উনিশতম অধ্যায়: চৌ সিজিয়েনকে পৃষ্ঠপোষকতা করার সিদ্ধান্ত!

স্মৃতিতে যখন মিংদাই মনে করতে পারল যে ঝৌ সি-নিয়ান কে, তখন তার মস্তিষ্কে একটি পরিকল্পনা ধীরে ধীরে গড়ে উঠতে শুরু করল। গত রাত এবং আজ সকালে তাদের সংস্পর্শে এসে, সে নিশ্চিত হতে পারল যে এই পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করা সম্ভব। ঝৌ সি-নিয়ানের অবস্থা অন্য কেউ হয়তো জানে না, তবে মিংদাই, যিনি চিকিৎসা পরিবারের সদস্য, খুব স্পষ্টভাবে জানেন। গত রাত ও আজ সকাল তাঁর পরীক্ষণ ও পর্যবেক্ষণে মিংদাই নিশ্চিত হলেন, তিনি প্রকৃতপক্ষে স্নায়বিক রোগে আক্রান্ত, অথবা একে বলা যেতে পারে উন্মাদনা।

তার রোগের কারণ ত্রিশ শতাংশ যুদ্ধ-পরবর্তী আঘাত, মানসিক পরামর্শের অভাবে। অধিকাংশ কারণই ওষুধের প্রভাবে। অর্থাৎ, কেউ তার ওপর ওষুধ প্রয়োগ করছে, যাতে সে স্নায়বিকভাবে বিভ্রান্ত হয়ে পড়ে। বইয়ে উল্লেখ ছিল, কেউ চায় না সে শহরে ফিরে আসুক, ফলে স্পষ্ট বোঝা যায়, তার অস্তিত্ব কারও কারও জন্য বাধা। ঝৌ সি-নিয়ানের অবস্থা খুব খারাপ; ওষুধে তার মস্তিষ্ক ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। তার সাধারণ জ্ঞানের স্মৃতিতে গোলযোগ দেখা দিয়েছে, এখন শুধুমাত্র অভ্যাসের ওপর নির্ভর করে টিকে আছেন। চিকিৎসা না হলে, তিনি সম্পূর্ণভাবে চেতনা হারাতে পারেন, এবং যেকোনো মুহূর্তে নিয়ন্ত্রণ হারানোর ঝুঁকি আছে। হয়তো এটাই তাঁর আগের জীবনে পাহাড়ে আকস্মিক মৃত্যুর কারণ।

এই মুহূর্তে, রোদে বসে চিনি কাগজ চাটতে থাকা ঝৌ সি-নিয়ানকে দেখে মিংদাইয়ের মনে এক ধরনের মায়া জাগল। মিংদাইয়ের মনে সৈনিকদের প্রতি আলাদা শ্রদ্ধা আছে; সে যতই অলস হোক, কোথাও সেনা চিকিৎসক পরামর্শে গেলে সে যেতে ভুলে না। মনে হয়, এইসব প্রিয় মানুষেরা সম্মান পাওয়ার যোগ্য। ঝৌ সি-নিয়ান আগে কী ধরনের সৈনিক ছিলেন জানে না মিংদাই, তবে তিনি যেহেতু সৈনিকদের রাজা এবং মানবিক অস্ত্র নামে পরিচিত, নিশ্চয়ই অসাধারণ ছিলেন, আরও বেশি শ্রদ্ধার দাবি রাখেন।

তাছাড়া, মিংদাই ঝৌ সি-নিয়ানের পরিচয়কে গুরুত্ব দেয়, এবং তার মতো একজনকে নিজের রক্ষাকবচ হিসেবে দরকার। পুরো লাল পতাকা কমিউনের জন্য বিপজ্জনক এই পাগল, বিভিন্ন দলে ঘুরে তার খারাপ স্বভাবের প্রমাণ দিয়েছে। অন্যদের কাছে তিনি বোঝা, কিন্তু মিংদাইয়ের কাছে তিনি যেন ব্যক্তিগত দেহরক্ষী। মিংদাই ঝৌ সি-নিয়ানের সীমা বুঝতে পেরেছে, শান্তিতে সহাবস্থান করতে পারে। ঝৌ সি-নিয়ান মিংদাইয়ের কথা শুনতে পারে, অর্থাৎ তার নাকের রশি ধরে রাখা; ফলে মিংদাই দলের মধ্যে, এমনকি পুরো কমিউনে, অকারণে কেউ সাহস করবে না বিরক্ত করতে।

তখন—
মাংস খেতে চাইলে খাবে, কারণ ঝৌ সি-নিয়ান খেতে চায়, আমাকে জোর করে!
কাজে যেতে না চাইলে যাব না, কারণ ঝৌ সি-নিয়ান আমাকে কাজ করতে যেতে দেয় না!
কমিউনে যেতে চাইলে যাব, কারণ ঝৌ সি-নিয়ান যেতে চায়!
রেস্তোরাঁয় খেতে চাইলে খাবে, কারণ ঝৌ সি-নিয়ান যেতে চায়!
আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, মিংদাই পুরো ইট-টালি ঘর নিজের দখলে রাখতে পারবে।

সামনের উঠোনের কালো মনুষদের তুলনায়, পাগল ঝৌ সি-নিয়ান অনেক বেশি প্রিয়! ভাবতেই আনন্দ লাগে! এইসব সুবিধার জন্য, মিংদাই ঝৌ সি-নিয়ানকে লালন করতে এবং তার রোগ সারাতে প্রস্তুত। সৈনিকের রাজা এখানে মরতে পারে না।

নির্ধারিত সিদ্ধান্তে, সে হাসিমুখে এগিয়ে গেল।
“খাওয়া শেষ হলে, আমরা কাঠ সংগ্রহ করতে যাব, কেমন?”
ঝৌ সি-নিয়ান কষ্টে চিনি কাগজের দিকে তাকিয়ে আছে, বুঝতে পারছে না, সদ্য খাওয়া স্বাদযুক্ত জিনিসটি কোথায় গেল?
মিংদাই ধৈর্য ধরে আবার দুইবার বুঝিয়ে বলল, দেখা গেল, ঝৌ সি-নিয়ান তাকিয়ে আছে।
“খাওয়া শেষ হলে, আমরা কাঠ সংগ্রহ করতে যাব, কেমন?”
ধীরে ধীরে, ঝৌ সি-নিয়ান দুজনের মধ্যে প্রথম প্রতিক্রিয়া দিল।
কোনো কথা বলল না, শুধু মাথা নাড়ল।
মিংদাই সন্তুষ্ট, মনে হচ্ছে ঠিক সময়ে এ লোকটির পালস পরীক্ষা করতে হবে।
সব বাদ, তাকে সাধারণ জ্ঞান ফিরিয়ে দিতে হবে, না হলে যোগাযোগ সম্ভব নয়।
গতকাল দলে যাওয়ার সময়, দলনেতা তাকে জানিয়েছিল, নতুন জ্ঞানীদের তিনদিন বিশ্রামের সুযোগ আছে, তারপর কাজের ব্যবস্থা হবে।
আসলে আগের বছর একদিনই থাকত, কিন্তু এ বছর পাঠানো জ্ঞানীদের মধ্যে মিংদাই আছে, যার উপস্থিতি দলনেতাদের খুব পছন্দ হয়েছে, তাছাড়া এখন শীতকাল, কাজও কম, তাই দলের নেতা দু’দিন বেশি দিয়েছেন।
মিংদাই ঠিক করেছে, তিনদিনই কাঠ সংগ্রহে ব্যয় করবে; তার খাদ্য নেই, কারণ সে সঙ্গে এনেছে।
তবে প্রকাশ্যে দেখানোর মতো কাঠ নেই।
ফলে, মিংদাই এবং ঝৌ সি-নিয়ান একসঙ্গে হাজির হলে, সামনের উঠোনের জ্ঞানীরা অবাক হয়ে গেল।
ফাং মিনইয়াংয়ের প্রিয় এনামেল কাপটি মাটিতে পড়ে ফুটো হয়ে গেল, সে তুলতে পারল না, উঠে দাঁড়িয়ে দুইজনকে দেখল।
ঝৌ সি-নিয়ান সামনে, নতুন পোশাক পরেছে।
দেখলেই বোঝা যায়, পঞ্চাশ-ষাট বছরের বৃদ্ধের পোশাক, কালো তুলের জুতো।
যদিও সাদামাটা, কিন্তু আগের জামাকাপড়, যেখানে তুল বের হয়ে আসত, সেগুলোর তুলনায় অনেক ভালো!
মিংদাই মুখে বিমর্ষ, পেছনে হাঁটছে, চোখ অন্যমনস্ক, যেন বড় আঘাত পেয়েছে।
তবে জ্ঞানী পয়েন্টের দরজার কাছে পৌঁছানোর সময়, কি যেন মনে পড়ে ফাং মিনইয়াংকে বলল, “দলনেতা, আমাদের অনুপস্থিতিতে তারা যেন মালপত্র নিয়ে যায়, আমি কষ্ট করে তাড়িয়ে দিয়েছি।”
ফাং মিনইয়াং সামনে দাঁড়ানো ঝৌ সি-নিয়ানকে ঠাণ্ডা চোখে দেখল, কাঁপতে কাঁপতে।
ভয় চাপা দিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “সে কেন তোমাকে মারেনি?”
এই কথা বলার সাথে সাথে বুঝল, ভুল হয়েছে।
মিংদাই রাগান্বিতভাবে বলল, “দলনেতা! আপনি সত্যিই আমাদের থেকে গোপন করেছিলেন!”

ফাং মিনইয়াং কিছুটা বিরক্ত, তবে দোষ স্বীকার করল, শুধু জোর করে ব্যাখ্যা করল।
“মিংদাই, আমি ইচ্ছা করে গোপন করিনি, বলা কঠিন।
ঝৌ সি-নিয়ান কেবল কেউ তার জিনিস ছোঁয়ার চেষ্টা করলে মারেন। আমি ভেবেছিলাম, তোমরা সবাই নৈতিকভাবে উত্তম, নিশ্চয়ই তার জিনিস ছুঁবে না, তাই সতর্ক করিনি।”
মিংদাইয়ের মুখ শান্ত হল, তবু সন্দেহ নিয়ে বলল, “সত্যি?”
তাকে ম্যানেজ করা দেখে, ফাং মিনইয়াং তাড়াতাড়ি মাথা নাড়ল, মনে মনে বলল, ছোট বয়সী হলে সহজেই সামলানো যায়।
মিংদাই এবার নিশ্চিন্ত, “ঠিক আছে, আমি জানতাম ফাং দলনেতা আপনি ভালো মানুষ।”
দলনেতা ভালো মানুষ আবার জিজ্ঞাসা করলেন, “সে কেন তোমার কথা এত শুনছে?”
মিংদাই চিন্তিতভাবে বলল, “আমি জানি না, গত রাতে আমি ক্লান্ত ছিলাম, মালপত্র নিয়ে একটা কেক খেয়ে ঘুমিয়ে পড়লাম, তারপর চেঁচামেচিতে ঘুম ভাঙল।
তারপর সে ঝাং জ্ঞানী এবং লিউ জ্ঞানীকে পেটালো, আমাদের ঘরে ঢুকে পড়ল।
ভাগ্যিস আমরা চুল্লি জ্বালিয়ে রাখিনি, জামা পরে ঘুমিয়েছিলাম, না হলে লিউ জ্ঞানীর মান পাহাড়ে যেত, তাকে তো বিছানা থেকে টেনে বের করা হয়েছিল।
লিউ জ্ঞানী মার খেল, আমি ভয়ে দেয়ালে সেঁটে গেলাম, নড়তে সাহস করিনি, তারপর সে ঢুকল, অনেকক্ষণ তাকিয়ে থাকল, শেষ পর্যন্ত তাকে আধা কেক দিলাম, সে চলে গেল।
আজ সকালে আমি রান্না করছিলাম, সে আবার বেরিয়ে এলো, আমার নাস্তা খেয়ে ফেলল।”
বলেই সে চিন্তিত হয়ে বলল, “আপনি জানেন, আমি কেবল বিশ পাউন্ড সূক্ষ্ম খাদ্য পেয়েছি, দুইজনের জন্য যথেষ্ট নয়, দলনেতা, আপনি কি আমাকে সাহায্য করতে পারেন, যেন সে আমার খাবার না খায়?”
ফাং মিনইয়াং এখন কিছুটা সহানুভূতি বোধ করল, “এটা আমি সত্যিই করতে পারি না।”
মিংদাই উদ্বিগ্ন, তারপর চোখ চকচক করে উঠল, “তাহলে আমি কি আপনাদের সঙ্গে খেতে পারি? তাহলে তো আর আমার খাদ্য নিয়ে চিন্তা নেই!”
“না!”
সাত-আটটি প্রত্যাখ্যানের আওয়াজ এল, গুঞ্জন শুনতে থাকা সব জ্ঞানীরা জোরে জোরে অস্বীকার করল।
কী মজা! সে এখন তোমাকে গুরুত্ব দিচ্ছে, তুমি এলে, সে আসবে না?!
মরেও না!
মিংদাইয়ের চোখে জল এসে গেল, তবু নিরাশ না হয়ে ফাং মিনইয়াংকে আবার জিজ্ঞাসা করল, “সত্যিই সম্ভব নয়?”
ফাং মিনইয়াং দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল।
ছোট মেয়েটি একেবারে হতাশ হয়ে, চোখে জল নিয়ে তিনবার ফিরে তাকিয়ে হাঁটতে লাগল।
উঁচু ঝৌ সি-নিয়ানের পেছনে হাঁটছিল, আরও করুণ দেখাচ্ছিল।
ফাং মিনইয়াং কেবল দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তারপর মাটির এনামেল কাপের জন্য মন খারাপ করল।
চোখ মুছে, মিংদাই ঠোঁট উঁচু করল: অস্কার সত্যিই আমাকে একটি সোনার মূর্তি ঋণী!