সপ্তত্রিশতম অধ্যায়: আরও একটি ফিনিক্স-দেহী কন্যা

প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা

শাও হে তার পূর্বজন্মে সৌভাগ্যবশত স্বর্গীয় স্ফটিক তরবারির শক্তি প্রত্যক্ষ করেছিল। লি শিউইউয়ান যখন স্বর্গীয় দানব প্রাসাদের সাথে যুদ্ধে লিপ্ত ছিলেন, তখন তিনি বিন্দুমাত্র অভ্যন্তরীণ শক্তি ব্যবহার না করেই, কেবল স্বর্গীয় স্ফটিক তরবারির আত্মার ওপর নির্ভর করে আর তরবারির নিজস্ব শক্তিতেই একটিমাত্র আঘাত করেছিলেন।

জি রান নিজেও জানে যে, কোনো কিছু নিয়ে লেখা আর তা বাস্তবে করা সম্পূর্ণ আলাদা দুটি বিষয়। এটি অনেকটা গাড়ি চড়া আর গাড়ি তৈরির মতো; গাড়িতে চড়া আরামদায়ক হলেও, আপনাকে যদি একটি গাড়ি তৈরি করতে বলা হয়, তবে সম্ভবত আপনি তা পারবেন না।

"মহাকাশচারীরা চাঁদে পৌঁছালে তাকে বলা হয় চন্দ্রাভিযান, তাহলে আমি যদি সূর্যের কাছে পৌঁছাই, তবে তাকে কি সূর্য অভিযান বলা হবে? সৌর অভিযান? রবি অভিযান? ধুর!" এসব ভাবতে ভাবতে সে না হেসে পারল না।

এই মুহূর্তে, এই মানুষগুলোর সবাই দুর্গের দেয়ালে দাঁড়িয়ে ছিল। মু রং শিয়ান এবং ওয়াং ছিংইয়া অনলাইনে আসার পর তারাও সেখানে এসে পৌঁছাল।

তিনি আপনার সাথে সরাসরি তর্কে লিপ্ত হবেন না, কিন্তু তিনি কূটতর্ক আর মনস্তাত্ত্বিক খেলায় অত্যন্ত দক্ষ। ওয়াং ছাং যদিও অগণিত যুদ্ধ করেছেন, কিন্তু তিনি একজন অমার্জিত মানুষ। চতুরতার দিক থেকে এই ধরনের পুরনো শিয়ালের সাথে পাল্লা দেওয়া তার জন্য কঠিন, যাদের চামড়া ইতিমধ্যে পুরু হয়ে গেছে।

"আরে, লি হান, তুমি কখন ফিরে এলে?" ইউ জিয়ে শ্রেণিকক্ষে প্রবেশ করে দেখল যে অনেকদিন পর লি হান তার পরিচিত আসনে বসে আছে। তার কণ্ঠে ছিল উত্তেজনা ও বিস্ময়।

"তোমরা... তোমরা কী করতে চাও? আমার কাছে এইটুকুই টাকা আছে, সব তোমাদের দিয়ে দিচ্ছি।" জি রান পকেট থেকে তার কাছে থাকা সামান্য খুচরো টাকা বের করে সেই যুবক ডাকাতদের দিকে বাড়িয়ে দিল।

সবচেয়ে বিস্ময়কর বিষয় হলো, বিস্ফোরণ符 (বিস্ফোরণ কবচ) থেকে নির্গত ধ্বংসলীলার পরেও, এর বাইরের আবরণে বিন্দুমাত্র আঁচড় পড়েনি।

সেই তিক্ত ওষধি গন্ধে ভরা ঘরের বাইরে, স্যুট পরিহিত এক মাঝবয়সী ব্যক্তি, যার চুলে পাক ধরেছে, তিনি শূন্য দৃষ্টিতে ঘরের ভেতর শুয়ে থাকা সেই কঙ্কালসার, আতঙ্কজনক চেহারার তরুণটির দিকে তাকিয়ে ছিলেন। তিনি ঠোঁট চেপে ধরেছিলেন, কোনো শব্দ উচ্চারণ করছিলেন না। তার চোখের কোণ সামান্য লাল হয়ে উঠেছিল, আর তার কুঁচকানো আঙুলগুলো অবচেতনভাবেই কাঁপছিল।

শোষিত হওয়ার সেই মুহূর্তে মনে হয়েছিল মস্তিষ্ক হঠাৎ শূন্য হয়ে গেছে। সেই ক্ষণে চিন্তার কোনো অবকাশ ছিল না, এমনকি শক্ত করে ধরে রাখা হাত দুটির কথাও ভুলে গিয়েছিল সে।

সেই রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষে বড় ভাই এবং বাবা প্রাণ হারিয়েছিলেন, আর পরে মেজ ভাইও কীভাবে যেন রহস্যজনকভাবে মারা যায়।

ইউ তিয়ান ভুল দেখছিল কি না কে জানে, তবে জি কে যখন সামনে এল, তখন জিন জিউ যেন কিছুটা পিছিয়ে গেল।

এই মানুষটির সামনে নিজেকে সম্পূর্ণ নগ্ন অবস্থায় দেখার কথা ভাবতেই, তার মনে হলো সে যদি বাতাস হয়ে অদৃশ্য হয়ে যেতে পারত তবে ভালো হতো।

প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা

দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা

এ কথা ভাবতেই হুও ইংইং-এর মন কিছুটা শান্ত হলো। সে জানালার পাশে দাঁড়িয়ে ভাবতে লাগল, তার মাকে কে হাসপাতালে নিয়ে গেল?

শৈল সমুদ্র সম্প্রদায়ের শত শত সাধক আকাশের দিকে তাকিয়ে দেখলেন চারটি উজ্জ্বল আলোকবিন্দু মিলিয়ে যাচ্ছে। সবার চোখেই ছিল বিস্ময় আর মনে ছিল হাজারো চিন্তা।

"বেশ, তাহলে আমার কি মো বড় মালিককে ধন্যবাদ জানানো উচিত?" এই বলে বাই লিউলি পায়ের আঙুলের ওপর ভর দিয়ে দাঁড়িয়ে মো সিজের গালে একটি আলতো চুম্বন এঁকে দিল।

"আক্রমণ!" লি শিয়াও ইয়াও গর্জন করে উঠল। তার লম্বা তরবারি魔甲尸虫 (দানবীয় বর্মধারী পোকা)-এর ওপর আঘাত করল, আর তা থেকে জ্বলন্ত স্ফুলিঙ্গ ছিটকে বেরিয়ে এল।

হঠাৎ শাও ইউঞ্চেনের আবির্ভাব আর সেই নকল ভিডিওটি তাকে আতঙ্কিত করে তুলেছিল। এই বিষয়টি সঠিকভাবে সামলাতে না পারলে তার পক্ষে আর কিছুই করা সম্ভব হবে না।

আর মো জিলিন তাদের আলোচনার আগেই উ সাউকে বলেছিল তাকে কোথাও ঘুরতে নিয়ে যেতে। সে শারীরিকভাবে দুর্বল, তাই তারা চায়নি এই নোংরা বিষয়গুলো তার নিষ্পাপ চোখে পড়ুক।

অস্ট্রেলিয়ান পুলিশ বাইকার গ্যাংগুলোর বিরুদ্ধে কঠোর অভিযান চালাচ্ছে, তাই দলগুলো বেশিক্ষণ টিকে থাকতে পারল না এবং ছড়িয়ে পড়ল।

"কিছু খাবার বের করো, সেই সাথে তাঁবুটাও টানিয়ে ফেলা যাক। মনে হয় বরফ পাহাড়ে উঠতে আরও দুই দিন সময় লাগবে," লিন ইয়াং বসে শান্ত স্বরে বলল।

যদিও মাদিকাস জানত যে লেনা একজন খুনি, তবুও লেনার প্রতিভার প্রশংসা না করে সে পারল না। তার কোনো নির্দেশনা ছাড়াই সে যেভাবে準神 (দেবতুল্য) স্তরে উন্নীত হয়েছে, তা সত্যিই প্রশংসনীয়।

আজিনও তার অনুভূতির তোয়াক্কা না করে একদিকে তার পরিবারের অতিথিদের সাথে খাবার ও পানীয় উপভোগ করছিল, অন্যদিকে জিন চুং-এর সাথে হাসি-ঠাট্টায় মেতে ছিল। পরিবারের সদস্যরা যারা উত্তেজিত ও ভীত ছিল, তারা পেট ভরে খাওয়ার পর সে নিজেই তাদের গেটের বাইরে এগিয়ে দিয়ে এল।

চিং লুয়ান তার মুখ লিন ইউয়ের কানের কাছে নিয়ে এল। তার নিঃশ্বাসের সুবাস লিনের মুখে এসে লাগল, আর তার রাঙা ঠোঁট প্রায় লিনের গালে ছুঁই ছুঁই করছিল।

তবে এখন আর আজের আন্দ্রে আবার কোনো সহিংস কাণ্ড ঘটিয়ে নিষিদ্ধ বা জরিমানার মুখে পড়বে কি না, তা নিয়ে ততটা চিন্তিত ছিল না; যার মধ্যে মৌখিক বা শারীরিক সহিংসতা সবই অন্তর্ভুক্ত।

"মেই ভাই, তোমরা যদি একীভূত হও, আমিও তাতে অংশ নিতে চাই," যে মেয়েটি এতদিন কৃত্রিম পাহাড়ের আড়ালে সাধনার ভান করে লুকিয়ে ছিল, সেই আ ছিং হঠাৎ বলে উঠল। পঞ্চ উপাদানের সাথীরা একই হৃদয়ের অধিকারী, তাই বিশেষ মানসিক যোগাযোগের সময় যে কেউ অন্যদের মনের কথা শুনতে পায়।

দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা

তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা

ফাং বাই কিছুটা স্তব্ধ হয়ে গেল। সে দরজার দিকে তাকিয়ে রইল কিছুক্ষণ, সেই শব্দটা তৃতীয় জগত থেকে আসছিল।

জিয়াং জিয়া পৃথিবী দিয়ে চলাচলের বিদ্যায় পারদর্শী ছিলেন। তিনি পশ্চিমের ছি থেকে কুনলুন পর্যন্ত মাত্র এক দিনেই পৌঁছে গেলেন। কুনলুন পাহাড়ে ফিরে জিয়াং জিয়া ভীষণ আবেগপ্রবণ হয়ে পড়লেন। পাহাড় থেকে নিচে নামার পর দশ বছর কেটে গেছে। শুরুর সেই অসহায় অবস্থা থেকে পরের সমৃদ্ধি পর্যন্ত, কোনো কিছুই কুনলুন পাহাড়ে সাধনার সময়ের মতো শান্ত ছিল না।

সে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে জিয়াং মানশিনকে ফোন করল। কিছুক্ষণের মধ্যেই সে নিজে বেরিয়ে এল এবং তার দেহরক্ষীরা তাকে ভেতরে যাওয়ার অনুমতি দিল।

তথাকথিত ঘৃণা সাধারণ মানুষের সাথে খুব একটা সম্পর্কিত নয়। এটি কেবল সেই অভিজাতদের সমস্যা যারা মনে করত, রাজা হারলাস সাভাদিয়া রাজ্য উত্তরাধিকার সূত্রে পাওয়ার পর রডক অঞ্চলের অভিজাতদের ওপর অতিরিক্ত কর আরোপ করেছেন।

ত্রেলা শহরে অনেক অভিজাত বাস করে। কেউ কেউ তাদের অর্থ ও ক্ষমতার দাপটে কর্মশালায় এসে অগ্রিম টাকা ফেলে চলে যেত। এমন মানুষদের সামলাতে প্লেট কর্মশালার ভেতরে একটি "হারানো বস্তু উদ্ধার কেন্দ্র" তৈরি করেছিল, যেখানে "হারানো বস্তু", সময়, স্থান এবং "যার হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে" তার নাম লিখে রাখা হতো এবং সেদিকে আর কোনো খেয়াল রাখা হতো না।

এমন প্রক্রিয়া কতবার যে ঘটেছে তার হিসেব নেই। সব মিলিয়ে শেষে ইউন শিয়াও পুরোপুরি অসাড় হয়ে গিয়েছিল। তার ফ্যাকাশে মুখে একটি অস্বাভাবিক রক্তিম আভা ফুটে উঠেছিল। এটি ছিল অতিরিক্ত শক্তি ব্যয়ের কারণে শরীরের অভ্যন্তরীণ শক্তির অভাবের লক্ষণ। কারণ, এইমাত্র যে পরিমাণ শক্তি খরচ হয়েছে, তা ছিল অবিশ্বাস্য।

অনেকেই এই দৃশ্যটি দেখছিল, কারণ তারা জানত এখানে পরিস্থিতি ঠিক কী রকম।

তারা ধীরে ধীরে পেছনে সরে গেল। রক্তাভ চোখ, নিস্তেজ দৃষ্টি আর ক্লান্ত শরীর নিয়ে ঘোড়ার পিঠে চড়ে তারা বালিয়াড়ির আড়ালে লুকিয়ে পড়ল, একটি অতর্কিত হামলার প্রস্তুতির জন্য।

"পরের বার জিনিসপত্র এভাবে ছুড়বে না, আমি সবসময় এত শান্ত মেজাজে থাকি না," লিন আনঝি আঙুলের ছাপ লেগে থাকা লোহার বলটি মাটিতে ফেলে দিয়ে ধীর স্বরে বলল।

মু ইং কিছুটা থতমত খেল। যদিও সে বাই হাই-আনকে আগে কখনো দেখেনি, কিন্তু সে জানত যে টাং লিকে বাঁচিয়েছিল সে এই বাই হাই-আনই। গত ছয় মাস ধরে সে তার প্রতি কৃতজ্ঞতায় ভরা।

তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা