অধ্যায় ১০৫: টাকা উপার্জন করতে করতে হাত কাঁপছে
তাং ইয়ান দ্রুত হাঁটু তুলে, এক পা দিয়ে সুরের ক্ষুদে পেটের ওপর কঠোরভাবে ঠেলে দিল। সুরি ঠিক মুখে সত্যিকারের শক্তি তুলতে যেত, তা হঠাৎই ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।
দাঁতিয়ান থেকে ধীরে ধীরে বেদনাদায়ক অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ল, অল্প সময়ের মধ্যে শক্তি চালানো অসম্ভব ছিল।
এক রাউন্ডের মধ্যেই সুরি পিছিয়ে পড়ল, পরবর্তী তিনটি আঘাতে সুরি সম্পূর্ণ ভেঙে পড়ল।
চোখের সামনে তাং ইয়ান যেন এক বন্য প্রাণী, শরীর থেকে ঝরছিল এক ধরনের কঠোরতা, আর নিজের শক্তি ছিন্ন হয়েছে, যদিও মনের মধ্যে অনিচ্ছা ছিল, পরাজয় স্বীকার করাই ছিল সেরা পছন্দ।
সুরি একজন খুব সিদ্ধান্তমূলক মানুষ, মনস্থির করে পরাজয় স্বীকার করতে যাচ্ছিল, কিন্তু কথা বলতে গিয়েই গলা এক শক্ত হাতে চেপে ধরা হলো।
সম্পূর্ণ স্থানীয় জনসমাগম ধীরে ধীরে নীরব হয়ে গেল।
সকলেই মুখ খুলে বিস্ময়ে ভরা চোখে তাকাল।
যে শহরকে কেউ গুরুত্ব দেয় না, সেই ইউয়েন শহর এই লড়াইয়ে হঠাৎ করে পাল্টা ধরল?
কথা ছিল স্তরের পার্থক্য পাহাড়ের মতো, দুই স্তরের ফারাক, কিভাবে এক দেখাতে তাং ইয়ান সুরিকে পুরোপুরি দমন করল?
“ঠাপ!” এক ঝাঁঝালো চড়ের শব্দ হঠাৎ করেই নীরব প্লাজার মধ্যে গর্জন করল।
এই চড়ের আওয়াজ দর্শকদের ঘুম ভাঙ্গিয়ে দিল।
মঞ্চে মর্যাদার সঙ্গে দাঁড়ানো ছেলেটির দিকে তাকিয়ে সবাই চোখে জটিল অনুভূতি লুকাল।
ছেলেটি যে চড় দিয়েছে, তা পূর্বে লিউ ঝির আনা অপমান পুরোপুরি মুছে দিল!
“এটা চতুর্থ আঘাত!” তাং ইয়ান ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, দুই হাত একসঙ্গে তীরন্দাজির মত তোলল, দ্রুত সুরির মুখে আঘাত করল।
“ঠাপ!”
“পঞ্চম আঘাত।”
“ঠাপ ঠাপ ঠাপ ঠাপ ঠাপ ঠাপ!”
“দশম আঘাত।”
“ঠাপ ঠাপ ঠাপ ঠাপ ঠাপ ঠাপ!”
“পনেরো আঘাত।”
“ঠাপ ঠাপ ঠাপ ঠাপ ঠাপ ঠাপ!”
“বিশতম আঘাত, এখন থেকে হিসাব শুরু!”
তাং ইয়ানের গণনা শুনে সবাই হঠাৎ চমকে উঠল, আগে দুইজনের মধ্যে বাজি ছিল। তাং ইয়ান যদি সুরির সাথে বিশ আঘাত পার করে, অতিরিক্ত প্রতিটি আঘাতের জন্য এক হাজার তালার পুরস্কার পাবে।
“ঠাপ ঠাপ ঠাপ ঠাপ ঠাপ ঠাপ ঠাপ ঠাপ!”
একটানা ঝাঁঝালো চড়ের শব্দ আসতে লাগল, তাং ইয়ানের ঠাণ্ডা কণ্ঠে আওয়াজ শোনা গেল: “দশ হাজার তালা!”
---
তাং ইয়ানের নিপুণ কৌশলে, সুরির কণ্ঠস্বরও বন্ধ হয়ে গেল, তার গতি নিয়ন্ত্রণও আটকে গেল, সুরির জন্য পরাজয় স্বীকার করাও কঠিন হয়ে পড়ল।
তাং ইয়ানের গণনা শুরু হতেই, সুরি বুঝতে পারল যে তাং ইয়ান টাকা কামানোর জন্য এমন করছে, মনের মধ্যে ভাবল সোজাসাপটা অচেতন হয়ে যাই।
কিন্তু প্রতিটি চড় এত নিপুণ ছিল যে, খুব ব্যথা লাগলেও বড় কোনো ক্ষতি হচ্ছিল না, অচেতন হওয়াও কঠিন।
কয়েক ডজন চড়ের পর, সুরির মুখ ফুলে উঠল।
প্রথম চড়ে প্রকাশ পেল ইউয়েন শহরের সম্মান পুনরুদ্ধার, আর প্রতিটি পরবর্তী চড় ছিল ইউয়ে শহরের জন্য অপমান।
“ঠাপ ঠাপ ঠাপ...”
“কুড়ি হাজার তালা!”
“তিরিশ হাজার তালা!”
প্লাজাটি এতটাই নীরব হয়ে উঠল, শুধু তাং ইয়ানের গণনা এবং চলমান চড়ের আওয়াজ শোনা যাচ্ছিল...
“খুবই সন্তোষজনক!” সুরি মার খেতে দেখে লিন ডংশুয় মনের মধ্যে জমে থাকা রাগ অবশেষে মুক্তি পেল।
বিচারকের মঞ্চে লিন শিয়াওও একটি হাসি ফুটিয়ে তুলল।
লিন শিয়াওর ভিন্ন মুখভঙ্গির তুলনায়, ইউয়ে শহরের প্রধান ইয়াও কিয়েনের মুখে অন্ধকার মেঘ ঘনিয়ে উঠল।
“অত্যাচার অতিরিক্ত!” ইয়াও কিয়েন টেবিল ঠেলিয়ে চিৎকার দিল! মাটির স্তরের শক্তি ঝড়ের মতো ছড়িয়ে পড়ল এবং তাং ইয়ানের দিকে ধেয়ে গেল।
“এই তো পূর্বাঞ্চলের বড় প্রতিযোগিতা, ইয়াও ভাই, তুমি কি নিয়ম ভাঙার ভয় পাচ্ছ?” লিন শিয়াও হালকা হাসি দিয়ে বলল, শক্তির তরঙ্গ ছড়িয়ে ইয়াও কিয়েনের শক্তি থামিয়ে দিল।
“ইয়াও ভাই, তুমি কি পূর্বাঞ্চলের নিয়ম ভাঙার চেষ্টা করছ?” ফাং ওয়েনতিয়ান ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল।
ইয়াও কিয়েন দ্রুত কয়েকবার শ্বাস নিয়ে, তাং ইয়ানকে মোকাবেলা করার চিন্তাকে জোরপূর্বক দমন করল, ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল: “সুরি কাছে আর লড়াই করার ক্ষমতা নেই, আমি চাই এই লড়াই শেষ হোক!”
শব্দ যেন অনেক বড় হয়ে উঠল, মঞ্চের নিচে তাং ইয়ান হঠাৎ মাথা তুলে সাদা দাঁত দেখাল: “ইয়াও প্রধান, আমি আগেই জানতে পেরেছিলাম, কেবলমাত্র লড়াইকারী নিজে পরাজয় স্বীকার করলে অথবা লড়াই করার শক্তি হারালে লড়াই শেষ হয়।
সুরি সামান্য আহত, তাত্ক্ষণিক শক্তি উঠছে না, আমি যদি তাকে ছেড়ে দিই, সে তৎক্ষণাৎ শক্তি অর্জন করবে।
ইউয়ে শহরের লোকরা সত্যিই দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, এখনো সুরি পরাজয় স্বীকার করেনি, এমন দৃঢ় মনোবল আমি গভীর শ্রদ্ধায় দেখি।
সুরির পরাজয় অস্বীকারের দুই কারণ আমি ভাবি।
প্রথম, ইউয়ে শহরের সম্মান রক্ষা করা, দ্বিতীয়, আমার উপর সর্বোচ্চ আঘাতের সুযোগ খোঁজা।
সুরির কখনো পরাজয় স্বীকার না করার মনোভাব, সবাই শেখার যোগ্য!”
একটু থেমে তাং ইয়ান যোগ করল: “ঠিক আছে, ইয়াও প্রধান, আমি জানি তোমাদের ইউয়ে শহরের গুদামে কত টাকা আছে? আমাকে একটা আনুমানিক সংখ্যা বলো, আমি হিসাব করে আঘাত দেব, নইলে তোমরা ইউয়ে শহর ক্ষতিপূরণ দিতে পারবে না, তা হলে হাসির বিষয় হবে।”
চারপাশের লোকেরা অবাক হয়ে তাকাল!
এতটাই বেপরোয়া কথা, এই ছেলেটি এত সোজাসুজি বলল?
---
এমনকি ইউয়ে শহরের গুদাম সম্পর্কে জানতে চাইল, এই ছেলেটি কি মনে করে চড় দিয়ে পুরো ইউয়ে শহরের সম্পদ কামিয়ে নেবে?
তাং ইয়ানের এই অপমান অসাধারণ কঠোর ছিল, কমপক্ষে ইয়াও কিয়েনের ক্রোধের আগুন আবার জ্বলে উঠল।
ফাং ওয়েনতিয়ানও কিছুটা চিন্তিত, এই প্রতিযোগিতার নিয়ম আগেই নির্ধারিত, যদি সুরি না বলে লড়াই শেষ, কেউ থামাতে পারবে না। কিন্তু নিজের শহরে এমন ঘটনা ঘটলে, যদি ঠিকঠাক সমাধান না করে, ইউয়ে শহর ফাং শহরের প্রতি বিরক্তি পোষণ করতে পারে।
যদিও ফাং শহর ইউয়ে শহরকে ভয় পায় না, কিন্তু অকারণে শত্রু তৈরি করা তার ইচ্ছা নয়।
ফাং ওয়েনতিয়ানের মনের মধ্যে অলস ভাব, ইউয়ে শহর সত্যিই নিজের পায়ে কাঁটা পেয়েছে, প্রথম লড়াইয়ে ইয়াও ইউয়ান ইউয়ে শহরের সম্মান ফিরিয়ে এনেছিল, আর সুরি এখনো ইউয়েন শহরকে অপমান করতে চায়।
তোমরা যদি এতই চাপে থাকো না, তাহলে এত অপমান সইতে হতো না।
“তাং ছেলেটি, তুমি এভাবে চালিয়ে গেলে সমস্যার সৃষ্টি হবে, আমি মনে করি সুরি লড়াই করার শক্তি হারিয়েছে, লড়াই এখানেই শেষ করা উচিত, কেমন?” ফাং ওয়েনতিয়ান শান্তিপূর্ণ সমাধানের চেষ্টা করল।
তাং ইয়ানের গতি ছিল অত্যন্ত দ্রুত, শক্তি নিয়ন্ত্রণ করলেও, দশ চড় এক সেকেন্ডের মধ্যে শেষ করত।
অল্প কিছু সময়ের মধ্যে তাং ইয়ান তিন লক্ষ তালা পর্যন্ত গণনা করল।
“ফাং প্রধান, তুমি দেখেছ, সুরির চোখ এখনো লড়াইয়ের ইচ্ছায় ভরা, স্পষ্টতই সে বাদ দিতে চায় না।
তোমরা যদি তার পক্ষ থেকে পরাজয় স্বীকার করাও, তার মনের বাধা কখনো পার হতে পারবে না, ভবিষ্যতে উন্নতি থেমে যেতে পারে।
আরও পরাজয় স্বীকার করানো নিয়মের পরিপন্থী।”
তাং ইয়ান নিজের মতো বলল: “লড়াই শেষ হওয়া আমার জন্যও ভালো নয়, আমি এখন হাত ঘুরালে টাকা আসছে, দেখো, আমি এই কয়েকটা কথা বলার মধ্যে কুড়ি হাজার তালা আর পেয়েছি!”
মঞ্চে পুরোপুরি ফোলা সুরিকে দেখে, ফাং ওয়েনতিয়ান মনে করল সুরি নিজের করুণ অবস্থা, তবুও কিছুটা সহানুভূতি অনুভব করল।
হাজার হাজার মানুষের সামনে চড় খাওয়া খবর কয়দিনের মধ্যে পুরো পূর্বাঞ্চলে ছড়িয়ে পড়বে, এমনকি অন্য শহরেও। ভবিষ্যতে সুরি নাম শুনলেই সবাই চড় খাওয়ার কথা মনে করবে।
“এভাবে চললে পুরো পূর্বাঞ্চলের বড় প্রতিযোগিতার ক্ষতি হবে, এমন হলে, ইয়াও ভাই, তুমি তাং ছেলেটিকে কিছু ক্ষতিপূরণ দাও, লড়াই দ্রুত শেষ করি। ইয়াও প্রধান, তাং ছেলেটি, তোমাদের মত কী?” ফাং ওয়েনতিয়ান আবার মধ্যস্থতা করল।
ইয়াও কিয়েন মনে অনেকটা অসহায়, ইউয়ে শহরের লোক অপমানিত, কিন্তু ক্ষতিপূরণ দিতে হবে অন্যকে।
কিন্তু সে জানে, এটা সেরা সমাধান, মাথা নাড়ল সম্মতির সংকেত দিয়ে।
“ঠিক আছে, তাহলে আমি হিসাব করি কত দিতে হবে। আমার গতিতে, এক নিঃশ্বাসে দশ হাজার তালা, এক ঘণ্টায় সাত কোটি বিশ লক্ষ তালা। আমার শক্তি দিয়ে চার-পাঁচ ঘণ্টা লড়াই করা সহজ, কিন্তু ফাং প্রধানের সম্মান রেখেই আমি কম চাই, দুইশো কোটি তালা, বেশি না তো?”
তাং ইয়ান নির্বিকার কণ্ঠে আকাশছোঁয়া মূল্য বলল।
দুইশো কোটি!
সকলের মন অবাক হয়ে গেল, ইউয়ে শহরের গুদামে এত টাকা আছে কি না খতিয়ে না দেখে, ইয়াও কিয়েন কি মানবেন?