অধ্যায় ১৪৭: হুয়ান-স্তরের অষ্টম ধাপকে চেপে ধরে পেটানো

"আমি যেমন বোকামি করার ভান করছি না, আপনারও তেমনই দেব-দেবী সাজার কোনো প্রয়োজন নেই। মানুষগুলোকে আমিই মেরেছি এবং জিনিসপত্রগুলো আমিই ছিনিয়ে নিয়েছি। তবে তারা আগে থেকেই লোভী ছিল, তাই এই পরিণতির জন্য তারাই সম্পূর্ণ দায়ী।

লি ভাই যদি এই ঘটনার জন্য কোনো কৈফিয়ত চাইতে আসেন, তবে আমার মনে হয় আমাদের মধ্যে কোনো যুক্তিতর্কের প্রয়োজন নেই।" কাঁধ ঝাঁকিয়ে নির্বিকারভাবে বললেন তাং ইয়ান।

পথচারীরা কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাং ইয়ানকে দেখতে লাগল। সাধারণ এই মানুষটির এত বড় সাহস কোথা থেকে এল যে সে কুয়াংলান দলের সাথে ঝামেলায় জড়ানোর সাহস পেল?

ফাং সুয়ান এবং অন্যরাও অবশেষে বুঝতে পারল কেন কুয়াংলান দল এত তোড়জোড় করে তাং ইয়ানের পেছনে লেগেছে।

তাং ইয়ান এর আগে যা করেছে, তা কুয়াংলান দলের মুখে সজোরে চড় মারার সমান।

"বেশ ধারালো মুখ তো! তরুণ, অভিনন্দন, তুমি সফলভাবে আমাকে রাগান্বিত করেছ।" মুখ টিপে হেসে বললেন লি কুয়াংলান। যারা তাকে ভালোভাবে চেনে, তারা জানে যে এটি তার রাগের লক্ষণ।

"যেহেতু তুমি নিজের ভুল বুঝতে পারছ না, তবে আর আমাকে বলশালী হয়ে দুর্বলকে দমনের জন্য দোষ দিও না।" এই বলে এক ঝটকায় তাং ইয়ানের দিকে ছুটে গেলেন লি কুয়াংলান।

"তোমরা পেছনে যাও!" পেছনের চারজনকে ঠেলে সরিয়ে দিয়ে তাং ইয়ান পিছপা না হয়ে উল্টো সাহসিকতার সাথে সামনের দিকে এগিয়ে গেলেন।

তাং ইয়ানের এই কাণ্ড দেখে উপস্থিত দর্শকরা কপালে হাত দিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। এই ছেলেটি মাত্র玄阶 (হুয়ান চিয়াং) পঞ্চম স্তরের, এভাবে সামনে এগিয়ে যাওয়া কি মৃত্যুর মুখে পড়ার শামসুল নয়?

"অহংকার!" তাং ইয়ানকে সামনে এগিয়ে আসতে দেখে লি কুয়াংলানের মুখে এক চিলতে বিদ্রূপ ফুটে উঠল, এবং তীব্র বেগে বাতাস বইয়ে দিয়ে তিনি এক ঘুসি চালালেন তাং ইয়ানের দিকে।

তাং ইয়ানের শরীরের ভেতরের ঘূর্ণি সদৃশ丹田 (তানথিয়ান) দ্রুত সচল হয়ে উঠল, এবং ফোয়ারার মতো আ্যুর্বেদিক বা আধ্যাত্মিক শক্তি বেরিয়ে এল। হালকা আর্তনাদ করে তিনিও একটি ঘুসি চালিয়ে দিলেন।

"পাম!" দুজনের আক্রমণ একে অপরের সাথে ধাক্কা খেল, আর বাতাসের ধাক্কায় চারপাশের ধুলোবালি উড়ে গেল।

এই সংঘর্ষের ফলে তাং ইয়ানের শরীর "টপ টপ করে" পেছনের দিকে তিনটি বড় পদক্ষেপ ফেলতে বাধ্য হলো।

অন্যদিকে, লি কুয়াংলান যেখানে দাঁড়িয়েছিলেন, ঠিক সেখানেই স্থির হয়ে রইলেন।

কে সেরা, তাতেই স্পষ্ট হয়ে গেল!

"তাং ইয়ান, তুমি ঠিক আছ তো?" উদ্বেগের সাথে জিজ্ঞেস করলেন লিন তংসিউ।

"টেনশন করো না!" হাত নেড়ে বললেন তাং ইয়ান।

যদিও মনে মনে তারা চিন্তিত ছিলেন, তবুও লিন তংসিউ এবং বাকি তিনজন তাং ইয়ানকে সাহায্য করতে এগিয়ে যাননি। তারা নড়াচড়ামাত্রই কুয়াংলান দলের কয়েক ডজন লোক একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়বে, এবং তখন দুই পক্ষের শক্তির ব্যবধান আরও বেশি প্রকট হয়ে উঠবে।

"বেশ! ওই কুকুরটার বাচ্চাকে পিষে মারো!" তাং ইয়ানকে মুহূর্তের মধ্যে কোণঠাসা হতে দেখে চাং পেং এবং অন্য দুজনের মন আনন্দে ভরে উঠল।

তবে ঘটনার মূল ব্যক্তি হিসেবে লি কুয়াংলানের মনের মধ্যে তখন তীব্র বিস্ময় কাজ করছিল।

এই ছেলেটি玄阶 (হুয়ান চিয়াং) পঞ্চম স্তরের শক্তি নিয়ে সরাসরি তার সাথে লড়ল, অথচ মাত্র তিন কদম পিছিয়েই থেমে গেল?

তাছাড়া, একটু আগের সেই সংঘর্ষে তাং ইয়ানের ঘুসি থেকে এমন এক অদ্ভুত শক্তি বেরিয়েছিল যা প্রতিপক্ষের শক্তিকে শুষে নিচ্ছিল!

এই পরিস্থিতিতে, তাং ইয়ানের একক শক্তির পরিসরটি কেবল玄阶 (হুয়ান চিয়াং) পঞ্চম স্তরের সীমানাকে ছাড়িয়ে গেছে, এমনকি তিনি চাইলে ষষ্ঠ স্তরের শক্তির অধিকারীর সাথেও সমানে সমান লড়তে পারেন।

"বেশ চমৎকার তো! তবে, এখনও সে অনেক দুর্বল!" তাং ইয়ানের শক্তির কথা ভেবে কিছুটা অবাক হলেও, অষ্টম স্তর এবং পঞ্চম স্তরের মধ্যে তিনটি স্তরের ফারাক রয়েছে।

লি কুয়াংলান বিশ্বাস করতেন না যে তাং ইয়ানের সাথে তার লড়াই করার মতো ক্ষমতা আছে, তাই তিনি আবারও তাং ইয়ানের দিকে তেড়ে গেলেন।

"তাহলে এটাই কি玄阶 (হুয়ান চিয়াং) অষ্টম স্তরের শক্তি? যদিও এটি শক্তিশালী, তবুও এটি সহ্য করার ক্ষমতার বাইরে নয়!" দীর্ঘশ্বাস ফেলে কোনো ভয় না পেয়েই এগিয়ে গেলেন তাং ইয়ান।

তাং ইয়ানকে আবার এগিয়ে আসতে দেখে লি কুয়াংলানের চোখে এক ধরণের বিদ্রূপের হাসি খেলে গেল। একবার বোকামি করা ঠিক ছিল, কিন্তু দ্বিতীয়বারও একই ভুল করা বোকামি ছাড়া কিছু নয়।

চাং পেংয়ের মতো সেই তিন বোকা এইরকম একজন প্রতিপক্ষের কাছেই হেরে গিয়েছিল, সত্যিই তারা তিনজন অপদার্থ।

তবে মুহূর্তের মধ্যেই লি কুয়াংলানের চোখের সেই বিদ্রূপ জমাট বেঁধে গেল।

তাং ইয়ানের ঘুসি নিমেষেই তার আক্রমণের দিক পরিবর্তন করে ফেলল এবং তার ডান হাত বরাবর সরাসরি তার বুকের ওপর আঘাত হানল।

লি কুয়াংলানের যুদ্ধের অভিজ্ঞতা ছিল দারুণ সমৃদ্ধ, তাই তিনি দ্রুত শরীরটাকে একপাশে সরিয়ে নিলেন এবং আক্রমণের গতি রোধ করে সঙ্গে সঙ্গে তাং ইয়ানের আঘাত প্রতিহত করলেন।

কিন্তু কৌশলের এই পরিবর্তনের কারণে লি কুয়াংলান তার শক্তির মাত্র সত্তর শতাংশ প্রয়োগ করতে পেরেছিলেন। এবারের সংঘর্ষেও দুজন সমান সমান রইলেন!

"কিছু তো দক্ষতা আছে তোমার! আমি তোমাকে আগে কম মূল্যায়ন করেছিলাম!" ঠান্ডা হেসে মনে চরম রাগ পুষে রেখে প্রতি আক্রমণের প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন লি কুয়াংলান, এমন সময় হঠাৎ তার চোখের মণি সঙ্কুচিত হয়ে গেল।

দেখা গেল তাং ইয়ান একটুও পিছিয়ে যাননি, উল্টো শরীরটাকে ঘুরিয়ে এক ভয়ংকর ও নির্মম কুনুইয়ের আঘাত নিয়ে তার দিকে ছুটে আসছেন।

এই আক্রমণটি ছিল অত্যন্ত আকস্মিক, অদ্ভুত, দ্রুত এবং হিংস্র, যা লি কুয়াংলানের মনে চরম বিপদের ঘণ্টা বাজিয়ে দিল।

সম্মানের কথা ভুলে গিয়ে তিনি দ্রুত পিছনের দিকে সরে গেলেন এবং কোনোমতে সেই আক্রমণ এড়ালেন!

লি কুয়াংলান যে তাং ইয়ানের কাছে পিছু হটতে বাধ্য হয়েছেন, তা দেখে চারপাশজুড়ে হইচই পড়ে গেল।

玄阶 (হুয়ান চিয়াং) অষ্টম স্তরের একজন মানুষ, অথচ তিনি玄阶 (হুয়ান চিয়াং) পঞ্চম স্তরের একজনের কাছে কোণঠাসা হলেন?

আজকের এই যুদ্ধের পর, লি কুয়াংলান শেষ পর্যন্ত জয়ী হলেও এই অপমানজনক ঘটনার কারণে সবার হাসির খোরাক হয়ে উঠবেন।

লি কুয়াংলানের রাগ আরও বেড়ে গেল: "মৃত্যু কামনা করছ!"

তিনি ঠিক তখনই তাং ইয়ানের বিরুদ্ধে নিজের যুদ্ধকৌশল প্রয়োগ করতে যাচ্ছিলেন, এমন সময় তার চোখের পাতা কেঁপে উঠল। তিনি দেখলেন যে তাং ইয়ান এক শক্তিশালী বাতাসের ঝাপটা সঙ্গে নিয়ে প্রচণ্ড বেগে তার দিকে ঘুসি চালিয়ে আসছেন।

তোমার কি একটু দম ফেলার ফুরসতও নেই নাকি?

উপায় না পেয়ে, লি কুয়াংলানকে আবারও শক্তি সঞ্চয় করে প্রতিরোধ করতে হলো।

পথচারীরা তাং ইয়ানের দিকে যেভাবে তাকাচ্ছিল, তাতে প্রথমে অবজ্ঞা থাকলেও ধীরে ধীরে তা চরম বিস্ময়ে রূপান্তরিত হলো।

玄阶 (হুয়ান চিয়াং) পঞ্চম স্তরের শক্তি নিয়ে তিনি লি কুয়াংলানের সাথে সমান তালে লড়ে যাচ্ছেন। এমনকি বর্তমান পরিস্থিতি দেখলে মনে হয়, লি কুয়াংলান নিজেই এখন কোণঠাসা অবস্থায় পড়েছেন!

লড়তে লড়তে লি কুয়াংলানের রাগে রক্তবমি হওয়ার উপক্রম হলো। এই মুহূর্তে তার মনে ওই তিন বোকার প্রতি তীব্র ক্ষোভ জন্মাল। এই তিন অপদার্থের জন্যই তো আজ তাকে এমন লজ্জার মুখে পড়তে হয়েছে!

"ইয়ার্কি মারছ নাকি! কী দুর্দান্ত লড়াই! ভাগ্যিস আমি এইমাত্র তাং ভাইয়ের সাথে সরাসরি লড়তে যাইনি!" ফাং সুয়ানের চোখে স্বস্তির আভা ভেসে উঠল।

"তাং ইয়ান যদিও তংসিউয়ের মতো এত দ্রুত স্তরে উন্নতি করতে পারেনি, তবে তার এই শারীরিক শক্তি দ্বিগুণ হারে বৃদ্ধি পাচ্ছে।" ওয়ান ফেই পাশে দাঁড়িয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন: "তংসিউ, আমার মনে হয় ইদানিং তোমার যুদ্ধের স্টাইল অনেকটাই তাং ইয়ানের মতো হয়ে গেছে।"

কথাটি শুনে লিন তংসিউয়ের বুক কেঁপে উঠল। সুন্দর চোখে মাঠের ভেতরের তাং ইয়ানের দিকে তাকিয়ে তিনি বললেন: "তিনি আমার অর্ধেক ওস্তাদ। তাং ইয়ান না থাকলে আমি ছিংলং একাডেমির প্রাথমিক বাছাইয়ের যোগ্যতাও পেতাম না। আমার বাবা আমাকে মার্শাল আর্টের দরজা খুলে দিয়েছিলেন, কিন্তু তাং ইয়ান আমাকে সঠিক সাধনার পথে নিয়ে এসেছেন।"

লিন তংসিউয়ের এই ব্যাখ্যা শুনে ফাং সুয়ান এবং অন্য বন্ধুরা দারুণ অবাক হলেন।

আর মাঠের ভেতরে, তাং ইয়ান ক্রমাগত তার আক্রমণের পথ পরিবর্তন করে চলেছিলেন এবং একটানা আক্রমণ চালিয়ে লি কুয়াংলানকে শক্তভাবে চেপে ধরেছিলেন।

কৌশল পরিবর্তনের ঠিক পরপরই এক অদ্ভুত শক্তি আকস্মিকভাবে লি কুয়াংলানের দিকে ছুটে গেল।

লি কুয়াংলান কোনো সতর্কবার্তা না পেয়ে অনুভব করলেন তার মাথা ভারী হয়ে আসছে, আর ঠিক সেই মুহূর্তেই তাং ইয়ানের ঘুসি তার বাম কাঁধে এসে আঘাত হানল।

সামলে ওঠার আগেই লি কুয়াংলান প্রতিহত করার চেষ্টা করলেও তা আর সম্ভব হয়ে উঠল না, তিনি কেবল যথাসম্ভব নিজেকে রক্ষা করার চেষ্টা করলেন।

"পাম!" একটি গভীর শব্দ বেজে উঠল, লি কুয়াংলানের শরীর কেঁপে উঠল এবং তিনি আর সামলাতে না পেরে এক পা পিছিয়ে গেলেন।

লি কুয়াংলানের পিছু হটার সাথে সাথেই উপস্থিত দর্শকরা আবারও বিস্ময় প্রকাশ করলেন।

এই লড়াইয়ে তাং ইয়ান জিতুন বা হারুন, তার নাম যে পূর্ব অঞ্চলে ছড়িয়ে পড়বেই, তা নিশ্চিত।

লি কুয়াংলানের চোখ দুটো লাল হয়ে গেল: "তরুণ, আমি স্বীকার করছি তুমি অত্যন্ত শক্তিশালী। আজ তুমি হেরে গেলেও তা গর্ব করার মতো বিষয়। কিন্তু মার্শাল আর্টের পথে প্রতিটি স্তর পাহাড়ের সমান দূরত্ব তৈরি করে। পরম শক্তির সামনে সব কিছুই অর্থহীন!"

"পথ ছাড়ো!" প্রচণ্ড চিৎকার দিয়ে নিজের আধ্যাত্মিক শক্তির সমস্তটা প্রয়োগ করে নিজের সমস্ত জেন বা অভ্যন্তরীণ শক্তি বাইরে বের করে দিলেন লি কুয়াংলান এবং তাং ইয়ানকে কয়েক পা পিছিয়ে দিলেন।

"আট দিকের বিনাশ!"

ছোট করে চিৎকার করে উঠতেই, চারপাশের বাতাস দ্রুত লি কুয়াংলানের চারপাশে জমা হতে শুরু করল এবং একটি শক্ত বায়ুমণ্ডলীয় চাদর তৈরি করল।

তাং ইয়ানের চোখ দুটো ঠান্ডা হয়ে গেল। নিজের এবং লি কুয়াংলানের শক্তির মধ্যে বেশ বড় ফারাক রয়েছে। প্রতিপক্ষ যদি উচ্চস্তরের মার্শাল আর্ট ব্যবহার করে, তবে তাকে চেপে রাখা কঠিন হবে।

বজ্রপাতের গতিতে মুহূর্তের মধ্যে কোনো দ্বিধা না করে তাং ইয়ান অবিলম্বে হাজার পাহাড়ের ঘুসির প্রথম রূপটি নিক্ষেপ করলেন, যাতে 'আট দিকের বিনাশ' প্রয়োগে বাধা দেওয়া যায়।