বিশ্বদ্যি অধ্যায়: গগনবিহারী তরবারি

“আমি… যদিও কিছুই বুঝতে পারিনি, তবুও আমার মনে হয়েছে দারুণ, একেবারে নিখুঁত!舞萱, আপনি কি কোনো ত্রুটি দেখতে পেয়েছেন?”唐炎 প্রশ্নটি আবার舞萱-এর দিকে ছুঁড়ে দিল।

舞萱 চোখে এক ধূসর দৃষ্টি ছুঁড়ে 唐炎-এর দিকে তাকাল, তারপর স্পষ্ট কণ্ঠে বলল, “তুমি সম্প্রতি সত্যিই প্রচুর পরিশ্রম করেছ, কোনো ফাঁক নেই, শুধু একটু সময় লাগবে। আগামী দিনে তুমি নিঃসন্দেহে দক্ষ হয়ে উঠবে। তবে দ্রুত দক্ষতা অর্জনের জন্য বারবার অনুশীলন দরকার, কারও সঙ্গে প্রতিযোগিতা করা খুব উপকারী।”

প্রথম অংশ শুনে 唐炎 বেশ সন্তুষ্ট ছিল, কিন্তু যত শুনল ততই অস্বস্তি হতে লাগল—তবে কি তাকে সত্যিই陪练 হতে হবে?

“ঠিক আছে,舞萱 যখন শিক্ষা দিচ্ছে, আমি আর থাকব না—না হলে কেউ ভাববে আমি চুরি করে শিখছি! বিদায়!”

“থামো!”唐炎 পালাতে চাইলে 林冬雪 সঙ্গে সঙ্গে ডাকল, “কি,唐公子, পালাতে চাও? একটু আগেই তো বলেছিলে,陪练 হতে হবে!”

“এটা… আমার মাত্র元阶八品, 林-র শক্তি তো玄阶-এর কাছাকাছি! আমার মতো ছোট চরিত্রের সঙ্গে কেন প্রতিযোগিতা করবে?”唐炎 মুখটা কালো করে বলল, “তার ওপর, আমি তো দুর্বল, কেন陪练 হব?”

唐炎-এর কথা শুনে 林冬雪 আর舞萱 দুজনেই অবাক। তার মাথা কি ঠিক আছে? 云城-এর বহু মানুষ 林冬雪-এর陪练 হতে চায়, অথচ সে নিজে তা প্রত্যাখ্যান করছে?

তবে 唐炎-এর যুক্তিও অস্বীকার করা যায় না। দুই নারী কিছুক্ষণ চুপ করে থাকল। তারপর舞萱 বলল, “এভাবে করা যায়,唐公子 সাময়িক陪练 হবে, এবং আমরা তোমাকে কিছু পারিশ্রমিক দেব। কি বলো?”

“কত পারিশ্রমিক?”唐炎 সঙ্গে সঙ্গে আগ্রহী হয়ে উঠল।

“লোভী!”唐炎-এর এই প্রতিক্রিয়া দেখে 林冬雪 ঠাণ্ডা গলায় বলল, “এভাবে করো, আমি 黄阶-এর নিচের শক্তি ব্যবহার করব তোমার সঙ্গে, যদি আধঘণ্টা ধরে টিকে থাকতে পারো, তাহলে তোমাকে একটি 一阶中品丹药 দেব। কেমন?”

一阶中品丹药? 唐大丹师 তো丹药-এর প্রতি উদাসীন, মাথা নেড়ে বলল, “আমি修炼-এ আগ্রহী না, কিন্তু রূপার প্রতি খুব আগ্রহী। তাহলে এভাবে করি, যদি আধঘণ্টা ধরে টিকে থাকতে পারি, অথবা তোমাকে 黄阶 শক্তি ব্যবহার করতে বাধ্য করি, তাহলে আমাকে দশ হাজার রূপা দাও। কি বলো?”

唐炎-এর কথা শুনে 林冬雪 ভ্রু কুঁচকে কটাক্ষ করল, “তুমি আমাকে黄阶 শক্তি ব্যবহার করাতে পারবে? ঠিক আছে, আমি রাজি, তবে পরে পালাতে পারবে না। এসো!”

“舞萱, তোমার লম্বা তলোয়ারটা একটু ধার দেবে?”唐炎 হাসল।

舞萱 একটু লজ্জা পেল, তলোয়ারের খাপ খুলে ছুঁড়ে দিল, “নাও, আমিও দেখতে চাই唐公子-এর তলোয়ারের কৌশল কেমন।”

舞萱-এর লম্বা তলোয়ার হাতে নিয়ে唐炎 কিছুটা অবাক হল—তলোয়ারটি বেশ ভারী,舞萱-এর শক্তি কি সাধারণের চেয়ে বেশি?

“ধন্যবাদ舞萱।”唐炎 কৃতজ্ঞতা জানাল, তবে মনে মনে ভাবতে লাগল—যদি সে 林冬雪-এর陪练 হতে পারে, তাহলে舞萱-ও কেন তার陪练 হতে পারে না?

এটা যত ভাবল ততই যুক্তিযুক্ত মনে হল,唐炎 আনন্দিত হয়ে ভাবল, এবার 林冬雪-কে দিয়ে唐家-এর武学—行云剑-এর অনুশীলন করবে।

唐家-এর একমাত্র উত্তরাধিকারী হিসেবে যদি 唐家-এর武学-এ দক্ষ না হয়, তা হলে তো লজ্জার।唐炎-এর স্মৃতিতে 唐老爷া বলেছিলেন行云剑 ভালো剑法, তবে কিছু欠缺 থাকার কারণে স্তরটা বেশি নয়।

唐炎-এর স্মৃতি ভালো, একটু মনে করলেই行云剑-এর সমস্ত কৌশল মনে পড়ে গেল।

“সতর্ক থেকো!”林冬雪 অনেকদিন ধরেই唐炎-কে পেটাতে চেয়েছিল, চিৎকার করে তলোয়ার তুলে 唐炎-এর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

林冬雪-এর শক্তি আসলেই元阶八品—唐炎 হাসল, তলোয়ার তুলে প্রতিরোধ করল।

唐炎 মনে মনে行云剑-এর ত্রুটি খুঁজতে লাগল, দুই কাজে মন দিয়ে林冬雪-এর তীব্র আক্রমণে কিছুটা অগোছালো হয়ে পড়ল।

তবে 唐炎-এর চোখে ভয় নেই, বরং উৎসাহ আছে—এত চাপে প্রতিযোগিতা剑法-এর ত্রুটি সংশোধনে বড় উপকারে আসে। নানা বিপদসংকুল আক্রমণ唐炎-কে ত্রুটি খুঁজে পূরণে সাহায্য করছে।

এক পাশে舞萱 হাসতে হাসতে唐炎-এর অগোছালো অবস্থা দেখছিল, তাকে হেরে যেতে দেখার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছিল।

তবে সময়ের সঙ্গে舞萱-এর মুখ থেকে বিদ্রুপ সরে গিয়ে জিজ্ঞাসুতা এল।

唐炎 শুরুতে林冬雪-এর চাপে শুধু নিজেকে বাঁচাতে পারছিল। এখন এক চতুর্থাংশ সময় কেটে গেছে, সাধারণত唐炎-এর হারার লক্ষণ দেখা যাওয়ার কথা, কিন্তু এতক্ষণেও তার অবস্থা ঠিক আগের মতোই?

唐炎-এর মন আরও উৎসাহিত,行云剑 সত্যিই অনেক ফাঁক, অনেক জায়গায় পরিবর্তন হয়েছে, এমনকি মাঝখানে কিছু কৌশলও অনুপস্থিত। যদি সময় দেওয়া হয়, সে সম্পূর্ণ剑法-টি পূর্ণ করতে পারবে!

舞萱-এর চোখ ফেলে গেল, বিশ্বাস করতে পারছিল না। স্পষ্ট দেখল,唐炎 যিনি শুরুতে অগোছালো ছিলেন, তিনি ধীরে ধীরে স্থিতিশীল হয়ে উঠেছেন!

舞萱-এর মনে অদ্ভুত লাগল—林冬雪 কি唐炎-এর陪练?

এতক্ষণে林冬雪唐炎-কে হারাতে না পারায় তিনি লজ্জিত, আরও উৎকণ্ঠিত হয়ে পড়লেন। হঠাৎ 元阶九品 শক্তি ব্যবহার করলেন,唐炎-এর চাপ হঠাৎ বেড়ে গেল, পরিস্থিতি আবার প্রথমের মতো বিপজ্জনক হয়ে গেল।

স্তর বদলানো মানে পাহাড় পার হওয়া—元阶九品 আর八品-এর ফারাক অনেক।舞萱 আর林冬雪 দুজনেই ভাবলেন唐炎 এবার হেরে যাবে, তখন唐炎-এর তলোয়ারের গতি বদলে গেল।

যদিও元阶八品-এর শক্তি আছে, তবে আগে অগোছালো কৌশল এখন খুবই সুনিপুণ,剑气 আরও তীব্র।

আর এক চতুর্থাংশ সময় কেটে গেল,唐炎 আগের মতো প্রতিরোধ করতে না পারলেও ধীরে ধীরে পাল্টে গেল, পাল্টা আক্রমণও করতে লাগল।

যখন কেউ নিজে খেলায়, বুঝতে পারে না, কিন্তু旁观者舞萱-এর মুখ গম্ভীর।

云城-এ বহু বছর ধরে各家功法 নিয়ে舞萱 জানেন,唐炎-এর剑法唐家-এর প্রসিদ্ধ武学《行云剑》。 কিন্তু技巧 আর শক্তির দিক থেকে আগের তুলনায় অনেক উন্নত!

তবে কি এই ছেলেটি শুধু剑法 অনুশীলন করছে না, বরং সেটি সম্পূর্ণও করছে?舞萱-এর দৃষ্টি জটিল হয়ে উঠল—আশ্চর্য, কিছু ভয়ও।

অজান্তেই আধঘণ্টা কেটে গেল,唐炎-এর হারার কোনো লক্ষণ নেই।

林冬雪-এর চোখে আগুন, দাঁত চেপে বলল, “এই ছেলেটা সব নষ্ট করছে, যত শক্তই হোক আমার আবেগ তো ভাববে! আমি元阶九品 ব্যবহার করেও হারাতে পারছি না, সে ইচ্ছা করে舞萱-র সামনে আমাকে লজ্জা দিচ্ছে?”

এবার唐炎-কে দোষ দেওয়া যায় না, সাধারণ সময়ে唐炎 林冬雪-কে সম্মান দিত।

কিন্তু এখন唐炎 পুরোপুরি行云剑-এ নিমজ্জিত!

এই功法 খুবই স্বাভাবিক,流畅,行云流水।妙曼剑法-এর তুলনায়灵动, তবে行云剑 আরও স্বাভাবিক, অপ্রচলিত নয়, অদ্ভুত নয়, নীল আকাশে মেঘের মতো ভেসে চলে, কোনো তীব্রতা নেই, অথচ অদৃশ্যেই হত্যা করতে পারে।

唐炎 যত খেলল ততই নিমজ্জিত, কৌশল আরও নিখুঁত হল। সামনে আসা তলোয়ার ঠেকিয়ে唐炎 চিৎকার করল, হাতে তলোয়ার যেন সাদা মেঘের মতো, সমস্ত দিক দিয়ে林冬雪-র দিকে এগিয়ে গেল।

唐炎-এর剑势-এর শক্তি অনুভব করে林冬雪-এর মুখে বিস্ময়, চোখ বড় হয়ে গেল।

元阶九品 শক্তি নিয়েও唐炎-এর剑法-এর সামনে সে কোনো ফাঁক খুঁজে পেল না।

দাঁত চেপে林冬雪剑势 বদলাল, আরও শক্তিশালী气息 ছড়াল।

黄阶!

舞萱-এর চোখ唐炎-এর উপর পড়ল, যদিও林冬雪 黄阶 শক্তি ব্যবহার করে নিয়ম ভাঙল,舞萱-এর মনেও জিজ্ঞাসা—元阶八品-এর唐炎 কি 黄阶-র সঙ্গে লড়তে পারবে?