অধ্যায় আটচল্লিশ, কঠোর পরিশ্রম, সরলতা এবং আত্মনির্ভরতা

ফান কং যখন ঘরে প্রবেশ করল, ঠিক সেই মুহূর্তেই তার মনে কিছু তথ্য প্রবেশ করল; মূলত, ঘরের ব্যবহারের নির্দেশাবলী। সাথে সাথে তার মস্তিষ্কে একটি কণ্ঠস্বর ভেসে উঠল—
“চক্রযাত্রী ফান কং, আপনি কি সপ্তম নম্বর কক্ষের ব্যবহারাধিকার গ্রহণ করবেন?”
ফান কং একটু দ্বিধায় পড়ে মনে মনে বলল, “হ্যাঁ।”
সেই কণ্ঠস্বর পুনরায় বলল, “সপ্তম নম্বর কক্ষটি চক্রযাত্রী ফান কং-এর নামে নিবন্ধিত হলো। চক্রযাত্রী মৃত্যুবরণ বা এই স্থান ত্যাগ না করা পর্যন্ত, ঘরের মালিকের অনুমতি ছাড়া কেউ প্রবেশ করতে পারবে না। ঘরের মালিক ইচ্ছাশক্তি দিয়ে যে কাউকে ঘর থেকে বের করে দিতে পারবে। নির্দেশ শেষ।”
এখন ফান কং চারপাশে তাকিয়ে দেখল, ঘরটি একেবারে শূন্য, কেবল কোনাকুনি কয়েকটি যন্ত্র, ঠিক ব্যাংকের এটিএমের মতো, স্ক্রিনে “খাদ্য”, “খনিজ”, “উপাদান” ইত্যাদির নাম দেখাচ্ছে; নিশ্চয়ই সেগুলোই মূল উপকরণ, যা ওই কিশোর বলেছিল, প্রধান কর্তৃপক্ষ সরবরাহ করে।
(নিয়ম অনুযায়ী, কেবল ঘরের নকশা কল্পনা করলেই হবে?) ফান কং চোখ বন্ধ করল। (ঘরটি কেমন হওয়া উচিত?) হঠাৎ তার মনে এক আনন্দের ঝলক উঠল। কিছুক্ষণ পর চোখ খুলতেই সে চমকে গেল—
তার সামনে পরিচিত সাজসজ্জা, পরিচিত আসবাব, বাতাসে যেন পরিচিত সুবাস, যা চিরকাল তার স্মৃতিতে অম্লান; তার সেই ছোটো অথচ উষ্ণ ঘর, যেখানে সে বিশ বছর ধরে বাস করেছে। সব কিছু এতই পরিচিত ও আনন্দময়, অথচ তার হৃদয় বিদীর্ণ করে দেয়।
ফান কং তৎক্ষণাৎ চোখ বন্ধ করে আবার খুলল; ঘরটি সুন্দর পরিবেশ থেকে আবার আগের মতো হয়ে গেছে—শুধু সাধারণ একটি চেয়ার, একটি টেবিল এবং একটি বিছানা। তার মুখাবয়ব আবার কঠোর ও নির্লিপ্ত হয়ে গেল। যদিও সে গভীরভাবে সেই পরিচিত পরিবেশে ফিরে যেতে চায়, তবুও সে জানে, সেখানে তার প্রিয়জনেরা নেই; সেটি কেবল এক ছায়া, আর পরিচিত পরিবেশে থাকলে তার মন দুর্বল হয়ে যেতে পারে।
ঠিক তখন বাইরে থেকে দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ শোনা গেল, “জোম্বি ভাই, আপনি কি ঘরটি নিশ্চিত করেছেন? আমি কি ঢুকতে পারি?” কিশোরের কণ্ঠ।
ফান কং চিন্তাশক্তি দিয়ে দরজা খুলল। কিশোর ঘরে ঢুকে ঘরের সাজসজ্জা দেখে একটু অবাক হলেও মাথা নেড়ে স্বাভাবিকভাবে বলল,
“দেখি, জোম্বি ভাই, আপনি ঘরের ব্যবহারবিধি বুঝে নিয়েছেন। তাহলে আপনি স্নান করে নতুন পোশাক পরুন... সাধারণ সুতির কাপড়, বন্দির পোশাক চিন্তা করুন। বিশ্রাম নিন, কাল থেকে আমাদের প্রশিক্ষণ শুরু, যাতে পরবর্তী মিশনের আগে আমাদের যুদ্ধক্ষমতা বাড়াতে পারি!”
ফান কং মাথা নেড়েছে; কিশোর চলে গেল। দরজা বন্ধ করার মুহূর্তে, কিশোর ফান কং-এর একাকী এবং দৃঢ় পিঠের দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ থেমে থাকল। দরজা বন্ধ করে সে নিজের ঘরে ঢোকেনি; বরং নিচে তাকাল, কালো আলোকগোলকের দিকে। কিশোর গভীর নিশ্বাস ফেলে, যেন তার সাথে কথা বলছে, আবার নিজের সঙ্গে, “প্রধান কর্তৃপক্ষ, এমন একটি হৃদয়-পাথরের মতো কঠিন জোম্বি পেয়েছেন, মনে হয় আপনার সমস্যাই বাড়ল...”
@@@
ফান কং-এর মনে চিন্তা জেগে উঠল; ঘরের এক কোণে একটি শাওয়ার দেখা গেল।
সে পোশাক খুলতে খুলতে শাওয়ারের দিকে এগোচ্ছে, তখনই তার পকেট থেকে কিছু একটা পড়ে গেল, মেঝেতে দু’বার গড়িয়ে থামল।
ফান কং সেটি তুলে দেখে—সমুদ্রদানবের শরীর থেকে পাওয়া সেই মুক্তা। এখন সেটি নিস্তেজ, যেন সাধারণ ছোটো পাথর, কিন্তু ফান কং স্পষ্টভাবে অনুভব করল, এক অদ্ভুত শক্তির আবেশ সেখানে ঘনীভূত হয়ে ছড়িয়ে পড়ছে। তবে সে একটু ভাবল, মুক্তাটি টেবিলে রেখে দিল।
রহস্যময় বস্তু খেয়ে রাতারাতি অক্ষমতা বাড়িয়ে পৃথিবীজয়ী হয়ে ওঠার কাহিনি কেবল সিনেমা বা কল্পউপন্যাসে ঘটে। না জেনে, এর সুফল-অপকার বোঝার আগেই, সে চাইল না ঝুঁকি নিতে; শেষ পর্যন্ত যদি সমুদ্রদানব তাকে না মারে, প্রধান কর্তৃপক্ষও না মারে, সে নিজেই নিজেকে বিষ দিয়ে শেষ করে ফেলে—এটা হাস্যকর হবে।
@@@
এক রাত নিরবতায় কাটল।
কিশোর জীবনে প্রথমবার এমন শান্ত ঘুমে ঘুমাল। সকালে উঠে আবার পয়েন্ট দিয়ে পাহাড়ি উপাদান কিনে পেট ভরে খেল, তারপর ফান কং-এর দরজায় কড়া নাড়ল।
দরজা খুলতেই সে বিস্ময়ে তাকিয়ে গেল!
ফান কং স্নান করেছে, সাধারণ সুতির পোশাক পরেছে, যদিও তার চেহারায় জোম্বির চিহ্ন স্পষ্ট, রক্তের কালিমা ধুয়ে গেলে তার আসল মুখ দেখা গেল, অনেক বেশি আকর্ষণীয়। মুখের শার্প রেখা, দৃঢ় ভাব, শরীরের পেশি, এবং গুলির চিহ্ন ও বাহ্যিক আঘাত—সব মিলিয়ে এক প্রবল দৃষ্টিনন্দনতা।
তবে কিশোরকে আরও বিস্মিত করল ঘরের দৃশ্য; ঘরে উত্তপ্ত বাষ্প, পরিবেশ যেন এক লৌহশিল্পীর কর্মশালা! ঠিক সেই প্রাচীন লৌহশিল্পীর দোকানের মতো, যা কিশোর ইতিহাসের চলচ্চিত্রে দেখেছে। ফান কং তখন উন্মুক্ত শরীরে, ঘাম ঝরিয়ে হাতুড়ি দিয়ে তাপ炉 থেকে বের হওয়া লালকাটা লৌহের টুকরোকে আঘাত করছে, চারদিকে অগ্নিকণা।
কিশোর অবাক হয়ে বলল, “অবিশ্বাস্য... সে নিজেই উপাদান দিয়ে অস্ত্র বানাচ্ছে?”
ঠিক তখন, ফান কং লালকাটা বস্তুটি পাশের পানির পাত্রে ঢুকাল; পানিতে ঝলমল শব্দ, বাষ্পে ঘর ঢেকে গেল, ফান কং-এর অবয়বও তাতে ছায়াপ্রায়।
কিশোর ঘরে ঢুকে বাষ্প সরিয়ে ফান কং-এর দিকে তাকাল; ফান কং হাতে বিশাল ছুরি, যা সাধারণ ছুরি থেকে অনেক বড়, একদম দৈত্যের মতো, পরীক্ষা করছে।
কিশোর কাছে গিয়ে হাসতে চাইল, কারণ ছুরির কাজ খুবই অগোছালো; ধারাল, বিশাল, ভয়ংকর, কিশোরের উচ্চতার মতো, কিন্তু ছুরির শরীরে গর্ত, অমসৃণ, দেখতে একদম ত্রুটিপূর্ণ।
তবুও ফান কং সন্তুষ্ট; আগের ভয়ংকর চলচ্চিত্রের অভিজ্ঞতায় সে বুঝেছে, তার শক্তিশালী জোম্বি দেহে কাটা ছুরি সবচেয়ে সুবিধাজনক, কারণ জোম্বির আঙ্গুল শক্ত, বন্দুকের ট্রিগার টানতে অসুবিধা, কিন্তু ছুরির হাতল ধরতে পারে। নিজের শক্তি বেশি, তাই ছুরিটিও ভারী দরকার।
সৌভাগ্য, ফান কং বিশ্ববিদ্যালয়ে ধাতু ও লৌহশিল্প পড়েছে, কিছু কারখানায় কাজও করেছে; যন্ত্রপাতি ও পরিবেশ থাকলে, কাটা ছুরি বানানো কঠিন নয়। ছুরির নকশা হিসেবে ফান কং ভাবল, ‘উষ্ণ রক্তের কিংবদন্তি’ নামের এক জনপ্রিয় অনলাইন গেমে যোদ্ধাদের স্বপ্নের অস্ত্র “ড্রাগন কিলার” ছুরির মতো।
তাই সে কাজে নেমে পড়ল; বিভিন্ন খনিজ ও উপাদান হাতের কাছে, ঘরকে লৌহশিল্পীর দোকান বানিয়ে, যন্ত্রপাতি সাজিয়ে, প্রায় ঘণ্টার পর ঘণ্টা শ্রমে, তার অদম্য দেহে এক বিশাল “ড্রাগন কিলার” ছুরি তৈরি হলো।
তবে নির্মাতার অভিজ্ঞতার অভাবে, ছুরির বাহ্যিক রূপ তেমন নয়, কিন্তু ওজন যথেষ্ট—দুইশো কেজি! ছুরির পৃষ্ঠও প্রশস্ত; আক্রমণ না করলে সামনে ধরে রাখলে এক ইস্পাত ঢাল, একে তো দুই কাজে ব্যবহার করা যায়!
ফান কং ছুরি দু’বার ঘুরাল; ছুরির বাতাসে আওয়াজ, ভয়ংকর!
কিশোরও আগ্রহী হয়ে ছুরি তুলতে চাইল, কিন্তু হাতে নিলেই চিৎকার—প্রায় ছুরির ওজনেই মাটিতে পড়ল। কিশোরের শক্তি, একবার শক্তিবৃদ্ধি পেয়েছে, বাস্তবের হালকা ওজনের চ্যাম্পিয়ন স্তরের হলেও, ছুরিটা সহজে চালাতে পারল না; ছুরির ওজন এখানেই স্পষ্ট।
ফান কং হাসল, ছুরি হাতে নিল; হয়তো প্রধান কর্তৃপক্ষের জায়গায় অসাধারণ শক্তির অস্ত্রের তুলনায় এটি কেবল জঞ্জাল, তবুও এটি ফান কং-এর নিজ হাতে তৈরি, এখন থেকে সে এই বিশাল ছুরি দিয়ে সব বাধা পেরিয়ে যাবে!
“এই ছুরি সত্যিই ভারী! শুধু মানুষ নয়, এক হাতি হলেও হয়তো এক কোপে দুই ভাগ হয়ে যাবে!” কিশোর ব্যথিত কবজি ম揉তে বলল, “ঠিক আছে, জোম্বি ভাই, কী নাম দিচ্ছেন?”
ফান কং ভাবল, ছুরি মেঝেতে আঁকড়ে দুটি অক্ষর লিখল।
কিশোর নিচে তাকিয়ে পড়ল, “দেবতা হত্যাকারী? কত শক্তিশালী নাম! আমি পছন্দ করি!”
ফান কং ছুরি ঘুরাল, ছুরির শরীরে গুঞ্জন, মনে হলো ছুরির প্রাণ এসেছে, নাম পেয়ে উৎসব করছে।
“জোম্বি ভাই, আপনি খেয়েছেন?” কিশোর জিজ্ঞেস করল।
ফান কং মাথা নেড়েছে; সে বুঝেছে, “খাদ্য” দেখানো যন্ত্রটি অনন্ত পরিমাণ উপাদান দিতে পারে, তার মধ্যে কাঁচা মাংসও রয়েছে, এবং অত্যন্ত তাজা। প্রথমে সে রান্না করে খেতে চেয়েছিল, কিন্তু রান্না করা মাংস খেয়ে কিছুক্ষণ পরই বমি করেছে; বোঝা গেল, জোম্বির দেহ কেবল কাঁচা মাংসই নিতে পারে। তাই সে আর সময় নষ্ট করেনি, সরাসরি যন্ত্রের সামনে বসে পাগলের মতো কাঁচা গরুর মাংস খেতে শুরু করল। সত্যিই, তাজা মাংস খেতেই তার দেহে আবার শক্তি অনুভব করল, এমনকি শরীরের ক্ষতও দ্রুত সেরে উঠছে।
কিশোর বলল, “তাহলে চলুন প্রশিক্ষণ শুরু করি; আমি আমার ঘরে একটি প্রশিক্ষণ কেন্দ্র বানিয়েছি, আসুন।”
ফান কং ও কিশোর দরজা দিয়ে বের হতেই দেখল, ডং শাওফেই ও সুন হউও তাদের ঘর থেকে বেরিয়েছে।
ডং শাওফেই ও সুন হউ প্রথমে ফান কং-এর হাতে বিশাল, অগোছালো ছুরি দেখে বিস্মিত, তারপর ফান কং-এর চেহারা দেখে অবাক; ভাবতে পারেনি, রক্তাক্ত, অপরিচ্ছন্ন জোম্বি ধুয়ে-মুছে এতটা আকর্ষণীয় হতে পারে।
ফান কং তাদের অবহেলা করে, কিশোরকে নিয়ে ঘরে ঢুকে দরজা বন্ধ করল; সেই মুহূর্তে, সুন হউ ক্ষোভে ঠোঁট কেঁটে বলল, “উহ, ভাব ধরে!”
ডং শাওফেই নিজেকে সামলে, অজানা বিষণ্নতায় বলল, “থাক, সুন হউ, চল দেহের গুণাবলী বাড়াই; কাজ শেষ করে বিশেষ প্রশিক্ষণ শুরু করি, সময় কম, অন্য কিছুতে সময় নষ্ট করা যাবে না!”
সুন হউ তখনও ক্ষুব্ধ, দরজা দিয়ে নিচে নামতে যাচ্ছিল, হঠাৎ ডং শাওফেই নিচের দিকে তাকিয়ে বলল, “আরে, প্রধান কর্তৃপক্ষের উপর কিছু দেখাচ্ছে?”
সুন হউ তাকাল, সত্যিই, কালো আলোকগোলকে কিছু অক্ষর ভেসে উঠেছে; বেশ অদ্ভুত, কারণ চক্রযাত্রী নিজে না চাইলে, প্রধান কর্তৃপক্ষ স্বয়ংক্রিয়ভাবে সক্রিয় হয় না।
তারা দ্রুত নিচে নেমে কালো আলোকগোলকের সামনে গিয়ে স্পষ্টভাবে দেখল; সুন হউ’র চোখ বড় হয়ে গেল, ডং শাওফেই চিৎকার করে উঠল, “এটা... এটা কীভাবে সম্ভব!”