ত্রিশতম অধ্যায়: গুরুকে কি বোকা পেয়েছ?

লিং চে-এর সাথে নিজের অসহায় পরিস্থিতি ও কষ্টের কথা খুলে বলার পর, সু ইউশু যে শাস্তি পেয়েছিল তা মওকুফ হয়েছে। এখন তার কাছে সবচেয়ে জরুরি কাজ হলো দ্রুত সাধনা করে নিজের শক্তি বাড়ানো।

যত দ্রুত সে জিনদান পর্যায়ে পৌঁছাবে, তত দ্রুত সে বাই শুয়ানের সুরক্ষা বলয়ের ভেতর প্রবেশ করতে পারবে। এরপর মো তিংজুনের দেওয়া কাজ শেষ করে নিজের দেহের বিষাক্ত পোকা বা গুতু দূর করতে পারলেই সু ইউশু মুক্তি পাবে। তখন সে তার জ্যেষ্ঠ ভ্রাতাকে দিয়ে লিং চে-কে সব ঘটনা বুঝিয়ে বলবে, আর এতেই তার সব সমস্যার স্থায়ী সমাধান হয়ে যাবে।

কিন্তু পরিস্থিতি তার কল্পনার চেয়েও জটিল ছিল। যখন সু ইউশু শুনল যে শুয়ানশাও জিয়ানকুয়ে-এর লোকজন তাকে ডেকে পাঠিয়েছে, সে ভেবেছিল এটি হয়তো প্রবেশের প্রাথমিক আনুষ্ঠানিকতা। তাই কোনো কিছু না ভেবেই সে সেখানে চলে গেল। শুয়ানশাও জিয়ানকুয়ে-তে পা রাখতেই সু ইউশুর মনে এক ধরনের অস্বস্তি দানা বাঁধল। যদি তার জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা তার আসল পরিচয় ফাঁস না করতেন, তবে হয়তো ভয়ের কিছু ছিল না। কিন্তু এখন তার গোপন পরিচয় ফাঁস হয়ে গেছে, অথচ বাই শুয়ান তা জানেন না।

প্রাসাদের ভেতরে জানালার পাশে রাখা টেবিলের ওপর বাই শুয়ান বসে চা বানাচ্ছিলেন। তাকে দেখে তিনি ইশারায় নিজের উল্টোদিকের আসনটি দেখিয়ে বললেন, "বস।"

সু ইউশু মৃদুস্বরে সম্মতি জানিয়ে তার সামনে বসল। শুভ্র বসন পরিহিত এই অমর পুরুষটি কোনো কথা না বলে কেবল তার জন্য এক কাপ চা ঢেলে এগিয়ে দিলেন। এরপর তিনি শান্ত স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, "লিং চে যে阵法 (সুরক্ষা বলয়) তৈরি করেছিল, সেখানে তোমাদের কী কথা হলো?"

চা হাতে নিতেই সু ইউশু প্রায় তা উল্টে ফেলেছিল। সে দ্রুত টেবিল মুছতে মুছতে আমতা আমতা করে বলল, "চি শা প্রাসাদের প্রধান কেবল জানতে চেয়েছিলেন যে... আমি魔族 (দানব জাতি)-এর কাছে কী কী তথ্য ফাঁস করেছি।"

সু ইউশু মাথা নিচু করে চায়ের কাপ আঁকড়ে ধরে রইল, বাই শুয়ানের চোখের দিকে তাকানোর সাহস তার হলো না। তিনি এই গেম জগতের প্রধান নায়ক, তার উপস্থিতিতেই এক অদ্ভুত আভা ছড়িয়ে পড়ে, যা থেকে নজর ফেরানো অসম্ভব। এই গুরুটির প্রতি তার মনে যে অনুভূতির জন্ম হয়েছে, তা কেবল শিষ্যের ভক্তি নয়, তার চেয়েও বেশি কিছু।

"সত্যি বলছ?" বাই শুয়ান আঙুল তোলবামাত্র সু ইউশু অনুভব করল এক অদৃশ্য শক্তি তাকে বাধ্য করছে মাথা তুলে তার চোখের দিকে তাকাতে।

"অবশ্যই সত্য।" সু ইউশু মাথা নেড়ে নির্দোষ সাজতে চাইল, কিন্তু বাই শুয়ানের শান্ত, স্থির চোখের দিকে তাকাতেই তার বুকের ভেতরটা ব্যথায় দুলে উঠল। চায়ের সুগন্ধে চারপাশ ভরে গেছে, বাষ্পের কুয়াশা তাদের মাঝখানে এক অদৃশ্য পর্দা তৈরি করেছে।

হঠাৎ তার চিবুকের ওপর থেকে চাপ সরে গেল। সু ইউশু এমন ভাব করল যেন কিছুই ঘটেনি, সে শান্তভাবে চায়ের ছোট একটি চুমুক দিল।

"লিং চে-এর মতো অস্থির ও কঠোর মানুষকে সচরাচর এমন কাজ করতে দেখা যায় না। সে কি তোমার আত্মায় কোনো চিহ্ন এঁকে দিয়েছে?"

এই কথাটি সে ভুলেই গিয়েছিল। বাই শুয়ানের সামনে সু ইউশু যেন কোনো এক্স-রে মেশিনের নিচে দাঁড়িয়ে আছে। তার শরীরের ভেতরে কী আছে বা কী নেই, তা বাই শুয়ানের দৃষ্টিতে ধরা পড়ে যায়। এই প্রশ্নের কোনো সদুত্তর তার জানা ছিল না। লিং চে তার সাথে কোনো পরামর্শ না করেই খুব দ্রুত সেই চিহ্নটি এঁকে দিয়েছিল।

"হ্যাঁ..." সু ইউশু নিজের হাঁটুর দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল। তার মনে হচ্ছিল সে যেন জ্বলন্ত চুল্লির ওপর বসে আছে। সে কীভাবে বাই শুয়ানকে ব্যাখ্যা করবে যে লিং চে কেন তার আত্মায় চিহ্ন এঁকেছে?

যখন সে চিন্তায় মগ্ন, তখনই বাই শুয়ানের আঙুল থেকে এক ঝলক আলো বেরিয়ে সরাসরি সু ইউশুর কপালে ঠেকল।

"গুরুদেব, আপনি কী করছেন!" সু ইউশু চোখ বন্ধ করে ফেলল। সে অনুভব করল তার স্মৃতি বা মনের জগত জোরপূর্বক খুলে ফেলা হচ্ছে এবং বাই শুয়ানের শক্তিশালী আধ্যাত্মিক শক্তি ভেতরে ঢুকে পড়ছে। সাধারণ পরিস্থিতিতে, একজন মানুষের স্মৃতি পড়া নৈতিকতার পরিপন্থী, বিশেষ করে বাই শুয়ানের মতো উচ্চমর্যাদাসম্পন্ন ব্যক্তির পক্ষে এটি অসম্ভব। কিন্তু সু ইউশুর প্রতি তার মনে সন্দেহের বীজ আগে থেকেই ছিল। তার ওপর লিং চে-র সাথে সু ইউশুর সেই গোপন বৈঠক এবং তার শরীরে নতুন করে আত্মিক চিহ্ন দেখে তিনি ধৈর্য হারিয়েছিলেন।

বাই শুয়ান একজন ধীরগতির মানুষ। অনেক দেরিতে তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে চিয়াং ছিংফাং-এর প্রতি তার অনুভূতি কী ছিল। আর যখন তিনি বুঝতে পারলেন, তখন অনেক দেরি হয়ে গিয়েছিল—চিয়াং ছিংফাং মারা গিয়েছিল।

মুহূর্তের তীব্র ব্যথার পর বাই শুয়ানের আঙুল সু ইউশুর কপাল থেকে সরে গেল। তিনি সু ইউশুর চোখের দিকে তাকিয়ে অবিশ্বাসভরে বললেন, "শুধুমাত্র দানবদের হুমকির কারণে? তুমি নিজের শরীর নষ্ট করতে চেয়েছিলে? আর লিং চে-র সাথে মিলে এমন ভয়াবহ পরিকল্পনা করলে?"

বাই শুয়ানের মুখে প্রথমবারের মতো বিরক্তি ও বিস্ময় ফুটে উঠল। সু ইউশু বুঝতে পারল, সব শেষ! এতক্ষণ সে যা লুকানোর চেষ্টা করছিল, তা বিফলে গেল। বাই শুয়ান তার সমস্ত স্মৃতি পড়ে ফেলেছেন!

"আমি... আমি তো নিরুপায় ছিলাম। গুতুর বিষ যদি ছড়িয়ে পড়ত, তবে তো আমার অস্তিত্বই বিলীন হয়ে যেত!" সু ইউশু লাজুক হেসে তার হাত টেনে ধরল, "গুরুদেব... আপনি আমাকে ক্ষমা করবেন, তাই না?"

আগেও সে এভাবেই আবদার করে বাই শুয়ানের মন জয় করত। সে আশা করছিল, এই নতুন চেহারায়ও তার গুরু আগের মতোই তাকে স্নেহ করবেন।

বাই শুয়ান তার হাত সরিয়ে নিলেন এবং বিড়ালের মতো সু ইউশুকে তুলে ধরে বললেন, "এত ছোট একটি জিনিসের জন্য তুমি কেন এত কষ্ট সহ্য করলে? লিন ইয়ুন প্রাসাদে ফেরার প্রথম দিনই কেন আমাকে বলোনি? তোমার কি মনে হয় তোমার গুরুর ক্ষমতা মো তিংজুনকে মোকাবিলা করার মতো নয়?"

বাতাসে ভাসমান অবস্থায় সু ইউশু মুখ বাঁকিয়ে বলল, "আমি তো মৃত্যুভয়ে ভীত ছিলাম! গুতুর শক্তি কত প্রবল তা আপনি জানেন। আর তখন আমি কেবল একজন সাধারণ সাধক ছিলাম, আমার কোনো সুযোগই ছিল না।"

"তাহলে গুরুদেব... আপনি কি আমাকে বাঁচানোর উপায় জানেন?" সু ইউশু হাত জোড় করে মিনতিভরা চোখে তাকাল।

"অবশ্যই জানি।" সু ইউশুর আবদার দেখে বাই শুয়ানের মন নরম হলো। তিনি তাকে নিচে নামিয়ে রাখলেন এবং নিজের তলোয়ার বের করলেন। সু ইউশুর মনে এক খারাপ সংকেত এল।

"গুরুদেব... আপনি কী করছেন? আমি তো কোনো তথ্য ফাঁস করিনি!" তলোয়ারের ধারালো ঝলক দেখে সু ইউশুর সারা শরীর ঘামে ভিজে গেল।

"আমি জানি।" বাই শুয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে তাকে বোকাদের মতো করে দেখলেন।

"তাহলে তলোয়ারটা একটু দূরে সরিয়ে রাখুন, আমি ভয় পাচ্ছি।" সু ইউশু তলোয়ারটির দিকে ইশারা করল। এটি একজন 'দুজি' পর্যায়ের মহাশক্তিশালী অমর যোদ্ধার তলোয়ার, যার উপস্থিতিই সু ইউশুকে কাঁপিয়ে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট।

"ভয় পেও না।" বাই শুয়ানের কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই তলোয়ারটি সু ইউশুর পেটে বিঁধে গেল। তীব্র সাদা আলোর ঝলকানিতে মুহূর্তের মধ্যেই সু ইউশুর শরীর ছাই হয়ে গেল।