চতুর্থ অধ্যায়: উস্কানির ছোঁয়া
সে তার বুকে রাখা একটি ছোট পুস্তিকা বের করল, "এখন, যেহেতু তোমাদের কাছে পছন্দের নতুন বউ আছে, বড় বউ, তাহলে এই কয়েক বছরে আমি এই বাড়ির জন্য যা খরচ করেছি তা আমাকে ফেরত দাও, আমি তোমাদের পছন্দের নতুন বউ, বড় বউয়ের জন্য জায়গা খালি করে দিতে পারি।"
"তুমি বকবক করো না, আমাদের দিংইয়ুয়ান হাউসের কোটি কোটি টাকা, কখনও বউয়ের দুল সামলাতে হবে?"
শিয়াও শুয়াও ঠাণ্ডা হাসি দিল, "তোমার কি এই বছরগুলোতে হাউসের হিসাব নিকাশের দায়িত্বে থাকা অবস্থায় আমাদের বাড়ির সম্পদ শেষ করে ফেলেছ?"
বৃদ্ধা মহিলা তার হাতছানি দিলেন যেন সে আর কথা না বলে।
তিনি বাড়ির অবস্থা কার চেয়ে ভালো জানে না।
"ওয়ান নিং, এটা সব ভুল বোঝাবুঝি, ওরা দুজনেই ছোট, কেন তোমরা ওদের সঙ্গে এত রাগ করছ?" শিয়াও বৃদ্ধা মহিলা নরম হাসলেন, "তুমি চিন্তা করো না, যদি জিয়াং রোউ বাড়িতে আসে, এই বাড়িতে তোমারই কথাই চলবে।"
ওয়ান নিং হল জিয়াং লির ছোট নাম, শিয়াও বৃদ্ধা মহিলার কাছে সে সবসময় পুরো নামসহ ডাকা হয়, এমন ঘনিষ্ঠভাবে কখনও ডাকা হয়নি।
সে চোখ ঘুরিয়ে বলল, আসলে, সে তার দুল সামলাতে মনস্থির করতে পারছে না।
মায়ের মতোই ছেলে।
"আরও বলছি, জিয়াং রোউ তোমার পঞ্চম বোন, তোমাদের বোনেদের সম্পর্ক সবসময় ভালো, এখন এক স্বামীর সেবা করলে অনেক অপ্রয়োজনীয় স্ত্রীদের মধ্যে দ্বন্দ্ব বাঁচবে।"
শিয়াও বৃদ্ধা মহিলার কথা গভীর, যেন বলছেন, আমি তোমার জন্যই ভাবছি:
"আরো বলছি, তুমি অনেক বছর ধরে বাড়িতে থেকেছো, সন্তান হয়নি, ভবিষ্যতে সে সন্তান জন্ম দিলে তোমার নামে থাকবে, তখন তোমাদের বোনেদের সম্পর্ক আরও দৃঢ় হবে।"
"তাহলে ধন্যবাদ বৃদ্ধা মহিলা, তবে আমি এখন শুধু আমার দুলটা ফেরত নিতে চাই, হিসাবরক্ষককে আমি ডেকেছি, হিসাব সাফ হয়ে গেলে আমি বাড়ি ছাড়তে পারব, আর বৃদ্ধা মহিলার এই প্রস্তাব আমার দরকার নেই।"
জিয়াং লির মুখে বিশেষ কোনো অভিব্যক্তি ছিল না, ঘুরে যাওয়ার সময় সে থেমে বলল:
"আরো একটি কথা, যেহেতু বৃদ্ধা মহিলার পছন্দের নতুন বউ রয়েছে, ভবিষ্যতে সে তোমার পাশে সেবা করবে, আমি আর এখানে চোখে কাটা হব না।"
সে ধীরে ধীরে বাগানে হাঁটতে লাগল, আর পেছনে শিয়াও বৃদ্ধা মহিলার কাঁদা কাঁদা আর ঝাউ মা’য়ের মিথ্যে অভিযোগের শব্দ শুনতে চাইলো না।
গত রাতের ভারি বৃষ্টি বাগানের সব পিয়ার ফুল ঝড়ে ফেলেছিল, এখন ছোট মেয়ে ফুল পরিষ্কার করছে, সে সেই পড়ে থাকা ফুলগুলো দেখে হঠাৎ এক গভীর দুঃখ অনুভব করল।
এই বাগানের প্রতিটি গাছপালা সে নিজে যত্ন করেছিল।
সে আর দেখতে পারল না, নিজেকে খুব আবেগপ্রবণ মনে করে না, তাই পা দ্রুত করে গেল হাইটাং বাগানের দিকে।
শুধু শিয়াও বোয়ুয়ানের স্বাক্ষর করা বিচ্ছেদের চিঠি পেলে সে এই বেদনাদায়ক জায়গা ছাড়তে পারবে।
সে তাই ভাবছিল, হাইটাং বাগানের দরজা খুলল।
চোখে পড়ল এক বিশৃঙ্খলা, গত রাতে সে যেভাবে বহুক্ষণ ধরে বিচ্ছেদের চিঠি লিখেছিল, এখন সেটা ছিঁড়ে ছিটকে পড়ে আছে।
জিয়াং রোউ প্রধান আসনে বসে আছে, মুখগাত্র উজ্জ্বল, কোথাও কোনো অসুস্থতার ছাপ নেই।
"দ্বিতীয় আপা, শিয়াও লং ইতোমধ্যে রাজপ্রাসাদে গিয়ে আদেশ নিয়েছে, শীঘ্রই বিবাহের রাজ্য আদেশ আসবে, আপা দ্রুত আমার ও শিয়াও লংয়ের বিয়ে সম্পন্ন করো, কারণ এটি সম্রাটের আদেশ, একটাও ভুল চলবে না।"
এখানে কেউ বিদেশি নেই, সে আর দুর্বল ভঙ্গিমা করল না, জিয়াং লির আগমন দেখেও সরে গেল না, আদেশ করল।
যদি প্রথমে জিয়াং লি না থাকতো, সে পাঁচ বছর কষ্ট পেত না, এখন ফিরে এসেছে, তাই তার যা কিছু ছিল সব ফিরে পেতে চায়।
হোক সেটা হাউসের ভদ্রতাময়ী পদ, অথবা শিয়াও লংয়ের অনুরাগ।
জিয়াং লি গ্রাম থেকে আসা এক বেহায়া মেয়ে মাত্র, তার সাথে তার লড়াই করার অধিকার কী?
জিয়াং লি কথাগুলো শুনে ভ্রু উঁচু করে তাকাল, নিচু হয়ে ছড়িয়ে থাকা টুকরোগুলো তুলে জিয়াং রোউয়ের সামনে সাজিয়ে দিল, "পঞ্চম বোন, এটি দেখে কী মনে হয়?"
"তুমি ফিরে এসেছো, তোমার পদ্ধতিতে, কেন তুমি স্বামীকে দূরে রেখে সাধারণ স্ত্রী হতে রাজি হবে? বরং শিয়াও দারাকে বোঝাও বিচ্ছেদের কাগজে স্বাক্ষর করতে, এরপর তুমি হবে এই দিংইয়ুয়ান হাউসের প্রকৃত প্রধান স্ত্রী।"
"না সম্ভব নয়, এখন শিয়াও দারা সামরিক কৃতিত্ব নিয়ে ফিরেছে, তুমি কীভাবে তাকে বিচ্ছেদের কথা বলতে পারো? এটা তোমার শিয়াও দারার মন জয় করার কৌশল, তাই না!"
সে সকালে হঠাৎ অসুস্থ হয়ে পড়েছিল, শিয়াও বোয়ুয়ান জিয়াং লিকে খুঁজছিল, এই বিচ্ছেদের চিঠি নিশ্চয় সেই সময়...
তবে, যখন সে ভাবল জিয়াং লির হৃদয়ের রক্ত ওষুধের জন্য দরকার, তার মুখে হাসি ফুটল:
"দ্বিতীয় আপা, তুমি কি ভাবো ছোট্ট কৌশল দিয়ে আমার ও শিয়াও দারার সম্পর্ক ভেঙে ফেলতে পারবে? শিয়াও দারা তোমাকে যেতে দিচ্ছে না, কারণ আমি তোমার হৃদয়ের রক্ত ওষুধ হিসেবে চাই।"
"তুমি, সঠিকভাবে দিংইয়ুয়ান হাউসে থাকো, আমি জানি তোমার বিয়ে হওয়ার সময় দিদী তোমাকে অনেক দুল দিয়েছিলেন, শুধু তোমার মৃত্যু হলে আমি সহজেই সেই দুলগুলো নিতে পারব, বিশ্বাস করো মা তখন বিরোধ করবে না~"
সে উঠে জিয়াং লির কানে কুৎসিত কথা বলল।
সেই মেয়ে বৃদ্ধা, স্পষ্টতই জিয়াং লি দুর্ভাগ্যজনক হলেও, কেন তাকে এত আদর করতো?
প্রতিদিন তাকে পছন্দ করার চেষ্টা করেও বৃদ্ধা মহিলার ভালোবাসা পায় না, সে তাই ঘৃণা করে।
জিয়াং লির মনে ধাক্কা লেগে গেল, টুকরো টুকরো চিঠিগুলো দেখে চোখে অন্ধকার নেমে এল, মনে হলো সহজে বিচ্ছেদ হবে না।
"ওহ?" জিয়াং লি একটু পেছনে হেটে ভ্রু তুলল, "পঞ্চম বোন, আমি যখন শীলং হাউসে ফিরে এসেছিলাম, তোমরা আমার জীবনের সব তথ্য উল্টে দিয়েছিল।"
"কিন্তু বোন, আমি তার সঙ্গে কাটানো অনেক ঘটনা মনে করতে পারি না, হয়তো ভুলে গিয়েছি, তুমি বলো যদি হঠাৎ মনে পড়ে আবার শিয়াও বোয়ুয়ানকে বলি, কী হবে?"
জিয়াং রোউ মুখ ফ্যাকাশে করে জ্বালাতনপূর্ণ চোখে তাকাল, "তুমি কী বলতে চাও? প্রথমে যে শিয়াও দারাকে বাঁচিয়েছিল সে আমি!"
"হা, পঞ্চম বোন, এত মিথ্যা বলো যে নিজেকেও ঠকিয়েছো।" জিয়াং লি হেসে ঘরে ঢুকল।
আসলে একটা বিষয় ছিল যা শুধু সে ও শিয়াও বোয়ুয়ান জানে, আর সে জিয়াং রোউকে বলেনি, কিন্তু এখন সে শিয়াও বোয়ুয়ানকে বলার ইচ্ছা রাখে না।
যেহেতু সে চলে যেতে চায়, ছোটখাটো বিষয়গুলো শিয়াও বোয়ুয়ান নিজে আবিষ্কার করুক, তাতেই মজা।
জিয়াং রোউ চলে যাওয়ার পর, নান সিন টুকরো টুকরো করা বিচ্ছেদের চিঠিটা দেখে অশ্রু থামাতে পারল না।
"ম্যাডাম, তারা এখনও বৃদ্ধা মহিলার দেওয়া তোমার দুল নিয়ে লোভ দেখাচ্ছে, সত্যি খুব দাপট।"
"ঠিক আছে, নান সিন, এখন আমাদের সবচেয়ে প্রধান কাজ হলো দিংইয়ুয়ান হাউস থেকে বের হওয়ার পথ খুঁজে বের করা।" জিয়াং লি তার চোখের পানি মুছে দিল, "আর আমাদের টাকা ভালোভাবে লুকিয়ে রাখো, বাইরে আর যেন কিছু না বেরোয়।"
জিয়াং লি বিচ্ছেদের ছিঁড়ে যাওয়া চিঠি দেখেই গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
সে ভাবছিল, যদি শিয়াও বোয়ুয়ান বিচ্ছেদের চিঠিতে স্বাক্ষর করে, সবাই খুশি হবে।
এই পাঁচ বছরে সে যা খরচ করেছে, তাতে খুব বেগ পেত না, ভুল বুঝে খরচ করে ফেলেছে, এটা শিক্ষা হিসেবে নেবে।
কিন্তু এখন স্পষ্ট, ওই পুরুষটি দৃঢ়প্রতিজ্ঞ তাকে জিয়াং রোউয়ের ওষুধের উপাদান বানিয়ে রাখতে চায়, আর তার দুলও ছাড়তে চায় না, তাই তাকে যেতে দেয় না।
যদি তাই হয়, তাহলে সে কোনোভাবেই দুই পরিবারের সম্মান ভঙ্গ করবে, সবাইকে বিপদে ফেলবে।
রাজপ্রাসাদের দরজার বাইরে শিয়াও বোয়ুয়ান লাল官পোষাক পরে সোজা দাঁড়িয়ে আছে।
সে সব ঠিকভাবে ভাবেছে, সে স্ত্রীকে গর্ভপাতের মতো নিচু পদে নামাতে চায় না, শুধু সাধারণ স্ত্রী চাইছে, তাছাড়া এই হাউসের প্রধান ভদ্রতাময়ী হওয়া উচিত ছিল রোউয়েরই।
যদিও সম্রাট তাকে তিরস্কার করুক, সে সামরিক কৃতিত্ব দিয়ে বাজি রাখবে, শুধু তার প্রিয়জনকে বিয়ে করতে।