অধ্যায় ১১: অন্ধ কবির কবিতা

শুনে, লি মুয়ের চোখে এক ঝলক শীতলতা ফুটে উঠল, হাত তুলে একটি মুষ্টিযুদ্ধ করল।

দৃশ্য দেখে, বেই নিযুয়েট দ্রুতগতিতে সেই আঘাত আটকালেন এবং বললেন, "শিষ্য, এই মুহূর্তে তাড়াহুড়ো করার দরকার নেই, ব্যক্তিগত মারামারি হলে কঠোর শাস্তি পেতে হবে, এমনকি লড়াইয়ের যোগ্যতাও হারাতে হতে পারে।"

লি মুয় ঠান্ডা মাথায় ভাবল, এ কথা ঠিকই, যেহেতু শেষমেশ তাকে লি সি-এর সঙ্গে লড়াই করতে হবে, শুধু একটি মুষ্টি মারার জন্য লড়াইয়ের যোগ্যতা হারানো অর্থহীন।

লি সি দেখে লি মুয় হাত বাড়াতে সাহস পায়নি, সে আরও অভিমানী হয়ে উঠল, কারণ সে লি মুয়কে কখনোই গুরুত্ব দিত না।

তার চোখে লি মুয় ছিল নিছক একটি ধ্বংসপ্রাপ্ত বংশের মিশ্র জাতি, যা কোনো বড় ঝামেলা সৃষ্টি করতে পারে না।

সুতরাং সে বিদ্রূপ করে হেসে বলল, "কী? তুমি আমাকে মারতে চাও? সাহস আছে তো? কুৎসিত ভয়ংকর।"

লি মুয়ের কোনো উত্তর আসার আগেই বেই নিযুয়েট ঠাণ্ডা স্বরে বলল, "চলে যাও... নাহলে আমি শাস্তি ভোগ করব, কিন্তু তোমাকে শাস্তি দেব, অন্তত তোমাকে লড়াইয়ের জন্য অযোগ্য করে দেব। চাও কি?"

লি সি বেই নিযুয়েটের মর্মান্তিক চোখ এবং তার শক্তিশালী আবেশ দেখে ভয়ে উঠল।

বেই নিযুয়েট তাকে একবার মারলেও সর্বোচ্চ শাস্তি পাবে, ফলে লড়াইয়ের সুযোগ হারানো তার পক্ষে ভালো নয়, এ চিন্তা করে সে ঠাণ্ডা গলা দিয়ে হেসে চলে গেল।

পুনরায় ঘণ্টাধ্বনি বেজে উঠল, ছাত্ররা সবাই এগিয়ে এসে সারিতে দাঁড়াল, সবাই ভাবল লড়াই শুরু হতে চলেছে।

বয়োজ্যেষ্ঠের কথা শুনে সবাই বুঝল,

"লেখা পরীক্ষার ফলাফল বেরিয়ে গেছে, আমরা প্রথমে নাম এবং স্কোর প্রকাশ করব, তারপর লড়াই চালিয়ে যাব।"

এ কথা শুনে কেউ আনন্দিত, কেউ চিন্তিত।

লি মুয় এতে খুব বেশি মনোযোগ দিল না, সে বিশ্বাস করল তার ফলাফল খারাপ হবে না, কারণ এই জ্ঞান হাজার বছরের ইতিহাসের ছাঁকনি দিয়ে এসেছে, সে এতে সম্পূর্ণ আত্মবিশ্বাসী।

"শান্ত হও!" বয়োজ্যেষ্ঠ জোরে চিল্লাল,

তারপর বলল, "জনসংখ্যা বেশি হওয়ায়, আমরা কয়েকজন শিখর প্রধান পরামর্শ করে সিদ্ধান্ত নিয়েছি প্রথম তিন নম্বর আগে প্রকাশ করতে, বাকি নাম পরবর্তীতে টাঙানো হবে, সবাই সময় পেলে নিজে দেখে নিতে পারে।"

"কবিতার তৃতীয় স্থান — ‘শরত সন্ধ্যার অনুভূতি’"

"শীতল হেমন্তে রক্তিম মেপল, ঠান্ডা ঝর্ণা বয়ে যায় পরিত্যক্ত পাহাড় ঘিরে।"

"ম্লান পদ্মপত্রের ছায়া হাওয়ায় কাঁপে, ক্লান্ত পাখি একাকী উড়ে মেঘের মাঝে দুঃখ পায়।"

"পড়ে থাকা পাতা ভাসে অতীত চিন্তায়, যাত্রাপথ পাখির ডাক নতুন উদ্বেগ জাগায়।"

"ঝুঁকি নিয়ে একা সন্ধ্যা সূর্যকে দেখছি, নিঃসঙ্গ ভাবনা হৃদয়ে প্রবাহিত।"

"হু-উফ!" সবাই শীতল নিশ্বাস নিল।

"চমৎকার কবিতা! বিশেষ করে এই লাইন ‘পড়ে থাকা পাতা ভাসে অতীত চিন্তায়, যাত্রাপথ পাখির ডাক নতুন উদ্বেগ জাগায়’ অতীতের স্মৃতি ও নতুন উদ্বেগকে অসাধারণভাবে বর্ণনা করেছে।"

"অবাক লাগে না কেন তৃতীয় স্থান পেয়েছে, কে লিখেছে জানি না!"

বয়োজ্যেষ্ঠ হাসলেন, "এই ‘শরত সন্ধ্যার অনুভূতি’ দক্ষিণ ইয়াং কিউনবাড়ির উত্তরাধিকারী কিউন চুয়ানের লেখা। অভিনন্দন!"

"অবশ্যই পরিবারের সন্তান, সত্যিই বাঘ পিতার সন্তান।"

তৃতীয় স্থান অধিকারী কিউন চুয়ান, হাতে ভাঁজ করা পাখা নিয়ে হাসিমুখে সবার প্রশংসার জবাব দিলেন।

"শান্ত হও, দ্বিতীয় স্থান — ‘শরতের প্রাসাদের ভাবনা’"

"শরত প্রবেশ করে গভীর প্রাসাদে, পুরনো দুঃখ বন্ধ করে, লাল মেপল আগুনের মতো সাজানো ভবনকে আলোকিত করে।"

"শীতলতা ম্লান জুঁইয়ের গন্ধকে হ্রাস করে, বাতাস ওয়াপদার পাতাগুলোকে ছুঁয়ে আরাম দেয়।"

"মণিময় পাত্রে চা ভরা, দূরের পথের স্মৃতি, রেশমের কম্বল গরম যোগায়, ফেরার নৌকাটির কথা স্মরণ করায়।"

"জানালা থেকে একা দক্ষিণে উড়ে যাওয়া হাঁসের দিকে তাকাই, নিঃসঙ্গ প্রাসাদের দেওয়াল, সময় পায়।"

লি মুয় শুনে কেবল দুটি শব্দ বুঝল: "নিঃসঙ্গ।"

এই কবিতা পড়ে সবাই একসঙ্গে জনসমূহের মধ্যে তৃতীয় রাজকুমারীকে দেখল। কবিতায় বারবার ‘প্রাসাদ’ শব্দ ব্যবহার হওয়ায়, কবিতা বুঝুক বা না বুঝুক, অধিকাংশই অনুমান করল দ্বিতীয় স্থান অধিকারী তিন রাজকুমারীর মধ্যে একজন।

অবশ্যই এই কবিতা গন্ধ, দৃশ্যসহ শরতের ঠাণ্ডা ও আরামকে অসাধারণভাবে ফুটিয়ে তুলেছে, দ্বিতীয় স্থান পাওয়াটা সত্যিই সঙ্গত।

কিন্তু তৃতীয় রাজকুমারীর মুখে কোনো আনন্দের ছাপ ছিল না, বরং এক ধরনের হতাশা।

একসময় সে নিজেকে প্রতিভাবান মনে করত, প্রথম স্থান নিশ্চিত ভাবত, কিন্তু ভাগ্যের পরিহাস।

"আমি মনে করি দ্বিতীয় স্থান সবাই বুঝে গিয়েছে, দ্বিতীয় স্থান আমাদের ঝিং রাজ্যের তৃতীয় রাজকুমারী লু সিউমেই।"

বয়োজ্যেষ্ঠ বলেন, "শান্ত হও, এবার প্রথম স্থান প্রকাশ করা হবে — ‘উচ্চতায় ওঠা’"

"বাতাস তীব্র, আকাশ উঁচু, বানর কাঁদছে, দ্বীপ পরিষ্কার, বালু সাদা, পাখি উড়ে ফিরে।"

"অসীম পাতা ঝরে পড়ছে, দীর্ঘ নদী অবিরাম বয়ে আসছে।"

"হাজার মাইল দূরে শরতের শোক, বারবার অতিথি হয়ে, শত বছরের রোগে একা মঞ্চে উঠছি।"

"কঠিন দুঃখ ও শীতল চুল, অবসন্ন হয়ে নতুন মদপাত্র ছেড়ে দিয়েছি।"

বয়োজ্যেষ্ঠ কবিতা শেষ করলে, স্থানটি বিষ্ময়ে শান্ত হয়ে গেল, উচ্চ মঞ্চের কয়েকজনের মুখেও বিস্ময়ের ছাপ।

তারা জানত না সাহিত্যিকদের প্রতি সারা ভালো দৃষ্টিভঙ্গি ছিল না, কিন্তু এই সাত ছড়ার কবিতা ছিল নিখুঁত ছন্দ, মহিমাময় ভাব, গভীর অনুভূতি এবং উচ্চতর কলা।

সত্যিই প্রশংসার দাবিদার! উচ্চ! অত্যন্ত উচ্চ!

জনসমূহের মধ্যে রাজকুমারী হার মেনে নিল, সে নিজেও স্বীকার করল জীবনে এমন উচ্চতর ভাবনা প্রকাশ করতে পারবে না, বিশেষত দেশের প্রতি ভালোবাসা যা গভীর প্রাসাদের জন্মস্থান হিসেবে তার পক্ষে কঠিন।

এই মুহূর্তে সে শ্রদ্ধা জানাল।

সিয়াও ইউনচাও বাধ্য হয়ে বলল, "এই কবিতাটি কে লিখেছে? দ্রুত বলো!"

বয়োজ্যেষ্ঠ বেশি রহস্য করল না, বলল, "প্রথম স্থান অধিকারী হলেন রাষ্ট্রের সেনাপতির পুত্র লি মুয়!"

এই কথা শুনে সবাই হতবাক, লি মুয়ের সাথে অনেকের পরিচয় ছিল না।

তবে কিছু মানুষ তাকে চিনেছিল, দ্রুত তাকে খুঁজে বের করা হল, সবাই তার চোখ বন্ধ অবস্থায় তাকাল।

এই সময় একটি অমিল শব্দ শোনা গেল।

"দুঃখিত! দুঃখিত! সবাই, এটা আমাদের লি পরিবারের ভুল, আমাদের তৃতীয় ভাই পরীক্ষায় নকল করেছে।"

"নকল...?"

এক মুহূর্তে সবাই ওই কণ্ঠের দিকে নজর দিল। লি মুয়ের থেকে লি সি বেশি পরিচিত।

কেউ জিজ্ঞাসা করল, "লি ভাই, এর মানে কী?"

লি মুয় নিজেও হতবাক, লি সি আবার কী চালাচ্ছে? সে কি অন্য জগৎ থেকে এসেছে? না হলে নকলের কথা কী?

"সকলকে জানাতে চাই! আমার তৃতীয় ভাই তিন বছর আগে অন্ধ হয়ে গেছে, তোমরা ভাবো কি অন্ধ কেউ এত চমৎকার কবিতা লিখতে পারে?" লি সি বর্ণনা করল,

"তাই আমার মতে, সে অবশ্যই কবিতা কিনেছে।"

এই কথা শুনে সবাই অবাক, বুঝল কারণ সে চোখ বন্ধ রেখেছিল, কারণ সে অন্ধ।

"এমন নীচ মানুষকে অবশ্যই বহিষ্কার করতে হবে!"

"ঠিক! অবশ্যই কঠোর শাস্তি দিতে হবে!"

"শাস্তি না দিলে বিদ্যালয়ের নাম নষ্ট হবে।"

"আমি... হায়!" লি মুয় হতবাক, লি সি বারবার ‘তৃতীয় ভাই’ বলছে, ঠিক যেন তাকে দোষারোপ করছে।

চি সিলি লি লিয়াংচেংকে দেখল, "তুমি কী মনে করো?"

লি লিয়াংচেং কিছুক্ষণ ভেবে বলল, "সততা নিজেই নিজেকে প্রমাণ করে, সে অবশ্যই জবাব দেবে।"

তবে পাশে সিয়াও ইউনচাও, যিনি আগে কবিতা পছন্দ করেছিল, এখন সুযোগ পেয়ে অভিযোগ করল।

কারণ সে লি লিয়াংচেংর শিষ্য, নকল হোক বা না হোক, তাকে বাদ দিলে তার নিজের পক্ষে ভালো।

আর যদি তাকে বাদ দেয়া হয়, সেই মেয়েটির পাথর ভেঙে গেছে, ফলে ইউ ঝু শিখর দুর্বল হয়ে যাবে।

এই ভাবনা নিয়ে সে জোরে বলল, "আমি ছাত্রদের প্রস্তাব মেনে নিচ্ছি, আমি মনে করি তাকে লড়াইয়ের যোগ্যতা বাতিল করা উচিত।"

"আমি ও সম্মত।" হেবি লিয়ে দ্রুত সঙ্গ দিল।

"আমি ও দুই শিখর প্রধানের প্রস্তাব মেনে নিচ্ছি।" লো ফেইচিউ চি সিলিকে দেখে দাঁত কিপটে বলল।

বাকি যারা মত দেয়নি তারা হলেন চি সিলি, লি লিয়াংচেং এবং ইউ দান শিখরের মো ঝু ইউ।

চি সিলি মো ঝু ইউকে দেখল, "মো প্রধান, তুমি কী ভাবছো?"

"এটা জিজ্ঞাসা করার কী আছে? তুমি কি বিশ্বাস করো একজন অন্ধ লোক এত সুন্দর লেখা করতে পারে?" মো ঝু ইউ ঠাণ্ডা গলায় বলল।

"শিখর প্রধান, তুমি চোখ বন্ধ করে চেষ্টা করো, তখন বুঝবে। এমন পক্ষপাত এত স্পষ্ট হওয়া উচিত নয়, নাহলে অযৌক্তিক হবে।"