অধ্যায় উনত্রিশ: চরম ষড়্ঋতি
“সবই বড় ছেলের জন্যই সম্ভব হয়েছে। তিনি গতকাল আমাকে একশ'রও বেশি ঔষধ দিয়েছিলেন, যাতে আমি সেগুলো সব রক্ষীদের মধ্যে বিতরণ করি। বলেছিলেন, এই ঔষধগুলো দুই স্তরের মধ্যে সবচেয়ে উৎকৃষ্ট। প্রথমে আমারও সন্দেহ হয়েছিল, কিন্তু মাত্র এক রাতের মধ্যে সবাই突破 করল, আমিও আমার আগের বাধা কাটিয়ে হলুদ স্তরের চতুর্থ পর্যায়ে পৌঁছেছি।” ময়েনজুন উত্তেজিত কণ্ঠে বললেন।
“একশ'র বেশি ঔষধ, যাতে সবাই হলুদ স্তরে পৌঁছেছে!” তাং বৃদ্ধ পুরোপুরি হতবাক হয়ে গেলেন।
এত শক্তিশালী ঔষধ, অন্তত দুই স্তরের মধ্যম মানের চাই। এর দাম তো কমপক্ষে চার-পাঁচ হাজার রৌপ্য মুদ্রা প্রতিটি, একশ'র বেশি হলে তো কয়েক লাখ মুদ্রা! এত টাকা, তাং পরিবার চাইলে অবশ্যই কষ্ট করে দিতে হবে, আর তাং ইয়ানের হাতখরচ তো আমি নিজেই কমিয়ে দিয়েছি, এত বড় অঙ্ক তিনি কখনোই দিতে পারবেন না।
এক মুহূর্তে, তাং বৃদ্ধের মনে আবারও ভেসে উঠল তাং ইয়ানের রহস্যময় গুরু।
“বৃদ্ধ, বড় ছেলের হিসেব অনুযায়ী, এই একশ বিশজনের মাসিক বেতনই হলো চব্বিশ হাজার রৌপ্য মুদ্রা।” পাশে চিন্তিত কণ্ঠে বললেন ময়েনজুন।
তাং বৃদ্ধ স্পষ্টই মনে করলেন, সেদিন তাং ইয়ান রক্ষীদের উৎসাহ দিতে কিছু পুরস্কারের কথা বলেছিলেন। তখন আমি ভেবেছিলাম, এরা উন্নতি করতে বহু বছর লাগবে, তাই খুব একটা গুরুত্ব দিইনি। এখন বুঝতে পারছি, আমার ভাবনা কতটা ভুল ছিল।
প্রতি মাসে বাড়তি দুই হাজার রৌপ্য মুদ্রার খরচ, তাং পরিবার আপাতত দিতে পারবে, কিন্তু ভবিষ্যতে যখন এদের শক্তি আরও বাড়বে—হলুদ স্তরের দ্বিতীয়, তৃতীয়, চতুর্থ... এমনকি কালো স্তরে পৌঁছাবে, তখন তাং পরিবারের দৈনিক খরচ যে কত ভয়াবহ অবস্থায় পৌঁছাবে!
তবে তাং বৃদ্ধ কখনোই পরিবারের দক্ষ লোকের সংখ্যা নিয়ে চিন্তা করেন না; তিনি চাইতেন, তাং পরিবারের প্রতিটি রক্ষী যেন স্বর্গীয় স্তরের দক্ষ হয়। হাত নেড়ে বললেন, “এ নিয়ে ভাবার কিছু নেই। এদের থাকলে তাং পরিবার অজেয়, আরও বেশি সম্পদ তৈরি হবে। ইয়ান এর আগে যে পুরস্কারের পরিকল্পনা করেছিল, তা স্বাভাবিকভাবেই কার্যকর করো।”
মাঠে আরও আধা ঘণ্টা কাটিয়ে তাং বৃদ্ধ হাত পেছনে রেখে বাইরে বেরিয়ে গেলেন।
এখন তার মন কি অনুভব করছে, তিনি নিজেই জানেন না; শুধু হাঁটতে হাঁটতে মনে হচ্ছে, যেন স্বর্গের পথে চলছেন।
একশ' হলুদ স্তরের দক্ষ যোদ্ধা! এক রাতেই তাং পরিবারের যুদ্ধশক্তি কত বৃদ্ধি পেল?
হতবুদ্ধি অবস্থায় তাং বৃদ্ধ মাথা তুলে দেখলেন, এই পথ তো তার নাতির বাড়ির দিকে যায়।
মনে পড়ল, বেশ কিছুদিন নাতির সঙ্গে কথা হয়নি; পা বাড়িয়ে তাং ইয়ানের বাড়ির দরজার দিকে গেলেন।
তাং ইয়ানের ছোট বাড়ি।
ছোটছুঁই ও জিয়ুন দুইটি বেতের চেয়ারে বসে, তাং ইয়ানকে অনুশীলন করতে দেখছে আর আড্ডা দিচ্ছে।
জিয়ুন জন্ম থেকেই সুন্দরী, অসাধারণ ব্যক্তিত্বের অধিকারী, তার মধ্যে স্বাভাবিক এক রাজকীয় আভা, নেতৃত্বের স্বভাব। এতে ছোটছুঁই শুরুতে খুবই সঙ্কোচ করছিল, তবে জিয়ুনের শান্ত, বন্ধুত্বপূর্ণ কথাবার্তা দ্রুত তাদের মধ্যে দূরত্ব কমিয়ে দিল।
মেয়েদের আড্ডা, একবার কেউ শুরু করলেই, কথার স্রোত যেন থামতেই চায় না। বেশি সময় লাগল না, জিয়ুন তাং ইয়ানের অতীতের অনেক কিছুই জানতে পারল।
তাং ইয়ানের অতীত যত বেশি জানতে পারল, জিয়ুনের ভ্রু তত বেশি কুঁচকে গেল।
যদিও গতকাল প্রথমবার তাং ইয়ানের সঙ্গে পরিচয় হয়েছিল, তার যুদ্ধের সময় নির্দেশনা, সঠিক ও দ্রুত সিদ্ধান্ত—এগুলো কঠোর অধ্যয়ন ছাড়া সম্ভব নয়।
আর ছোটছুঁইয়ের মুখে যে তাং বড় ছেলের কথা, সে তো কেবল চোর-ডাকাতি ও বাজে কাজে ব্যস্ত, মাত্র এক মাসেরও কিছু আগে বদল এসেছে।
জিয়ুন, যিনি স্বর্ণবাঁশ শহরের অভিজাত, মানুষের আচরণ বোঝার দক্ষতায় পারদর্শী। ছোটছুঁইয়ের সরলতা দেখে, নিশ্চিত হলো সে সত্যিই সব বলছে।
এভাবেই, জিয়ুন তাং ইয়ানকে নিয়ে আরও কৌতূহলী হয়ে উঠলেন।
একজন, যার দশ বছরের বেশি সময়ের বিশ্বস্ত সঙ্গিনীও ঠকাতে পারে, সে কেমন মানুষ?
জিয়ুনের দৃষ্টি তাং ইয়ানের দিকে স্থির হলো; তিনি এখন উঠানে ছয়টি অদ্ভুত কসরত করছেন।
প্রতিটি কসরতের পরিধি অনেক বড়, এবং মোটেও সঙ্গতিপূর্ণ নয়; জিয়ুন ভাবলেন, তাং ইয়ান আর একটু জোর করলেই তার শরীর যেন মোড়ানো দড়ি হয়ে যাবে।
ছয়টি কসরত, শুধু অদ্ভুত ভঙ্গি নয়, বরং একে অপরকে অনুসরণ করে চলে; ষষ্ঠটি শেষ হলে আবার প্রথমে ফিরে যায়, এভাবে বারবার ছয়টি কসরত করছেন।
জিয়ুন নিজে স্বর্গীয় স্তরের যোদ্ধা, কিন্তু এভাবে নিখুঁতভাবে ছয়টি কসরত করতে গেলে, তার পক্ষেও সহজ নয়; এই ছয়টি কসরত আসলে কী?
তাং ইয়ান জিয়ুনের ভাবনার ধার ধারেন না; এই ছয়টি কসরত তার পূর্বজীবনের তৈরি চরম ছয়টি ভঙ্গি।
প্রতিটি কসরত, মানুষের শরীরের সর্বোচ্চ সীমা; মানুষের শক্তি অসীম, কসরতটি শরীরের সীমা পর্যন্ত ধরে রেখে, শরীরের ক্ষতি না করে, নানা নীতিমালা মেনে চলতে হয়।
প্রতিটি কসরত, সর্বশক্তি দিয়ে করতে হয়।
এভাবে মাত্র আধা ঘণ্টায়, তাং ইয়ানের শরীরের প্রকৃত শক্তি পুরোপুরি নিঃশেষ হয়ে যায়।
এ সময় তাং ইয়ান আবার ঔষধ গ্রহণ করেন, ফিরে আসেন চূড়ান্ত অবস্থায়।
দেহের প্রকৃত শক্তি একবার ফাঁকা, একবার পূর্ণ—এভাবে বারবার চলতে থাকলে, দক্ষতা দ্রুত বাড়ে।
কসরতগুলো যতই ভালো হোক, টিকে থাকতে পারে খুব কম মানুষ; শিখতে পারে আরও কম, আর সবচেয়ে বড় কথা, এত মূল্যবান কসরত তাং ইয়ান সহজে কাউকে শেখান না।
“বড্ড ক্লান্ত!” তাং ইয়ানের শরীরের শক্তি তিনবার নিঃশেষ হয়ে গেলে, তিনি অনুশীলন বন্ধ করলেন; তার পোশাক ইতিমধ্যে ঘামে ভিজে গেছে।
“তোমরা সবাই সরে যাও, আমি স্নান করে পোশাক বদলাতে যাচ্ছি।” তাং ইয়ান দরজার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা দুই নারীকে নির্দেশ দিলেন।
“তুমি ঘরে গিয়ে বদলাতে পারো না?” জিয়ুন তাং ইয়ানের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকালেন।
“ঠাণ্ডা পানি এখানে, আমি এখানেই ধুয়ে এখানেই বদলাব। তাছাড়া, এটা আমার বাড়ি, আমি যা বলি, সেটাই শুনবে।” তাং ইয়ান অলস ভঙ্গিতে বললেন।
“আমি তো এখানেই বসেছি, তুমি বদলাও দেখি আমাকে।” তাং ইয়ান তার সামনে এমন আচরণ করায়, জিয়ুনও রেগে গেলেন; তিনি স্বর্গীয় স্তরের দক্ষ, কখনো কোনো হলুদ স্তরের তরুণের নির্দেশে চলেননি।
তাছাড়া, তিনি বিশ্বাস করছিলেন না, তাং ইয়ান তার সামনে পোশাক বদলাবে।
তবে স্পষ্টতই, তিনি তাং ইয়ানের সাহস কম করে দেখে ছিলেন; শুধু শুনতে পাওয়া গেল, তাং ইয়ান এক ঝটকায় শরীরে শুধু আধা প্যান্ট রেখে দিলেন।
“আহ!” জিয়ুন হালকা চিৎকার দিয়ে হতভম্ব হয়ে গেলেন।
“হাহা, আগেই তো বলেছিলাম সরে যেতে, এখন না গিয়ে বাধ্য হয়ে পালাবে।” তাং ইয়ান হাসলেন, কাঠের বালতি তুলে শরীরের ঘাম ধুতে গেলেন, তখনই দরজা এক চোটে খুলে someone ঢুকে পড়ল।
“ইয়ান, ওহ?” উচ্ছ্বসিত হয়ে তাং বৃদ্ধ দরজা খুলে ঢুকলেন, আর মুহূর্তেই নির্বাক হয়ে গেলেন!
নিজের নাতির শরীরে শুধু আধা প্যান্ট, আর উঠানে এক অসাধারণ নারী; এ কেমন অদ্ভুত ব্যাপার?