অধ্যায় ৯: সুবাসে ওষুধ চিনে নেওয়া

টাং ইয়ানের মূল্য ঘোষণার পর দোকানে এক মুহূর্তের নীরবতা নেমে এলো। সবাই তার দিকে তাকিয়ে রইল—ছেলেটা শুরু থেকেই চূড়ান্ত বেহায়াপনা দেখিয়েছে, কে জানে কোন অভিজাত পরিবারের বখাটে এসে মিয়াও দানফ্যাং-এ ঝামেলা করতে এসেছে! তবে মিয়াও দানফ্যাং-এর অবস্থান ও ক্ষমতা এতটাই উচ্চ, এই বখাটের এবার বুঝি মাথায় হাত পড়তে চলেছে।

তিন হাজার রূপার কথা শুনে গ্য ততটা হতভম্ব হয়ে গেল, মনে হল যেন ভুল শুনছে। বিড়ালের মতো প্রতারিত হবার অনুভূতি ভর করল তার মনে, সে প্রায় ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল। টেবিল চাপড়ে চেঁচিয়ে উঠল, “ছোকরা, তুই ভাবিস মিয়াও দানফ্যাং কী? এখানে এসে বেয়াদপি করছিস?”

“গ্য দাদা, আপনি এসব বলছেন কেন?” টাং ইয়ান ভীত-ভীতভাবে গ্য মং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “ভয় দেখাবেন না। আপনি দাম চেয়েছেন, আমি দাম বললাম, এতে কিভাবে বেয়াদপি হলো?”

“দ্বিতীয় স্তরের ওষুধ, কি তিন হাজার রূপায় পাওয়া যায়? এত কম দাম দিয়ে আমাদের মিয়াও দানফ্যাং-এর ওষুধের অপমান করছেন। আজ যদি উপযুক্ত ব্যাখ্যা না দেন, তবে মিয়াও দানফ্যাং থেকে বেরোনো সহজ হবে না!”

গ্য মিং-এর এই হুমকিমূলক কথা শুনে টাং ইয়ান মুচকি হাসল, “গ্য দাদা, এই ওষুধ কি এক হাঁড়িতেই প্রস্তুত হয়েছে?”

“আগেই বলেছি, সবেমাত্র প্রস্তুত হয়েছে।”

“আমার কথা বোঝাতে চেয়েছি—ওই হাঁড়ি থেকে কেবল এই তিনটি ব্যবহারযোগ্য ওষুধই বেরিয়েছে।” টাং ইয়ান শান্তভাবে বলল।

গ্য মিং-এর চোখ মেলে গেল, মনে হচ্ছিল বিশ্বাস করতে পারছে না। তার ওষুধ তৈরির কক্ষ সম্পূর্ণ বন্ধ, একা সে-ই সেখানে ছিল। এ ছেলেটা কীভাবে জানল? ভাবতে গিয়ে মনে পড়ল, তাদের কথোপকথন ছাড়া ছেলেটি শুধু বোতলের মুখে গন্ধ শুঁকেছিল।

তবে কি বোতলের মুখে গন্ধ শুঁকেই সে বুঝে নিয়েছে, পুরো হাঁড়ির ওষুধ নষ্ট হয়েছে, কেবল তিনটি বেঁচে আছে?

মন থেকে অযৌক্তিক মনে হলেও, গ্য মিং অবিচলিত থাকার চেষ্টা করে বলল, “এক হাঁড়ি থেকে তিনটি মধ্যম মানের দ্বিতীয় স্তরের ওষুধ পাওয়া খুবই স্বাভাবিক। তুমি কি ভাবো এই ওষুধ চাইলেই বানানো যায়?”

“এই ওষুধের গন্ধ অতি প্রবল, তার সাথে হালকা পোড়া গন্ধও মিশে আছে, যার মানে শেষ পর্যায়ে আগুন কমাতে দেরি হয়েছে। তখন দুটি রাস্তা ছিল—এক, চেষ্টা করে যাবা, কিন্তু নিরানব্বই ভাগ সম্ভাবনা ওষুধ নষ্ট হবে; দুই, কিছু উপাদান ছেড়ে দিয়ে ওষুধকে রক্ষা করা, এতে ওষুধের সংখ্যা কমবে, কার্যকারিতাও কমবে। গ্য দাদা দ্বিতীয়টি বেছে নিয়েছেন।”

“বাইরে সবাই বলে আপনি দ্বিতীয় স্তরের উচ্চমানের ওষুধ প্রস্তুতকারক, এত সম্মানিত। এরকম ওষুধের জন্য যদি আমি দশ হাজার রূপা দিই, আপনার মন পোড়াবে, ভবিষ্যতে সাধনার পথে অন্তরায় হবে। তাই আমি কম দাম বললাম,” টাং ইয়ান যুক্তিসহকারে বলল।

পাশে থাকা লোকেরা বিস্ময়ে হতবাক, ছেলেটা শুধু গন্ধ শুঁকেই এত কিছু বের করল?

গ্য মিং-এর মনে তখন ঝড় উঠছে, কারণ ছেলেটার অনুমান একটিও ভুল হয়নি!

টাং ইয়ানের আত্মবিশ্বাস দেখে গ্য মিং ভাবল, পরীক্ষা করতে চায়, “আমি তো অভিজ্ঞ, কিভাবে ওষুধ প্রস্তুতে আগুনের নিয়ন্ত্রণে ভুল হয়?”

“স্বাভাবিক পরিস্থিতিতে আপনি ভুল করবেন না। দুটি কারণ হতে পারে, এক—শারীরিক অসুস্থতা, দুই—দান হাঁড়ির সমস্যা।”

“এখন তো আপনাকে সুস্থই দেখছি, তাই দান হাঁড়িতেই সমস্যা হয়েছে বলে ধরলাম। নতুন দান হাঁড়ি কিনেছেন বুঝি?” বলেই টাং ইয়ান চুপ হয়ে গেল।

গ্য মিং হতবাক—তার এই প্রশ্নেও ছেলেটা ঠিক ধরেছে! ওষুধ তৈরির সময় কেউ দেখেনি, নতুন হাঁড়ি আনার কথাও কেউ জানে না।

এই ছেলেটি এত সূক্ষ্ম মনোযোগী, অথচ তার দান্তিয়েন নষ্ট হয়ে গেছে? তাহলে কি সে দান্তিয়েন মেরামতের ওষুধ চাইছে?

তার অভিজ্ঞতায়, দান্তিয়েন মেরামতের ওষুধ কমপক্ষে ষষ্ঠ স্তরের, আর এটি খুবই দুর্লভ ও কঠিন। এর মূল্য তো সপ্তম স্তরের ওষুধের সমান।

সম্ভবত পুরো মিয়াও দানফ্যাং-এ ষষ্ঠ স্তরের ওষুধ প্রস্তুতকারকই নেই।

এই ছেলের আশা পূরণ হবে না।

তাই তরুণের দেহে প্রকৃতির শক্তির কোনো তরঙ্গ অনুভব করেনি।

“তুমি অসাধারণ, ছেলেটা! এই তিনটি ওষুধ তোমাকে দিলাম, এক পয়সাও নেব না, শুভকামনাই থাকল।” গ্য মিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে ওষুধের বোতল এগিয়ে দিল।

চারপাশের লোকেরা বোতলের দিকে লোভাতুর চোখে চাইল—ছেলেটি এত সহজে তিনটি দ্বিতীয় স্তরের মধ্যমানের ওষুধ পেয়ে গেল?

“তাহলে গ্য দাদাকে কৃতজ্ঞতা জানাই।” টাং ইয়ান বিনয়ের সাথে ধন্যবাদ জানিয়ে বোতলটি নিল, বিন্দুমাত্র দ্বিধা ছাড়াই।

“তুমি নিশ্চয়ই দান্তিয়েন মেরামতের ওষুধ চাইতে এসেছো, দুঃখিত, এটা পাওয়া খুবই কঠিন।” গ্য মিং দুঃখ প্রকাশ করল।

টাং ইয়ান চমকে গেল, পরে হেসে বলল, “আসলে অন্য কাজে এসেছি, একটুকু ব্যবসা করতে চাই।”

“ও?” গ্য মিং সন্দেহভরে তার দিকে তাকাল, মনে মনে ভাবল ছেলেটা সাধারণ কেউ নয়, নিশ্চয়ই ছোটখাটো কিছু নয়, তাই বলল, “ভেতরে চল, কথা বলি।”

ছোটছুইকে বাইরে অপেক্ষা করতে বলে, টাং ইয়ান ও গ্য মিং ঘরের ভেতরে গেল।

ঘরের ভেতরে গিয়ে, এক পরিবেষ্টক চা এনে দিল, গ্য মিং হেসে বলল, “তোমার নাম শুনিনি এখনো।”

“নাম টাং ইয়ান।”

গ্য মিং চমকে গেল—টাং ইয়ান? এ তো সেই বিখ্যাত বখাটে! কিন্তু ভাবল, পৃথিবীতে কতজন একই নামের মানুষ আছে! নিশ্চয়ই অন্য কারো ছেলে। তাই আবার বলল, “টাং ইয়ান, কী ব্যবসার কথা বলবে?”

“আমি দান হাঁড়ি কিছুক্ষণ ব্যবহার করতে চাই।”

“দান হাঁড়ি ধার? কিভাবে?”

“দুই ঘণ্টার জন্য। মিয়াও দানফ্যাং-এর ভেতরে থেকেই কাজ করব, হাঁড়ি সরাব না। একটা ওষুধ প্রস্তুত করতে হবে। আশা করি অনুমতি দেবেন।”

কিছুক্ষণ চিন্তা করে গ্য মিং বলল, “ওষুধ তৈরি করতে আত্মার শক্তি, অনুভূতি আর প্রকৃতির শক্তি লাগে, তোমার দান্তিয়েন নষ্ট, হাঁড়ি দিয়েও কিছু হবে না।”

“চিন্তা নেই, আমি যে ওষুধ তৈরি করব তার স্তর বেশি নয়, অতটা কঠিনও নয়।”

“দুই ঘণ্টা...” গ্য মিং একটু ভেবে সিদ্ধান্ত নিল, “ঠিক আছে, তবে ব্যবসা যেহেতু, মিয়াও দানফ্যাং কী পাবে?”

টাং ইয়ান চটপট ভাবল, এবার সে তৈরি করবে এক স্তরের মধ্যমানের চু লিং দান, যা আরও মৃদু ও শোষণযোগ্য। এক স্তরের ওষুধে এর চেয়ে ভালো কিছু নেই।

কিন্তু কী দিয়ে পারিশ্রমিক দেবে? চু লিং দানই দেবে? তখন তো মিয়াও দানফ্যাং হয়তো তার ওষুধের সূত্র নিতে চাইবে!

হঠাৎ তার নজরে পড়ল গ্য মিং-এর চোখে এক হালকা লাল আভা। টাং ইয়ান ভ্রু কুঁচকে ভাবল, এই রঙ তার খুব চেনা। সঙ্গে সঙ্গে সিদ্ধান্ত নিল, “ওষুধ তৈরি শেষ হলে আমি আপনাকে দেব। যদি পারিশ্রমিকে আপনি সন্তুষ্ট না হন, তবে আমার বানানো সব ওষুধ রেখে দিতে পারবেন।”