চতুর্থত্রিংশ অধ্যায় — পুনরায় অনাকাঙ্ক্ষিত পরিবর্তন

জয়? ম্যাসন? জ্যাক? ফানখাং অচেনা নামগুলো শুনে ছেলেটির দিকে তাকাল।

ছেলেটি একবার ত্রিয়ানের দিকে তাকাল; দেখল, ত্রিয়ান ক্লান্ত হয়ে দেয়ালের কোণে গুটিয়ে ঘুমিয়ে পড়েছে। তাই সে নিচু স্বরে বাংলায় বলল, “ফিনিগানই মূল চরিত্র, জয় তার মেকানিক, সিনেমার নায়ক পক্ষের দ্বিতীয় পুরুষ চরিত্র। ওরা দুজন ও ত্রিয়ান—এই তিনজনই শেষ পর্যন্ত বেঁচে যায়। অ্যাথারটন ও সাইমন তো বলার অপেক্ষা রাখে না, হ্যানোভা ওই ডাকাতদের নেতা, ম্যাসন, ভিভো, মুলিগান তিনজন তার সহযোগী। আর জ্যাক, রস, ক্যারল, সম্ভবত অ্যাথারটনের সঙ্গে থাকা দুই পুরুষ ও এক নারী; মূল কাহিনি অনুযায়ী, তারা প্রথমেই হ্যানোভাদের গুলিতে মারা যাওয়ার কথা।”

ফানখাং মনে মনে বুঝে নিল, কিন্তু কিছু আবিষ্কার করে অবাক হয়ে ছেলেটির দিকে চাইল।

ছেলেটি ফানখাংয়ের চোখের প্রশ্নটা পড়ে নিতে পারল, নিচু স্বরে বলল, “মূল কাহিনি অনুযায়ী, ফিনিগান, ত্রিয়ান, আর জয় ছাড়া শুধু সাইমন জাহাজ বিস্ফোরণে মারা যায়। অন্য সবাই জাহাজে থাকা অবস্থায় সমুদ্র-দানবের খাদ্যে পরিণত হয়। অথচ এই মিশন আমাদের সবাইকে নায়কের দ্রুতগামী নৌকায় পৌঁছাতে সাহায্য করতে বলেছে; বিশেষ করে ওই তিনজন, যাদের প্রথম দৃশ্যে মরে যাওয়ার কথা ছিল। অর্থাৎ কাহিনি বদলে গেছে। পরিবর্তনের কারণ…,”

ছেলেটি ভ্রু কুঁচকে কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর বলল, “আমি আগেই একটা ব্যাপারে অবাক হচ্ছিলাম—আমরা যখন ত্রিয়ানকে সুরক্ষিত কক্ষের দিকে নিয়ে যাচ্ছিলাম, তখন কাহিনি অনুযায়ী ত্রিয়ানের সমুদ্র-দানবের আক্রমণে পড়ার কথা ছিল না। সে জাহাজে ঘটনা ঘটার পর বিনা ক্ষতিতে কক্ষটিতে পৌঁছাত। তাই তাকে সামনে যেতে দিয়েছিলাম। কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে সেই বিশাল শুঁড় দেখা দিল। ভাগ্যিস, ফানখাং, তুমি তৎক্ষণাৎ প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছিলে, না হলে আমরা শেষ হয়ে যেতাম। এই মুহূর্ত থেকে কাহিনি বদলে গেছে, সম্ভবত কারণ আমরা ত্রিয়ানকে আগেভাগে পরবর্তী দৃশ্যে নিয়ে এসেছি, এতে একাধিক পরিবর্তন এসেছে।”

ফানখাং মনে মনে নড়েচড়ে উঠল, মনে পড়ল, যখন সে সেই বিশাল শুঁড় কেটে ফেলেছিল, তখন মস্তিষ্কে কথাগুলো বাজছিল, (ত্রিয়ানকে সুরক্ষিত রাখার জন্য পার্শ্বকাহিনি পুরস্কার? তাহলে কি এটাই পার্শ্বকাহিনি? কাহিনি পরিবর্তন করে পরীক্ষার মুখোমুখি হওয়া?)

ছেলেটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “তাই আমি আন্দাজ করছি, মিশনের কাহিনিতে পরিবর্তন না করাই ভালো। একবার পরিবর্তন হলেই, পরবর্তী সব কাহিনিতে পরিবর্তনের স্রোত বইবে, আর আমাদের কাজ অনেক কঠিন হয়ে যাবে।”

ফানখাং মাথা নাড়ল, কিন্তু তেমন গুরুত্ব দিল না। তার মতে, যত কঠিনই হোক, তা কখনও তাকে থামাতে পারবে না, লড়াই ও বেঁচে থাকার চেষ্টা ছেড়ে দিতে পারবে না। যখন বদলেছে, তখন আরও দৃঢ়ভাবে এগোতে হবে।

এ কথা ভাবতে ভাবতে ফানখাং একবার দেয়ালের কোণে ঘুমিয়ে থাকা ত্রিয়ানের দিকে তাকাল। দেখতে পেল, সে শরীর গুটিয়ে আছে। ফানখাং প্রথমে নিজের পোশাকের দিকে তাকাল, দেখল সেটি রক্ত-ময়লা ও দুর্গন্ধে সিক্ত, তাই তা বাদ দিল। এরপর ছেলেটির তুলনামূলক পরিষ্কার জ্যাকেটের দিকে তাকাল।

ফানখাংয়ের ঠোঁট নড়ল, হঠাৎ ছেলেটিকে ধরে ফেলল।

ছেলেটি বুঝে উঠার আগেই, ফানখাং তার জ্যাকেট খুলতে শুরু করল। ছেলেটি কিছুটা হতবাক, মনে পড়ে গেল অস্বাস্থ্যকর দৃশ্য, জোম্বির এমন প্রবৃত্তি? তাও এই সময়ে, এই জায়গায়?!

কিন্তু ফানখাং শুধু জ্যাকেট খুলে, তা ত্রিয়ানের গায়ে জড়িয়ে দিল।

ছেলেটির কপালে তিনটি কালো রেখা ভেসে উঠল, বিরক্ত হয়ে ফানখাংকে একবার দেখল, মনে মনে বলল, চুমু খেয়েই তোমার দলে নিলে! আমি তো এখনও কিশোর, তাছাড়া অসুস্থ!

ফানখাং ছেলেটির আপত্তি উপেক্ষা করল; তার কাছে নারীদের যত্ন নেওয়া জরুরি, বিশেষত এমন একজন দয়ালু নারী। আরও একটি কারণ, ফানখাং জানে, আগামী কয়েক ঘণ্টা ছাড়া ত্রিয়ানের সঙ্গে আর সময় পাওয়া যাবে না। তাই তাকে রক্ষা করা, আরও কিছু করা—এটাই তার মাথায়।

কিছুক্ষণ পরে, হঠাৎ সুরক্ষিত কক্ষের বাইরে অদ্ভুত শব্দ শোনা গেল!

কক্ষের সবাই চমকে উঠল, উত্তেজিত হয়ে দরজার দিকে তাকাল, এক নারী অতিরঞ্জিতভাবে চিৎকার করে বলল, “ওহ ঈশ্বর! দানব এসেছে!”

ত্রিয়ানও ঘুম থেকে উঠে পড়ল, ফানখাং কোনো কথা না বলে তাকে টেনে নিয়ে নিজের পেছনে দাঁড় করিয়ে দিল।

অ্যাথারটন নারীর মুখ চেপে ধরল, চুপ থাকার ইঙ্গিত দিল; নারী ফ্যাকাশে মুখে মাথা নাড়ল, নিজেও মুখ চেপে ধরল।

কুড়াল হাতে থাকা সাইমন আগের ঘটনার আতঙ্কে কুড়ালটি এক কৃষ্ণাঙ্গের হাতে তুলে দিল।

কৃষ্ণাঙ্গ কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর কুড়ালটি হাতে নিয়ে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে থাকল, যেন দরজা ভেঙে কেউ ঢুকলেই সেটা দিয়ে তাকে মোকাবিলা করবে।

ফানখাং দেখে মনে মনে ভাবল, এরা এতই বেখেয়াল, একটু আগে তো উ চেনকে কুড়াল দিয়ে মেরে ফেলতে যাচ্ছিল, এখন আবার একই কাজ করছে। বাইরে যদি মানুষ না হয়ে দানব থাকে, এই কুড়াল দিয়ে কি করবে?

এ কথা ভাবতে ভাবতে, ফানখাং কৃষ্ণাঙ্গকে সরাতে এগিয়ে যাচ্ছিল, হঠাৎ একজন এসে কৃষ্ণাঙ্গের পাশে দাঁড়িয়ে বলল, “ভাই, এখানে ঝুঁকি আছে, দরজার সামনে দাঁড়িও না।”

কৃষ্ণাঙ্গ তখন কিছুটা বুঝে পেছনে সরে গেল।

ফানখাং অবাক হল, দেখল সেই ব্যক্তি চেন ওয়েইজুন, (কখন এতো সহানুভূতিশীল হল? তাও একজন উপকরণ চরিত্রের জন্য?)

“সম্ভবত নায়ক ও ডাকাতরা জাহাজে উঠে গেছে,” ছেলেটি নিচু স্বরে ফানখাংকে বলল, “যদি এই দৃশ্য বদলায়নি, তারা এখনও জানে না জাহাজে কী হয়েছে। নায়ক ও জয়কে হ্যানোভার দুই সহযোগী নিয়ে মেরামতির অংশ খুঁজতে পাঠিয়েছে, হ্যানোভা নিজে এসে লুটপাট করতে চায়। দরজা খুলতেই, ভিতরের সবাই মনে করবে দানব এসেছে, তখন সাইমন কুড়াল দিয়ে ভিভোকে মেরে ফেলবে, এরপর ডাকাতরা আতঙ্কে গুলি ছুঁড়ে সাইমন আর অ্যাথারটন ছাড়া সবাইকে মেরে ফেলবে।”

ফানখাং বুঝে গেল, (তাই চেন ওয়েইজুন সহানুভূতিশীল, আমি ভাবছিলাম ও বদলে গেছে, আসলে মিশনের ভিভোকে এখানে মেরে ফেলতে চায় না।)

এ ভাবতে ভাবতে, ফানখাং একবার চেন ওয়েইজুনের দিকে তাকাল, দেখল চেন ওয়েইজুনও তার দিকে তাকিয়ে আছে, চোখে তীব্র শীতলতা ও বিদ্বেষ, যেন এখনই ছিঁড়ে ফেলে দিতে চায়।

ফানখাং ঠান্ডা হাসল, (আবেগ লুকাতে পারে না, এমন কেউ কিভাবে ব্ল্যাক টাইগার স্কোয়াডের নেতা হতে পারে? প্রধান ঈশ্বর কী ভাবে?)

ঠিক তখনই, পরিষ্কার ইলেকট্রনিক শব্দে সুরক্ষিত কক্ষের দরজা খুলে গেল!

কিছু মানুষ বাইরে দেখা দিল, সবার মুখে অদ্ভুত উত্তেজনা, কিন্তু ঘরের ভেতরের সবাইকে দেখে চমকে উঠল, একসঙ্গে অস্ত্র তাক করল।

অ্যাথারটন ও অন্যরা চমকে উঠল, কিন্তু দেখল মানুষ এসেছে, দানব নয়, তাই স্বস্তিতে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

ফানখাং স্পষ্টভাবে অনুভব করল, ত্রিয়ান তার হাত শক্ত করে ধরে আছে। সে কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর নিজের হাত দিয়ে ত্রিয়ানের হাতে দুবার চাপ দিল, দৃঢ় দৃষ্টিতে ত্রিয়ানের দিকে তাকাল।

ত্রিয়ান ভীষণ ভয় পেয়েছিল, কিন্তু ফানখাংয়ের দৃষ্টি দেখে মনে হল কোনো শক্তি পেয়েছে, কিছুটা শান্ত হয়ে মাথা নাড়ল।

“নড়বে না! শয়তান! তোমরা কারা? নড়বে না!” ওরা চিৎকার করল, “বাজে কথা! কুড়াল ফেলে দাও!”

কৃষ্ণাঙ্গ বুঝে উঠে, দ্রুত কুড়াল ফেলে দু’হাত তুলল।

“গুলি কোরো না! আমরা সবাই সাধারণ মানুষ!” চেন ওয়েইজুন প্রথমেই দু’হাত তুলে চিৎকার করল।

“নেতা, কী করবো?” ডাকাতদের মধ্যে একজন টুপি পরা কৃষ্ণাঙ্গ এক মধ্যবয়স্ক এশীয়ের দিকে তাকিয়ে বলল।

(নেতা?) ফানখাং মনে মনে ভাবল, তাকাল ওই মধ্যবয়স্কের দিকে, (সে-ই হ্যানোভা, ডাকাতদের নেতা।)

হ্যানোভা তার ত্রিভূজাকৃতি চোখে সবাইকে একবার দেখে নিল, ফানখাংয়ের দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে দিল; ফানখাং শত্রুতার অনুভব করল, মাথা নিচু করল, যাতে কোনো উস্কানি না হয়।

“তোমরা কারা? এখানে কী হয়েছে? বাইরে এত বিশৃঙ্খলা কেন, কেউ নেই?” হ্যানোভা চিৎকার করে বলল।

অ্যাথারটন এগিয়ে গেল, কিন্তু তখনই এক কৃষ্ণাঙ্গ ডাকাত তার মাথায় বন্দুক ঠেকাল, সে আতঙ্কিত হয়ে হ্যানোভার দিকে তাকাল।

হ্যানোভা ইশারা করতেই কৃষ্ণাঙ্গ বন্দুক সরিয়ে নিল।

অ্যাথারটন গলা শুকিয়ে বলল, “স্যার, আপনি কি উদ্ধারকারী দল?”

“উদ্ধার?” হ্যানোভা বিদ্রুপ করে হাসল, বাকি তিন ডাকাতও হাসল, কিন্তু হ্যানোভা সঙ্গে সঙ্গেই মুখ গম্ভীর করে কয়েক পা এগিয়ে এসে বন্দুক অ্যাথারটনের মাথায় ঠেকিয়ে স্পষ্টভাবে বলল, “ঠিক, আমরা উদ্ধারকারী দল। এখন আমার প্রশ্নের উত্তর দাও।”

অ্যাথারটন কাপছে, বুঝতে পারল ওদের পরিচয়, তবু নিজেকে সামলে দ্রুত বলল, “স্যার, ঠিক আছে, আমি উত্তর দেব। যদিও আমার কথা অদ্ভুত শোনাবে, বিশ্বাস করুন, আমি এই জাহাজের ক্যাপ্টেন, আমরা…,”

কথা শেষ হওয়ার আগেই, হ্যানোভা নিজের কান ধরে বলল, “হ্যালো! মারমারলি! কী হয়েছে সেখানে? ধীরে বল, শোনা যাচ্ছে না!”

ফানখাং তখনই দেখল, হ্যানোভার কানে হেডফোন।

পরক্ষণেই, হ্যানোভার মুখ বদলে গেল, সে অ্যাথারটনকে ধাক্কা দিয়ে অন্য তিন ডাকাতকে বলল, “নিচে কিছু হয়েছে! চল, দেখি!”

ডাকাতদের মধ্যে এক সাদা চামড়ার ছেলে ঘরের দিকে ঠোঁট নাড়ল, “নেতা, এদের কী করবো?”

হ্যানোভা বন্দুকের ট্রিগার টেনে বলল, “আমার আরও প্রশ্ন আছে, সবাইকে নিয়ে যাও… সে ছাড়া!”

বলেই, হ্যানোভা ফানখাংয়ের দিকে ইঙ্গিত করল।

হ্যানোভার ইঙ্গিত পেয়ে দুই কৃষ্ণাঙ্গ ডাকাত ফানখাংয়ের সামনে এসে বন্দুক তাক করল।

ফানখাংয়ের বুক কেঁপে উঠল, দুই বন্দুক থেকে তীব্র হত্যার অনুভূতি এলো। স্পষ্ট হুমকির সামনে, তার ভেতরের জোম্বি স্বভাব দোলা দিতে লাগল; সে চাইছিল ঝাঁপিয়ে পড়ে দুই ডাকাতকে শেষ করে দেয়।

তবু জানে, এমন করলে, শুধু মিশনের জন্য নয়, ত্রিয়ান ও ছেলেটির বিপদ ডেকে আনতে পারে।

ফানখাং নীরবে নিজের ক্ষোভ দমন করল, ঠান্ডা দৃষ্টিতে হ্যানোভার দিকে তাকাল, কৌশল ভাবতে লাগল, পরবর্তী পদক্ষেপের জন্য অপেক্ষা করতে লাগল।