পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: আন্তরিকতাই চিরকাল সেরা কৌশল

端淑长公主举办的赏花宴如期而至。

姜黎十三岁时回到长安，同年嫁给了萧伯元。起初，萧家人认为她出身乡野，难登大雅之堂，京中贵女的宴会从不带她出席，总是由萧老夫人带着萧书瑶前往。渐渐地，那些请帖也不再送往她的院子。即便是萧老夫人瘫痪在床的那两年，这些请帖也从未出现在她的案头，全数直接送到了萧书瑶手中。

她本就不是爱凑热闹的人，所以即便侍女南星为她鸣不平，她也只是淡然一笑，并不放在心上。

这还是她第一次参加京都贵女举办的宴会，只不过，她如今既非侍郎府的娘子，也非定远侯府的夫人。她虽不知端淑长公主为何会通过秦彦之传话邀她，但心中并无不安之感，便索性来赴约。况且于她而言，结交长公主并非坏事。更何况，姜柔定不会放过这样的机会，指不定在背后如何败坏她的名声。从前她可以不在乎，但现在，她定要与她们辩个是非曲直。

马车尚未抵达长公主府门口便无法前行，姜黎掀帘一看，前方已然堵得水泄不通。转念一想，端淑长公主多年闭门不出，此番举办赏花宴，定是给京中权贵都下了请帖。收到的府邸自是倍感荣幸，哪有不来的道理？姜黎索性跳下马车，带着南星行至门口，递上请帖。门房确认无误后，便将她们迎了进去。她随意扫视一眼，只见侍从林立，一切井井有条。

在侍女的引路下，她们一路行至正厅。姜黎蓦地抬眸，只见主位上坐着一位身着妃红色仙鹤云纹锦衣的贵妇。她妆容精致，梳着惊鸿髻，簪一朵虞美人，额间的花钿栩栩如生。她柳眉弯弯，杏眼含春，岁月似乎未曾在她脸上留下半点痕迹。身侧侍君将刚洗净的饱满草莓端到她跟前，她眼眸微抬，这才将视线落在姜黎身上。

“妾姜黎，参见长公主，长公主金安。”姜黎忙收回视线，躬身行礼。

端淑长公主秦涟上下打量着眼前人：她挽着单髻，簪两朵绒花，眉眼灵动，举手投足间皆是大家风范。一袭水蓝色齐胸襦裙，配着丁香色披帛，行步间聘聘婷婷，身姿摇曳。传闻中说她生得奇丑无比，壮硕如牛，看来传闻终究不可信。她今日这一来，不知要打多少人的脸。

“起身吧，倒是个标志人儿，本宫瞧着你甚是亲切，日后多来本宫府邸走走。”秦涟看向她的目光中颇有几分欣赏。

“谢长公主抬爱。”

长公主挥了挥手，侍女便引着姜黎朝后花园走去。三月正是百花齐放的时节，长公主府内奇珍无数，放眼望去，花丛错落有致。今日前来的女娘们个个打扮得花枝招展，真是人比花娇。

然而，姜黎刚踏入后花园，就听得一阵轻嗤声。她抬眼望去，只见一人掩嘴轻笑，看向她的眼神满是不屑。那女娘梳着翻荷髻，头戴金钗，身着菡萏色齐胸襦裙，眼神里的倨傲毫不掩饰。能在长公主宴会上露出这般神色的，想来必是王公贵族。

姜黎上前一步，躬身行礼，直言不讳道：“敢问这位娘子是哪家贵女？方才可是在笑我？若皖宁有何做得不对之处，请娘子不吝赐教。”

众人没料到她会如此直接，皆是一愣。她们先前听闻姜黎是乡下来的，不仅长得丑，还又抠搜又穷，靠手段嫁入侯府五年，败光了侯府家底。可今日一见，姜黎明眸皓齿，举手投足间尽是大家闺秀的风范，与传闻严重不符。

“华阳公主，这人当真是姜黎吗？怎么和传闻中不太一样？”一位贵女低声问道。

姜黎心中了然，原来眼前这位便是郑贵妃之女，陛下膝下排行第四的华阳公主。

“原是华阳公主，不知公主方才因何那般耻笑妾？妾自问从前与公主从未有过交集，更无龃龉。”姜黎缓缓道，“还是说，你听了一些坊间传闻，认定那些都是真的，所以方才一见我，便对我恶意满满？”

“放肆！在公主面前，你竟如此没有规矩？！”侍女蹙眉斥道。

“哼，你入侯府五年无所出是事实，且你是乡下来的，没见过那些奇珍异宝，暗自吞了也属正常。”华阳公主冷笑道，“无所出也就罢了，你竟还如此善妒，因丈夫娶平妻，就闹着要和离？”

姜黎听后连连点头，脸上绽开一个灿烂的笑容。众人都以为她疯了，明明在被指责，她却还笑得出来。而姜柔和萧书瑶站在人群之后，嘴角挂着得意又恶毒的笑。她们暗中散播谣言，歪曲事实，就是笃定姜黎没资格出席这样的场合。就算她现在来了又怎样？华阳公主说的每一句话，不都是事实吗？

然而，很快她们的笑容就僵在了脸上。因为姜黎从怀中掏出一个册子，双手呈给华阳公主：“妾没记错的话，那日驸马爷也去参加了定远侯和姜柔的婚宴，那天的具体情形，相信公主还不知道，那妾便为公主还原一下。”

见华阳公主一脸狐疑地接过册子翻开，姜黎便将萧伯元回来之后的事在众人面前娓娓道来。

“对了，外界这些针对妾的流言，华阳公主只要想查，定能轻易查到，全是出自定远侯府。”说完，姜黎笑眯眯地看着她，这在华阳公主眼里，简直是赤裸裸的挑衅。

“你……”

“姜黎！你这个孽障，谁教你这么编排柔儿的？！还有，你之前到底对你长兄说了什么？害得他回去病了一场？！”

柳氏在侍女的搀扶下拨开人群而来。前些日子，她一直在忙着给姜柔准备嫁妆，没能腾出手来收拾姜黎，没想到姜黎居然还敢大张旗鼓地在这里编排她的柔儿！简直该死！

“果真，不在身边养大的就是养不熟。你和柔儿比起来，差了不是一星半点，还不跪下！”柳氏冷冷地觑着她，居高临下道，“你是要忤逆母亲吗？”

姜黎抬起头，直勾勾地盯着柳氏，看得柳氏心中一阵发怵。