তৃতীয় অধ্যায়: তুমি কি সাহস করো আমাকে মারতে?

পরের দিন সকালবেলা, সূর্য ওঠেনি এখনও, তার হাইটাং বাগান জোরে ঠেলে খুলে দেওয়া হয়, শিয়াও বোয়ুয়ান রেগে গিয়ে প্রবেশ করে, ঘুমন্ত অবস্থায় থাকা জিয়াং লি কে ধরে তুলে ধরে, “রৌ এর জন্য তোমার হৃদয় রক্ত অত্যন্ত জরুরি, এখনই আমার সাথে যাও সেটি আনতে!”

জিয়াং লি এখনও ঘুম থেকে ওঠেনি, হঠাৎ শিয়াও বোয়ুয়ান তাকে তুলে ধরে, মুখ ভার করে ভ্রু কুঁচকে বলে, “হউইয়া? আমি কখন রাজি হয়েছি জিয়াং রৌ ওই খারাপ মেয়ের জন্য আমার হৃদয় রক্ত দিতে?”

“তুমি কী বোঝাতে চাও? যদি তুমি না থাকতেও, রৌ এর অবস্থা হয়তো এমন হত না, তোমার কি একটুও লজ্জার বোধ নেই?” শিয়াও বোয়ুয়ানের মুখ কঠিন হয়ে ওঠে, “যদি রৌ এর কিছু ঘটে, তাহলে তুমি হউইয়া স্ত্রী হিসেবে শেষ!”

“লজ্জা? হউইয়া স্ত্রী?” জিয়াং লি তার হাত ছাড়িয়ে কাপড় ঠিক করে, ভ্রু উঁচু করে শিয়াও বোয়ুয়ানের দিকে তাকিয়ে অবমাননাকর স্বরে বলে, “শিয়াও বোয়ুয়ান, তুমি ভাবছ আমি তোমার হউইয়া স্ত্রীর স্থান পছন্দ করি? আমি বলেছি, বিচ্ছেদ! তুমি কি মানুষের ভাষা বোঝো না?!”

গত রাতেই সে অনেক কিছু স্পষ্ট করে বুঝে নিয়েছে।

তাঁর আছে ধন-সম্পদ আর সৌন্দর্য, কিন্তু শিলাং গৃহ তাকে গ্রহণ করে না, সে নিজেই নিজের নামে বাড়ি কিনে নিতে পারে।

সে দেখতে চায়, যে শৌখিনতা আর ধনসম্পদ ছাড়া ওই হউইয়া বাড়ি কতদিন মর্যাদা রাখতে পারবে।

শিয়াও বোয়ুয়ান দেখেও সে বিচ্ছেদ নিয়ে হুমকি দিচ্ছে, রাগে ভরপুর মুখ নিয়ে বলে, “তুমি কী বোঝাতে চাও? আবার সেই কথা? ভাবিও না আমি জানি না, তুমি আসলে গেম খেলছ!”

কিন্তু বাক্য শেষ হতেই তার মুখ মলাট পাল্টে যায়।

কারণ জিয়াং লি তলদেশ থেকে একটি সাদা কাগজ বের করে, যেখানে বড় বড় অক্ষরে লেখা ছিল “বিচ্ছেদ পত্র”, এবং স্বাক্ষরও আগে থেকেই করেছেন।

খুব ভালো, তার নজর আকর্ষণ করার জন্য জিয়াং লি এতদূর গিয়েছেন!

“স্বাক্ষর করো, তুমি তো হৃদয় রক্ত চাও না কি?” জিয়াং লি ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলে, “তুমি যদি স্বাক্ষর করো আমাকে মুক্তি দেওয়ার জন্য, হৃদয় রক্ত তোমাকে দেয়া হবে।”

“বউ! হৃদয় রক্ত নেওয়া মানে জীবনও যেতে পারে, তুমি ভুল করো না!” নান্সিং তাকে আটকাতে বলল।

জিয়াং লি তাকে না না করে ইঙ্গিত করল চুপ থাকতে।

সে নিশ্চয়ই এত বোকা নয় যে সত্যিই হৃদয় রক্ত নেবে, এটা শুধু শিয়াও বোয়ুয়ানকে স্বাক্ষর করানোর ফন্দি মাত্র।

শিয়াও বোয়ুয়ান হাতে পত্র ছিনিয়ে নিয়ে পড়ে, রাগে ফুঁসতে থাকে, “জিয়াং লি, আমি বলেছি, হউইয়া বাড়ির প্রকৃত স্ত্রী তুমি, রৌ এর কোনো প্রভাব তোমার স্থানে নেই, তুমি কী চরম বাজে মেজাজ দেখাচ্ছ?”

“ছোট স্ত্রী, আজ তুমি কেন বয়স্ক স্ত্রীকে সেবা করতে গেলে না?” শিয়াও বোয়ুয়ানের কথা শেষ হতেই আরেকজন আওয়াজ উঠল।

সে ছিল বয়স্ক স্ত্রীর সেবিকা ঝাও মা মা, সে আঙিনায় দাঁড়িয়ে গর্বের সঙ্গে আচরণ করছিল যেন সে এখানে প্রধান।

জিয়াং লির চোখ ঝাও মা মা এর দিকে পড়ল, সে ধীরে ধীরে এগিয়ে গিয়ে মিষ্টি হাসল।

ঝাও মা মা ভাবছিল সে আগের মত ক্ষমা চাইবে, তারপর লুকিয়ে তাকে অমূল্য উপহার দেবে যেন বয়স্ক স্ত্রীর কাছে ভালো কথা বলতে পারে, কিন্তু জিয়াং লি হাত তুলে একটি চড় মারল তার বৃদ্ধ মুখে!

“ঠাপ” শব্দে সবাই স্তম্ভিত হয়ে গেল।

ঝাও মা মা অবাক হয়ে কিছু বুঝতে পারল না।

জিয়াং লি ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, “তুমি বয়স্ক বোকা! আমি মালিক, তুমি নাকি মালিক? বয়স্ক স্ত্রীকে সেবা করা তোমার মতো দাসীর কাজ নয়?”

“তুমি আমাকে মারার সাহস কর?” ঝাও মা মা রেগে চোখ চড়কায়, “তুমি বিশ্বাস করো আমি…”

“আমি শিয়াও বোয়ুয়ানের সঙ্গে বিচ্ছেদ করতে যাচ্ছি, তুমি কি ভাবো আমি তোমার থেকে ভয় পাবো?” জিয়াং লি হাত মুড়িয়ে মুক্ত মন নিয়ে বলল, সে কখনো নিয়ম-কানুন মানে না, এত বছর ধৈর্য ধরে অনেক কিছু সহ্য করেছে, আর এখন আর সহ্য করবে না!

“বিচ্ছেদ?” ঝাও মা মা প্রথমে অবাক, তারপর হাসতে লাগল যেন পৃথিবীর সবচেয়ে মজার কথা শুনেছে, সে জানে জিয়াং লি কতটা ভালোবাসে শিয়াও বোয়ুয়ান, সে মরেও এই বাড়ি ছাড়বে না, কীভাবে বিচ্ছেদ করবে?

“ছোট স্ত্রী, তুমি এখনই মাথা নিচু করে ক্ষমা চাইলে, তুমার মার হাতের চড় আমি মাফ করে দেব।” ঝাও মা মা উচ্চকণ্ঠে বলল।

“জিয়াং লি, রৌ এর জন্য ওষুধের জন্য সাহায্য করা তোমার ভাগ্য, তুমি এ ভাগ্য বুঝতে পারো না!” শিয়াও বোয়ুয়ান মুখ ভার করে বলল, সে ডাক্তারকে চোখে ইঙ্গিত করল, তারপর ঝাও মা মা কে বলল, “রৌ এর শরীর এখন বিশেষ, মা মা দয়া করে বয়স্ক স্ত্রীর কাছে বলো, জিয়াং লি পরে যাবে নমস্কার করতে।”

“মাথা নিচু করে ক্ষমা চাইবে? আমি হউইয়া স্ত্রী, কখন দাসীর কাছে ক্ষমা চেয়েছি? এই বাড়িতে সত্যিই শ্রেণীবিভাগ কঠোর!”

জিয়াং লি ক্রোধে হেসে উঠল, রাগভরে বিদ্রূপ করে বলল, শিয়াও বোয়ুয়ানের দিকে তাকিয়ে, “ভাগ্য? এই ভাগ্য তোমার নাও।”

ডাক্তার ও দুজন বড়দেহী নারীর সাথে এগিয়ে আসতে দেখে, যারা জোরপূর্বক তাকে হৃদয় রক্ত নিতে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করছিল, সে দ্রুত শিয়াও বোয়ুয়ানের পেছনে চলে গিয়ে ছুরি ধরে তার গলায় ঠেকিয়ে দিল।

“হউইয়া, আত্মীয়দের রক্ত ওষুধ হিসেবে ব্যবহার করা কুসংস্কার, শুধুই তোমাদের মতো বোকারা বিশ্বাস করে, তাছাড়া যদি আত্মীয়তা বলতে হয়, তুমি আর পাঁচ মশাই সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ হও, তোমরা তো একে অপরের শরীরের স্পর্শ।”

সে ভ্রু উঁচু করে হৃদয়ে হালকা ব্যথা চাপিয়ে দিল, “যদি হৃদয় রক্ত নিতে হয়, সেটা তোমার থেকে নেওয়া উচিত।”

ঠান্ডা ছুরিটি গলায় লাগায় শিয়াও বোয়ুয়ান পুরো শরীর কাঁপতে লাগল, অচেনা বিষ্ময়ও তার মনে বাড়তে লাগল।

তার স্মৃতিতে, জিয়াং লি সবসময় নরম মনের ও বুদ্ধিমান ছিল, কখন এমন দক্ষতা অর্জন করল?

সে গম্ভীর মুখে ঘুরে বলল, “জিয়াং লি, তুমি কি স্বামীর জীবন নিতে চাও?”

“বিচ্ছেদ পত্রে স্বাক্ষর করো, আমাকে মুক্তি দাও।” জিয়াং লি এক বাক্য বলল, ঝাও মা মা কে ধরে বয়স্ক স্ত্রীর আঙিনার দিকে এগিয়ে গেল।

শৌকাং হলের ভিতরে বয়স্ক স্ত্রী দীর্ঘক্ষণ অপেক্ষা করছিলেন, আজ তার ছেলে বিজয়ী ফিরে এসেছে, সঙ্গে নিয়ে এসেছে তার পছন্দের বউ, সে আনন্দে ভরপুর।

“মা, ওই খারাপ মেয়েটা যদি রৌ আপার প্রবেশ না দেয় তাহলে কী হবে?” কথা বলল শিয়াও বোয়ুয়ানের ছোট বোন শিয়াও শুয়া ইয়াও।

“ছোট বোন, তুমি খুব বোকা, সে যদিও শিলাং বাড়ির স্ত্রী, কিন্তু এই বাড়িতে কেউ তার খেয়াল করে না, তার বড় দামে বরযাত্রী সম্পদ ছিল বয়স্ক স্ত্রীর কারণে, এখন বয়স্ক স্ত্রী চলে যাওয়ার পর, কে তার যত্ন নেবে?”

শিয়াও বোয়ুয়ানের ছোট ভাই শিয়াও বোয়ু রং অবহেলা করে বলল, “সে যদি আমাদের বাড়ি থেকে বিচ্ছেদ করে, তার কোনো আশ্রয় থাকবে না, তুমি ভাবো তার এ বিষয়ে বিরোধিতা করার ক্ষমতা আছে?”

“আসলে?” জিয়াং লি সবাইকে শোনার পর ঝাও মা মা কে কুকুরের মতো মাটিতে ছুড়ে ফেলল, “ছোট ভাই, তোমার পোশাক আমার বরযাত্রী সম্পদ দিয়ে কেনা, ছোট বোন, তোমার মাথার গয়না আমি দামী কারিগরের কাছে তৈরি করিয়েছি।”

“আর বয়স্ক স্ত্রী, তোমার দুর্বল শরীর আমি রাতদিন সেবা করেছি, খরচ করেছি অনেক টাকা মানসম্মত চিকিৎসক ও ওষুধের জন্য, তোমার শরীর এখন ভালো হচ্ছে দিন দিন।”