৬৫তম অধ্যায় নতুন অনুশীলন সঙ্গী

“পাহাড়ের ভিতরে যেসব স্থান মানচিত্রে চিহ্নিত নেই, সেগুলো কি এখনো অনুসন্ধান করা হয়নি?” তাং ইয়ান জিজ্ঞেস করল।

“হ্যাঁ, আমাদের শক্তি অনুযায়ী পাহাড়ের গভীরে প্রবেশ করা অসম্ভব। তবে নিশ্চিত করে বলা যায়, সেখানে আরও উচ্চস্তরের আত্মিক পশু রয়েছে।” এই সময় চাং ইয়িং নেকড়ের চামড়া আনতে চলে গেছে, ফলে ওয়ান ফেই এই প্রশ্নের উত্তর দিল।

“অতি উত্তম।” তাং ইয়ান মানচিত্রটি বুকের মধ্যে রেখে ওয়ান ফেইকে বলল, “বড় মা, যেহেতু তোমাদের কাজ শেষ, তাড়াতাড়ি ফিরে যাও।

পাহাড় নদীর মতো আবার দেখা হবে, ভবিষ্যতে যদি ভাগ্যে থাকে পুনরায় সাক্ষাৎ হবে, বিদায়!”

বলেই, মেহ্‌ ইয়িং-এর পদক্ষেপে সে এক ধাপ এগিয়ে দূরের দিকে ছুটে গেল, যেন এক উল্কা।

প্রায় এক মাসের অনুশীলন শেষে তাং ইয়ান তার অগ্রগতিতে সন্তুষ্ট ছিল, কিন্তু আজ ওয়ান ফেইদের দেখে মনে হলো সতর্কতার ঘণ্টা বেজে উঠেছে।

ওয়ান ফেই মাত্র বাইশ বছর বয়সে দ্বিতীয় স্তরের আত্মিক শক্তি অর্জন করেছে, যা ইয়ুন নগরে যেকোনো পরিবারে সম্মানিত আসন দিত; অথচ ফাং চেং-এ সে শুধু একজন ভাড়াটে সৈনিক?

তাহলে পূর্ব অঞ্চলের তরুণ যোদ্ধাদের শক্তি কত ভয়ংকর?

সময় অপেক্ষা করে না!

তাং ইয়ানের মনে তীব্রতা অনুভূত হলো, তাই আর সময় নষ্ট না করে সে দ্রুত বিদায় নিল।

তাং ইয়ানের হঠাৎ বিদায়ে ওয়ান ফেইর মনে এক ফাঁকা অনুভূতি জেগে উঠল।

“দিদি, সে কি সত্যিই চলে গেল?” চাং ইয়িং তখনই ফিরে এসে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“চলে গেছে! কেন, তুমি কি ওকে মিস করছ?” ওয়ান ফেই কটু ভাষায় বলল।

“না, না, শুধু মনে হলো খুব হঠাৎ চলে গেল, ভবিষ্যতে কৃতজ্ঞতা জানাতে চাইলে খুঁজে পাওয়া যাবে না। তবে তাং ইয়ান-এর শক্তি সত্যিই অদ্ভুত; আমি নিশ্চিত ও শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত আত্মিক শক্তির কোনো উচ্চ স্তর দেখায়নি, অথচ যুদ্ধ ক্ষমতা এতটা শক্তিশালী।

হuang স্তরের প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হলে একবারেই সবাইকে উপুড় করে ফেলেছে। ফাং চেং-এ তার শক্তি তরুণদের মধ্যে প্রথম ত্রিশে থাকবে, তাই না?” চাং ইয়িং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “তবে তাং ইয়ান সম্ভবত ফাং চেং-এর লোক নয়।”

“কমপক্ষে প্রথম পনেরোতে থাকতে পারবে!” আগের তাং ইয়ান-এর দুটি কৌশলের কথা মনে করে ওয়ান ফেই সঠিক মূল্যায়ন দিল।

“এত শক্তিশালী!” চাং ইয়িং-এর চোখে বিস্ময়।

“ও শুধু কৌশল ও যুদ্ধ-নৈপুণ্যের রূপান্তরে অত্যন্ত দক্ষ নয়, প্রতিপক্ষের দুর্বলতা চিহ্নিত করতেও নিখুঁত। ওর বয়স কম, সম্ভবত পূর্ব অঞ্চলের বড় প্রতিযোগিতায় ওকে আবার দেখব।” ওয়ান ফেইর মনে হলো, আজ দেখা এই অদ্ভুত তরুণের সঙ্গে আবার দেখা হবে।

নারীদের直觉, সবসময়ই অত্যন্ত সঠিক!

...

তাং ইয়ান দ্রুত ছুটে瀑布-এর পাশে পৌঁছল।

এখানে সে এক মাস ধরে ছিল, শক্তিও দিনদিন বেড়েছে। এই অনুশীলনের পবিত্র ভূমি ছাড়তে মনটা ভারাক্রান্ত হলো।

কাং ইউন পাহাড়ের মানচিত্র বের করে মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করল, তাং ইয়ান-এর দৃষ্টি পড়ল আশি মাইল দূরের এক পাহাড়ে।

[পাহাড়ের মাঝ বরাবর, অগ্নি বানর রাজা, তৃতীয় স্তরের আত্মিক পশু, দলবদ্ধ বসবাস।]

এই তথ্য দেখে তাং ইয়ান সিদ্ধান্ত নিল সেখানে যাবে।

বানর জাতীয় আত্মিক পশু শুধু চপলা নয়, শক্তিও প্রচুর, তাই বর্তমান শক্তির সঙ্গে সবচেয়ে উপযোগী।

瀑布-এর নিচে আরও তিন দিন প্রচণ্ড অনুশীলন করে, তাং ইয়ান চাপের মধ্যে যুদ্ধের অভ্যাস অর্জন করল, এরপর পূর্বনির্ধারিত লক্ষ্য অনুযায়ী কাং ইউন পাহাড়ের গভীরে এগিয়ে চলল।

পাহাড়ের পাথরের ওপর দ্রুত পা ফেলে,瀑布-এর নিচে অনুশীলনের দিনগুলো তাং ইয়ান-এর সব দিকে উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি এনেছে; মেহ্‌ ইয়িং-এর পদক্ষেপও আরও উন্নত হয়েছে।

প্রায় এক ঘণ্টা হাঁটার পর, দূর থেকে একের পর এক বানরের ডাক ভেসে এলো, তাং ইয়ান চমকে উঠল, বুঝল সে গন্তব্যে পৌঁছে গেছে।

চারপাশের ভূগোল পরীক্ষা করে দেখল, এটি পাহাড়ের মাঝ বরাবর, আশেপাশের এলাকা বেশ সমতল। সামনের কয়েকশো মিটার এগিয়ে এক পাহাড় মাথা উঁচু করে আছে।

দশটির বেশি অগ্নি বানর, কেউ পুরাতন গাছে দোল খাচ্ছে, কেউ বুনো ফল খাচ্ছে, সবারই নিশ্চিন্ত অবস্থা।

তাং ইয়ান দেখল, সেইসব অগ্নি বানরের উচ্চতা দুই মিটার, গঠন অত্যন্ত বলিষ্ঠ, তার মনে এক ধরণের শীতল ঘাম ভেসে উঠল। এদের গঠন তার ধারণার চেয়ে আরও শক্তিশালী।

আর এই সাধারণ অগ্নি বানরগুলো, সকলেই দ্বিতীয় স্তরের আত্মিক পশু, তাং ইয়ান একটু চিন্তিত হলো।

তবু তাং ইয়ান পিছিয়ে গেল না, বরং চোখে এক উন্মাদ উজ্জ্বলতা দেখা গেল।

আগের নেকড়ের দল দ্রুততা শিখিয়েছে,瀑布-এর নিচে শক্তি অর্জন হয়েছে।

এদের শক্তি ও দ্রুততা দুটোই উন্নত, তাই অগ্নি বানরগুলো তার জন্য সর্বোত্তম অনুশীলনের সঙ্গী।

এখানে এসে তাং ইয়ান অবশ্যই পরীক্ষা করবে, তাই আর নিজেকে লুকিয়ে না রেখে সরাসরি সাহসিকতার সঙ্গে এগিয়ে গেল।

এতটা প্রকাশ্যে চলার ফলে অগ্নি বানরগুলো দ্রুতই তাং ইয়ান-কে খেয়াল করল। একের পর এক বানর ডাকতে লাগল, যেন তাং ইয়ান-কে সতর্ক করছে সামনে না এগোতে।

তাং ইয়ান বানরের সতর্কতা পাত্তা দিল না; সে তো এসেছে এই বানরদের সঙ্গে কিছু জমকালো যুদ্ধ করার জন্য।

তাং ইয়ান স্পষ্টতই অগ্নি বানরের স্বভাবকে ছোট করে দেখেছে; “অগ্নি” নামের সঙ্গে তাদের উগ্রতা জড়িত।

“আউ!” অনেকক্ষণ ধরে তাং ইয়ান-কে দেখে দাঁত বের করে হুমকি দিয়েও দেখল, কিন্তু দুর্বল মানব তবু তাদের ভূখণ্ডে এগিয়ে যাওয়ায় অগ্নি বানররা রেগে গেল।

একটি অগ্নি বানর মুষ্টি তুলে গর্জন করে তাং ইয়ান-এর দিকে ছুটে এলো।

তাং ইয়ান বিশাল মুষ্টির ঝড় আসতে দেখে একটুও ভয় পেল না, হেসে বলল, “দেখি তোমার শক্তি কেমন!”

ঘূর্ণি-নাভিতে দ্রুত শক্তি সঞ্চালিত হলো, সত্য শক্তি ডান মুষ্টিতে ভর করল।

অগ্নি বানরের মতো, তাং ইয়ান-এর এই ঘুষিটিও সম্পূর্ণ শক্তির, একটুও বাহারি নয়।

“প্যাং!”

একজন মানুষ ও এক বানরের মুষ্টি একত্রে আঘাত হানল, প্রবল কম্পন শব্দ হলো।

“ডং ডং!” অগ্নি বানরের বিশাল দেহ পিছিয়ে দুটো ধাপে চলে গেল, আশেপাশের পাহাড়ও কেঁপে উঠল।

তাং ইয়ান, বিন্দুমাত্র নড়েনি, স্থির দাঁড়িয়ে।

যদিও এই ঘুঁষিতে সে ঢের এগিয়ে ছিল, তবু তাং ইয়ান খুশি হলো না। অগ্নি বানরের শক্তি তার ধারণার চেয়ে আরও বেশি; দ্বিতীয় স্তরের বিশাল নেকড়ে হলে তার সর্বশক্তি ঘুঁষিতে শুধু দুটো ধাপই পিছিয়ে যেত না।

দ্বিতীয় স্তরের সাধারণ অগ্নি বানরই এতটা শক্তিশালী, তাহলে তৃতীয় স্তরের অগ্নি বানর রাজা কতটা অদ্ভুত শক্তি নিয়ে অপেক্ষা করছে?

অগ্নি বানরও ভাবেনি এত ছোট মানব তাকে দুটো ধাপ পিছিয়ে দেবে; এটা তার কল্পনার বাইরে।

ভাবছিল সে এক ঘুঁষিতে এই দুর্বল ছেলেকে পাহাড়ের নিচে ফেলে দেবে, অথচ নিজে অপমানিত হলো; এখন দলীয় নারীদের সামনে তার মান-মর্যাদা কোথায়?

“আউ আউ—” আঘাত ব্যর্থ হওয়ায় অগ্নি বানর রেগে গিয়ে বুকে ঘুষি মারতে লাগল, আবার তাং ইয়ান-এর দিকে ঝাঁপিয়ে এলো।

তাং ইয়ান-এর সামনেই পৌঁছে, অগ্নি বানর লাফ দিল, দেহ ছোট পাহাড়ের মতো, মহাশক্তিতে মুষ্টি তুলে তাং ইয়ান-এর দিকে আঘাত হানতে এলো।

তাং ইয়ান চোখ সামান্য কুঁচকে নিল, অবাক হলো কেন মানুষ বলে বানরদের সঙ্গে তুলনা করা হয়; অগ্নি বানরের আক্রমণে যুদ্ধকৌশলের এক সূক্ষ্মতা দেখা গেল।

গভীর শ্বাস নিয়ে, দেহ দ্রুত আকাশে দু’বার পাক খেয়ে, হাজার পাহাড় ঘুঁষি দু’বার ঠুকল।

“প্যাং প্যাং!”

“প্যাং!”

দ্বিতীয় ঘুঁষির শক্তি বাড়িয়ে, আবার অগ্নি বানরের সঙ্গে সংঘর্ষ হলো।

“প্যাং প্যাং প্যাং!” এবারও অগ্নি বানর কোনো সুবিধা পেল না, আবার তিন ধাপ পিছিয়ে গেল।

এবার অগ্নি বানর তাং ইয়ান-কে দেখে চোখে ভয় নিয়ে তাকাল।

যদিও সে বুঝতে পারে না এই পাতলা যুবক কীভাবে এত শক্তি ছড়ায়, কিন্তু জানে একা লড়াইয়ে সে হারিয়ে যাবে।

“আউ আউ—” অগ্নি বানর গলা তুলে দীর্ঘ ডাক দিল।

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা বানরের দল গর্জন করে তাং ইয়ান-এর দিকে ছুটে এলো।