২৬তম অধ্যায়: বিবাহবিচ্ছেদের অনুমতি

যা হওয়ার হয়েছে, যুবরাজ যা করতে বলেছেন তা-ই করা যাক, এত ভেবে লাভ কী?

এই ভেবে তিনি নাড়ি পরীক্ষা করা হাতটি নামিয়ে নিলেন এবং ঘুরে দাঁড়িয়ে姜黎 (জিয়াং লি)-র প্রত্যাশাপূর্ণ চোখের দিকে তাকালেন। জিয়াং লি জিজ্ঞেস করল, “ঝৌ রাজবৈদ্য, আমার পঞ্চম বোনের কী অবস্থা? সে কি ঠিক আছে? আমাকে কি আর হৃদপিণ্ডের রক্ত দিতে হবে না? আজ তো একবার নেওয়া হয়েছেই।”

চারপাশে ফিসফাস গুঞ্জন শুরু হলো।萧伯元 (শিয়াও বোইউয়ান)-এর মুখ রাগে লাল হয়ে উঠল। স্ত্রীকে অবহেলা করে উপপত্নীকে মাথায় তুলে নাচানোর ফল যে এতটা ভয়াবহ হতে পারে, তা তার কর্মজীবনের সমাপ্তি ডেকে আনবে। তাছাড়া, তার স্ত্রী যখন তিনি যুদ্ধে ছিলেন, তখন অত্যন্ত নিষ্ঠার সাথে শাশুড়ির সেবা করেছেন। তার সন্তান না হওয়ার কারণও ছিল শিয়াও বোইউয়ানের জোরজবরদস্তিতে তাকে গর্ভনিরোধক ওষুধ সেবন করানো।

“যুবরাজকে জানাচ্ছি, জিয়াং পঞ্চম তরুণীর কেবল রক্ত ও জীবনীশক্তির কিছুটা ঘাটতি রয়েছে। আমি দুটি ওষুধের প্রেসক্রিপশন লিখে দিচ্ছি, তা সেবন করলেই তিনি সুস্থ হয়ে উঠবেন,” ঝৌ রাজবৈদ্য এবার জিয়াং রৌ-এর দিকে তাকিয়ে নিষ্ঠুরভাবে সত্যটা প্রকাশ করে দিলেন, “তিনি অজ্ঞান হননি, তিনি অজ্ঞান হওয়ার ভান করছেন।”

“কী?!” উপস্থিত সবাই বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল। তারা জিয়াং লি এবং জিয়াং রৌ-এর দিকে বারবার তাকাতে লাগল, সবার মুখের অভিব্যক্তি ছিল দেখার মতো।

মাত্র সামান্য রক্তস্বল্পতার জন্য হৃদপিণ্ডের রক্ত নেওয়ার প্রয়োজন? এ তো সরাসরি কাউকে হত্যার চেষ্টা! তাছাড়া, ধরা পড়ে যাওয়ার ভয়ে অজ্ঞান হওয়ার ভান করা—এই কৌশলই হয়তো শিয়াও বোইউয়ানের মতো একজন সরলমনা যোদ্ধা সেনাপতিকে পুরোপুরি বশ করে ফেলেছে।

“অসম্ভব! বাই চিকিৎসক তো স্পষ্ট বলেছিলেন যে, পঞ্চম তরুণী মরণাপন্ন অবস্থায় আছেন! হৃদপিণ্ডের রক্ত ছাড়া তিনি সুস্থ হতে পারবেন না!” এ কথা শুনে জিয়াং লি মাটিতে বসে পড়ল, তার মুখে বিস্ময় আর হতভম্ব ভাব ছিল নিখুঁত। তার গালে তখনও চোখের জল লেগে ছিল।

“মহোদয়া কি আমার চিকিৎসার ওপর সন্দেহ প্রকাশ করছেন? হৃদপিণ্ডের রক্ত ওষুধ হিসেবে ব্যবহার? এটা তো কুসংস্কার আর শয়তানি!” ঝৌ রাজবৈদ্য কঠোর ভাষায় তিরস্কার করলেন।

জিয়াং রৌ-এর চোখের পাতা কাঁপল। সে ভাবতেও পারেনি যে এই বুড়ো সরাসরি তার ভণ্ডামির কথা ফাঁস করে দেবে! এখন চোখ খুললে সে ধরা পড়ে যাবে, আর না খুললে কে জানে এই বুড়ো আর কী কী জঘন্য উপায় বের করবে।

“এমনটা কীভাবে হতে পারে? অসম্ভব! রৌ বোন এমন মেয়ে নয়।” জিয়াং লি মাথা নাড়তে নাড়তে বিদ্যুৎগতিতে জিয়াং রৌ-এর সামনে গিয়ে বসল এবং কেউ কিছু বুঝে ওঠার আগেই পুরো শক্তি দিয়ে তার নাক ও ঠোঁটের মাঝখানে (ইনজং পয়েন্টে) চিমটি কাটল। বিড়বিড় করে বলতে লাগল, “রৌ বোন এমনটা করতেই পারে না।”

“উম...”

“তুমি এটা কী করছ!” জিয়াং রৌ যন্ত্রণায় গোঙানি দিতেই শিয়াও বোইউয়ান ক্ষিপ্ত হয়ে জিয়াং লিকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিল।

“থামো!” কিন ইউয়ান শীতল কণ্ঠে আদেশ দিলেন, “ঝৌ রাজবৈদ্যের চিকিৎসা পুরো দাই কি সাম্রাজ্যে সুপরিচিত। শিয়াও侯 (হাউ), আমি ভাবিনি তুমি এতটা নির্বোধ হবে যে, একজন ধূর্ত মহিলার জন্য রাজবৈদ্যের দক্ষতার ওপর সন্দেহ প্রকাশ করবে! তাছাড়া, তুমি একজন যোদ্ধা হলেও শাস্ত্রীয় জ্ঞান তোমার কম থাকার কথা নয়। তুমি আমাকে হতাশ করেছ!”

“আমি বুঝতে পেরেছি, তুমি আমাকে ছাড়ছ না কারণ তুমি আমার যৌতুকের ওপর নজর দিয়েছ... তাই তুমি বোনকে দিয়ে আমার ওপর এমন অত্যাচার করিয়েছ, যাতে বিয়ের আগেই আমি মারা যাই...” জিয়াং লি যন্ত্রণাকাতর কণ্ঠে কাঁদতে লাগল, তার চোখ দিয়ে মুক্তোর দানার মতো জল গড়িয়ে পড়ছিল।

“যুবরাজ, দয়া করে আমার মালকিনকে বাঁচান। তাদের বিবাহবিচ্ছেদের অনুমতি দিন...” নানশিং কাঁদতে কাঁদতে কিন ইউয়ানের সামনে মাথা ঠুকতে লাগল। মনে মনে সে সৃষ্টিকর্তাকে ধন্যবাদ দিচ্ছিল যে, তার মালকিন বোকার মতো নিজের রক্ত দেননি, নাহলে আজ তিনি বেঁচে থাকতেন না।

“সবাই বলে শোয়ার সাথীই সবচেয়ে কাছের মানুষ, কিন্তু শিয়াও侯 এবং পঞ্চম তরুণী মিলে আমার মালকিনের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করেছে। এমনকি তাদের পরিবারও সাহায্যের আবেদনে চোখ বন্ধ করে রেখেছে, তারা সবাই হিংস্র পশুর মতো!” নানশিংয়ের প্রতিটি শব্দ ছিল অভিযোগের ঝুলি। “যুবরাজ, আপনিও দেখলেন তারা কেমন আচরণ করছে। আমার মালকিনও আপনার প্রজা, দয়া করে তাকে বাঁচান!”

পুরো অনুষ্ঠানস্থল তখন বিশৃঙ্খলার কেন্দ্রবিন্দু। একটি সুন্দর বিয়ের আয়োজন শেষ পর্যন্ত তামাশায় পরিণত হলো।

“যুবরাজ, যেহেতু সত্য প্রকাশ পেয়েছে, এবং এই সবকিছুর মূলে রয়েছে জিয়াং দ্বিতীয় তরুণীর যৌতুক হাতিয়ে নেওয়ার চক্রান্ত—” ঝৌ রাজবৈদ্য খাতা হাতে বললেন, “তবে জিয়াং দ্বিতীয় তরুণীকে বিবাহবিচ্ছেদের অনুমতি দিন। এছাড়া, গত পাঁচ বছর ধরে শিয়াও侯 পরিবার জিয়াং দ্বিতীয় তরুণীর যৌতুকের ওপর নির্ভর করে চলছে, তাদের উচিত দ্রুত সেই যৌতুক ফেরত দেওয়া।” তিনি জিয়াং হংইউয়ানের দিকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকালেন, “পরিবারের মানুষ যদি আপন-পরের পার্থক্য না বোঝে, তবে তাদের থাকার চেয়ে না থাকা ভালো।”

“কী দারুণ নাটক! আমি মনে করি, চাঙ্গানের সেরা থিয়েটার দলও এমন অভিনয় করতে পারবে না। শিয়াও侯 পরিবার সত্যিই আমার চোখ খুলে দিয়েছে।” কিন ইউয়ান উপহাস করে বললেন। “জিয়াং দ্বিতীয় তরুণীর সব দাবি আজ মঞ্জুর করা হলো। বিবাহবিচ্ছেদ এবং সম্পর্কচ্ছেদের নথিপত্র আগামীকালের মধ্যেই যেন সম্পন্ন করা হয়।”

“ধন্যবাদ যুবরাজ, ধন্যবাদ!” জিয়াং লি হাঁটু গেড়ে কিন ইউয়ানের কাছে গিয়ে বারবার কৃতজ্ঞতা জানাল এবং নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে ‘নারী গৃহকর্ত্রী’র মর্যাদা...”

“জিয়াং তরুণী চিন্তার কিছু নেই। যেহেতু আপনার স্বামী, সন্তান বা অভিভাবক কেউ নেই, তাই এই মর্যাদা আমি নিজেই নিশ্চিত করব।” জিংঝাও ফু-এর প্রধান এগিয়ে এসে কোমল স্বরে বললেন, যাতে তার আওয়াজে তরুণী ভয় না পায়।

তার নিজের মেয়েও জিয়াং লি-র বয়সী। এই ঘটনার কথা জানতে পেরে তার এত রাগ হচ্ছিল যে, শিয়াও বোইউয়ান আর জিয়াং রৌ-এর গালে চড় বসাতে ইচ্ছে করছিল তার।

“ধন্যবাদ প্রধান।”

“আর তুমি, জালিয়াতি এবং মানুষের জীবন নিয়ে ছিনিমিনি খেলার দায়ে আমার সাথে দালি আদালতে চলো।” লুই তুও এবার বাই চিকিৎসকের দিকে তাকালেন। কিছু বুঝে ওঠার আগেই তাকে টেনেহিঁচড়ে নিয়ে যাওয়া হলো।

ভোজ শেষ হলো। জিয়াং লি শান্তভাবে মাটি থেকে উঠে সোজা বাইরের দিকে হাঁটা দিল। তার কেনা বাড়িটিতে সব ব্যবস্থাই আছে, সরাসরি সেখানে চলে যাওয়াই ভালো।

“দাঁড়াও! আমাদের বাড়িটাকে এমন বিশৃঙ্খল করে দিয়ে তুমি চলে যেতে চাও? আমাদের যৌতুকের কথা বলছ, কিন্তু আমাদের কুঠুরিতে তোমার যে জিনিসপত্র আছে, তা নিয়ে তো আমি এখনো কিছু বলিনি!” শিয়াও শুয়াও সবার আগে জিয়াং লিকে বাধা দিল। “তাছাড়া, আজকের দিনটা রৌ বোনের জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ, তুমি এমনটা কীভাবে করতে পারলে!”

“লোকজন,夫人 (ফু রেন)-কে ভেতরে নিয়ে চলো। আমার অনুমতি ছাড়া সে এক পা-ও বাড়ির বাইরে যেতে পারবে না!”

“তুমি সাহস কোরো না।” জিয়াং লি সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে দৃপ্ত কণ্ঠে বলল, “যুবরাজ আমাকে বিবাহবিচ্ছেদের অনুমতি দিয়েছেন, এখন থেকে আমি আর তোমাদের শিয়াও পরিবারের কেউ নই।” উদ্দেশ্য সফল হয়েছে, এখন আর অভিনয় করার প্রয়োজন নেই। যুবরাজের আদেশের পর আগামীকালই সব আনুষ্ঠানিকতা শেষ হয়ে যাবে। এখন সে কেবল তার ছোট নীড়ে গিয়ে শান্তিতে ঘুমাতে চায়।

“ওয়ান নিং, তুমি আজ বাড়াবাড়ি করে ফেলেছ! তুমি কি জানো তোমার এই আচরণের ফলে বোইউয়ানের কর্মজীবনে কতটা প্রভাব পড়বে!” শিয়াও বৃদ্ধা মা উপদেশের সুরে বললেন। “আমরা সবাই তো এক পরিবারের, এমন অপমানজনক কাজ করার কী দরকার ছিল? তুমি আমাদের কাছে ক্ষমা চেয়ে নাও এবং তোমার যৌতুক আবার আমাদের হেফাজতে দিয়ে দাও, আমরা তোমার আজকের ভুল ক্ষমা করে দেব।”

জিয়াং রৌ-এর যৌতুক তিনি দেখেছেন, তা মোটেও যথেষ্ট নয়। কিন্তু জিয়াং লি গ্রাম থেকে আসলেও খুব বুদ্ধিমতী। সে থাকলে শিয়াও পরিবারের আয় অব্যাহত থাকবে।