অধ্যায় ১৪৩: চোরে চোরে মাস্তুতো ভাই
এমন দৃশ্য দেখে সবার চোখ কপালে উঠল।
রেন-ঝাই পঞ্চমের শক্তি, অথচ এক আঘাতেই ষষ্ঠ স্তরের শক্তিধরকে তিন ধাপ পিছিয়ে দিল!
ঝাও ছিয়ান ঘুণাক্ষরেও ভাবতে পারেনি, তার সামনের এই দুর্বল প্রকৃতির ছেলেটির ভেতর থেকে এত ঘনীভূত শক্তি বেরিয়ে আসবে। সে আতঙ্কিত হয়ে তাং ইয়ানের দিকে তাকাল। ঠিক একটু আগের ওই আক্রমণটির কারণে তার শরীরের রক্তচাপ এখনও ওঠানামা করছে।
"আরেকবার চেষ্টা করো!" তাং ইয়ান মৃদু হেসে ফ্যান্টম স্টেপ ব্যবহার করে আবারও ঝাও ছিয়ানের দিকে ছুটে গেল।
"চেন হে!" ঝাও ছিয়ান চিৎকার করে উঠল।
সহচরের আর্তনাদ শুনে একটি স্থূলকায় মূর্তি সঙ্গে সঙ্গে তাং ইয়ানের দিকে ছুটে এল।
"সংখ্যাগরিষ্ঠতা দেখাচ্ছ? কীসের আবার কুয়াশা-ঝড় গ্যাং, মোটেও আহামরি কিছু নয়।" তাং ইয়ান নির্বিকারভাবে ব্যঙ্গ করল।
"বেশি বকবক করছ, এসো, এই মোটা ভাই তোমাকে দেখিয়ে দিচ্ছি ফুল কেন এত লাল হয়!" চেন হের ভারী শরীরটি তেড়ে এল এবং একটি কালো তরবারির আভা পাহাড় কাটার মতো সোজা নিচে নেমে এল।
এই আঘাতটি ছিল পরিচ্ছন্ন, সোজা এবং বিজলির মতো দ্রুত! তার গায়ের পশুর মতো শক্তির সাথে মিলে এটি দারুণ এক আবহ তৈরি করেছিল।
"ঝিঁং!"
তাং ইয়ান দ্রুত পাশ কাটিয়ে তরবারির গায়ে জোরালো এক ঘুষি মারল, আর তা থেকে ধাতব সংঘর্ষের শব্দ বেজে উঠল।
তরবারি থেকে আসা শক্তি অনুভব করে চেন হের চোখে বিস্ময়ের রেখা ভেসে উঠল। এটাই স্বাভাবিক যে ঝাও ছিয়ান এই ছেলের আঘাতে পিছিয়ে গিয়েছিল; এই ছেলেটির শক্তি স্পষ্টতই রেন-ঝাই পঞ্চম স্তরের, অথচ সে ষষ্ঠ স্তরের সমতুল্য শক্তি প্রকাশ করতে সক্ষম!
"বেশ কৌতূহলোদ্ভূত!" চেন হে দাঁত বের করে হেসে উঠল এবং হাতের ভারী তরবারি উঁচিয়ে আবার তাং ইয়ানের দিকে ছুটে গেল।
"হাজার সৈন্য ঝাড়ু দেওয়া!" তরবারি থেকে হঠাৎ করেই সোনালী আলোর আভা ফেটে বের হলো।
"রেন-ঝাই উচ্চ স্তরের মার্শাল আর্ট টেকনিক!" তরবারির আভা থেকে নির্গত চাপ অনুভব করে ভিড়ের মধ্যে অভিজ্ঞ ব্যক্তিরা সঙ্গে সঙ্গে মার্শাল আর্টের স্তরটি চিনে ফেলল।
চেন হের চোখে অহংকারের ছোঁয়া দেখা গেল। এত উচ্চ স্তরের মার্শাল আর্টের সামনে রেন-ঝাই ষষ্ঠ স্তরের ভেতরে প্রায় কেউই সরাসরি প্রতিরোধ করার ক্ষমতা রাখে না।
যদিও তার সামনের এই ছেলেটি একটু অদ্ভুত, তবুও চেন হে বিশ্বাস করত যে তাং ইয়ান এই আক্রমণ কোনোভাবেই সামলাতে পারবে না।
তাং ইয়ান চোখ দুটি একটু কুঁচকে আনল।
"গুঞ্জন!"
একটি অদ্ভুত তরঙ্গ হঠাৎ তাং ইয়ানের ভ্রুর মধ্য থেকে বেরিয়ে এল।
এই শক্তির আবির্ভাবে তাং ইয়ান ফ্যান্টম স্টেপ ব্যবহার করল এবং ঠিক তখনই হাড়ের মতো সাদা রঙের একটি শিখা তাং ইয়ানের দুই হাতের তালুতে হঠাৎ আবির্ভূত হয়ে নিমিষেই মিলিয়ে গেল।
মনের নিয়ন্ত্রণ এবং আত্মা পরিশুদ্ধকারী আগুন—দ্বৈত আক্রমণ!
চেন হে শুধু অনুভব করল তার মাথাটা শূন্য হয়ে গেছে এবং মুহূর্তের জন্য সে দিশাহারা হয়ে পড়েছে।
আর এই সংক্ষিপ্ত সুযোগটি তাং ইয়ানের জন্য যথেষ্ট ছিল।
বজ্রকঠিন একটি ঘুষি সরাসরি সেই মোটাসোটা লোকটির বুকের মাঝখানে গিয়ে লাগল।
"ফুঁস!"
প্রচণ্ড শক্তি শরীরের ওপর আছড়ে পড়ল, যা মাংসাশী শরীর দিয়ে কোনোভাবেই প্রতিহত করা সম্ভব ছিল না। চেন হের শরীর দ্রুত পেছনে ছিটকে গেল এবং বাতাসে এক মুখ রক্ত বমি করে সে মাটি রাঙিয়ে দিল।
"পটাং!" তার স্থূলকায় শরীরটি মাটিতে আছড়ে পড়ল, চারপাশ ধুলোবালিতে অন্ধকার হয়ে গেল এবং সে আর নড়াচড়াও করতে পারছিল না।
"হাঁসফাঁস—" চারপাশের মানুষগুলো আতঙ্কে বুকভরে নিঃশ্বাস নিল এবং অভাবনীয় এক বিস্ময় নিয়ে কালো পোশাকের তরুণটির দিকে তাকিয়ে রইল।
ঠিক কী ঘটল একটু আগে?
চেন হে যে মার্শাল আর্ট কৌশল ব্যবহার করছিল, তা হঠাৎ থেমে গেল কেন? এমন অদ্ভুত ঘটনা সকলের ধারণার বাইরে চলে গিয়েছিল।
পাশে থাকা ঝাও ছিয়ানের চোখের পাতা দ্রুত কাঁপতে লাগল। চেন হে হেরে যাওয়ার বিষয়টি মাত্র কয়েক মুহূর্তের ঘটনা ছিল। নিজের শরীরের ভেতর উত্তাল হয়ে ওঠা কিউ এখনও পুরোপুরি শান্ত করতে পারেনি সে, ঠিক তখনই দেখতে পেল একটা অবয়ব দ্রুত তার দিকে ছুটে আসছে!
মনে ভয় পেয়ে গেল ঝাও ছিয়ান। সে প্রতিহত করার সুযোগ পাওয়ার আগেই অনুভব করল এক অদ্ভুত শক্তি সোজা তার মস্তিষ্কে আঘাত হানল, আর তার মাথাটা মুহূর্তের জন্য শূন্য হয়ে গেল, সে দিশাহারা হয়ে পড়ল।
সে যখন সম্বিৎ ফিরে পেল, তখন তার শরীর দ্রুত শূন্যে ভেসে উঠেছে এবং পেটের নিচটায় তীব্র জ্বালাপোড়া করছে।
চারপাশ একদম নিস্তব্ধ।
চেন হের মার্শাল আর্ট কৌশল কেন হঠাৎ থেমে গেল, আর ঝাও ছিয়ানই বা কেন কোনো প্রতিরোধ করল না? এর পেছনে কি তাং ইয়ানেরই কোনো কারসাজি ছিল?
মুহূর্তের মধ্যে অনেকেই তাং ইয়ানের দিকে ভীতিমিশ্রিত দৃষ্টিতে তাকাতে শুরু করল।
"ঝাং পেং, তাই তো? আমি কি জানতে পারি তুমি এখনও আমার সাথে লেনদেন করতে চাও কি না?" শেষ লোকটির দিকে তাকিয়ে তাং ইয়ান হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল।
তাং ইয়ানকে নিজের দিকে তাকাতে দেখে ঝাং পেংয়ের বুক কেঁপে উঠল।
ঝাও ছিয়ান এবং চেন হের শক্তি সে খুব ভালো করেই জানত, তার নিজের শক্তি ওই দুজনের চেয়ে সামান্য একটু বেশি বৈ তো কিছু নয়। তারা দুজন যখন তাং ইয়ানের সামনে কোনো প্রতিরোধই করতে পারল না, তবে সে নিজে আর কটা আঘাত টিকতে পারবে?
"সেদিন আমি ঝাং বুঝতে পারিনি, অনেক অপরাধ হয়ে গেছে আশা করি ক্ষমা সুন্দর দৃষ্টিতে দেখবেন।" যে সময়ের স্রোতে চলে সে-ই বুদ্ধিমান। ঝাং পেংয়ের আগের সেই উদ্ধত ভাব আগেই উবে গিয়েছিল, সে হাত জোড় করে বলল, "আর বিরক্ত করছি না, বিদায়!"
বলা শেষ করেই সে মাটিতে পড়ে থাকা লোক দুজনকে তোলার জন্য এগিয়ে গেল।
"দাঁড়াও!" তাং ইয়ান হাত বাড়িয়ে ঝাং পেংয়ের পথ আটকে দাঁড়াল।
"ভাইয়ের কি অন্য কোনো ব্যাপার আছে?" ঝাং পেংয়ের মুখ কিছুটা ফ্যাকাশে হয়ে গেল, "ভাই কি আসলেই কুয়াশা-ঝড় গ্যাংয়ের সাথে শত্রুতা করতে চান?"
সকলে সমস্বরে তাং ইয়ানের দিকে তাকাল। এই ছেলেটি সত্যি বুনো এক খেলোয়াড়, সে দেখছি কুয়াশা-ঝড় গ্যাংয়ের সাথে একেবারে চরম শত্রুতা করতে চাইছে।
শোনা যায় তাদের প্রধান লি কুয়াশা-ঝড় ইতিমধ্যে রেন-ঝাই অষ্টম স্তরে পৌঁছে গেছে!
যদিও কুয়াশা-ঝড় গ্যাং বাইরের মানুষদের মনে ভয় জাগায়, কিন্তু তাং ইয়ানের মতো একজন মানুষ যে এতদিন ধরে "বদ্ধ ঘরে সাধনা" করছিল, তার কাছে এ ধরনের কোনো গ্যাং বা দলবল সম্পর্কে কোনো ধারণাই ছিল না।
ঝাং পেং গ্যাংয়ের নাম ভাঙিয়ে তাং ইয়ানকে ভয় দেখানোর পরিকল্পনা করেছিল, যা পুরোপুরি ব্যর্থ হতে বাধ্য।
ঝাং পেংয়ের কথা বাদ দিয়ে তাং ইয়ান সোজা ঝাও ছিয়ানের পাশে গিয়ে দাঁড়াল এবং ঝুঁকে পড়ে তার শরীরে দ্রুত হাতড়ে খুঁজতে শুরু করল।
"বড়ি, জন্তুর মণি, ঔষধি গাছ... ধুর, এত কম জিনিস! পয়েন্টও তো বেশি নেই!" ঝাও ছিয়ানের শরীর থেকে সমস্ত জিনিস বের করে নেওয়ার পর এমনকি তার গলার একটা জেড পাথরের লকেটও খুলে নিল সে, এরপর বিড়বিড় করে অভিশাপ দিয়ে চেন হের পাশের দিকে এগিয়ে গেল।
খুব দক্ষ হাতে সে দুজনের শরীরের সমস্ত জিনিসপত্র একেবারে পরিষ্কার করে ফেলল, শুধু তাদের কাপড় দুটো খুলে নেওয়া বাকি রইল।
তাং ইয়ানের এমন প্রকাশ্যে লুঠপাট চালানোর দৃশ্য দেখে ঝাং পেংয়ের মুখও অন্ধকার হয়ে গেল।
তাং ইয়ান যা করল তা শুধু তার গালে চড় মারা নয়, বরং পুরো কুয়াশা-ঝড় গ্যাংকেই এই ছেলেটি গভীরভাবে অপমান করেছে।
"ভাই, আপনি কি একটু বেশি বাড়াবাড়ি করে ফেলছেন না?" ঝাং পেং ঠান্ডা গলায় প্রশ্ন করল।
"বাড়াবাড়ি?" তাং ইয়ান ঠোঁট বাঁকিয়ে হাসল, "শুধু তোমরাই অন্যদের লুট করতে পারবা আর অন্যরা তোমাদের কাছ থেকে সামান্য কিছু নিলেই সেটা বাড়াবাড়ি? তোমরা যদি আমার হাতের বড়িগুলোর লোভ না করতে, তবে কি আমার এই সামান্য জিনিসগুলো নেওয়ার দরকার পড়ত? যখন অন্যকে তরবারি দিয়ে কাটতে আসবা, তখন নিজের মাথাটাও যে কেটে যাওয়ার আশঙ্কা থাকে, সেটা মাথায় রাখা উচিত!"
চারপাশে একবার চোখ বুলিয়ে তাং ইয়ানের নজরে পড়ল যে ঝাং পেংয়ের শরীরে কোনো থলে নেই, তার মনটা তৎক্ষণাৎ নড়ে উঠল এবং মুহূর্তেই তাং ইয়ানের দৃষ্টি গিয়ে পড়ল ঝাং পেংয়ের বৃদ্ধাঙ্গুলের ওপর।
একটি কালো রঙের আংটি তার আঙুলে পরানো রয়েছে।
এটিও নিশ্চয়ই কোনো স্টোরেজ রিং হবে!
"তোমার গায়ে যা আছে তাও বের করে দাও, নইলে আমাকে নিজে হাত দিতে হলে সেটা আর সম্মানজনক হবে না," তাং ইয়ান নির্লিপ্তভাবে বলল।
দুর্দান্ত! তাং ইয়ানের কথা শুনে উপস্থিত সবাই তার প্রতি চরম শ্রদ্ধা অনুভব করল! রেন-ঝাই পঞ্চম স্তরের শক্তি নিয়ে সে পুরো কুয়াশা-ঝড় গ্যাংকেই পাত্তাই দিচ্ছে না!
ঝাং পেংয়ের মুখ কখনো কালো কখনো লাল হতে লাগল। তার সামনের এই লোকটা সত্যি কোনো কথাতেই কান দিচ্ছে না।
তার খুব ইচ্ছা করছিল এই লোকটাকে বেদম পেটাতে, কিন্তু আবার নিজের অবস্থাও কুকুরের মতো হয়ে যাওয়ার ভয়ে সে দ্বিধাদ্বন্দ্বে পড়ে গেল।
"কী ব্যাপার, তুমি কি সত্যি চাও আমি নিজে হাত লাগাই?" তাং ইয়ানের মুখে হাসির রেখা আরও গাঢ় হলো।
তাং ইয়ানের এমন ভাব দেখে মনে হচ্ছিল সে যেন সবকিছু আগেই নিশ্চিত করে রেখেছে, ঝাং পেংয়ের বুকটা আবার কেঁপে উঠল। সে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "আমি এবার বাইরে আসার সময় খুব বেশি কিছু আনিনি, সারা শরীরে মাত্র কয়েকটা বড়ি আছে, যদি তোমার অভাব থাকে, তবে এগুলোই নিয়ে নাও।"
কথা শেষ করে সে বুক পকেট থেকে দুটি বড়ির শিশি বের করে তাং ইয়ানের দিকে ছুড়ে মারল।
শিশি দুটির দিকে তাং ইয়ান একবার ফিরেও তাকাল না, সেগুলোর মাটিতে পড়ে যাওয়া পরোয়া করল না সে।
"পটাং!" সিরামিকের শিশিগুলো মাটিতে পড়ে ভেঙে চুরমার হয়ে গেল এবং কয়েকটি বড়ি গড়িয়ে বাইরে বেরিয়ে এসে সঙ্গে সঙ্গে চারপাশ সুবাসিত করে তুলল।
যাঁরা জিনিস চিনতেন, তাঁরা বড়িগুলোর দিকে তাকিয়ে বুকে তীব্র বেদনা অনুভব করলেন; এগুলো তো দ্বিতীয় স্তরের মাঝারি মানের বড়ি!
এই কালো পোশাকের তরুণটি তো ভীষণ অপচয়কারী, সে এগুলো ধরে নিল না কেন?
"বড়ি তো লাগবে না, আমি বরং ঝাং যুবরাজের হাতের আংটিটা বেশ ভালো দেখছি, সেটাই বরং আমায় দিন।" তাং ইয়ানের ভঙ্গিটি ছিল অলস, তবে তার কণ্ঠস্বরে এমন এক পরম কর্তৃত্ব ছিল যা প্রত্যাখ্যান করা অসম্ভব।