চতুর্থাত্তর অধ্যায়: আমি গুহ্যস্তরের অধিকারী!
“যেহেতু আর কেউ চ্যালেঞ্জ করতে ইচ্ছুক নয়, তবে পূর্ব অঞ্চলের প্রতিযোগিতার জন্য ইউনচেংয়ের প্রতিনিধি হিসেবে আপাতত তাং ইয়ান, লিন দোংশুই ও লিউ ঝি নির্ধারিত রইল। লিউ পরিবারের প্রধান, লিউ ঝি জেগে উঠলে তাকে জানিয়ো দশ দিনের মধ্যে নগরপ্রধানের দপ্তরে সমবেত হওয়ার জন্য, আমরা সবাই মিলে ফাংচেং যাবো।” লিন শিয়াও লিউ উহুইকে নির্দেশ দিলেন।
“নগরপ্রধানের আদেশ মেনে চলব!” লিউ উহুইর মনে প্রবল উদ্বেগ, তার অমূল্য নাতি তাং ইয়ানের হাতে মার খেয়ে অচেতন। লিন শিয়াওকে সালাম জানিয়ে দ্রুত লিউ পরিবারের দিকে ছুটে গেলেন।
লিন শিয়াও গভীর দৃষ্টিতে তাং ইয়ানের দিকে তাকালেন। এই তরুণ তাকে এতবার বিস্মিত করেছে যে আজ তিনি নিজেই অবাক হলেন, তাং ইয়ানকে সম্পূর্ণরূপে বুঝে উঠতে পারছেন না।
কৌশল বা শক্তির দিক থেকে, এই তরুণের প্রকাশ কখনোই তার চরম ক্ষমতা নয় বলে মনে হয়।
একাধিকবার পূর্ব অঞ্চলের প্রতিযোগিতায় ইউনচেংয়ে সবশেষ হয়েছে—লিন শিয়াওর মনে অনেক আগে থেকেই জমে থাকা ক্ষোভ। এ বছরও ভেবেছিলেন, ইউনচেংয়ের অবস্থা বড়জোর মধ্যম নীচের সীমানা ছাড়াবে না। কিন্তু তাং ইয়ানের জোরালো প্রবেশ তাকে নতুন করে আশা দিয়েছে।
সবাই বিস্ময় ও শ্রদ্ধা মিশ্রিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকল, তাং ইয়ান তাং পরিবারের শিবিরে ফিরে গেল।
দুই মাস পর দাদার সঙ্গে দেখা, দাদার মনে অনেক কথা জমে ছিল তাং ইয়ানের জন্য। নির্বাচনী প্রতিযোগিতা শেষে তিনি আর থাকতে চাননি, তাং ইয়ানকে নিয়ে দ্রুত বাড়ির পথে রওনা হলেন।
গাড়িতে উঠেই দাদা আর নিজেকে সামলাতে পারলেন না, আবেগে তাং ইয়ানের হাত ধরে জিজ্ঞেস করলেন, “কবে হুয়াং স্তরের নবম পর্যায়ে উঠলে?”
“প্রায় বিশ দিন আগে, হয়তো?” তাং ইয়ান ঠিক মনে করতে পারল না।
“ভালো, খুব ভালো!” দাদার মনে প্রবল উল্লাস। হঠাৎ কিছু মনে পড়ে আবার জিজ্ঞাসা করলেন, “লিউ ঝির সঙ্গে লড়ার সময় শেষে যে কৌশল ব্যবহার করলে, সেটা কোথায় পেলে?”
“নতুন কিছু নয়, গতবার তিয়ানবাও নিলামে কেনা ‘চিয়ানশান কুংফু’। আসলে এটা খণ্ডিত নয়, সম্পূর্ণ এক কৌশল। ঠিক কোন স্তরের, এখনো নির্ধারণ করা যায়নি, কিন্তু আমি নিশ্চিত, এটা অবশ্যই স্বর্ণ স্তরের ওপরে!”
“স্বর্ণ স্তর!” দাদার অন্তর ভীষণ আন্দোলিত। ইউনচেংয়ে হুয়াং স্তরের কৌশলই দুর্লভ, এ ছেলে কোন ভাগ্যে এলো! তার মায়ের রেখে যাওয়া ইয়ানবাও চপ অন্তত স্বর্ণ স্তরের, আবার নিলামে কেনা কৌশলও তাই?
এত সৌভাগ্য তাং ইয়ানের ওপর, দাদার সবই স্বপ্ন মনে হচ্ছিল। বিশেষত দুই মাসে তিনটি স্তর অতিক্রম—ভাবলেই অবিশ্বাস্য, নাতিকে গভীর মনোযোগে দেখে বললেন, “তুই সত্যি হুয়াং স্তরের নবম পর্যায়ে উঠেছিস? কোনো গোপন কৌশলে ক্ষমতা বাড়াসনি তো?”
“না, হুয়াং স্তরের নয়।” তাং ইয়ান মাথা নাড়ল।
তাং ইয়ানের অস্বীকারে দাদার মনে হালকা হতাশা, তবে আবার স্বাভাবিক মনে হল। সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “অষ্টম স্তরও দুর্দান্ত, চেষ্টার অভাব নেই, নবম স্তরও সময়ের ব্যাপার মাত্র।”
“এমনকি হুয়াং স্তরের অষ্টমও নয়!” তাং ইয়ান মাথা নাড়ল।
“কি? অষ্টমও নয়?” দাদার চোখ বড় হয়ে গেল, বিরক্ত হয়ে বললেন, “তুই তো যাবার আগে বলেছিলি সপ্তম স্তরে পৌঁছেছিস?”
বলেই দাদার মনে হল, একটু বেশি রূঢ় হয়ে গেছেন, তাই আবার কোমল স্বরে বললেন, “তবুও স্বাভাবিক, তুই যাবার আগে সপ্তম স্তরেই ছিলি, দুই মাসে তা ধরে রাখাটা কম কিসে। আর এক মাস পরেই পূর্ব অঞ্চলের প্রতিযোগিতা, এই মাসে চেষ্টা কর, হয়তো অষ্টম স্তর পার হবি!”
তাং ইয়ান কিছুটা কিংকর্তব্যবিমূঢ়, আগের জীবনে কেবল বিশ্ববিদ্যালয়ে উন্নীত হওয়ার কথা শুনেছিল, এখানে তো স্তর পেরিয়ে স্তরে ওঠা! মাথা চুলকে ধীর স্বরে বলল, “আমি ইতিমধ্যে স্বর্ণ স্তরের প্রথম ধাপে পৌঁছেছি।”
“জানি তো জানি… এহ!” দাদার কথা গলায় আটকে গেল, বিস্ময়ে চেয়ে বললেন, “কি বললি?”
“দাদা, ঠিকই শুনেছেন, আপনি যা শুনেছেন তাই!” দাদার মুখে আতঙ্ক দেখে তাং ইয়ান নিজের গালে চড় মারতে ইচ্ছা করল, একটু আগেই যদি হুয়াং স্তরের নবম বলে চুপ থাকত!
“সত্যিই স্বর্ণ স্তর?” দাদার জীবনে এত বিস্ময় একত্র হয়নি, আজকের মতো আর কখনো নয়।
“আপনাকে কেন মিথ্যে বলব!” তাং ইয়ান দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল।
“ভালো! ভালো! ভালো!” পরপর তিনবার প্রশংসা, দাদা এমন শব্দ খুঁজে পেলেন না নাতিকে কিভাবে প্রশংসা করবেন।
“এই দুই মাসে তুই কীভাবে এত উন্নতি করলি?” দাদার মনে প্রবল কৌতূহল।
পুনরায় বারবার প্রশ্নের চাপে, তাং ইয়ান নিজের পরীক্ষার অভিজ্ঞতা অনেকটাই লঘু করে বলল।
যদিও কঠিন বাস্তবতা তাং ইয়ান হালকা করে বলেছিল, তবুও দাদা বুঝতে পারলেন, নাতি কত কষ্টের ভেতর দিয়ে গেছে।
“তুই অনেক কষ্ট পেয়েছিস!” দাদার চোখে জল চিকচিক করল।
“দাদা, আপনি কি তরুণ বয়সে শিরায় আঘাত পেয়েছিলেন?” তাং ইয়ান হঠাৎ প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল।
তাং ইয়ানের কথা শুনে, দাদা দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, “সবই পুরোনো কথা, তুই যখন স্বর্গ স্তরে পৌঁছাবি তখন বলব। কিভাবে জানলি?”
“গুরু অনুমান করেছেন। তিনি কয়েক রকম ওষুধ তৈরি করেছেন, আমাকে দিয়েছেন আপনার জন্য, শুনেছি শিরা মেরামতেও দারুণ কাজ দেয়!” তাং ইয়ান বুকে হাত দিয়ে দুটি সাদা শিশি বের করে বলল—
“এটি রুনমাই লিংদান, বেশিরভাগ শিরাজটিলতার সমাধান করে, আর এটি ঝেনইউয়ান দান, যা আত্মার শক্তি মজবুত করে।”
তাং ইয়ান একটু থেমে আরেকটি শিশি বের করল, “এটার নাম ইয়াংদান, প্রচণ্ড আত্মশক্তি আছে, কেবল স্বর্ণ স্তরের শীর্ষ যোদ্ধারাই গ্রহণ করতে পারে। গ্রহণ করলে আশি শতাংশ সম্ভাবনা আছে মাটির স্তরে পৌঁছানো যাবে! তবে গুরু বারবার বলেছেন, দাদা, আপনার আত্মা ও শিরা সম্পূর্ণরূপে সুস্থ হলে তবেই এটি খাবেন!”
তাং ইয়ান একে একে ওষুধের ব্যাখ্যা দিলে, দাদার হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল, আবেগে শিশিগুলো হাতে নিয়ে বিস্ময়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “সত্যিই আত্মা ও শিরা ঠিক হবে?”
“গুরু বললেন, আপনার জন্য উপকারি হবে!” তাং ইয়ান দৃঢ়তার সঙ্গে জানাল।
দাদা তাং ইয়ানের সেই রহস্যময় গুরুকে আগেই বিশ্বাস করতেন, এবার নাতির কথায় আরও ভরসা পেলেন, উচ্ছ্বাসে বললেন, “পরেরবার তোর গুরুর সঙ্গে দেখা হলে অবশ্যই বাড়িতে নিয়ে আসবি, আমি তাঁর কাছে নিজে কৃতজ্ঞতা জানাব!”
“ঠিক আছে।” তাং ইয়ান মাথা নাড়ল।
এসময় গাড়ি এসে তাং পরিবারের দরজায় থামল।
“সম্প্রতি পরিবারের বিষয়ে তুই নজর রাখিস, ছোটখাটো ব্যাপারে নিজে সিদ্ধান্ত নে, বড় কিছু হলে মো বো-র সঙ্গে আলোচনা করিস, আমি কিছুদিন সাধনায় থাকব।” বলেই দাদা গাড়ির পর্দা সরিয়ে, ধোঁয়ার মতো মিলিয়ে বাড়ির ভেতর চলে গেলেন।
তাং ইয়ানকে রেখে গেলেন গাড়ির ভেতর, হতবুদ্ধি অবস্থায়…
তাং ইয়ান এখন স্বর্ণ স্তরে পৌঁছেছে, নিম্ন স্তরের ওষুধ তৈরি তার জন্য সহজ।
আর এক মাস পরেই পূর্ব অঞ্চলের প্রতিযোগিতা, তথাকথিত চিংলুং ইনস্টিটিউটের জন্য সে খুবই উৎসাহী। মনে মনে ঠিক করে ফেলেছে, যেভাবেই হোক চিংলুং ইনস্টিটিউটে প্রবেশ করবেই, নতুন পৃথিবীর দরজা খুলবেই।
চিংলুং ইনস্টিটিউটের পরে, তাকে খুঁজে পেতে হবে তার বাবা-মাকে। যদিও কখনো দেখা হয়নি, তবু তার শরীরে বইছে তাং পরিবারের রক্ত। নিজের পরিচয় সে মেনে নিয়েছে।
তবে তার আগে, তাং পরিবারের জন্য সমস্ত বিপদের সম্ভাবনা দূর করতেই হবে!
যেমন লিউ পরিবার, উ পরিবার, ছিন পরিবার!