তৃতীয় অধ্যায়: সে আবার জিতল
জিয়াং রৌ চোখ তুলে জিয়াং লির দিকে তাকিয়ে তার চোখে পূর্ণ ছিল বিদ্বেষ, সে দাঁত কচকচিয়ে বলল, “এভাবে, অনেক ধন্যবাদ দ্বিতীয় আপা, তোমার জন্য যে বোনকে ওষুধ খাওয়ানোর জন্য এত কষ্ট করেছ!”
“সবই বোনেরা, এত সৌজন্য করার দরকার নেই, দ্বিতীয় আপাও চায় তুমি দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠো।” জিয়াং লি তার চোখের বিদ্বেষ দেখে শান্তভাবে বলল।
শিয়াও বোয়ান মিষ্টি ফলমূল গ্রহণ করল, অবাক হয়ে জিয়াং লির দিকে তাকালো, মনে অজানা অশান্তি অনুভব করল।
স্পষ্টতই সে নিজেই তার প্রকৃত স্ত্রী, তাহলে কেন সে এত শান্তভাবে নিজে ও অন্য নারীর ঘনিষ্ঠতা দেখে হিংসা করে না?
এমনকি মিষ্টিও প্রস্তুত করেছে?
জিয়াং লি তখন এমন ছিল না, যখন মা বলেছিল সে দাঙ্গর বাড়িতে দুই বছর কোনো সন্তান নেই, তাই কয়েক জন কন্যাশ্রী নিয়ে আসা হবে, সে স্পষ্টভাবেই অস্বীকার করেছিল, এখন কেন সে এত সহজে স্বীকার করতে পারে যে সে পতি পঙ্গু স্ত্রী নিয়েছে?
নান সিং এর কথা সে সব ভুলে গেছে।
“হাউয়া?” জিয়াং রৌ দেখল তার দৃষ্টি জিয়াং লির উপর দীর্ঘক্ষণ আটকে আছে, সঙ্গে সঙ্গে ভ্রু কুঁচকে কোমল কণ্ঠে শিয়াও বোয়ানকে ডাকল, “আমার বুক খুব কষ্ট করছে, তুমি কি আমাকে মসাজ করে দিতে পারবে?”
কিন্তু এবার শিয়াও বোয়ান তার মতো করে তাকে আলিঙ্গন করলো না, কোমলভাবে বুক মসাজ করলো না।
বরং ওষুধের বাটি হাতে নিয়ে, যেন তার ডাক শোনেনি।
সে গর্জন করে বলল, “জিয়াং লি ওই কুৎসিত মহিলা! সে তো অনেক দিন ধরে পেছনের বাড়িতে থেকে শিখেছে কেমন নীচু কাজ করতে হয়!”
এক টুকরো তালাকনামা দিয়ে হাউয়ার মনোযোগ আকর্ষণ করল, তারপর কোমল ভঙ্গিতে দয়া পাওয়ার চেষ্টা করল।
কীভাবে এটা হতে পারে?!
হাউয়া তো তারই, এমনকি জিয়াং রৌ যে সেলারের বাড়ি থেকে আনল বউয়ের সম্পদ, তা তারই হওয়া উচিত ছিল!
“হাউয়া~” সে শিয়াও বোয়ানের হাতা টানল, ইচ্ছাকৃতভাবে স্বর দীর্ঘ করে বলল, “আমার বুক ব্যথা করছে~”
ওষুধ তো জিয়াং লির হৃদয়ের রক্ত মিশানো!
সে খাবে!
সে হাউয়ার দৃষ্টি কখনোই জিয়াং লির উপর থাকুক না, এক মুহূর্তও নয়!
এবার শিয়াও বোয়ান বুঝতে পারল, নিজের অদ্ভুত চিন্তা নিয়ে আফসোস করতে করতে, ঠান্ডা হয়ে যাওয়া এক চামচ ওষুধ ঠোঁটে নিয়ে ফুঁ দিলো, তারপর জিয়াং রৌর সামনে দিলো, “রৌয়ার, আসো, আমি তোমাকে খাইয়ে দিচ্ছি।”
জিয়াং রৌ দেখল চামচ ধীরে ধীরে তার মুখের দিকে আসছে, জানল এড়ানো সম্ভব নয়।
সে গভীর নিশ্বাস নিয়ে নিজের মনের কাছে শতবার বলল, সবই নিজের অধিকার পাওয়ার জন্য, চোখ বন্ধ করে সাহস জোগালো, শিয়াও বোয়ানের হাত থেকে ওষুধের বাটি ছিনিয়ে নিয়ে নাক চেপে ধরে একবারে গিলল।
লোহার মরিচা এবং তিক্ত ওষুধের স্বাদ মুখে ছড়িয়ে পড়ল, শিয়াও বোয়ানকে দয়া পাওয়ার জন্য ডাক্তারের কাছে বলেছিল ওষুধে বেশি হলুদ যোগ করতে, তাই এত তিক্ত যে তার অন্তর কেঁপে উঠল।
শিয়াও বোয়ান দ্রুত মিষ্টি ফলমুখে দিলো, করুণ চোখে তাকে আলিঙ্গন করে ধীরে ধীরে শান্ত করল।
সেই কোমল আচরণ, মৃদু কণ্ঠস্বর, মাথার চামড়া পর্যন্ত ঝাঁকুনি দিলো।
জিয়াং রৌ তার কোলে মাথা রেখে জিয়াং লির দিকে চ্যালেঞ্জিং হাসি দেখালো।
জিয়াং লি মুখে হালকা টান অনুভব করল, মুখের দ্বিধাগ্রস্ত অভিব্যক্তি বজায় রাখতে পারল না, সে সাহস করে জিয়াং রৌর সঙ্গে চোখ মিলাতে পারল না, হঠাৎ ঘুরে দ্রুত বাইরে চলে গেল।
এত তাড়াতাড়ি বের হওয়ায় এমন হলো যে তার হাত-পা একসঙ্গে নড়ল।
এই দৃশ্য জিয়াং রৌর চোখে দেখে মনে হলো জিয়াং লি শিয়াও বোয়ানের প্রতি এত কোমল মনোভাব দেখিয়ে পালিয়ে গেল।
তৃতীয় যুদ্ধে সে আবার জিতল।
সে হালকা হাসল, কোমল কণ্ঠে বলল, “হাউয়া, আমার বুক আর চাপা লাগছে না, হয়তো ওষুধের জন্য, আমি অনেক ক্লান্ত, একটু বিশ্রাম নিতে চাই।”
“আমি তো অবহেলা করেছিলাম।” শিয়াও বোয়ান দৃষ্টান্তমূলক বলল, “তুমি প্রথমে বিশ্রাম নাও, যদি কিছু হয় তো ডুকুয়ানকে পাঠাও আমার কাছে।”
ডুকুয়ান হল সে বালিকা, যাকে সে সেলার বাড়ি ছেড়ে কেনেছিল।
জিয়াং রৌ শুনে গভীর নিশ্বাস নিলো, শিয়াও বোয়ানের শক্তি নিয়ে ধীরে ধীরে শুয়ে পড়ল, লাজুক মুখে বলল, “ঠিক আছে, আমি অবশ্যই শরীর ঠিক করব, তারপর হাউয়ার সাথে অনেক সন্তান জন্ম দেব।”
বলতে বলতেই সে হাঁপিয়ে পড়ল, ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করল।
পা শব্দ দূরে যাওয়া পর্যন্ত, দরজা বন্ধ হওয়া পর্যন্ত, ডুকুয়ানের নরম কণ্ঠে ডাক শোনা পর্যন্ত, সে হঠাৎ উঠে বসল, জীবন বাজি রেখে গলায় হাত দিল।
“উফফ……”
এক অস্বস্তিকর টক গন্ধ ঘরে ছড়িয়ে পড়ল, জিয়াং রৌ বমি করে চোখ আর নাক দিয়ে ভরা মুখেও সেই গন্ধ ছিল।
কতবার মুখ ধুয়েও সেই গন্ধ যেন মুখে আটকে থাকল।
“জিয়াং লি! যদি সে আজ না আসত, আমি তো এত বাজে কিছু খেতাম না!”
যদিও ডুকুয়ান থুথু পাত্র বাইরে নিয়ে গিয়ে ধোয়া ও ধূপ জ্বালাল, সেই টক গন্ধ ঘরে অনেকক্ষণ থেকে গেল।
প্রতি বার গন্ধ নাক দিয়ে ঢোকার সঙ্গে সঙ্গে তাকে বমি বমি ভাব করিয়ে তোলে।
“মেডাম, দয়া করে শরীর খারাপ করবেন না।” ডুকুয়ান পরামর্শ দিল।
“থাপ্পড়!” কথা শেষ হতেই এক শক্তিশালী থাপ্পড় তার মুখে পড়ল, ওষুধ খাওয়ার পাত্রও মাটিতে পড়ে ভেঙে গেল, টুকরো টুকরো ছড়িয়ে পড়ল।
“মন্দ গৃহকর্মী! এমন ছোটখাটো কাজও ঠিকমত করতে পারছো না, ওই বাজে মেয়েটা যদি না আসত, আমি এত কষ্ট পেতাম না!”
জিয়াং রৌ রাগে মুখ ভার করে ডুকুয়ানের দিকে তীক্ষ্ণ চোখে তাকাল, “এই অবস্থায় এক ঘণ্টা পাত্তাটা ধরে থাকো, যাতে শিক্ষা পাও, যাতে ভবিষ্যতে কাজ আরও ভালো করো!”
“কিন্তু মেডাম, আমি তো….”
“দুই ঘণ্টা, অজান্তে কথা বললে, নিজের গাল নিজেই দশ বার মার!” জিয়াং রৌ ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে বলল।
ডুকুয়ান আর কথা বলতে সাহস পেল না, ভাঙা পাত্রের পাশে ধীরে ধীরে হাঁটু গেড়ে বসে, নিজের মুখে শক্তিশালী থাপ্পড় মারতে লাগল।
“আমি তো আপনার সামনে ছিলাম, হাউয়ার হৃদয়ের রক্ত আনতে যাইনি” কথাটি সে গিলে ফেলল।
সে জানত, আর ব্যাখ্যা করলে আরও কঠোর শাস্তি পাবে।
—
হাইতাং বাগানে ফিরে এসে গেট বন্ধ হলে, জিয়াং লি অবশেষে নিজের হাসি ঠেকাতে পারল না।
বিশেষ করে জিয়াং রৌর সেই দৃঢ় মনোভাব দেখে, ওষুধ খাওয়ার সময়ের অভিব্যক্তি দেখে, সে আরও বেশি করে বুক পেটাতে লাগল।
এখন জিয়াং রৌ ভাবছে ওষুধে তার রক্ত মিশানো হয়েছে, এতটাই লজ্জিত, ভবিষ্যতে যখন জানবে ওষুধে আসলে ইঁদুরের রক্ত ছিল, তখন হয়তো সে বমি করে দেবে।
“মেডাম, পঞ্চম মেয়েটি নাটক দেখানোর জন্য হাউয়ার করুণা পেয়েছে, সত্যিই সবকিছু করার চেষ্টা করেছে, হাহাহাহা…” নান সিং আর জিয়াং লি একসাথে হাসতে হাসতে অশ্রু ঝরাচ্ছিল।
অল্প কিছু সময় পর, সেবক এবং মালিক হাসি থামাল।
“নান সিং, তুমি নান ইকে আরও প্রস্তুতি নিতে বলো, কারণ ওর দাঙ্গর বাড়িতে প্রবেশের আগেই একটি পনের দিন বাকি, সে অবশ্যই এই সময়ে আমাকে পীড়িত করবে, যাতে সে প্রবেশের পর স্বাভাবিকভাবেই গৃহস্থের ক্ষমতা আর আমার সম্পদ পেতে পারে।”
ভালোমতো হাসি শেষ করে জিয়াং লি বলল।
“মেডাম, ভয় নেই, আমি এখনই ব্যবস্থা নেব।” নান সিং দরজা থেকে বেরিয়ে আবার ফিরে এসে বলল, সে পটের পেছনের ময়লা পরিষ্কার করবে যাতে মালিকের চোখ মলিন না হয়।
জিয়াং লি জানালার কাছে গিয়ে বসে পড়ল, শিয়াও বোয়ান এবং জিয়াং রৌর বিয়ের দিনের ব্যাপারে চিন্তা করতে লাগল।
পনের দিন যথেষ্ট শব্দ ছড়ানোর জন্য।
কিন্তু শিয়াও বোয়ান মূর্খ নয়, তার পিতা ও সহজ ব্যক্তি নন।
যদি তারা খুঁজে না পায় যে আসল পরিকল্পনাকারী সে নিজেই, তাদের ক্ষমতা দিয়ে এই ঘটনাটি চাপিয়ে রাখা সহজ।
আর সে, শুধুই টাকা ছাড়া কিছুই নেই।
কেউ টাকা পাওয়ার জন্য জীবন উৎসর্গ করে না।
তাই সে একটা উপায় খুঁজে বের করবে, যাতে গুজব চাপানো না যায়, তবেই সে পনের দিন পর শিয়াও বোয়ানের কাছে তালাকনামায় স্বাক্ষর করাতে পারবে।