সতেরোতম অধ্যায়: চূড়ান্ত দ্বন্দ্বের প্রতিপক্ষ বেশ অহংকারী

কয়েক রাউন্ড লটারির পর, এখন সামনে দাঁড়িয়ে আছে শেষ প্রতিপক্ষ।
মূলত সু ইউশু প্রথম রাউন্ডের পরীক্ষায় উচ্চ স্কোর পাওয়ার সুযোগ পায়নি, কিন্তু সে তখনই শিখে ফেলল ‘কিউংলিং剑诀’ এবং এই কৌশলের সাহায্যে শেষ রাউন্ড পর্যন্ত টিকে রইল।
এই剑诀 সবাই চু হানশেঙকে ব্যবহার করতে দেখেছিল, তারা শিখতে পারেনি, সেটা তাদের সমস্যা, কিন্তু তা ন্যায্যতার ওপর কোনো প্রভাব ফেলে না।
সামনে নীল জামার মেয়েটি সু ইউশুকে উপরে নিচে দেখে ঠাট্টামূলক ভঙ্গিতে বলল, “আশ্চর্য, তুমি তো রোজ রাঁধতে পারো, এখন আমার সামনে দাঁড়াতে পারছ?”
“এই তো কেবল ভাগ্য,” সু ইউশু হেসে উত্তর দিল, হাতে কাঠের তলোয়ার শক্ত করে ধরে তার প্রতিটি গতিবিধি নজর করছিল।
এই মেয়েটির নাম ফং চাংআন, সে সমস্ত বাইরের দরজা ছাত্রদের মধ্যে সেরা।
এক হাতে তলোয়ারকলা অনবদ্য, সিলিগ্রাম, ওষুধ প্রস্তুতি ও পশু নিয়ন্ত্রণেও সে বাইরের ছাত্রদের মধ্যে শীর্ষস্থানীয়।
আসলে তার天资 ভালো নয়, 灵根 প্রিমিয়াম নয়, বরং বরফ ও আগুনের দ্বৈত灵根, তাই প্রশিক্ষণ কঠিন হলেও সে কঠোর পরিশ্রম ও নিয়ম মেনে ধৈর্যের সঙ্গে তৃতীয় স্তরের ভিত্তি গঠন করেছে। তার সাথে শুরু করা অন্যদের সর্বোচ্চ স্তর দ্বিতীয় মাত্রা।
সুতরাং সু ইউশু ফং চাংআনের সামনে অবহেলা করতে সাহস পায় না।
“আসো, তুমি আগে আক্রমণ করো,” সে সু ইউশুকে আঙুল দেখিয়ে বলল।
ঠিক আছে, সে আগে শুরু করুক!
সু ইউশু সরাসরি ‘কিউংলিং剑诀’ এর দ্বিতীয় ধাপে শুরু করল, কাঠের তলোয়ার সোজা ফং চাংআনের দিকে ছুঁড়ে দিল।
ফং চাংআন তার তলোয়ার শরীরের সামনে দিয়ে আড়াল করে আক্রমণটিকে আটকাল, পরে সু ইউশুর শক্তি ছাড়িয়ে তলোয়ারের ধার দিয়ে তার কোমরে আঘাত করল।
সে তো দুই ধাপ সু ইউশুর উপরে, যদিও সু ইউশুর কাছে ‘কিউংলিং剑诀’ ছিল এবং সে সাবধান ছিল, তবু সে হার মানল।
“অবশেষে দেখা গেল, তুমি শুধু দেখতে ভাল, কিন্তু কাজের জন্যের নয়,” সে ঠাণ্ডা সুরে হেসে বলল, “তুমিই তিন মাসে ভিত্তি গড়েছ, আমি জানি না তুমি কি খেয়েছ, তবু তুমি আমাকে হারাতে পারবে না। তোমাকে পরামর্শ, ধীরে ধীরে আসল পথে যাও, এই বিষাক্ত ওষুধের প্রভাব তোমার জন্য পরবর্তীতে কষ্টদায়ক হবে!”
এই বড় মেয়েটি সত্যি... খুব গর্বিত।
সু ইউশু হাসি থামাতে পারল না, “তুমি কি আমার জন্য চিন্তিত?”
ফং চাংআনের মুখ বদলে গেল, “তুমি কি বাজে কথা বলছ?”
মনে হলো সে রাগে আগুন ধরে গেছে, তার তলোয়ার কাঁটা কাটার মতো আক্রমণ করল, সেই ভয়ংকর আক্রমণ দেখে, যদিও সু ইউশু প্রস্তুত ছিল, তবু সে কয়েক দশ ফুট পিছনে ঠেলে পড়ল।
সে ক্রমাগত আক্রমণ করছিল, তার শক্তি যথেষ্ট, আর সু ইউশু পুরো শক্তি ব্যবহার করতে সাহস পায়নি, তাতে সে দুবার পরাজিত হল।
ফং চাংআন তলোয়ার রেখে দিল, দেখে সু ইউশু কোমর চেপে ব্যথায় কাঁপছে, তখন সে একটি ঔষধের বোতল বের করে ছুড়ে দিল।
সু ইউশুর পায়ের কাছে বোতল পড়ে গেল, সে তুলে দেখে ফং চাংআনের দিকে নাড়াল, “তুমি আমাকে ঔষধ দিচ্ছ, তুমি সত্যিই আমার জন্য চিন্তিত!”
“আর বেশি কথা বললে তা ফিরিয়ে নেবে।”

বাধা ভেদ করে, তারা আবার চত্বরের দিকে ফিরে গেল। প্রথম পরীক্ষার শেষ, স্কোরবোর্ডে ফং চাংআন প্রথম স্থানে, তার পরে সু ইউশু।
দ্বিতীয় পরীক্ষার জন্য তিন দিনের বিশ্রামের সময় ছিল, কয়েকজন প্রাসাদ প্রধান যাওয়ার পর ছাত্ররা স্কোরবোর্ডের সামনে জমে গেল।
“অবিশ্বাস্য, তুমি এত নিচে কেন, বড় ভাই!”
“ভাগ্য খারাপ, প্রথম রাউন্ডেই ফং দিদির সঙ্গে পড়ে গেলাম...”
সু ইউশু ভিড়ে ঢুকে একবার দেখে খুশি হয়ে পাশে থাকা শেন শাওয়েনের হাত ধরল, “তুমি দশের মধ্যে এসেছ!”
শেন শাওয়েন তার নাম খুঁজছিল, শুনে সে মাথা তুলে দশম স্থানে নিজের নাম দেখে খুশি হল।
“হাহাহা! দারুণ! অন্তর্বর্তী প্রাঙ্গণে যাওয়ার আশা আছে!” সে সু ইউশুর হাত ধরে গোল গোল ঘুরতে লাগল, একটু পরে থেমে তার চকচকে চোখ সু ইউশুকে দেখল, “আজ আমাদের পারফরম্যান্স এত ভালো, রাতে একটু উদযাপন করব?”
উদযাপন মানে অবশ্যই ভাল খাবার, সু ইউশু মাথা নাড়ল, তার নাক স্পর্শ করে বলল, “উদযাপন! অবশ্যই লৌহ পাত্রে ছোট লবস্টার রান্না করে!”
তিন মাসের চেষ্টা শেষে সু ইউশু অনেক মেনু তৈরি করতে শিখেছে, উদযাপনের জন্য অবশ্যই মদ ও মাংস দরকার, সে神农鼎 দিয়ে ছোট মাংসের টুকরা, ঝাঁপিয়ে ভাজা ছোট লবস্টার এবং একটি পাত্র রশুনের মদ তৈরি করল।
এছাড়া, একটি法棍ও প্রস্তুত ছিল।
“আহ? তুমি এটা কেন করেছ? এটা খারাপ স্বাদের,” শেন শাওয়েন সু ইউশুর কোলে থাকা লম্বা রুটির দিকে তাকিয়ে ঠোঁট চেপে বলল।
তারা দুজনের境界 যথেষ্ট নয়,法棍 খেলে কোনো অসাধারণ ঘটনা ঘটবে না, শুধু পেট ভরবে।
“এটা তোমার জন্য নয়, আমি একটু বাইরে যাই, শীঘ্রই আসব।”
সু ইউশু法棍 কোলে নিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে পড়ল, ধীরে ধীরে একটি নির্জন প্রাঙ্গণের দিকে গেল।
দরজায় কড়াকড়ি করে ঠোকাঠুকি করল, সু ইউশু কথা বলতে পারে নি, ভিতর থেকে রাগান্বিত কণ্ঠস্বর এলো, “এই সময়ে কেউ আমাকে কেন বিরক্ত করে! জরুরি না হলে দেখো তোমার কী হবে!”
দরজা খুলল, ফং চাংআন ভ্রু কুঁচকে তাকিয়ে বলল, “কী করছ?”
“আচ্ছা... কিছু বানিয়েছি।”
ফং চাংআন法棍 দেখে ঠোঁট চেপে বলল, “আমি উপবাসে আছি, খাব না।”
বলেই দরজা বন্ধ করতে গেল।
সু ইউশু দ্রুত হাত বাড়িয়ে আটকাল, “যদি境界 যথেষ্ট হয়, এটা খেলে অসাধারণ ঘটনা ঘটতে পারে! তুমি এটা নিয়ে রাখো!”
সে法棍 ফং চাংআনের কোলে দিল, সে অস্বীকার করার আগেই সু ইউশু দ্রুত দৌড়ে চলে গেল।
ফং চাংআন অনিচ্ছায়法棍 সংগ্রহে রাখল।
境界 যথেষ্ট মানে কী境界? আর অসাধারণ ঘটনা কি খাবার খাওয়ার মাধ্যমে ঘটতে পারে?
এটা তো ঠাট্টা নয়।
সে মাথা নেড়ে দরজা বন্ধ করল, কোনো গুরুত্ব দিল না।

...
রাত।
সু ইউশু দরজার ধাপে বসে দূরের পূর্ণিমার চাঁদ দেখছিল, গভীর নিশ্বাস ফেলল।
সে শেন শাওয়েনের গাল টিপে বলল, “ঘুমানোর সময় হয়েছে!”
ছোট মেয়েটির গাল লাল, সে সু ইউশুর হাঁটুতে মাথা রেখে মিষ্টি হাসল, “উঁ... আমাকে বিরক্ত করো না।”
“এত কম সহিষ্ণুতা...” সু ইউশু তাকে সাহায্য করে দাঁড় করাল, “ভাগ্য ভালো রশুনের মদ ছিল, যদি কেবল পুরানো মদ থাকত, পরের তিন দিন তুমি ঘুমিয়ে কাটাতে হতো।”
তাকে তার নিজের ঘরে পৌঁছে দিয়ে, সু ইউশু কাঁধ, ঘাড় ও হাত নাড়িয়ে দরজা বন্ধ করে বিছানায় পড়ে পড়ল!
অতিষ্ঠ হয়ে পড়ল, আসলেই ভিত্তি গঠনের সময় দেহ এতটা সহনশীল নয়।
বিছানা অনেক নরম...
সু ইউশু বালিশে মুখ মেখে হঠাৎ তার কান পাশে গরম শ্বাসের অনুভব করল।
কী আওয়াজ?
সে গলা শক্ত করে পিছনে ঘুরে দেখল, মজা করে চোখে চোখ পড়ল।
কথা বলার আগেই মুখ ঢেকে দিল সেই ব্যক্তি।
অসুস্থ, লিন চে কীভাবে এখানে!
সে জিয়াং চিংফাংয়ের সময়ে কখনো লিন চের বিছানায় যাওয়ার অভ্যাস শুনেনি!
“প্রাসাদ প্রধান... আপনি কি আমাকে ডেকেছেন?” সু ইউশু দৌড়ে উঠে বসল, মস্তিষ্ক দ্রুত কাজ করছিল।
সে কেন এসেছে? এই অলস বড় ভাই সাধারণত কোনও কামনা ছাড়া কেবল তলোয়ার চর্চা বা স্নান করে, সে তার সৌন্দর্যের জন্য আসবে না!
“আমাকে প্রাসাদ প্রধান বলো না,” সে ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “আফাং, আমাকে বড় ভাই বলো।”