৪৪শ অধ্যায় নিজের ভালো পাগলেও বোঝে, কিন্তু অন্যের ক্ষতি করতে গেলে নিজেরই ক্ষতি হয়

জিয়াং লি-র শরীরে আগেই চোট ছিল, হঠাৎ এমন এক ধাক্কায় তার ব্যথায় মুখ বিকৃত হয়ে গেল।

বিশেষ করে শিয়াও বো ইউয়েনের কথা শোনার পর, তার পেটের ভেতরটা যেন তোলপাড় করে উঠল। শিয়াও বো ইউয়েন যখন তার ওপর ঝুঁকে পড়ল, তখন সে তীব্রভাবে সোজা হয়ে বসে বমি করতে লাগল।

“তোমার মাথা খারাপ হয়েছে! কে তোমার ছোঁয়া চায়? কে তোমার সন্তান জন্ম দিতে চায়? উঃ—” তার পাকস্থলীতে তীব্র মোচড় দিল এবং বমি ভাবটা আবার তার গলা পর্যন্ত উঠে এল।

এই টানাপোড়েনে তার চোখে জল এসে গেল।

“আমি তোমাকে বলে দিচ্ছি শিয়াও বো ইউয়েন, একমাত্র জিয়াং রোউ-ই তোমাকে রত্ন মনে করে, আমার চোখে তুমি কিচ্ছু নও! তাছাড়া আমাদের ইতিমধ্যে বিচ্ছেদ হয়ে গেছে, তুমি এখনও আমাকে ছুঁতে চাও? আমি বলে দিচ্ছি, তোমার এই আচরণ বেআইনি!”

“বুদ্ধিমান হলে এখানের থেকে কেটে পড়ো!”

তার লোকবল অনেক, জিয়াং লি বোকা নয় যে তার সঙ্গে সরাসরি লড়বে।

তাছাড়া, আজ তার নিজেরও কিছু কাজ করার আছে, এখানে শিয়াও বো ইউয়েনের সঙ্গে তর্ক করার মতো মেজাজ তার নেই।

ভেতরের ওই দুজনকে ঠিকঠাক করার পর, সে শিয়াও বো ইউয়েনের সঙ্গে এই হিসেব কড়ায়-গণ্ডায় বুঝে নেবে!

“জিয়াং লি, আমি তোমাকে সুযোগ দিয়েছিলাম, তুমি নিজেই তার কদর করোনি, তবে আর আমাকে পুরনো সম্পর্কের কথা না মনে করিয়ে দেওয়ার জন্য দোষ দিও না।” শিয়াও বো ইউয়েন তাকে এমন দেখতে পেয়ে নিজের চরম অপমান বোধ করল এবং কড়া কথা শুনিয়ে হাতা ঝেড়ে চলে গেল!

উঠান ঘিরে থাকা লোকজন ছত্রভঙ্গ হয়ে যাওয়ার পর জিয়াং লি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

তখন জিয়াং লিন ও অন্যান্যরা মিলে মূল হলে ছুটে এল। সে এগিয়ে এসে উদ্বেগভরা মুখে ধরল এবং জিজ্ঞেস করল, “মেজো বোন, কী হয়েছে? তোমার আর ডিং ইউয়ান হাউ-এর তো অনেক আগেই বিচ্ছেদ হয়ে গেছে? আজ তিনি কেন এমন ক্ষিপ্ত হয়ে তোমাকে খুঁজতে এসেছিলেন?”

জিয়াং লি এ কথা শুনে মাথা নাড়ল এবং নানসিং-এর সাহায্যে মাটি থেকে উঠে দাঁড়াল, “নানসিং, কাউকে পাঠিয়ে খোঁজ নাও তো হাউ-ম্যানে কী হয়েছে।”

কথা শেষ করে সে জিয়াং লিনের দিকে তাকাল, “তুমি কি ফিরে গিয়েছিলে?”

জিয়াং লিনের মুখ শক্ত হয়ে যেতে দেখে সে নিরাশ হয়ে মাথা নাড়ল, “বলো, কী হয়েছে?”

“গতকাল রাতে মেজো বোনের এখান থেকে যাওয়ার পর……”

সে গতকালের ঘটনা একে একে বলতে শুরু করল। যখন সে বলল যে সে কু নানকে বেঁধে রেখে চাং ই বো-কে তার ছেলের বদলে স্ত্রীর ত্যাগের পত্র লিখতে বাধ্য করেছিল, তখন সে কান্নায় ভেঙে পড়ল।

“আজ সকালে, আমি আর চুইঝু যৌতুক ও স্ত্রীর ত্যাগের পত্র এবং আমার বেঁধে রাখা কু নানকে সঙ্গে নিয়ে侍郎府-এ ফিরে গেলাম... কিন্তু বড় দাদা বললেন, আমি লজ্জাশীলতা বিসর্জন দিয়েছি, বিচ্ছেদের জন্য নিজের স্বামীকে পর্যন্ত প্রহার করেছি।”

“মা বললেন আমি যেন চুপচাপ ফিরে আসি, আমি একজন নারী, স্বামীর ঘর ছেড়ে আমার আর আশ্রয় পাওয়ার জায়গা কোথায়।”

“বাবা তো আরও রেগে গিয়ে আমাকে তিরস্কার করলেন, বললেন আমি বিগড়ে গেছি, তাঁর এমন কোনো মেয়ে নেই। আমি যদি জেদ ধরে থাকি, তবে তিনি আমার সঙ্গে সব সম্পর্ক ছিন্ন করবেন এবং আমি আর侍郎府-এর চৌকাঠেও পা রাখতে পারব না। আর সেই যৌতুকগুলো সব বাজেয়াপ্ত করা হয়েছে, তিনি বলেছেন ওই যৌতুকগুলো বো-ম্যানে ফিরিয়ে দেবেন।”

“মেজো বোন, আমার আর কোনো উপায় ছিল না, তাই তোমার কাছে ঝামেলা করতে এলাম।”

কথা শেষ করতে না করতেই সে কান্নায় ভেঙে পড়ল।

***

উপপত্নী তখন ভিড়ের পেছনে দাঁড়িয়ে ছিলেন, দাসী ও পরিচারিকারা তাকে শক্ত করে চেপে ধরে রেখেছিল, তিনি নড়াচড়াও করতে পারছিলেন না।

সেই মুহূর্তে তার মনে অনুশোচনা এল, যদি তিনি এত জেদ না ধরতেন, তবে উপপত্নীকেও এই বিপ