অধ্যায় ১৪৯: উচ্চ靈দান আর দেওয়া হবে না
চার-pas পাশ থেকে সবার মনোযোগের কেন্দ্রবিন্দুতে থাকা টাং ইয়ানের দিকে তাকিয়ে ফান শুয়ানের মুখের কোণে এক চিলতে苦笑 ফুটে উঠল।
বহु বছর ধরে, ফান চেং পূর্ব অঞ্চলের শীর্ষস্থান অধিকার করে আসছে এবং তিনি নিজেও ফান চেং-এর প্রথম ব্যক্তি হিসেবে পরিচিত। তাঁর ভেতরের অহংকার পূর্ব অঞ্চলের কারোর কাছে হেরে যাওয়ার অনুমতি দিত না।
কিন্তু এখন টাং ইয়ানের প্রদর্শিত শক্তি দেখার পর, তাকে স্বীকার করতেই হচ্ছে যে এই সুদর্শন যুবকের তুলনায় তিনি সত্যি সত্যিই কিছুটা দুর্বল।
আর কুয়াং লান দলের ঝাং পেং সহ সেই তিনজন ইতিমধ্যে বিস্ময়ে বাকরুদ্ধ হয়ে গেছে। টাং ইয়ানের শক্তি কেবলষষ্ঠ স্তরের玄阶-র পঞ্চম গ্রেডের ছিল, তারা প্রথমে ভেবেছিল তাদের পরাজয় কেবল অসতর্কতার কারণে হয়েছে, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে টাং ইয়ান তখন তাদের সাথে যথেষ্ট সদয় আচরণই করেছিল।
"বহু দূর থেকে স্টার ভ্যালু পৌঁছে দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ," লি কুয়াং লানের দিকে তাকিয়ে হেসে বললেন টাং ইয়ান। তিনি সরাসরি এগিয়ে গিয়ে লি কুয়াং লানের স্টোরেজ রিংটি নিয়ে নিলেন এবং তার স্টার কার্ড কুড়িয়ে নিয়ে সমস্ত স্টার ভ্যালু নিজের কার্ডে স্থানান্তর করে নিলেন।
কপালের ওপর থাকা ধূসর চিহ্নটি হঠাৎ করে উজ্জ্বল হয়ে উঠল। প্রায় তেরোশো স্টার ভ্যালু জমা হওয়া কার্ডটির দিকে তাকিয়ে টাং ইয়ানের মুখে একটি হাসির রেখা ফুটে উঠল।
লি কুয়াং লানের স্টার কার্ডটি মাটিতে ছুঁড়ে ফেলে দিয়ে ঠান্ডা গলায় টাং ইয়ান বললেন, "তোমাদের যা বলার বা করার আছে আমার ওপরই করো, তবে পরের বার অবশ্যই যথেষ্ট স্টার ভ্যালু নিয়ে এসো। যদি তখন আমি সন্তুষ্ট না হই, তবে তোমাদের স্টার কার্ড ভেঙে ফেলতে বাধ্য হব।"
টাং ইয়ানের কথা শুনে উপস্থিত সকলের মনেই এক হিমেল শিহরণ বয়ে গেল। সাধারণ ক্ষমতার অধিকারী মনে হওয়া এই যুবকের কথাগুলো তাদের গুরুত্বের সাথে নিতে বাধ্য করল।
প্রথমে কুয়াং লান দলের আড়ালে লুকিয়ে থাকা ঝাং পেং তিনজন হঠাৎ নিজেদের শরীরে একটা ঠান্ডা অনুভূতি টের পেল। তারা উদ্বেগের সাথে মাথা তুলল এবং ঠিক তখনই টাং ইয়ানের দৃষ্টির সাথে তাদের চোখাচোখি হলো। তাদের বুক কেঁপে উঠল; এই ত্রাস সৃষ্টিকারী দেবতাটি এখন কী করতে চায়?
"তোমরা তিনজন, তোমাদের কাছে যা আছে সব বের করে দাও। অন্যথায় তোমাদের স্টার কার্ডগুলো অক্ষত থাকবে কিনা, তার কোনো নিশ্চয়তা আমি দিতে পারছি না," টাং ইয়ান-এর উদাসীন কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
"ভাইসব, একটু আগে আমাদের দলনেতা তার শক্তির নব্বই শতাংশ খরচ করে ফেলেছেন। সবাই মিলে একসাথে আক্রমণ করো, ওকে শেষ করে দাও!" জোড়ে চিৎকার করে উঠল ঝাং পেং।
"কারও নড়ার সাহস থাকলে, মৃত্যু নিশ্চিত!" ক্রুদ্ধ গর্জন করে উঠলেন টাং ইয়ান এবং বিদ্যুৎগতিতে ঝাং পেং ও তার সঙ্গীদের দিকে ছুটে গেলেন।
তার শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়া চাপ এবং আত্মিক দৃষ্টির প্রভাব সত্যি সত্যিই অনেককে স্তব্ধ করে দিল।
"যে বাধা দেবে, তাকে ক্ষমা করা হবে না!" একসঙ্গে গর্জে উঠলেন লিন দংজুয়েসহ চারজন। তাদের শরীর থেকে এক তীক্ষ্ণ ও ভয়ংকর আভা আকাশ ভেদ করে উঠতে লাগল।
যাঁরা একটু আগেও সামান্য নড়াচড়া করার কথা ভাবছিলেন, তাঁরাও সঙ্গে সঙ্গে শান্ত হয়ে গেলেন।
দলনেতাই যেখানে টিকতে পারছেন না, সেখানে তাঁরা আর কটা আঘাত সহ্য করতে পারবেন?
ঝাং পেংয়ের ওপর টাং ইয়ানের রাগ চরম পর্যায়ে পৌঁছেছিল। এই লোকটির ক্ষমতা সাধারণ হলেও এর ভেতরে চরম কুটিলতা রয়েছে।
টাং ইয়ানের লক্ষ্য যে সে নিজেই, তা বুঝতে পেরে ঝাং পেংয়ের বুক কেঁপে উঠল। আতঙ্কিত হয়ে সে তড়িঘড়ি করে লড়াইয়ে নামল, কিন্তু দেখল টাং ইয়ানের হাতের দীর্ঘ তরবারিটি সামান্য কেঁপে এক অদ্ভুত ও জটিল কোণ দিয়ে তার আক্রমণ এড়িয়ে সরাসরি তার গলার দিকে এগিয়ে আসছে।
"দাঁড়াও! আমরা একটা চুক্তি করতে পারি!" চরম সংকটে পড়ে দ্রুত চেঁচিয়ে উঠল ঝাং পেং।
ঠিক সময়ে টাং ইয়ানের হাতের উসি তলোয়ারটি ঝাং পেংয়ের গলার কাছে এসে থেমে গেল। তলোয়ারের ধার সামান্য ভেতরে ঢুকে এক ফোঁটা রক্ত বের করে দিল।
"কী চুক্তি?" টাং ইয়ানের কণ্ঠস্বর আগের মতোই শীতল রইল।
গলায় ঠান্ডা ছোঁয়া অনুভূত হতেই ঝাং পেংয়ের কপালে বিন্দু বিন্দু ঘাম জমে গেল। সে ভয়ে ভয়ে বলল, "আগে তলোয়ারটা সরিয়ে নাও।"
"বলো!" টাং ইয়ানের ভাবলেশহীন মুখ দেখে হাতের ভারী তলোয়ারটি আরও এক ইঞ্চি এগিয়ে গেল।
ঝাং পেংয়ের বুকটা হিম হয়ে এল, তার আত্মা যেন উড়ে যাওয়ার উপক্রম হলো। সে তাড়াহুড়ো করে বলে উঠল, "আমার কাছে স্বর্গ ও পৃথিবীর এক অমূল্য উপাদানের খবর আছে।"
"স্বর্গ ও পৃথিবীর অমূল্য উপাদান?" টাং ইয়ানের মনে কৌতূহল জাগল।
মহাবিশ্বের শক্তিতে পুষ্ট, অত্যন্ত বিশুদ্ধ আত্মিক শক্তির অধিকারী এবং মানবদেহের জন্য অবিশ্বাস্য রকমের উপকারী এই জিনিসগুলোকে একত্রে স্বর্গ ও পৃথিবীর অমূল্য উপাদান বলা হয়।
"সেটা কী?" জিজ্ঞাসা করলেন টাং ইয়ান।
"আমি ঠিক জানি না, শুধু জানি যে ওই এলাকার আত্মিক শক্তি অত্যন্ত ঘন এবং মনে হচ্ছে সেখানে স্বর্গ ও পৃথিবীর কোনো অমূল্য উপাদান জন্ম নিতে চলেছে। বড়জোর আর একদিন বা দুই দিন বাকি আছে," বলল ঝাং পেং।
"জায়গাটা কোথায়?" গম্ভীর গলায় প্রশ্ন করলেন টাং ইয়ান।
"এই নাও মানচিত্র।" ঝাং পেং তাড়াহুড়ো করে তার বুক পকেট থেকে একটি স্ক্রোল বের করে দিল।
স্ক্রোলটি হাতে নিয়ে টাং ইয়ান এক পলক চোখ বুলিয়ে দেখলেন যে, কয়েক মাইল দূরের একটি নির্দিষ্ট জায়গায় বিশেষভাবে 'অমূল্য উপাদান' কথাটি চিহ্নিত করা আছে।
"এই মানচিত্রটি কোথায় পেলে?" প্রশ্ন করলেন টাং ইয়ান।
"একজনের কাছ থেকে কেড়ে নিয়েছিলাম। এখানকার ভূপ্রকৃতি একদম সঠিক, খবরটাও নিশ্চয়ই সত্যি," দ্রুত উত্তর দিল ঝাং পেং।
"সাময়িকভাবে তোমার জীবন ভিক্ষা দিলাম। যদি খবর মিথ্যা হয়, তবে ভবিষ্যতে যেন তোমার মুখ আমার সামনে না পড়ে।" এই বলে টাং ইয়ান পিঠ ফিরিয়ে হেঁটে চললেন।
গলার সেই ঠান্ডা ভাবটি কেটে যেতেই ঝাং পেং মাটিতে থমকে বসে পড়ল। তার পেছনের পোশাক ইতিমধ্যে ঘামে সম্পূর্ণ ভিজে গেছে।
"চলো আমরা যাই!" ডাক দিয়ে ওয়ান ফেইসহ চারজনকে নিয়ে সেখান থেকে প্রস্থান করলেন টাং ইয়ান।
টাং ইয়ানদের দূরে চলে যেতে দেখে কুয়াং লান দলের সবাই তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে লি কুয়াং লানকে তুলে দাঁড় করাল।
এসময় লি কুয়াং লানের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল, তার চেহারায় চরম হতাশার ছাপ এবং চোখে তীব্র প্রতিশোধের আগুন জ্বলছিল। আজকের এই যুদ্ধে তাদের কুয়াং লান দলের মানসম্মান ধুলোয় মিশে গেছে।
"শুই লান পাহাড়ে স্বর্গ ও পৃথিবীর অমূল্য উপাদান পাওয়া গেছে, আপনারা সবাই চাইলে সেখানে গিয়ে দেখতে পারেন! উত্তর-পশ্চিম দিকে ষাট মাইল পথ গেলে সেখানে পৌঁছানো যাবে," চারপাশের লোকজনকে উদ্দেশ্য করে চেঁচিয়ে বললেন ঝাং পেং।
যদিও উপস্থিত সবাই ঝাং পেংয়ের এই ধরনের আচরণকে ঘৃণা করত, তবুও তাদের শরীর বেশ সৎ ছিল; অনেকেই ইতিমধ্যে উত্তর-পশ্চিম দিকে ছুটতে শুরু করেছে।
"হারামজাদা!" ঝাং পেংকে এগিয়ে আসতে দেখে লি কুয়াং লানের চোখে তীব্র রাগ জ্বলে উঠল।
"ক্ষমা করবেন দলনেতা, ওই ছেলেটির শক্তি যে এতখানি বাড়বে তা আমরা বুঝিনি," মাথা নিচু করে বলল ঝাং পেংয়ের তিনসঙ্গী।
"তাহলে ওই স্বর্গ ও পৃথিবীর অমূল্য উপাদানের খবরটা কি সত্যি?"
"সত্যি!" মাথা নাড়ল ঝাং পেং।
"এত গুরুত্বপূর্ণ একটা খবর তুমি আমাকে আগে জানাওনি কেন?" রেগে গিয়ে বললেন লি কুয়াং লান।
কথাটা শুনে苦笑 করে ঝাং পেং বলল, "দলনেতা, এই খবরটা হেতিয়ান শহরের বাই ইউ, বরফসুন্দরী লেং নিং এবং জিয়ান জিয়ান দলের মতো বড় তিনটি শক্তিও জানে। পরিস্থিতি এমন না হলে এই গোপন তথ্য আমি পেটের ভেতরেই পচিয়ে ফেলতাম।"
ওই স্বর্গ ও পৃথিবীর অমূল্য উপাদানটির দিকে এতগুলো মানুষ নজর দিয়ে বসে আছে, সেটা ছিনিয়ে নেওয়া অত্যন্ত কঠিন কাজ। এই সময়ে অহেতুক সময় নষ্ট না করে অন্য কিছু করা ভালো ছিল।
"তোমার মুণ্ডু! প্রস্তুতি নাও, সবাই মিলে শুই লান পাহাড়ের দিকে রওনা দাও।" লি কুয়াং লানের চোখে মারাত্মক খুনসুতি ভেসে উঠল। আজকের এই অপমান ধুয়ে মুছে সাফ করার একমাত্র উপায় হলো টাং ইয়ানের প্রাণ কেড়ে নেওয়া। "টাং ইয়ান কেবল ওই জিনিসটি পাওয়ার জন্য লড়বে, কিন্তু ওই তিনটি শক্তির লোকজন তাকে সফল হতে দেবে না! আমরা অন্ধকারে লুকিয়ে থাকব, যখন সে এবং বাকিরা একে অপরকে ক্ষতবিক্ষত করে ফেলবে, তখন আমরা সুযোগ বুঝে ওকে খতম করে দেব!"
"দলনেতার সিদ্ধান্ত একদম সঠিক!" সবাই একসঙ্গে সমর্থন জানাল।
"ফ্স!" কয়েক মাইল পথ এগোনোর পরেই টাং ইয়ান আর নিজেকে ধরে রাখতে পারলেন না, মুখ দিয়ে এক mouthful রক্ত ছিটকে বেরিয়ে এল।
"টাং ইয়ান!" আতঙ্কে চিৎকার করে উঠে তাকে ধরে ফেললেন লিন দংজুয়ে।
"কোনো সমস্যা নেই, জোর করে আত্মিক শক্তি ব্যবহার করায় ড্যানথিয়ান কিছুটা চাপের মুখে পড়েছে, একটু বিশ্রাম নিলেই ঠিক হয়ে যাবে। অষ্টম স্তরের玄阶 সত্যি সত্যিই সহজ নয়!" বুক থেকে একটি ওষুধি বড়ি বের করে খেয়ে নিলেন টাং ইয়ান এবং কিছুক্ষণ মনঃসংযোগ করে নিজের নিঃশ্বাস স্বাভাবিক করলেন।
এই মুহূর্তে টাং ইয়ানের কাছে থাকা ওষুধি বড়ির ভাণ্ডার আবার ফুরিয়ে এসেছে।
কিছুক্ষণ চিন্তা করার পর হঠাৎ টাং ইয়ান বলে উঠলেন, "বন্ধুরা, আমরা সবাই পূর্ব অঞ্চল থেকে এসেছি। যদিও একসঙ্গে কাটানো সময় খুব দীর্ঘ নয়, তবুও আমরা একসঙ্গে নানা লড়াইয়ের মুখোমুখি হয়েছি। তাই আমরা জীবন-মৃত্যুর ভাই বলতেই পারি।"
"টাং ভাইয়ের কি কিছু বলার আছে, নির্দ্বিধায় বলুন!" হেসে বললেন দু শু।
"তাহলে আমি খোলাখুলিই বলছি। দানবদের কোরের বিনিময়ে যে হাই-স্পিরিট পিল পাওয়ার কথা ছিল, তা আমি আর তোমাদের দিচ্ছি না," সরাসরি জানিয়ে দিলেন টাং ইয়ান।
"ধুর ছাই! টাং ভাই, আমি এত দিনেও দেখিনি যে কেউ এত নির্লজ্জভাবে এত খোলাখুলি কথা বলতে পারে, আপনি একমাত্র ব্যক্তি!" চোখ বড় বড় করে মন্তব্য করলেন দু শু, তবে তাঁর স্বভাব ও সকলের জানা থাকায় বোঝা গেল তিনি মূলত ঠাট্টাই করছেন।
"আমার কোনো আপত্তি নেই," অত্যন্ত সহজভাবে জবাব দিলেন লিন দংজুয়ে।
"আমারও না," সমর্থন করলেন ওয়ান ফেই।
"ওষুধি বড়ি তো খুব ছোট বিষয়, অত হিসাব করার দরকার নেই," হেসে বললেন ফান শুয়ান। "আমাদের জন্ম থিং চিয়াং দেশে, খুব ধনী না হলেও অবস্থা ভালোই বলা চলে, এই সামান্য ওষুধি বড়ির অভাব আমাদের নেই।"
"ঠিক বলেছেন, টাং ভাই, আমি তো কেবল মজা করছিলাম," নিজের বক্তব্য পরিষ্কার করলেন দু শু।
চারজনের এই উদার মনোভাব দেখে টাং ইয়ানের বুকটা উষ্ণ হয়ে উঠল। তিনি হেসে বললেন, "আমি এক ধরনের ওষুধি বড়ির কথা জানি, যার নাম জুয়ান লিং পিল। ইদানীং আমি বেশ কিছু ওষুধি উপাদান জমিয়েছি, যা এর জন্য ঠিকঠাক। আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি সবার জন্য এই বড়ি তৈরি করব, যাতে আমরা দ্রুত আমাদের শক্তি বাড়িয়ে নিতে পারি।"
"জুয়ান লিং পিল?" ভ্রূ কুঁচকে গেল লিন দংজুয়েদের, মনে হলো তাঁরা এই ওষুধি বড়িটির নাম আগে শোনেননি।
"জুয়ান লিং পিল!!"
ওষুধি বড়িটির নাম কান যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে ওয়ান ফেইয়ের মনে হলো নামটি তার বেশ চেনা। গভীরভাবে মনে করার চেষ্টা করতেই তিনি চমকে গিয়ে চিৎকার করে উঠলেন।