পর্ব ১৭: দিঙ কি ওষধি ফলাতে পারে?

তাং বুড়োর বিদায়ী ছায়ার দিকে চেয়ে, উপস্থিত জনতার মুখে স্পষ্ট বিরক্তির ছাপ ফুটে উঠল। এই লোকের কোনো লজ্জা-শরম নেই! নিজের নাতি তো লিউ ছুয়েনকে এমনভাবে পেটাল যে সে রক্তবমি করে আধঘণ্টা উঠতে পারল না, এখন উল্টো বলছে ওর নাতিকে কেউ অত্যাচার করেছে? যদি এটাকেই অত্যাচার বলা হয়, তাহলে কেউ সত্যিই ওর নাতিকে মারধর করলে তার কী হবে?

ইতিমধ্যে যখন ইউনচেং-এ এই ঘটনা নিয়ে গুঞ্জন চলছে, তাং বুড়ো ইতিমধ্যে তাং ইয়ানকে নিয়ে বাড়ি ফিরেছেন।

“ছোকরা, তুই কি এখন আবার সত্যিকারের চি চর্চা করতে পারিস?” অধ্যয়নকক্ষে প্রবেশ করেই তাং বুড়ো আর নিজেকে সামলাতে পারলেন না, তাং ইয়ানের কাঁধ চেপে ধরে জোরে ঝাঁকাতে লাগলেন।

উৎসাহী দাদার দিকে তাকিয়ে তাং ইয়ানের মাথা ধরল, “হ্যাঁ, যদি修炼 করতে না পারতাম, আজ হয়তো মরেই যেতাম।”

“কী করে হলো? তোর তো দন্তিয়ান নষ্ট হয়ে গেছিল?” তাং লিং তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করলেন।

“ওটা...” তাং ইয়ান একটু ইতস্তত করল।

তাঁর নাতির মুখে সংকোচ দেখে তাং বুড়োর হঠাৎ মনে পড়ল, মাসখানেক আগে তাং পরিবারের ওপর হঠাৎ এক প্রবল শক্তির উপস্থিতি টের পেয়েছিলেন তিনি—সেই সময়টা খুবই সংক্ষিপ্ত ছিল। তখন মনে হয়েছিল বুঝি ভুল দেখেছি। তবে কি সত্যিই কোনো অজানা সাধক এসে নাতিকে সাহায্য করেছিল?

“এক মাস আগে, এক বৃদ্ধের সঙ্গে দেখা হয়েছিল, তিনি বললেন আমার সঙ্গে তাঁর গভীর যোগ আছে। তারপর আমাকে একটা জিনিস খেতে দিলেন, আর আমি চি চর্চা করতে পারলাম। আরও কিছু কৌশল শিখিয়েছিলেন। তবে উনি সারা জীবন নির্জনতা ভালোবাসেন, দুনিয়ার ঝঞ্ঝাটে জড়াতে চান না, তাই বললেন কারও কাছে কিছু বলতে না। আমি অনেক বোঝাতে চেয়েছিলাম, উনাকে বাড়িতে থেকে আরাম করতে বলেছিলাম, প্রচুর মাংস-মদ দেব, কিন্তু তিনি বড়ই অদ্ভুত মেজাজের...” তাং ইয়ান অনেক কষ্টে একটা গল্প ফেঁদে ফেলল।

ভাবছিলেন দাদা আরও কিছু জিজ্ঞেস করবেন, এমন সময় তাং বুড়ো হঠাৎ তাং ইয়ানের মাথায় জোরে একটা চড় মারলেন, “তুই একটা আহাম্মক! কপালে এমন সৌভাগ্য পেয়েও বোঝিস না! উনি এত বড় সাধক, নিজে থেকেই নির্লোভ, সংসারের বোঝা নিতে চান না। তোর দন্তিয়ান সারিয়ে দিলেন, কৌশল শিখিয়ে দিলেন, তুই তাঁকে গুরু মানিস না তো না-ই মানিস, উপরে উপরে অন্তত সম্মান করে ডাকতে পারিস না?”

তাং বুড়োর ধমক শুনে তাং ইয়ান হতবাক হয়ে গেল। নিজে তো শুধু গল্প ফেঁদেছিল, দাদা সত্যি বলে ধরে নিলেন!

তাং ইয়ান জানত না, তাং লিংয়ের মনে অনেক প্রশ্নের উত্তর মিলেছে। তাই তো সেদিন শক্তিশালী উপস্থিতি টের পেয়েছিলেন, তাই তো নাতি আবার修炼 করতে পারছে, তাই তো নাতি এত বদলে গেছে...

অনেক অমীমাংসিত প্রশ্নের জট খুলে গেল এই নির্দোষ মিথ্যার জন্য!

“ঠিক আছে,既然 তোর গুরু চাইছেন না, তুই বাইরে কিছু বলবি না। এই গোপন কথা তোর মাঝেই থাক।” তাং লিং বললেন, আর কিছু জিজ্ঞেস করলেন না।

তাং ইয়ান আজ সত্যিই বুঝল, ভাগ্যক্রমে কখনও কখনও ঠিকটাই হয়। এবার আর নানান অজুহাত বানাতে হবে না।

“তুই এখন যেতে পারিস। ইদানীং কম বেরোবি, আর বেরোলে আমার অনুমতি নিয়ে বেরোবি।” তাং বুড়ো বললেন।

তাং ইয়ান ঘর থেকে বেরোতেই ছোটছুইয়ের কথা মনে পড়ল। নিজের লিংও গুও তো ওর কাছে আছে, ও কি নিয়ে এসেছে?

তাং ইয়ান চিন্তিত হয়ে ছোটছুইকে খুঁজতে চাইছিল, এমন সময় ওর ডাক শুনল, “ছোট মালিক, আমি এখানে!”

ছোটছুইয়ের কোলে সেই বিদঘুটে লিংও গুও দেখে তাং ইয়ান স্বস্তি পেল।

“ছোট মালিক, নিন!” ছোটছুই ফলটা এগিয়ে দিল, আর আগ্রহভরা চোখে তাকিয়ে রইল।

তাং ইয়ান ওকে হতাশ করল না, হেসে বলল, “আমার সব রুপোর চেক তো তোমার কাছেই থাকে, এখান থেকে একশো লিয়াং নিয়ে নিও।”

“ধন্যবাদ ছোট মালিক!” কথা শুনেই ছোটছুইয়ের মুখে হাসি ফোটে।

লিংও গুও ছোঁয়ার সঙ্গে সঙ্গে দন্তিয়ান-এর ভিতরের দান鼎 আবার কাঁপতে থাকে। তাং ইয়ান জানতে চায়,天地造化鼎-এ এমন গড়বড় হচ্ছে কেন, দ্রুত ফলটা নিয়ে নিজের ঘরে গেল।

“এই পঁচা ফলটা ছোট মালিক বড় পছন্দ করেন মনে হয়, ছোট মালিকের রুচি দিন দিন আজব হয়ে যাচ্ছে!” ছোটছুই বিড়বিড় করল।

ঘরে ঢুকে তাং ইয়ান খাটে বসে, ভাবল, দান鼎 কি এই ফলটাই খেতে চাইছে? আমি তো চাইলে তোকে খাওয়াতে পারি, কিন্তু খাওয়াবো কেমন করে? আমাকেই কি গিলে ফেলতে হবে?

মানুষের কৌতূহল বড়ই বিপজ্জনক। তাং ইয়ান সত্যিকারের চি দিয়ে ফলটা ঘিরে ফেলল। হঠাৎ, দন্তিয়ান-এর ভিতরের দান鼎 প্রবলভাবে কেঁপে উঠল, এক বিশাল টান অনুভব করল, ফলটা হাতে আর রইল না।

“এ কী, সত্যিই খেয়ে ফেলল!” তাং ইয়ান চিৎকার করে উঠল।

দন্তিয়ান-এ মনোযোগ দিলে দেখল, নিজে যেন天地造化鼎-এর সঙ্গে সামান্য সংযোগ পেয়েছে, ভেতরের অবস্থা দেখতে পাচ্ছে!

দেখল,鼎-এর নিচে এক অদ্ভুত ধোঁয়ার দলা, তার ওপরে লিংও গুও গেঁথে আছে। আগে শুকিয়ে যাওয়া ফলটা আবার উজ্জ্বল হয়ে উঠছে।

বাহ! বেঁচে উঠল নাকি?

লিংও গুও থেকে আসা প্রাণশক্তি অনুভব করে তাং ইয়ান বিস্মিত হল, তাহলে鼎-এর মধ্যে ওষুধের গাছ চাষ করা সম্ভব?

তাকিয়ে দেখল, আরও কিছু সাধারণ ওষুধের গাছ আছে। চি দিয়ে চেষ্টা করল সেগুলো ভিতরে নিতে, কিন্তু天地造化鼎 কিছু করল না।

তাহলে কি鼎-এর ভেতরে শুধু বিশেষ গাছই ঢুকতে পারে?

আবার চেষ্টা করে দেখল, গাছগুলো সহজেই বের করে আনা যায়।

বারবার পরীক্ষা করে অবশেষে লিংও গুও鼎-এর মধ্যে রেখে দিল। এবার আর খেলায় মন নেই, এখনই লিংও গুও খেতে চায় না। সরাসরি খেলে কিছু উপকার হবে ঠিকই, কিন্তু ওষুধ দিয়ে丹 বানালে উপকার আরও বেশি।

আজ শক্তি প্রকাশ হয়ে যাওয়ায়, আগের লিন দোংশুয়েকে নিয়ে কেলেঙ্কারির কথা আবার সামনে আসতে পারে।

যদি কেউ গুজব ছড়ায়, বলে তাং পরিবারের বড় ছেলে লিন দোংশুয়েকে জোর করতে চেয়েছিল, আর城主府 তাং পরিবারের শক্তি দেখে কিছুই করতে পারেনি, তাং ইয়ান পার পেয়ে গেছে—তাহলে城主府-এর মান-ইজ্জতের বড় ক্ষতি হবে।

城主府 মান রক্ষায় আবার ঝামেলা করতে পারে।

আর এই গুজব ছড়ানোর জন্য柳家 সবচেয়ে বেশি আগ্রহী হবে। ইউনচেঙ-এ柳家-র অধীনে অনেক ছোট পরিবার আছে, তাদের দিয়ে গুজব ছড়াতে সময় লাগবে না।

আজকের ঘটনা বিশ্লেষণ করে, তাং ইয়ান দ্রুত সমাধান খুঁজতে লাগল।

এখন তাং পরিবার চারদিক থেকে চাপে। যদি城主府-এর সঙ্গে সম্পর্ক ঠিক করতে ক্ষমতা ছেড়ে দিতে হয়, তাং পরিবারের শক্তি কমে যাবে, তখন অন্য বড় পরিবারগুলো সুযোগ নিয়ে তাং পরিবারকে আরও দুর্বল করে দেবে।

এভাবে চলতে থাকলে, তাং পরিবার ইউনচেঙ-এ আর টিকে থাকতে পারবে না।

এটা ঠেকাতে হলে城主府-এর দিক থেকেই ব্যবস্থা নিতে হবে। ঘরে হাঁটতে হাঁটতে তাং ইয়ান হঠাৎ মনে পড়ল,城主বউয়ের মুখে অসুস্থতার কারণে দাগ আছে, অনেক ওষুধ খেয়েও সেরে ওঠেনি। আগে যেখানে যেতেন এখন আর যান না, গেলেও মুখ ঢেকে যান।

এটা খুব কম লোকই জানে, কিন্তু তাং পরিবার চারটি বড় পরিবারের একটি হওয়ায়, তথ্যটা নিশ্চিত।

তাং ইয়ানের স্মৃতিতে, দাগ দূর করার জন্য এক ধরনের丹-এর কথা মনে পড়ল—উহেন দান।