দ্বন্দ্ব থাকুক, ওই দৈত্য ফান ক্যাংকে খেয়ে ফেললে, আমরা কেউ বাঁচব না! দয়া করে তাকে সাহায্য করো!”

ডাং শাওফি উঠে দাঁড়াল, মাটিতে পড়ে থাকা সান হোওর দিকে তাকাল, তারপর দ্রুত চোখ তুলে দেখল জাহাজে ফান ক্যাং ও দৈত্যের সংঘর্ষ, ফান ক্যাং প্রায় ক্লান্ত হয়ে পড়েছে। সে দাঁত চেপে সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলল।
ডাং শাওফি দ্রুত বন্দুক তুলে, দড়ির মই দিয়ে জাহাজে উঠে, সমুদ্রের দৈত্যের মুখের দিকে বন্দুক ছুড়ে দিয়ে চিৎকার করল, “ফান ক্যাং! ধরো! টি-ভাইরাস জীবের দুর্বলতা হচ্ছে তার মাথা!”
বন্দুকটি ঘুরতে ঘুরতে স্পর্শকগুলো এড়িয়ে দৈত্যের মুখের কাছে গিয়ে পড়তে লাগল।
ডাং শাওফির হৃদয় মুহূর্তেই ভেঙ্গে গেল।
কিন্তু ঠিক তখন... একটি হাত দৈত্যের মুখ থেকে বেরিয়ে বন্দুকটি ধরে নিল! সেই হাত বন্দুকটি টেনে নিয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে দৈত্যের মুখ বন্ধ হয়ে গেল।
“না...!” ট্রিয়ান চিৎকার করে কেঁদে উঠল।
তবে, দৈত্যের বন্ধ মুখ থেকে হঠাৎ তীব্র, দ্রুত গুলির শব্দ ভেসে আসতে লাগল! গুলির ঝলকায় মুখটি বারবার ঝলকাচ্ছিল।
দৈত্য একবার থমকে গেল, তারপর তার বিশাল শরীর ছটফট করতে লাগল, বিকট মুখে অসহনীয় যন্ত্রণা ফুটে উঠল। তার দশ-পনেরোটি বিশাল স্পর্শক যেন পাগলের মতো ডেকে ও জাহাজের ডেকে আঘাত করতে লাগল।
কিছুক্ষণের মধ্যেই, দৈত্যের মাথার উপর কয়েকটি উজ্জ্বল বিন্দু আকাশে উড়তে লাগল; মুহূর্তেই আরও বেশি, যেন উল্কাবৃষ্টি, দৈত্যের মাথার উপর বিশাল আতশবাজি জ্বলে উঠল।
এক বিকট শব্দ! দৈত্য তার সবচেয়ে তীব্র ছটফট শেষে ধপ করে পড়ে গেল, স্পর্শকগুলোসহ ডেকে পড়ে রইল, আর কোনো নড়াচড়া নেই।
“টি-ভাইরাস রূপান্তরিত সমুদ্র দৈত্যকে হত্যা, পুরস্কার ৪০০০ পয়েন্ট, বি-গ্রেড পার্শ্ব-গল্প একবার!” কিন্তু এই শব্দ শোনা ফান ক্যাংয়ের চেতনা প্রায় অর্ধচেতন হয়ে পড়ল।
ট্রিয়ান প্রাণপণে দড়ির মই দিয়ে জাহাজে উঠল, ডেকে পা রাখতেই দেখল দৈত্যের মুখ নড়ছে, এক রক্তাক্ত ছায়া বেরিয়ে আসছে,
এটা ফান ক্যাং!
ট্রিয়ান ছুটে গিয়ে ফান ক্যাংকে বুকে জড়িয়ে ধরল; তার শরীরে অন্তত দশটি গভীর রক্তাক্ত ক্ষত, স্পষ্ট দৈত্যের দাঁতের কামড়ের চিহ্ন, চোখ বন্ধ, নিঃশ্বাস নেই।
“ফান ক্যাং, মারা যেও না! ঈশ্বর, মারা যেও না!” ট্রিয়ান অঝোরে কাঁদতে লাগল, বড় বড় চোখের জল ফান ক্যাংয়ের মুখে পড়ল।
ঠিক তখন, স্পর্শকের বাঁধন থেকে মুক্ত ফেনিগান ফ্যাকাশে মুখে কিশোরকে ধরে কাছে এল।
ডাং শাওফি দ্বিধায় এগিয়ে এল, দৈত্যের মৃতদেহ আর ফান ক্যাংয়ের অজ্ঞান অবস্থা দেখে তার মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল।
(এখনও কি বৃষ্টি পড়ছে...?) ফান ক্যাং দুর্বলভাবে চোখ খুলল, ট্রিয়ানের অশ্রুসিক্ত মুখ দেখে তার হৃদয়ে এক উষ্ণ স্রোত বয়ে গেল, যন্ত্রণায় কষ্টে হাসল।
“ভালো হয়েছে! তুমি বেঁচে আছ!” ট্রিয়ান আনন্দে চোখের জল মুছে নিল, কিশোর আর ফেনিগানও হাসল।
ঠিক তখন, ফান ক্যাংয়ের মস্তিষ্কে একটি কণ্ঠস্বর বাজল, “ফিরে যাওয়ার কাউন্টডাউন তিন মিনিট!”

ফান ক্যাং চমকে উঠল, মাত্র তিন মিনিট বাকি? তাহলে তিন মিনিট পরে...! সে দ্রুত ডাং শাওফির দিকে তাকাল, ডাং শাওফি তার চোখের ভাষা বুঝে নিয়ে বলল, “তিন মিনিট পরে... আগের শোনা এক কথার ভিত্তিতে, কাজ শেষ হলে সিনেমার জগৎ আবার শুরুতে ফিরে যাবে, পরবর্তী চক্রের অপেক্ষায় থাকবে...”
ফান ক্যাংয়ের মন ভারী হয়ে গেল, সে বুঝতে পারল ডাং শাওফির কথার অর্থ।
কিন্তু ডাং শাওফি চীনা ভাষায় বলেছিল, ট্রিয়ান কিছুই বুঝতে পারল না; সে শুধু ফান ক্যাংয়ের মুখের পরিবর্তন দেখে জানল কিছু খারাপ ঘটেছে, দ্রুত প্রশ্ন করল, “ফান ক্যাং, সে কী বলছে? চিন্তা করো না, আমি এখনই জাহাজে জরুরি ওষুধ খুঁজব, তুমি ঠিক থাকবে, উদ্ধার এলে আমরা তীরে উঠে চিকিৎসা নেবো।”
বলে, ট্রিয়ান উঠতে চাইলে ফান ক্যাং তাকে ধরে রাখল।
ফান ক্যাংয়ের হৃদয় ভারী ও তিক্ত, তবু মুখে হাসি ফুটিয়ে সে নিজের শরীরের একটু রক্ত নিয়ে ডেকে লিখল, “আমি সবকিছু চিরতরে শেষ করব, তোমাকে চিরন্তন শান্তি দেব, আমি শপথ করছি!”
এই রহস্যময় কথায় ট্রিয়ান আরও বিভ্রান্ত হলো, বড় চোখে জিজ্ঞেস করল, “ফান ক্যাং, তুমি কী বলছো?”
ফান ক্যাং যন্ত্রণায় কষ্টে উঠে দাঁড়াল; তখন বৃষ্টি থেমে গেল, দূরের আকাশে নতুন দিনের আলো ফুটল, এক লাল সূর্য সমুদ্রের দিগন্তে উঠে এল, এক নতুন দিন শুরু হলো।
ট্রিয়ান দ্রুত ফান ক্যাংকে ধরে রাখল; ফান ক্যাংয়ের মুখে সূর্যের আলোয় লাল আভা, বিপদের পর আনন্দে তার মন ভরে উঠল। ট্রিয়ানও সূর্যের দিকে তাকিয়ে হাসল, বলল, “ফান ক্যাং, ধন্যবাদ, আমরা সবাই বেঁচে আছি।”
ফান ক্যাং আলতো করে ট্রিয়ানের শরীর জড়িয়ে ধরল, ঠান্ডা শরীরে তার উষ্ণতা অনুভব করল; মন প্রশান্ত, তবু তিক্ত।
হঠাৎ এক আলোকরেখা সামনে উদিত হলো; সে দ্রুত ট্রিয়ানের দিকে তাকাল, দেখল আলোর মাঝে ট্রিয়ানের ছায়া ক্রমশ অস্পষ্ট, ক্রমশ দূরে সরে যাচ্ছে...
ফান ক্যাং যন্ত্রণায় চোখ বন্ধ করল।
@@@
আলো মিলিয়ে গেলে, ফান ক্যাং চোখ খুলল; দেখল সে আবার সেই বিলাসবহুল, গম্ভীর ভিলায় ফিরে এসেছে, তার শরীর এখনও আলিঙ্গনের ভঙ্গিতে, কিন্তু কোলে সেই মানুষটি নেই। সে ধীরে হাত নামাল, হৃদয় ক্ষতবিক্ষত, মাথা তুলে সামনে তাকাল।
কালো আলোকবল এখনও আগের জায়গায় ভাসছে, তার মন কাঁপানো কালো আলো ছড়াচ্ছে।
(প্রধান ঈশ্বর! আমি বেঁচে ফিরে এসেছি!) ফান ক্যাং তাকে কঠিনভাবে দেখল, মুষ্টি শক্ত করল, দাঁত চেপে ধরল।
(তুমি সত্যিই শক্তিশালী, আমার বাবা-মা, বন্ধু, সমস্ত প্রিয় জিনিস কেড়ে নিতে পারো! তোমার সামনে আমি একটা পিঁপড়ের মতো দুর্বল, তোমার সামান্য দাস, সমুদ্র দৈত্য পর্যন্ত আমাকে নির্দ্বিধায় মারতে পারে!)
(তবু আজ আমি তোমার সামনে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে আছি; তুমি আমাকে পাগলের মতো যন্ত্রণা দিতে পারো, ভয়াল জগতে কুকুরের মতো লড়তে বাধ্য করতে পারো!)
(কিন্তু আমার আত্মা, কখনও তোমার সামনে নত হবে না!)