অধ্যায় সতেরো: বুনো শূকরের আক্ৰমণ
পৃষ্ঠা (১/৩)
ইয়াং কাং নারীদের সঙ্গে বিবাদে জড়াতে অপছন্দ করত, কথার মারপ্যাঁচে কাউকে হারিয়ে দেওয়ার ইচ্ছেও তার ছিল না।
কিন্তু নিউ লিংলিং আর পাঁচজন সাধারণ নারী নয়।
সে সত্যকে বিকৃত করতে জানে, দুর্বলকে অত্যাচার করতে জানে, আর নিজের যুক্তি দুর্বল হলেও নির্লজ্জের মতো উসকানি দিতে পারে।
“দাদা, সে যদি আবার আসে, তখন কী করব?” ইয়াং দোংয়ের ছোট্ট মুখে উদ্বেগ ফুটে উঠল।
কয়েক বছর নিউ লিংলিংয়ের পাশে থাকার কারণে তার মনে ওই নারীর প্রভাব গভীরভাবে গেঁথে গেছে।
হাড়ে হাড়ে সে নিউ লিংলিংকে ভয় পায়।
“কিছু হবে না। দাদা তোকে আর বোনকে রক্ষা করবে। সে যা-খুশি করার সাহস পাবে না।”
নিউ লিংলিং পুনরায় বিয়ে করতে চাইছে—মূল কারণ, এখন ইয়াং কাংয়ের বাড়িতে অন্তত খাওয়ার মতো কিছু আছে।
“এইমাত্র সে তোমাদের কোনো ক্ষতি করেনি তো?” ইয়াং কাং ভাই-বোন দুজনের কাছেই উদ্বিগ্ন গলায় জানতে চাইল।
“আমাকে মারেনি, গালিও দেয়নি,” ইয়াং শুয়ে নিচু স্বরে বলল।
একটি মাত্র বাক্য ইয়াং কাংয়ের বুকের গভীরে গিয়ে বিঁধল। এত বড় একজন পুরুষ হয়েও তার চোখে প্রায় জল এসে গেল।
নিউ লিংলিংয়ের বাড়িতে তার বোনকে প্রতিদিন মারধর আর গালিগালাজ সহ্য করতে হতো।
নিউ লিংলিং ছিল ভীষণ নিষ্ঠুর। সে সবসময় এমন জায়গায় চিকন বাঁশের কঞ্চি দিয়ে মারত, যা অন্যদের চোখে সহজে পড়ত না।
চিকন বাঁশের কঞ্চি দিয়ে মারলে ভেতরে গুরুতর ক্ষত হয় না, কিন্তু শরীরে অসহ্য যন্ত্রণা হয়। প্রতিটি আঘাত ইয়াং শুয়ের মনে গভীর ক্ষতচিহ্ন রেখে গেছে।
“এরপর সে আবার এলে তাকে ঘরে ঢুকতে দেবে না। দরজাও খুলবে না।”
ইয়াং কাং বিশ্বাস করত না, নিউ লিংলিং তার বাড়ির দরজা ভেঙে ফেলতে পারবে।
সবকিছু সে পরিকল্পনা করে রেখেছে। বসন্ত এলে বরফ গলবে, আবহাওয়া উষ্ণ হবে, তখন সে নতুন করে একটি ঘর বানাবে।
ছোট্ট জরাজীর্ণ ঘরটির চারদিকে সে বাতাস ঠেকানোর জন্য তেলচিটে কাপড়ের একটি স্তর লাগিয়েছে। সেই কাপড়টিও নষ্ট হয়ে গেলে ঘরটি আবার চারদিক খোলা, বাতাসে কাঁপতে থাকা ভাঙাচোরা কুটিরে পরিণত হবে।
“ঠিক আছে, দাদার কথাই শুনব।” ছোট্ট শুয়ে জোরে মাথা নাড়ল।
“দাদা, তুমি নিশ্চিন্তে যাও। এরপর তুমি বাইরে থাকলে আমি বোনকে রক্ষা করব।”
আজ তার অসাবধানতার কারণেই ওই নারী সুযোগ পেয়েছিল—সে কাঠ আনতে বাইরে ছুটে গিয়েছিল।
“ঠিক আছে।”
ইয়াং কাং ভাই-বোন দুজনকে শান্ত করে আবার কাজে লেগে গেল।
আগে ধরে আনা মাছগুলো দিয়ে সে ধোঁয়ায় শুকনো মাছ বানাতে চেয়েছিল।
এ ছাড়া কালো ভালুকের মাংসও ঝুলিয়ে ধোঁয়ায় শুকিয়ে রাখলে অনেক দিন সংরক্ষণ করা যাবে।
ভাবামাত্র কাজে নেমে পড়ল ইয়াং কাং। লোহার হুক বানিয়ে মাছ ও মাংস কেটে একেক টুকরো করে ঝুলিয়ে দিল।
কাজ করতে করতে কখন যে বিকেল গড়িয়ে গেল, সে টেরই পেল না। আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকার হয়ে এল।
ইয়াং কাং ভাই-বোনের জন্য রাতের খাবার তৈরি করতে শুরু করল।
হঠাৎ দূর থেকে এক তুমুল কোলাহল ভেসে এল।
বন্য পরিবেশে বেঁচে থাকার অভিজ্ঞতা ছিল ইয়াং কাংয়ের। মুহূর্তেই সে বুঝল, পরিস্থিতি স্বাভাবিক নয়।
“দাদা, কী হয়েছে?” ইয়াং দোং স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
ভূমিকম্প হচ্ছে নাকি?
এত বড় শব্দ কেন?
“চুপ... কোনো শব্দ করো না। তুই আর বোন ঘরের ভেতরেই থাক। আমি বাইরে গিয়ে দেখে আসছি।” ইয়াং কাং কপাল কুঁচকাল। তার জরাজীর্ণ ঘরটি এমনিতেই খুব একটা মজবুত নয়।
মনে হচ্ছে কোনো হিংস্র বন্য জন্তু গ্রামে হামলা করেছে।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
সত্যিই যদি তা হয়, তবে তাকে বাইরে গিয়ে জন্তুটিকে অন্যদিকে টেনে নিয়ে যেতে হবে।
ইয়াং কাং এক পা বাইরে দিয়েই পেছনের দরজা বন্ধ করে দিল।
“তাড়াতাড়ি সরে যাও, বুনো শূকরের পাল এসেছে!”
একজন গ্রামবাসী ইয়াং কাংয়ের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে উঠল।
ইয়াং কাং থমকে গিয়ে সঙ্গে সঙ্গে অন্যদিকে দৌড়াল।
সে কোনোভাবেই বুনো শূকরগুলোকে তার ভাঙাচোরা ঘরের কাছে যেতে দিতে পারে না।
বুনো শূকরের শক্তি প্রচণ্ড। তার ছোট্ট কাঠের ঘর তাদের ধাক্কা সহ্য করতে পারবে না।
সামনে দিয়ে একটি কালো ছায়াকে দৌড়ে যেতে দেখে সবার আগে থাকা বুনো শূকরটি ক্রোধে ফুঁসতে ফুঁসতে ইয়াং কাংয়ের দিকে ছুটে এল।
ইয়াং কাং পা চালিয়ে সর্বশক্তি দিয়ে দৌড়ে বুনো শূকরটিকে পেছনে ফেলে গ্রাম সমবায়ের কাছে পৌঁছাল।
গ্রামে বুনো শূকর ঢোকার খবর পেয়ে পাহাড়ে শিকার করতে যাওয়া দলের অন্য সদস্যরাও গ্রামের প্রধানের সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় সমবায় ভবনে এসে জড়ো হয়েছিল।
শিকার নিজে থেকে সামনে এসে হাজির হয়েছে। তারা পাহাড়ি শিকারি দলের সদস্য।
বুনো শূকরগুলোকে গ্রামবাসীদের ক্ষতি করতে দিলে, পরদিন সকালেই গ্রামের লোকজনের গালিগালাজে তাদের ডুবে মরতে হবে।
গ্রামের প্রধান নিউ ইয়োউচিয়েন মুখে শুকনো তামাকের পাইপ ধরে গভীর চিন্তায় বসে ছিল।
“কী বলো? বুনো শূকরগুলোকে তাড়িয়ে বের করার কোনো ভালো উপায় আছে?”
আগে পাহাড়ি শিকারি দলের সদস্যরা সবাই চাইত শিকার যেন তাদের হাতে এসে ধরা দেয়। কিন্তু আজ এত বড় শিকার বাড়ির দরজায় এসে হাজির হলেও সবাই নীরব।
উন্মত্ত বুনো শূকরের পালকে সামলানো একা কালো ভালুকের মুখোমুখি হওয়ার মতোই কঠিন।
সবাই দিশেহারা হয়ে পড়ল, কারও মাথায় কোনো ভালো উপায় এল না।
আসলে তারা উপায় জানত না এমন নয়, দায়িত্ব নিতে ভয় পাচ্ছিল। বুনো শূকর তাড়ানোর সময় অসাবধানতায় যদি কোনো বাড়ির দিকে ঢুকে পড়ে এবং গ্রামের মানুষ আহত হয়, তখন দায়ভার কে নেবে—সেই ভয়েই সবাই চুপ করে ছিল।
গ্রামের প্রধানের দৃষ্টি গিয়ে থামল ইয়াং কাংয়ের ওপর।
অন্যরাও একে একে তার দিকে তাকাল।
“ইয়াং কাং, তোমার মাথায় সবসময় নানা বুদ্ধি আসে। বলো তো, বুনো শূকরগুলোকে আমরা কীভাবে সামলাব?”
“ওগুলোকে আর গ্রামের জিনিসপত্র নষ্ট করতে দেওয়া যায় না।”
ইয়াং কাংয়ের মনে অনেক আগেই একটি পরিকল্পনা এসেছিল। সে শুধু অপেক্ষা করছিল, গ্রামের প্রধান নিজে যেন তাকে জিজ্ঞেস করেন।
সে নিজে থেকে প্রস্তাব দেওয়া আর গ্রামের প্রধানের জিজ্ঞেস করার মধ্যে বড় পার্থক্য আছে।
পাহাড়ি শিকারি দলের কয়েকজন সদস্য বরাবরই অসন্তুষ্ট ছিল—প্রতিবার শিকারের সেরা অংশ ইয়াং কাং নিয়ে নেয়। তাই সে কোনো উপায় বললে সবাই তা মেনে চলবে, এমন নিশ্চয়তা ছিল না।
কিন্তু গ্রামের প্রধান নিজে মুখ খুললে পরিস্থিতি সম্পূর্ণ ভিন্ন হবে।
“একটি উপায় আছে বটে, তবে সবার সহযোগিতা দরকার,” ইয়াং কাং শান্তভাবে বলল।
“কী উপায়?” আশাভরা চোখে গ্রামের প্রধান জানতে চাইলেন।
ইয়াং কাং একটি লাঠি হাতে নিয়ে বরফের ওপর কথা বলতে বলতে নকশা আঁকতে লাগল।
“এই মুহূর্তে বুনো শূকরগুলো দক্ষিণ-পূর্ব দিকের খোলা জায়গায় রয়েছে। আমাদের এখন চারপাশে কাঠের খুঁটি পুঁতে ফেলতে হবে।”
“সাধারণ কাঠের খুঁটি দিয়ে বুনো শূকর আটকানো যাবে না,” নিউ দাফা বলল।
“খুঁটির গায়ে পাইনগাছের আঠা মাখিয়ে আগুন ধরিয়ে দিতে হবে। সব প্রাণীই আগুনকে ভয় পায়।”
সবাই ইয়াং কাংয়ের আঁকা নকশাটিকে ঘিরে দাঁড়াল।
“এদিক দিয়ে গেলে একটি হ্রদ আছে। এখন হ্রদের ওপর বরফ জমে গেছে। আমরা বুনো শূকরগুলোকে বরফের ওপর তাড়িয়ে নিয়ে গিয়ে তারপর চারদিক থেকে ঘিরে শিকার করতে পারি।”
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
গ্রামের প্রধান চিন্তিতভাবে মাথা নাড়লেন।
“উপায়টা ভালো। সবাই আলাদা আলাদা কাজে লেগে পড়ো।”
গ্রামের প্রধান প্রত্যেককে ভিন্ন ভিন্ন কাজ ভাগ করে দিলেন। সবাই ছড়িয়ে পড়ল।
কিছুক্ষণ পর সবাই আবার ছোটগু গ্রামের দক্ষিণ-পূর্ব দিকে এসে জড়ো হলো।
পাহাড়ি শিকারি দলের সদস্য নয়—এমন কিছু গ্রামবাসীও খবর পেয়ে স্বেচ্ছায় সাহায্য করতে বেরিয়ে এসেছিল। শিকারি দলের বুনো শূকর ঘেরাও করতে লোকবলের প্রয়োজন ছিল।
গ্রামবাসীরা একজোট হয়ে খুব দ্রুত বুনো শূকরগুলোকে ঘেরাও করার জন্য একটি বেষ্টনী তৈরি করে ফেলল।
“আগুন ধরাও!” গ্রামের প্রধান উচ্চস্বরে নির্দেশ দিলেন।
এরপর ইয়াং কাং, নিউ জিনবু এবং আরও কয়েকজন ধীরে ধীরে বুনো শূকরগুলোর দিকে এগিয়ে যেতে লাগল।
ধনুর্ধররা বুনো শূকরগুলোর দিকে তীক্ষ্ণ তীর ছুড়ে দিল।
হাতে মশাল নিয়ে মানুষগুলোকে এগিয়ে আসতে দেখে বুনো শূকরগুলো একসঙ্গে হুঙ্কার ছেড়ে কালো অন্ধকারের দিকে দ্রুত ছুটে পালাল।
“ওদের পিছু নাও!”
ইয়াং কাং সবার আগে দৌড়াতে শুরু করল।
সামনে বুনো শূকর ছুটছে, পেছনে মানুষ তাড়া করছে।
আগুনে ভয় পেয়ে দিশেহারা বুনো শূকরগুলো শুধু সামনের দিকে ছুটে চলল।
বুনো শূকরগুলো এত দ্রুত দৌড়াচ্ছিল যে তাড়া করতে করতে সবাই প্রায় নিঃশেষ হয়ে গেল।
তারা এমন এক জায়গায় এসে পৌঁছেছে, যেখানে আর পাইনগাছের আঠা মাখানো খুঁটি নেই।
এই সময় বুনো শূকরগুলো দিক বদলে ফেললে এতক্ষণকার সমস্ত চেষ্টা ব্যর্থ হয়ে যাবে।
“বরফের ওপর পৌঁছতে আর বেশি দেরি নেই। সবাই আরেকটু ধৈর্য ধরো।” অন্ধকার রাতের মধ্যে ইয়াং কাংয়ের কণ্ঠস্বর বিশেষভাবে স্পষ্ট শোনা গেল।
“তাড়াতাড়ি দুই দিকে ছড়িয়ে পড়ো, বুনো শূকরগুলোকে দুপাশে পালাতে দিও না।”
ইয়াং কাং লক্ষ্য করল, দুটি বুনো শূকর আলাদা হয়ে পালানোর চেষ্টা করছে। সে তৎক্ষণাৎ সঙ্গীদের সতর্ক করল।
হাতে মশালধারী সঙ্গীরা সঙ্গে সঙ্গে ইয়াং কাংয়ের নির্দেশ অনুযায়ী দুই দিকে ছড়িয়ে পড়ল।
“ধুর, আর কতক্ষণ লাগবে?”
“হয়েই তো এল।”
“আমি তো ক্লান্তিতে মরে যাচ্ছি!”
সবাই আর দৌড় চালিয়ে যেতে পারছিল না।
দুই পা কখনোই চার পায়ের সঙ্গে পাল্লা দিতে পারে না। তাই তারা আগেই বুনো শূকরগুলোর সম্ভাব্য চলার পথে অবস্থান নিয়েছিল এবং কয়েকজন পালা করে পথ আটকে দিচ্ছিল।
শুরুতে ইয়াং কাং আর নিউ দাফাসহ কয়েকজন বুনো শূকরগুলোকে তাড়ানোর দায়িত্ব নিয়েছিল।
বুনো শূকরগুলোকে বেষ্টনীর মধ্যে ঢুকিয়ে দেওয়ার পরও ইয়াং কাং বিশ্রাম নিল না।
নিউ দাফা পেছনে ফিরে দেখল, ইয়াং কাং এখনও দৌড়ে চলেছে। সে কি তবে রোগা-পটকা ইয়াং কাংয়ের চেয়েও দুর্বল?
দাঁতে দাঁত চেপে নিউ দাফাও সামনে দৌড়াতে লাগল।
“বরফের... বরফের... বরফের ওপর এসে গেছি!” কে যেন হাঁপাতে হাঁপাতে চিৎকার করে উঠল।
পৃষ্ঠা (৩/৩)