অধ্যায় ১৪২: জবরদস্তি বিক্রি

এখানে একটি যাতায়াতের প্রধান পথ রয়েছে। প্রায় আধা মাসেরও বেশি সময় ধরে রূপান্তরের মধ্য দিয়ে ধীরে ধীরে আশপাশের এলাকায় একটি স্থানীয় বাণিজ্য বাজার গড়ে উঠেছে।

সবার কাছে বিক্রয় করার মতো বা ক্রয়ের মতো কিছু থাকলে সাধারণত এই জায়গাতেই জমায়েত হয়।

চারপাশের বিভিন্ন শক্তিগুলোকে বেশ জটিল মনে হয়। কেউ কেউ একই অঞ্চল থেকে প্রবেশ করা ছোট দল, আবার কেউ কেউ প্রতিযোগিতার ক্ষেত্রে প্রবেশ করার পর সাময়িকভাবে গঠিত নতুন দল।

তাং ইয়ান পশুদের মণি সংগ্রহের ইচ্ছা পোষণ করছিলেন। এখানকার বাজারদর কিছুক্ষণ দেখার পর, তিনি একটি স্থান বেছে নিয়ে উচ্চস্বরে চিৎকার করে বললেন: "উচ্চ靈丹 বিক্রি হচ্ছে, দ্বিতীয় স্তরের উচ্চমানের ওষুধ! এটি সাধনাকে ত্বরান্বিত করতে এবং দ্রুত শারীরিক শক্তি পুনরুদ্ধার করতে সক্ষম।

এটি বারবার সেবন করা যেতে পারে এবং ওষুধের কার্যকারিতা হ্রাস পায় না। এর সামগ্রিক মূল্য তৃতীয় স্তরের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়!

সাধনার জন্য এটি একটি চমৎকার জিনিস। পরিমাণ সীমিত, তাই আগে আসলে আগে পাবেন!"

প্রতিযোগিতা ক্ষেত্রের নিষ্ঠুরতা অনেকের ধারণার চেয়ে অনেক বেশি। এখানে কেবল灵পশুদের শিকার প্রতিহত করতে হয় তা নয়, অন্যান্য প্রতিযোগীদের থেকেও সতর্ক থাকতে হয়। একটু অসতর্ক হলেই মারধর করে সর্বস্ব লুট করা তো সামান্য ব্যাপার, এমনকি গুরুতর জখম বা প্রাণহানির মতো ঘটনাও ঘটে যেতে পারে।

এমন কঠিন পরিবেশে ওষুধের খরচের গতি অবিশ্বাস্য রকম দ্রুত।

আধা মাসেরও বেশি সময় কেটে গেছে এবং অনেকের সঙ্গে থাকা ওষুধগুলো আগেই ফুরিয়ে গেছে।

বাজারে যখনই কেউ ওষুধ বিক্রি করে, তা আকাশচুম্বী দামে বিক্রি হলেও কেউ না কেউ তা কিনতে আসে। তাং ইয়ানের ডাকবাঝির শব্দ শুরু হওয়ার সাথে সাথেই তা অবিলম্বে অনেকের দৃষ্টি আকর্ষণ করল।

"ভাই, উচ্চ靈丹-এর দাম কেমন?" তাং ইয়ানের থেকে খুব দূরে নয় এমন এক চতুর্মুখী মুখের কিশোর হাসিমুখে হাত জোড় করে জিজ্ঞেস করল।

"একটি উচ্চ靈丹, বিনিময়ে ছয়টি তৃতীয় স্তরের পশুর মণি, অথবা দুটি চতুর্থ স্তরের পশুর মণি! পঞ্চম স্তরের একটি পশুর মণির বিনিময়ে দুটি উচ্চ靈丹 পাওয়া যাবে!"

তাং ইয়ানের এবারের দাম ইউ জুয়েছেনের সাথে আগের লেনদেনের দামের চেয়ে অনেক কম ছিল।

তবে বর্তমান বাজারের অবস্থা অনুযায়ী এটি খুব একটা অতিরিক্ত নয়।

যদি উচ্চ靈丹-এর কার্যকারিতা সত্য হয়, তবে সবার কাছে এর দাম অত্যন্ত ন্যায্য বলে মনে হবে!

"জানি না ভাই আপনি কতটুকু মাল কিনতে পারবেন?" চতুর্মুখী মুখের কিশোরটি প্রত্যাশা নিয়ে জিজ্ঞেস করল।

পশুর মণি যত লড়াই করা হয় ততই বাড়ে, এবং প্রতিযোগিতা ক্ষেত্রে এর মূল্য ক্রমাগত কমতে থাকে। এই দামটি তার গ্রহণযোগ্য সীমার মধ্যে ছিল।

"যতগুলো পশুর মণিই থাকুক না কেন, বের করতে পারেন। যদি আমার ওষুধের পরিমাণ কম পড়ে, তবে আমি লেনদেন বন্ধ করে দেব।" তাং ইয়ান হেসে উত্তর দিলেন।

চতুর্মুখী মুখের কিশোরটি সামান্য দ্বিধা করে পাশে থাকা বেশ কয়েকজন সঙ্গীকে হাত দিয়ে ইশারা করে বলল: "সব পশুর মণিগুলো নিয়ে এসো।"

প্রায় ডজনখানেক মানুষের দলটি অবিলম্বে চারপাশে জড়ো হলো। তাদের সকলের ওষুধ ইতিমধ্যে ফুরিয়ে গেছে। এখন এত যুক্তিসঙ্গত দামে ওষুধ পাওয়ার পর তারা স্বাভাবিকভাবেই লেনদেন করতে আগ্রহী ছিল এবং তারা কেবল ভয় পাচ্ছিল যে তাং ইয়ানের কাছে থাকা ওষুধগুলো তাদের মধ্যে ভাগ করার জন্য যথেষ্ট হবে না।

"তৃতীয় স্তরের পশুর মণি রয়েছে তিনশো একাশিটি, এবং চতুর্থ স্তরের পশুর মণি রয়েছে নব্বইটি। এগুলো কি সব নেওয়া সম্ভব?" চতুর্মুখী মুখের তরুণটি জিজ্ঞেস করল।

পশুর মণির স্তূপটির দিকে এক পলক তাকিয়ে দেখলেন যে পরিমাণ মোটামুটি ঠিক আছে। তাং ইয়ান অত্যন্ত আনন্দের সাথে ১০৯টি ওষুধ বের করে বাড়িয়ে দিয়ে বললেন: "লেনদেন সম্পন্ন হলো, আপনারা একটু গণনা করে নিন।"

তাং ইয়ানকে এত সহজে রাজি হতে দেখে চতুর্মুখী মুখের কিশোর ও তার সঙ্গীদের চোখে আনন্দের ঝলক দেখা গেল। পশুর মণিগুলো তাং ইয়ানকে দেওয়ার পর, চতুর্মুখী মুখের কিশোরটি শিশির ছিপি খুলে আলতো করে শুঁকে দেখল যে ওষুধগুলোর মধ্যে ঘনীভূত কিন্তু মিলিয়ে না যাওয়া灵শক্তি রয়েছে, যার ফলে তার চোখে বিস্ময় ফুটে উঠল।

"বেশ ভালো!" প্রশংসা করে চতুর্মুখী মুখের তরুণটি দ্রুত ওষুধগুলো সবার মধ্যে বিতরণ করে দিল।

চতুর্মুখী মুখের তরুণের লেনদেন সফল হতে দেখে চারপাশের মানুষগুলো দ্রুত ভিড় জমাল।

"ভাই, এটি ত্রিশটি চতুর্থ স্তরের পশুর মণি।"

"ভাই, এটি চুরাশিটি তৃতীয় স্তরের পশুর মণি।"

"..." চারপাশ থেকে একের পর এক মানুষ ওষুধ বিনিময়ের জন্য আসতে লাগল, আবার এমন লোকও কম ছিল না যারা অন্য জিনিস দিয়ে লেনদেন করতে চেয়েছিল।

"ভাই, এই ঔষধি গাছটির দিকে তাকান, এর বিনিময়ে কয়টি পশুর মণি পাওয়া যাবে?" একজন একটি মিয়াও হুয়া ফল বের করে জিজ্ঞেস করলেন।

ঔষধি গাছটি দেখে তাং ইয়ানের মনে একটা ভাবের উদয় হলো, তিনি একটু হেসে বললেন: "দুটি ওষুধ, কেমন হয়?"

"বেশ!" তাং ইয়ানের এই প্রস্তাব শুনে লোকটির মন আনন্দে ভরে গেল। সে ভেবেছিল এটি বদলানোর জন্য আরও কয়েকটি পশুর মণি দিতে হবে, কিন্তু সে ভাবেনি যে সরাসরি দুটি ওষুধ পাওয়া যাবে।

এই ব্যক্তি শুরু করায় অনেকেরই মাথায় নানা বুদ্ধি খেলে গেল। চেনাজানা হোক বা না হোক, যে কোনো ঔষধি গাছ মনে হলেই তারা তাং ইয়ানের কাছে এনে যাচাই করিয়ে নিতে লাগল।

তাং ইয়ানের মন চাঙ্গা হয়ে উঠল। তিনি মূলত কেবল কিছু পশুর মণি বদলাতে চেয়েছিলেন, কিন্তু এই মানুষগুলোর ভাগ্য এতই চমৎকার যে তারা কিছু সেরা মানের ঔষধি গাছও খুঁজে পেয়েছে।

তিনটি ঔষধি গাছ স্বর্গের সৃষ্টি কড়াইয়ে জমা হওয়ার পর, তাং ইয়ানের চোখে সন্তুষ্টির ভাব ফুটে উঠল।

"সরে দাঁড়ান, সরে দাঁড়ান! কুয়াং লান দলের একটু খাতির রাখুন।" একটি অহংকারী কণ্ঠস্বর বেজে উঠল, এর পরপরই তিনজন কিশোর ভিড় ঠেলে এগিয়ে এল।

চারপাশের মানুষের মনে প্রথমে কিছুটা রাগ ছিল, কিন্তু কুয়াং লান দলের লোক শোনার পর তারা সবাই মুখ বন্ধ করে ফেলল।

অনেকেই আবার তাং ইয়ানের দুর্ভাগ্যে আনন্দিত হয়ে দেখতে লাগল। সুর শুনেই বোঝা যাচ্ছিল যে এই তিনজনের উদ্দেশ্য ভালো নয়, এই ছেলেটির এবার খারাপ অবস্থা হতে চলেছে!

সামনের তিনজনকে এক নজর দেখে তাং ইয়ানের ভ্রু কুঁচকে গেল। তিনজনের অহংকারপূর্ণ ভঙ্গি অত্যন্ত বিরক্তিকর ছিল।

"এই ভাই, আপনি যে দামে লেনদেন করছেন তা স্পষ্টতই একটু বেশি। আমাদের কুয়াং লান দলের একটু খাতির করে দুটি ওষুধের বদলে একটি তৃতীয় স্তরের পশুর মণি, দশটি ওষুধের বদলে একটি চতুর্থ স্তরের পশুর মণি, এবং একশোটি ওষুধের বদলে একটি পঞ্চম স্তরের পশুর মণি দিলে কেমন হয়?" মাঝের লম্বা ও রোগা কিশোরটি একটু হেসে এই দাম প্রস্তাব করল।

তাং ইয়ান উত্তর দেওয়ার আগেই, রোগা যুবকের পাশের মোটা লোকটি চিৎকার করে বলে উঠল, "চ্যাং পেং, তুমি কি ভাবছ আমাদের পশুর মণিগুলো রাস্তার ধারে কুড়িয়ে পাওয়া? পঞ্চম স্তরের একটি পশুর মণির বদলে অন্তত দুশোটি ওষুধ দিতে হবে!"

"চেন হ্যার কথা ঠিক।" অন্য এক সবুজ পোশাকের তরুণও এর সাথে সুর মেলাল।

তাং ইয়ানের মন আয়নার মতো পরিষ্কার ছিল। এই তিনজন মুখে আকাশচুম্বী দাম বললেও আদতে একটি পশুর মণিও বের করবে না।

"কেনা-বেচা উভয় পক্ষের ইচ্ছার ব্যাপার। আমার দাম এখানে দেওয়া আছে, আপনার কিনতে ইচ্ছে করলে কিনুন, না হলে আরও উপযুক্ত বিক্রেতা খুঁজে নিতে পারেন।" তাং ইয়ান শান্তভাবে উত্তর দিলেন।

এত দিন তিনি নিজের সাধনায় মগ্ন ছিলেন, বাইরের পরিস্থিতি সম্পর্কে খুব একটা জানতেন না।

তবে চারপাশের মানুষের অভিব্যক্তি দেখে মনে হলো কুয়াং লান দলের শক্তি বেশ শক্তিশালী। তাছাড়া এই তিনজনের শক্তিও কম নয়, সবাই ষষ্ঠ স্তরের রহস্যময় স্তরের।

তাং ইয়ান নিজের修为 লুকিয়ে রাখেননি, তাই সবাই তার দিকে এমন দৃষ্টিতে তাকাচ্ছিল যা করুণায় ভরা ছিল।

নির্দোষ ব্যক্তির ধনসম্পদই বিপদের কারণ হয়। পঞ্চম স্তরের রহস্যময় শক্তির অধিকারী হয়ে এতগুলো ওষুধ বহন করলে কারও না কারও হাতে লুটের শিকার হওয়া সময়ের ব্যাপার মাত্র।

"চ্যাং পেং, এই ছেলেটি আমাদের পশুর মণি বা খাতির কোনোটিই দিচ্ছে না!" মোটা চেন হ্যা誇張 করে চিৎকার করল, তবে তার চোখের উপহাসের ভাব আরও ঘনীভূত হয়ে উঠল।

"ওহে ছেলে, তুমি কি সত্যি আমাদের কুয়াং লান দলের খাতির রাখছ না?" চ্যাং পেং-এর কণ্ঠস্বর ঠান্ডা হয়ে গেল এবং তার কথায় হুমকির সুর স্পষ্টভাবে ফুটে উঠল।

"বের হয়ে যাও!" অসভ্যভাবে প্রতিউত্তর দিয়ে তাং ইয়ান অন্য সবার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "আর কেউ কি লেনদেন চালিয়ে যেতে চান?"

তাং ইয়ান যে কুয়াং লান দলকে পাত্তাই দিচ্ছেন না তা দেখে চ্যাং পেং-এর চোখে রাগের ঝলক দেখা গেল: "ঝাও ছিয়ান, এই ছেলেটিকে শিখিয়ে দাও কীভাবে মানুষ হতে হয়!"

"হি হি, ওহে ছেলে, আমরা সদয় হয়ে তোমার সাথে লেনদেন করতে চেয়েছি, আর তুমি ভালোয় ভালোয় না শুনে জোরের পথ বেছে নিয়েছ, তবে আমাদের নির্মমতার জন্য দোষ দিও না!" সবুজ পোশাকের কিশোরটি ঠান্ডা হাসি হেসে তার শরীরের তেজ বদলে ফেলল। ষষ্ঠ স্তরের রহস্যময় শক্তির তেজ হঠাৎ ফেটে পড়ল এবং সে দ্রুত তাং ইয়ানের দিকে ছুটে এল।

"পাম পাম পাম!" ছুটে আসা ঝাও ছিয়ানকে দেখে তাং ইয়ান সামনের দিকে পরপর তিনবার ঘুরে গেলেন এবং তার শরীর থেকে এক বিশাল শক্তি বেরিয়ে এল। হাজার পাহাড়拳-এর তৃতীয়拳টি তৎক্ষণাৎ বেরিয়ে পড়ল।

যুদ্ধবিদ্যায় এক ধাপ পার্থক্য থাকলেই মাঝখানে অনেক বড় ব্যবধান তৈরি হয়।

তাং ইয়ান যে নিজের ক্ষমতার বাইরে গিয়ে তার সাথে সরাসরি লড়তে চাচ্ছে তা দেখে ঝাও ছিয়ান-এর চোখে তীব্র উপহাসের ভাব ফুটে উঠল।

"পাম!" দুজনের আক্রমণ একে অপরের সাথে ধাক্কা খেল এবং একটি ভারী বিস্ফোরণের শব্দ বেজে উঠল।

ধপ ধপ ধপ!

সেই সবুজ অবয়বটি সত্যি সত্যি তিনটি বড় পদক্ষেপ পিছিয়ে গেল।

অথচ কেবল পঞ্চম স্তরের রহস্যময় শক্তির কালো পোশাকের কিশোরের শরীর পাহাড়ের মতো অটল রইল!