অধ্যায় ১৭: সীমান্ত পেরিয়ে বিজয়ী হওয়া

(১/৩) পৃষ্ঠা

একজন নামধারী, পাতলা ও নম্র যুবক ইয়াং বুফান তার দীর্ঘ তলোয়ার সরাসরি মাটিতে ঠেকিয়ে, সামনে থেকে আছড়ে আসা আকস্মিক আঘাতটি থামিয়ে দিল।
তলোয়ার থেকে ফিরে আসা শক্তিশালী তলোয়ার বাতাসের প্রতিধ্বনি কুইন চুয়ানকে কয়েক ধাপ পেছনে ঠেলে দিল।
কুইন চুয়ান দুই হাত মাটিতে দিয়ে নিঃশ্বাস ছাড়ছিল, তার শরীরের রক্তস্রোত উত্তেজিত, মনটি বিশ্বাস করতে পারছিল না; কারণ এই ব্যক্তি মাত্র তৃতীয় স্তরের পরবর্তী পর্যায়ের একজন।
সে একবারও ভাবেনি যে কেউ দুই স্তর পার করে তাকে আহত করতে পারবে। কুইন চুয়ান ছোটবেলা থেকেই দাদা সাথে চারদিকে ভ্রমণ করে এসেছে, যার সঙ্গীরা সবাই তার একটি আঘাতে পরাজিত হয়েছে, সে কখন এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়েছিল?
মনটি গভীরভাবে বিস্মিত, কেমন যেন আকাশচুম্বী শক্তিধর কেউ আছেন এই পৃথিবীতে।
তবুও সে মনে করে এটি ছিল তার একটু অবহেলা, ধীরে ধীরে তিনি রক্তাক্ত মুখের কোণ মুছে উঠে দাঁড়ালেন, তার শক্তির স্তর ক্রমশ বৃদ্ধি পেতে থাকল এবং ধীরে ধীরে ইয়াং বুফানের দিকে এগিয়ে গেলেন।
"এই ব্যক্তি কে?"
মঞ্চের নিচে ছাত্ররা আলোচনা করছিল কিন্তু কেউ জানত না ইয়াং বুফান কোথা থেকে এসেছে, এমনকি তার নামও কেউ জানত না।
এমনকি লি মুও অবিশ্বাস্য মনে করছিলেন, অনেকেই আছেন যারা স্তরের বাইরে থেকে যোদ্ধাদের পরাজিত করতে পারেন,
কিন্তু দুই স্তর পার করে এবং পিছিয়ে না পড়া ব্যক্তি খুব কমই পাওয়া যায়, যা তাকে গভীর শ্রদ্ধায় ভরিয়ে দিয়েছিল।
মঞ্চের উপরে, অনেকক্ষণ নীরব থাকা হে বিফল স্বগতবাক্যে বললেন, "অবশেষে একটু দেরি হয়ে গেছে শুরুতে। যদি তৃতীয় স্তরে আগেভাগে পৌঁছাত, হয়তো লড়াই করা যেত।"
মো ঝু ইউ একটি নিশ্বাস ফেললেন এবং বললেন, "হ্যাঁ! দুঃখজনক..."
প্রধান আসনে থাকা চি সিলি কোনো মন্তব্য করলেন না, তিনি মনে করতেন সবকিছু ধীরে ধীরে পরিষ্কার হওয়া দরকার।
এই পৃথিবীতে অদ্ভুত বিস্ময় অনেক, যেমন আগে দেখা সেই দুইজন যারা একে অন্যকে কাঁধে নিয়ে সাতষট্টি স্তরের চাপ সিঁড়ি অতিক্রম করেছিল।
তার আগে তিনি গভীর অন্তর থেকে তাদের সফলতা বিশ্বাস করতেন না, যদিও মাঝপথে কিছু ছোট বিপত্তি ঘটেছিল, কিন্তু তারা শেষ পর্যন্ত সাতষট্টি স্তরে পৌঁছেছিল, যা প্রশংসনীয়।
কুইন চুয়ান গভীর নিঃশ্বাস ফেললেন এবং বললেন, "আসলে তুমি আমাকে অবাক করেছ, কাশ! যদি তোমার সাথে দেরিতে না মিলতাম।"
"আমি সবসময় ক্ষমতাবান ব্যক্তিদের শ্রদ্ধা করি, কিন্তু এখন আমাদের মধ্যে কেবল একজন বেঁচে থাকবে, দুঃখিত।"
ইয়াং বুফান হালকা একটি হাসি দিলেন এবং জবাব দিলেন, "যুব প্রজন্মের প্রথম ব্যক্তির সঙ্গে লড়াই করা সত্যিই ভালো। আমরা দুজনেই আমাদের সর্বোচ্চ চেষ্টা করব, বাকিটা ভাগ্যের ওপর।"
তারা কোনো অশোভন কথা বলল না, বরং একে অপরের প্রতি সম্মানের অনুভূতি দেখাল।
কথা শেষ করে ইয়াং বুফানের কব্জি কাঁপল, দীর্ঘ তলোয়ার গুঞ্জন করতে শুরু করল, তলোয়ার তিন ভাগে বিভক্ত হয়ে ধীরে ধীরে শক্তি বৃদ্ধি পেল এবং চোখ মায়াময় গতিতে কুইন চুয়ানের দিকে আক্রমণ করল।
কুইন চুয়ানের হাতে থাকা দীর্ঘ ছুরি আড়াআড়িভাবে ঘুরল, তার চারপাশের শক্তি আবারও বেড়ে গেল, ছুরির ধারে হালকা শীতল দীপ্তি ঝলমল করতে লাগল, যেন এক বিরল ড্রাগন প্রস্তুত লড়াইয়ের জন্য।
সে দ্রুত ছুরি চালিয়ে একটি ঘনিষ্ঠ প্রতিরক্ষার জাল তৈরি করল, যা শক্তিশালী তিনটি তলোয়ারের আঘাত প্রতিহত করল।

(২/৩) পৃষ্ঠা

ধাক্কাধাক্কির শব্দ থামছিল না, ঝলমলে চিংড়ি ছিটকে পড়ছিল, মাটিতে ফাটল ধরছিল।
মঞ্চের নিচে ছাত্ররা নিঃশ্বাস থামিয়ে মঞ্চের উপর এক ভয়ানক যুদ্ধের দৃশ্য কাঁটাক্ষ করে দেখছিল, যেন এক মুহূর্তেও চোখ সরানো যাবে না।
লি মু তারাও বিস্ময়ে ছিল,
ছোট শিশু তার মুখ খুলে বলল, "ছোটভাই, তোমার মনে হয় ইয়াং বুফান কেমন?"
"তিনি একজন সম্মানযোগ্য প্রতিদ্বন্দ্বী," লি মু গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে হালকা কণ্ঠে বললেন।
বাই নিযুয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে বলল, "আশা করি তুমি এই দুইজনের মুখোমুখি হও না, তারা সম্ভবত প্রথম ও দ্বিতীয় স্থান দখল করেছে।"
"এখনও নিশ্চিত নয়, অনেকেই লড়াই করেনি," লি মু বললেন, তার দৃষ্টি দূরে থাকা তৃতীয় রাজকন্যা লু শুয়েমেই এর উপরে পড়ল।
তিনি বুঝে নিয়ে মাথা নাড়লেন, "ঠিক বলেছো।"
কারণ তৃতীয় রাজকন্যা সবসময় ওয়েই জিনের তত্ত্বাবধানে প্রশিক্ষণ নিয়েছে, যা তাদের অনেকের থেকে অনেক উন্নত করেছে যারা কোনো গুরু ছাড়াই প্রশিক্ষণ নেয়।
তারা একে অপরের বিরুদ্ধে কয়েক দশক লড়াই করল।
ইয়াং বুফান যদিও স্তরে কুইন চুয়ানের থেকে কম ছিল, তবে তার তলোয়ার চালানো ছিল নিখুঁত, শরীর ছিল লবণাক্ত পাখির মত দ্রুত,
সে সবসময় কুইন চুয়ানের তীক্ষ্ণ আঘাত এড়িয়ে চলত এবং সুযোগ পেয়ে পাল্টা আঘাত করত।
অন্যদিকে, কুইন চুয়ান তার দুই স্তর উচ্চতর শক্তি ব্যবহার করে প্রতিটি আঘাতে পাহাড় ধ্বংসের মতো শক্তি ব্যবহার করত, শত্রুকে দমন করার চেষ্টা করত।
কিছুক্ষণ পরে, ইয়াং বুফান হঠাৎ একটি পাশ থেকে ঘুরে পালটালেন, কুইন চুয়ানের একটি প্রবল আঘাত এড়িয়ে গেলেন, তারপর কব্জি ঘুরিয়ে, তলোয়ারটি একটি অদ্ভুত কোণে কুইন চুয়ানের বগলের নীচে আঘাত করল।
কুইন চুয়ানের মুখমণ্ডলে পরিবর্তন এল, দ্রুত ছুরিটি আড়াআড়িভাবে ধরে প্রতিরোধ করল।
একই সময়ে, ইয়াং বুফান হঠাৎ মাটির ধুলো কিক করলেন, যা মুহূর্তের মধ্যে তাদের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ল।
কুইন চুয়ান স্বতঃস্ফূর্ত চোখ বন্ধ করে ধুলো এড়াতে চেষ্টা করল, আর তখনই ইয়াং বুফানের ছায়া যেন ভূতের মতো তার পেছনে এসে দাঁড়াল, তলোয়ার সরাসরি তার পিঠে আঘাত করল।
কঠিন মুহূর্তে, কুইন চুয়ান দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে সামনে ঝাঁপ দিয়ে মাটিতে গড়িয়ে গেল, প্রাণঘাতী আঘাত এড়িয়ে গেল।
সে উঠে দাঁড়াল, মুখে রাগের ছাপ, মনে করল কেন সে একজন স্তর কম ব্যক্তির দ্বারা এত বেদনাদায়ক অবস্থা তৈরি হতে দিল।
"তুমি আমাকে রাগিয়েছ!" কুইন চুয়ান চিৎকার করল,
স্পষ্টত আগের শান্ত প্রকৃতি হারিয়ে গেছে।

(৩/৩) পৃষ্ঠা

তার শরীরে শক্তি প্রবাহিত হতে লাগল, যেন কালো কুয়াশায় মোড়ানো, তার শক্তি আরও ভয়াবহ হয়ে উঠল।
ইয়াং বুফানও চাপ অনুভব করল, মুখে চিন্তার রেখা ফুটে উঠল।
মঞ্চের উপরে চি সিলি হালকা সোজা হয়ে বসে দুইজনকে আগ্রহের চোখে দেখছিলেন।
লি মু সরাসরি ইয়াং বুফানের দিকে তাকিয়ে ছিলেন, এই সাধারণ দেখানোর যুবকের পারফরম্যান্স তাকে অভিভূত করেছিল।
ছোট শিশু পাশে লি মুর জামা ধরে চেপে ধরে রেখেছিল, চোখ একদম মঞ্চের দিকে, যেন ওই মঞ্চে লড়াই করা যুবক সে নিজেই,
তার অনুভূতি এত গভীর যে মাঝে মাঝে তার সাথে সঙ্গে শক্তি প্রয়োগ করত।
অবশেষে, কুইন চুয়ান দীর্ঘ তলোয়ারে আঘাত খেয়ে, তার দেহ যেন ছিন্ন সুতোয় বাঁধা পুতুলের মত উড়ে গেল, দর্শক আসনে জোরে পড়ল।
ধুলো উড়ে গেল, কাপড় ছিঁড়ে গেল, মুখ থেকে রক্ত ঝরছিল, চোখে একেবারে অস্বীকারের ছাপ।
মঞ্চের নিচে প্রথমে নীরবতা বিরাজ করল, তারপর গর্জন উঠল:
"অসাধারণ!"
"অত্যন্ত শক্তিশালী!"
"দুর্দান্ত! সত্যিই একজন তলোয়ার যোদ্ধা!"
সবাই ইয়াং বুফানের এই অবিশ্বাস্য পাল্টা আক্রমণে অবাক হয়ে মুখ বন্ধ রাখতে পারছিল না।
লি মু চোখ বড় করে তাকালেন, মুগ্ধতা ভরা মুখে কিছুক্ষণ পর বললেন, "সত্যিই জিতল..."
ছোট শিশু আরও উত্তেজিত হয়ে লাফালাফি করল, লি মুর হাত জোরে টানতে টানতে বলল, "ছোটভাই, সে জিতেছে, সে সত্যিই জিতেছে! অসাধারণ!"
বাই নিযুয়ের চোখে একটুখানি বিস্ময় দেখা গেল, "এই লড়াই হয়তো পুরো বিদ্যালয়কে কাঁপিয়ে দেবে। কে ভাবতে পারত, একজন তৃতীয় স্তরের পরবর্তী পর্যায়ের ব্যক্তি পঞ্চম স্তরের প্রথম পর্যায়ের কুইন চুয়ানকে পরাস্ত করবে।"
মঞ্চে, ইয়াং বুফান ধীরে ধীরে দীর্ঘ তলোয়ার ফিরিয়ে নিলেন, তার শরীর একটু কাঁপছিল, স্পষ্টত এই লড়াই তাকে সম্পূর্ণভাবে ক্লান্ত করে দিয়েছে।
তার দৃষ্টি শান্ত হয়ে মঞ্চের নিচের众 জনের দিকে গেল, তারপর পাহাড়ের প্রধান, গেটের মালিক এবং চি সিলির দিকে নম্রভাবে সালাম জানালেন।
চি সিলি হালকা মাথা নাড়লেন, চোখে প্রশংসার ঝিলিক, এবং বললেন, "ইয়াং বুফানের সম্ভাবনা অপরিমেয়, এই লড়াইয়ে সে শুধু শক্তি নয়, বিপদে অবিচল মনোভাবও দেখিয়েছে। ভবিষ্যতে এই বিদ্যালয়ে সে নিশ্চয়ই নিজস্ব এক স্থান তৈরি করবে।"