ত্রিশতম অধ্যায়: বেগুনী বাঁশের নগরী

“উঃ!” আসলে শুধু জিযুনকে একটু ভয় দেখানোর জন্য চেয়েছিলাম, কে জানে আমার দাদু হঠাৎ করে ঘরে ঢুকে পড়বে। তাং ইয়ান ঝটপট এক বালতি পানি ঢেলে দিল, তাড়াহুড়ো করে শরীরটা ধুয়ে, পোশাক হাতে নিয়ে ঘরের দিকে ছুটে গেল।

“খিলখিল…” তাং ইয়ানের তড়িঘড়ি ভঙ্গি দেখে পাশে দাঁড়িয়ে থাকা চুইয়ের মুখ থেকে হাসি বেরিয়ে এলো, তারপরেই অনুপযুক্ত মনে করে দ্রুত এগিয়ে এসে নমস্কার করল, “প্রণাম দাদু।”

“এত আনুষ্ঠানিকতার প্রয়োজন নেই, এই মেয়েটি কে?” তাং দাদু কৌতূহলের চোখে জিযুনকে নিরীক্ষণ করলেন। জীবনে বহু মানুষ দেখেছেন তিনি, তাই সহজেই বুঝতে পারলেন জিযুনের মধ্যে থাকা অনন্য গুণ সাধারণ কোনো মেয়ের মধ্যে নেই।

জিযুন হালকা হাসলেন, কোনো হাতের নড়াচড়া ছাড়াই হঠাৎ করে এক জোড়া জেডের ট্যাবলেট তার হাতে উঠে এল।

জেডটি দুধের মতো সাদা, স্বচ্ছ ও গোলাকার, মাঝখানে খোদাই করা আছে “জিজু” শব্দটি, আর ডানদিকে ছোট করে “জুন” লেখা।

তাং দাদুর চোখের পাতা সংকুচিত হল, বিস্ময় প্রকাশ পেল স্পষ্টভাবে, তিনি জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি কি জিজু নগরের জিযুন?”

“কল্পনা করিনি তাং দাদু আমাকে চিনবেন, এ আমার সৌভাগ্য!” জিযুন যথেষ্ট সৌজন্যপূর্ণভাবে নমস্কার করলেন।

জিযুনের স্বীকারোক্তি শুনে তাং দাদু অবাক হয়ে গেলেন, ঠান্ডা নিঃশ্বাস ফেললেন। শিংশিয়াং দেশে রাজবংশ ছাড়া আরও তিনটি প্রধান শক্তি রয়েছে—জিজু নগর, লোচা গেট, এবং জুসিয়ান প্রাসাদ।

এই তিন শক্তি শিংশিয়াংয়ে আধিপত্য বিস্তার করেছে, তার মধ্যে জিজু নগর সবচেয়ে শক্তিশালী।

জিজু নগর থেকে অনেক প্রতিভা বের হয়েছে, অনেকেই দেশে খ্যাতিমান, যেমন এই জিযুন।

গুজব আছে, মাত্র ত্রিশ বছর বয়সেই তিনি স্বর্গীয় স্তরে পৌঁছেছেন, অসাধারণ প্রতিভা নিয়ে চমক দিয়েছেন চারদিকে।

নিজেকে সামলে নিয়ে, তাং দাদু বিনীতভাবে বললেন, “তোমার খ্যাতি সর্বত্র ছড়িয়ে রয়েছে, আমি কীভাবে জানবো না? তুমি আমাদের বাড়িতে এসেছ, আগে জানালে ভালো হত, না হলে লোকজন মনে করবে আমরা অতিথিকে অবহেলা করেছি।”

জিযুন মনে মনে ভাবলেন, কৌশলে হাসলেন, “সুযোগক্রমে এখানে এসেছি, আমার কাজ ছিল, ভাবছিলাম চুপচাপ থাকবো, সবাইকে বিরক্ত করবো না। কে জানে, তাং ইয়ানের সঙ্গে দেখা হয়ে গেল।”

তাং ইয়ানকে নিয়ে ভাবতে গিয়ে, দাদুর কপালে ঘাম জমল, “ও ছেলে একটু দুষ্ট, যদি তোমার মনে কষ্ট দেয়, ক্ষমা চাইছি।”

“তরুণরা একটু চঞ্চল হলে ক্ষতি নেই।”

“জিযুন, তুমি কিভাবে ইয়ানের সঙ্গে জড়িয়ে গেলে?” তাং দাদু কৌতূহলে জানতে চাইলেন।

জিযুন কারণ ব্যাখ্যা করলেন না, শুধু হেসে বললেন, “হঠাৎ ওকে দেখলাম, বুঝলাম ওর মধ্যে সম্ভাবনা আছে, ছোট্ট ইউনচেংয়ে এই প্রতিভা হারিয়ে যাবে ভেবে, জিজু নগরে নিয়ে গিয়ে প্রশিক্ষণ দিতে চাই।”

তাং দাদু শুনে উত্তেজিত হয়ে উঠলেন, জিজু নগর শিংশিয়াং দেশের সর্বোচ্চ শক্তি, সেখানে সম্পদের সীমা নেই।

যদি সেখানে বিশেষ প্রশিক্ষণ পায়, স্বর্গীয় স্তরে পৌঁছানো অসম্ভব নয়।

কিন্তু তাং পরিবারে শুধু তাং ইয়ানই একমাত্র উত্তরাধিকারী, বাইরে পাঠাতে দাদুর মন কাঁদে। কিছুটা দ্বিধায় পড়ে, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “তুমি হয়তো জানো না, তাং ইয়ানের ইতিমধ্যে গুরু আছে, অন্য শক্তিতে যোগ দেওয়া ঠিক হবে না। বরং ওকে জিজ্ঞেস করি?”

“তাং ইয়ানের গুরু কে?” জিযুনও কিছুটা বুঝতে পারলেন, তাই তো তাং ইয়ানের মধ্যে এত অদ্ভুতত্ব, পেছনে কারও নির্দেশ আছে।

“জানা নেই, শুধু জানি তার গুরু সাধারণ জীবনযাপন করেন, জগতের কারও সঙ্গে মিশেন না, কমই দেখা যায়।” তাং দাদু মাথা নেড়ে বললেন, “ওই প্রবীণ আমাদের অনেক সাহায্য করেছেন, ঠিকভাবে কৃতজ্ঞতা জানানো হয়নি।”

“বুঝতে পারলাম।” জিযুন মাথা নেড়ে বললেন, “তাহলে জোর করবো না। তবে তাং ইয়ান সত্যিই সম্ভাবনাময়, মার্শাল আর্টে নিজস্ব দৃষ্টিভঙ্গি আছে, আমি চলে গেলে আফসোস হবে। তাই কিছুদিন এখানে থাকবো, তাকে পথ দেখাবো। তাং দাদু, আপনার কী মত?”

তাং দাদুর মনে আনন্দের জোয়ার, তার কোনো আপত্তি নেই; আপনি চিরকাল থাকুন, আমি স্বাগত জানাই! হাসিমুখে বললেন, “কোনো সমস্যা নেই, যতদিন চাইবেন থাকুন, এখানে নিজের বাড়ি মনে করুন। চুই, জিযুনের জন্য একটা ভালো ঘর প্রস্তুত করো।”

“এত আনুষ্ঠানিকতা প্রয়োজন নেই, এই ছোট উঠোনটাই ভালো, এখানে খালি ঘর আছে, এখানেই থাকবো।” জিযুন মাথা নেড়ে তাং দাদুর প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করলেন।

তাং দাদু কোথায় থাকবেন, তাতে তার আপত্তি নেই। কিছুক্ষণ অপেক্ষা করে, তাং দাদু ভ্রূকুটি করলেন, “ও বালক, এতক্ষণ হয়ে গেল, এখনো বের হলো না, চুই, তাকে ডাকো!”

অল্প সময়ের মধ্যে তাং ইয়ান মাথা নিচু করে বেরিয়ে এল।

ভেবেছিলাম বোকা মেয়েটা আর দাদুর সঙ্গে অস্বস্তি হবে, কিন্তু বাইরে এসে দেখি দাদুর মুখে উজ্জ্বল হাসি।

“ইয়ান, জিযুন শিংশিয়াং দেশের বিখ্যাত স্বর্গীয় স্তরের যোদ্ধা, তোমার প্রতিভা দেখে তোমাকে প্রশিক্ষণ দিতে চাইছে। এরপর থেকে জিযুনের প্রতি শ্রদ্ধা রেখো, মন দিয়ে শিখো, বুঝেছ?” তাং দাদু চোখ বড় করে বললেন।

“কি? বিখ্যাত স্বর্গীয় স্তরের যোদ্ধা? আমি তো কখনো শুনিনি!” সদ্য বের হওয়া তাং ইয়ান বিস্মিত হয়ে জিযুনের দিকে তাকাল। বিখ্যাত? কি মিং ইউয়ে নদীর পাশে হংলো হাউসের প্রধান ওয়াং-এর চেয়ে বিখ্যাত?

“জিজু নগর শুনেছ?” তাং দাদু জিজ্ঞেস করলেন।

“মনে হয় শুনেছি।”

“জিযুন জিজু নগরের তৃতীয় কন্যা, তার প্রশিক্ষণ পাওয়া তোমার সৌভাগ্য। যদি তাকে বিরক্ত করো, অন্য কেউ কিছু বলার আগেই আমি তোমাকে শাস্তি দেব!” তাং দাদু সতর্ক করলেন।

দাদুর মুখ দেখে মনে হল না তিনি মজা করছেন, তাং ইয়ান হতাশ হয়ে মনে মনে ভাবল, এত সব কী ঘটল? আমি তো শুধু পোশাক পাল্টাতে গিয়েছিলাম, এত অল্প সময়ে কী ঘটল?

চুপচাপ জিযুনকে দেখল, সে মজার ভঙ্গিতে চোখ টিপল, বিজয়ের কৌতুকময় আলো ফুটে উঠল। তাং ইয়ান বুঝল এই বোকা মেয়ে দাদুকে কোনো মায়াময় গল্প শোনিয়েছে।

দাদুর স্বভাব জানে, এখন যদি রাজি না হয়, হয়তো অনেকক্ষণ ধরে বকবে, তাই দ্রুত উত্তর দিল, “আমি নিশ্চয়ই মান্য করব, নিশ্চয়ই করব!”

“তবে ঠিক আছে, তোমরা কথা বলো, আমার অন্য কাজ আছে, আমি যাই।” তাং দাদু সময় নষ্ট করতে চান না, জিযুন যেন তাং ইয়ানকে আরও বেশি সময় প্রশিক্ষণ দেন।

তাং দাদু চলে গেলে তাং ইয়ান লাফ দিয়ে বলল, “বোকা মেয়ে, তুমি দাদুকে কী বলেছ?”

“উঁ? কেমন করে আমার সঙ্গে কথা বলছ? বিশ্বাস করো, দাদুকে বললে তিনি তোমাকে শাস্তি দেবেন!” জিযুন মুখ খামচে ঠান্ডা গলায় সতর্ক করল।

তাং ইয়ান চোখ ঘুরিয়ে বলল, “ভেবেছিলাম তোমার জন্য একজোড়া ওষুধ বানাবো, যাতে দ্রুত শক্তি ফিরে পাও, এখন মনে হচ্ছে, আমি আমার কাজেই মন দিই, এত ফালতু ব্যাপারে মাথা ঘামাই না।”

শক্তি পুনরুদ্ধারের কথা শুনে জিযুনের চোখে আলো জ্বলে উঠল, দ্রুত জানতে চাইল, “তাং ইয়ান, কতদিনে আমার শক্তি ফিরে আসবে?”

“তুমি যেভাবে এখন পুনরুদ্ধার করছ, ছয় মাস লাগবে।” তাং ইয়ান যোগ করল, “ছয় মাসে শুরু হবে, কতদিনে পুরোপুরি হবে জানি না, দ্রুত হলে তিন-পাঁচ বছর, ধীরে হলে বিশ-ত্রিশ বছর।”

“কি?” এত দীর্ঘ সময় শুনে জিযুনের মুখ ফ্যাকাশে হল।

জিযুনের প্রতিক্রিয়া দেখে তাং ইয়ান মনে মনে হাসল, “তবে, যদি আমার ওষুধ পাও, তিন মাসের মধ্যে পুরো শক্তি ফিরে পাবে, এমনকি আরও উন্নতি হবে।”