অধ্যায় ১৩০: ঔষধ সেবন
সবাই যখন কৌতূহলী হয়ে উঠল, মো বিন বলে চললেন, “আরেকটি মেয়ে, যার নাম লিন দংজুয়ে। তার শক্তি যদিও কেবল জেন স্তরের তৃতীয় ধাপের, কিন্তু মেয়েটির প্রতিভা অত্যন্ত প্রবল। বিভিন্ন কৌশল অনুধাবনের ক্ষমতা তার অসাধারণ।”
“কতটা প্রবল?” সবাই অধীর আগ্রহে জানতে চাইল।
“সামান্য দিকনির্দেশনা পেলেই সে সবকিছু আয়ত্ত করে ফেলে।” মো বিনের কণ্ঠস্বর ছিল শান্ত, কিন্তু তার কথার বিষয়বস্তু সবাইকে বেশ অস্থির করে তুলল।
শাও ক্যাংশান হেসে প্রশ্ন করলেন, “মেধা যদি এতই বেশি হয়, তবে তাকে পর্যবেক্ষণের তালিকায় রাখা যায়। যদি সে প্রশিক্ষণের যোগ্য হয়, তবে ড্রাগন একাডেমি তাকে পূর্ণ সহায়তা দেবে। শেষজনও কি তবে কোনো মেয়ে?”
“না, তা নয়। এই শেষ তরুণের নাম ট্যাং ইয়ান। সেও জেন স্তরের তৃতীয় ধাপের, কিন্তু আমার বিশ্বাস, এই বাছাইপর্বে সে নিশ্চিতভাবে সেরা একশ জনের মধ্যে জায়গা করে নেবে।” মো বিন আত্মবিশ্বাসের সাথে বললেন।
অধৈর্য দ্বিতীয়长老 তৎক্ষণাৎ মো বিনকে থামিয়ে দিয়ে বললেন, “হে ছোট ভাই, তুমি দেখছি বড় বেশি বড়াই করছ।”
মো বিন শান্তভাবে বললেন, “আপনারা যদি বিশ্বাস না করেন, তবে চূড়ান্ত ফলাফলের জন্য অপেক্ষা করুন।”
শাও ক্যাংশান জিজ্ঞেস করলেন, “ট্যাং ইয়ানের কি কোনো বিশেষ শারীরিক বৈশিষ্ট্য আছে?”
“না।”
“সে কি কোনো অভিজাত পরিবারের সন্তান?”
“না, সে পূর্ব অঞ্চলের একেবারে প্রান্তিক এক ছোট শহর থেকে এসেছে।”
সবাইকে অবিশ্বাস করতে দেখে শাও ক্যাংশান মো বিনকে বিব্রত করতে চাইলেন না। তিনি মৃদু হেসে বললেন, “ঠিক আছে, দশ দিন পর আমরা সবাই আবার এই মূল মিলনায়তনে মিলিত হব এবং তাদের র্যাঙ্কিং দেখে নেব।”
...
ট্যাং ইয়ান এবং তার সঙ্গীরা দ্রুত গতিতে দশ মাইলের বেশি পথ পাড়ি দিয়ে অদূরে দুটি বিশাল দাঁতযুক্ত হাতিকে খেলা করতে দেখল।
দু শুর চোখে উত্তেজনা ফুটে উঠল, “কী ভাগ্য! দুটি চতুর্থ স্তরের আধ্যাত্মিক প্রাণী। যদি দুটোকেই মেরে ফেলা যায়, তবে দুটি পয়েন্ট পাওয়া যাবে।”
ওয়ান ফেই আধ্যাত্মিক প্রাণীদের বিষয়ে বেশ ভালো জানতেন, তাই তিনি সতর্ক করে বললেন, “বিশাল দাঁতযুক্ত হাতিগুলোর দাঁত অত্যন্ত ধারালো। সামান্য স্পর্শ লাগলেই শরীর চিরে যাবে। আর যদি সরাসরি ধাক্কা খায়, তবে গুরুতর জখম হওয়া বা মৃত্যু অনিবার্য। তোমরা সাবধান থেকো। যদিও এদের শরীর বিশাল এবং চলাফেরা কিছুটা ধীরগতির, কিন্তু এদের শুঁড় খুবই ক্ষিপ্র। পূর্ণ শক্তিতে একটি আঘাত করলে তা জেন স্তরের পঞ্চম ধাপের সর্বোচ্চ শক্তির সমান হতে পারে।”
ট্যাং ইয়ান নির্দেশ দিলেন, “ওয়ান ফেই এবং লিন দংজুয়ে এক দলে থাকো, আর দু শু এবং ফাং শুয়ান অন্য দলে। তোমরা এদের মোকাবিলা করো, আমি পাশ থেকে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করছি।”
সবাই এতে একমত হলো এবং একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাতি দুটির দিকে ধেয়ে গেল।
চতুর্থ স্তরের আধ্যাত্মিক প্রাণী হিসেবে হাতিগুলোর মেজাজ মোটেও শান্ত ছিল না। মানুষদের কাছে আসতে দেখে তারা গর্জন করে উঠল এবং বিরক্ত হয়ে মাটিতে পা ঠুকতে লাগল, যেন তাদের কাছে না আসার জন্য সতর্ক করছে।
চারজনই তাদের অস্ত্র বের করল এবং হাতিগুলোর দিকে আক্রমণ চালাল।
হাতিগুলো গর্জন করে উঠল। চারটি দুর্বল মানুষকে আক্রমণ করতে দেখে তারা ক্রুদ্ধ হয়ে তেড়ে এল। তাদের ভারী শরীর দৌড়ানোর সময় মাটি কেঁপে উঠছিল।
লিন দংজুয়ে হাতিটির শক্তি পরীক্ষা করতে চাইল। সে তার অভ্যন্তরীণ শক্তি সঞ্চয় করে হাতের সরু তলোয়ার দিয়ে হাতিটির ওপর আঘাত করল।
তলোয়ারটি হাতির শুঁড়ে আঘাত করতেই ধাতব সংঘর্ষের মতো একটি ঝনঝন শব্দ শোনা গেল।
লিন দংজুয়ে অনুভব করল তার হাতের তালু ঝিনঝিন করে উঠল। এক আর্তনাদ করে তার হাত থেকে তলোয়ারটি মাটিতে পড়ে গেল।
হাতিটির চোখে অবজ্ঞার ছাপ ফুটে উঠল। সে তার গতি না কমিয়েই লিন দংজুয়ের দিকে তেড়ে এল।
“সাবধান!” পাশ থেকে ওয়ান ফেই চিৎকার করে তলোয়ার উঁচিয়ে দৌড়ে এলেন। কিন্তু তিনি ছিলেন হাতিটির পাশে, আর হাতিটির চামড়া এতটাই পুরু যে সামান্য আঘাত তাকে থামানো অসম্ভব ছিল। লিন দংজুয়েকে বাঁচানোর মতো সময় তার হাতে ছিল না।
লিন দংজুয়ের বড় বড় চোখে আতঙ্ক ফুটে উঠল। সে দেখল হাতিটি দ্রুত এগিয়ে আসছে। তার শরীরের অভ্যন্তরীণ শক্তি তখন আর কাজ করছিল না, সে কেবল নিরুপায় হয়ে হাত নাড়াচাড়া করছিল।
ফাং শুয়ান পাশ থেকে চিৎকার করে উঠল, “সরে যাও!”
হঠাৎ এক ঝলক ছায়া লিন দংজুয়ের সামনে এসে দাঁড়াল। কেউ একজন তাকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিল!
ট্যাং ইয়ান হাতিটির আক্রমণের সীমানায় চলে এলেন!
লিন দংজুয়ে চিৎকার করে উঠল, “না!”
এক মুহূর্তের মধ্যে ট্যাং ইয়ান লিন দংজুয়েকে সরিয়ে দিতে পেরেছিলেন, কিন্তু নিজের সরে যাওয়ার আর সময় ছিল না। সহজাত প্রবৃত্তিতে ট্যাং ইয়ান শরীর বাঁকিয়ে হাতিটির ধারালো দাঁত থেকে নিজেকে বাঁচানোর চেষ্টা করলেন।
এক প্রচণ্ড শব্দে ট্যাং ইয়ান ছিটকে পড়লেন। একটি মোটা গাছ ভেঙে চুরমার হয়ে গেল।
ট্যাং ইয়ানের মুখ দিয়ে রক্ত গড়িয়ে পড়ল। হাতিটির সেই শক্তিশালী আঘাতে তার অভ্যন্তরীণ অঙ্গপ্রত্যঙ্গ যেন স্থানচ্যুত হয়ে গেল। পিঠে প্রচণ্ড জ্বালাপোড়া হচ্ছিল, হাতিটির দাঁতের অগ্রভাগে গভীর ক্ষত তৈরি হওয়ায় রক্ত ঝরছিল।
ফাং শুয়ান এবং দু শু স্তব্ধ হয়ে গেল। লিন দংজুয়েকে বাঁচাতে নিজের জীবন বাজি রাখার মতো কতখানি সাহস প্রয়োজন?
ওয়ান ফেইয়ের মনে লিন দংজুয়ের প্রতি কিছুটা ঈর্ষা হলো। এই পুরুষটি তার জন্য নিজের বিপদের কথা ভুলে গেল!
“ট্যাং ইয়ান, ট্যাং ইয়ান, তুমি কেমন আছ!” লিন দংজুয়ে ছুটে এল। ট্যাং ইয়ানের পোশাক রক্তে ভিজে যাওয়া এবং চারপাশের মাটি লাল হয়ে যেতে দেখে তার চোখের জল বাঁধ মানল না।
ট্যাং ইয়ান কষ্ট করে মুখ খুললেন, “আমাকে ওষুধগুলো দাও।” তিনি তার স্টোরেজ রিং থেকে কয়েকটি শিশি বের করলেন।
“ঠিক আছে!” লিন দংজুয়ে ওষুধগুলো তার মুখে দিল। ট্যাং ইয়ানের শরীর তখন এতটাই বিধ্বস্ত যে ওষুধ গেলাও তার জন্য কঠিন হয়ে পড়ল।
লিন দংজুয়ে নিজের ঠোঁট দিয়ে ট্যাং ইয়ানের ঠোঁট স্পর্শ করে ওষুধটি ভেতরে পাঠিয়ে দিল। এরপর বাকি ওষুধগুলোও সে একই উপায়ে খাওয়াল।
ট্যাং ইয়ানের মস্তিষ্ক তখন শূন্য। লিন দংজুয়ের গাল দুটি নেশাগ্রস্তের মতো লাল হয়ে উঠল। বৃষ্টির পর লিলি ফুলের মতো তাকে দেখে ট্যাং ইয়ানের হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল।
লিন দংজুয়ে কান্নাবিজড়িত কণ্ঠে বলল, “ট্যাং ইয়ান, তুমি ঠিক হয়ে যাবে, হাল ছেড়ো না।”
ট্যাং ইয়ানের নিঃস্বার্থ আত্মত্যাগের কথা ভেবে তার হৃদয় ভেঙে যাচ্ছিল। এর আগের অনেক স্মৃতি তার মনে ভেসে উঠল। ট্যাং ইয়ানের কবিতা শোনানো, প্রথমবারের মতো অনুশীলন, বাজি ধরা সেই প্রথম চুম্বন... সব স্মৃতি যেন জোয়ারের মতো তার মনে আছড়ে পড়ল। তার হৃদয়ের দরজা যেন আজ কেউ খুলে দিল।
ট্যাং ইয়ান বললেন, “আমি ঠিক আছি, যাও ফাং শুয়ানকে সাহায্য করো।”
লিন দংজুয়ে যুদ্ধের ময়দানের দিকে তাকাল। দু শু এবং ওয়ান ফেই মিলে হাতিটিকে কাবু করার চেষ্টা করছিল। ফাং শুয়ানের অবস্থা ছিল কিছুটা বিপজ্জনক, সে কেবল আত্মরক্ষা করছিল।
লিন দংজুয়ে মৃদু স্বরে বলল, “প্রয়োজন হলে ডাক দিও।”
“ঠিক আছে।”
লিন দংজুয়েকে যুদ্ধে যোগ দিতে দেখে ট্যাং ইয়ান মৃদু হাসলেন। ওষুধের কার্যকারিতা ভালো ছিল, নইলে বাছাইপর্বের ফলাফলের ওপর এর বড় প্রভাব পড়ত।
লিন দংজুয়ের যোগদানের ফলে ফাং শুয়ানের ওপর চাপ কমল। কিছুক্ষণের মধ্যেই তারা হাতিটির গায়ে আঘাত করতে সক্ষম হলো।