মূল অংশ অধ্যায় সতেরো বধের দেবতা
“তোমার পাশে থাকলে, পথ যত দূরই হোক, ক্লান্তি আসে না। তোমার সাথে পথ চলি, এক ধাপ এক ধাপ, পার করি পাহাড়ের চূড়া, সামনে আবার নতুন চূড়া দেখা যায়। লক্ষ্য এগিয়ে যায়, আদর্শ সবসময় সামনে থাকে। পথ যত দুর্গমই হোক, কষ্টের ভয়ে পিছিয়ে পড়ি না, চাই জীবনভর সুখ-দুঃখের স্বাদ নিতে...”
ডিজে বাজানো ‘জীবনের পথে হেঁটে চলা’ গানটি আজ আমার মনের অবস্থার সঙ্গে খুবই মিলেছে।
সোঁ জিয়ানের আয়োজন করা দ্বিতীয় ম্যাচটা আজ রাতেই এখানে শুরু হবে, “পথ যত দুর্গমই হোক, কষ্টের ভয়ে পিছিয়ে পড়ি না, চাই জীবনভর সুখ-দুঃখের স্বাদ নিতে।” প্রতিপক্ষ যেমনই হোক, ফলাফল যা-ই হোক, আমার কাছে এটা কেবলই এক ধরনের পরীক্ষা, যন্ত্রণা কিংবা আনন্দের অভিজ্ঞতা। মনের গভীরে আমার স্নিগ্ধতা, কোনো উত্তাপ নেই।
আবারও সেই কারখানার মধ্যে গড়ে ওঠা বারটিতে এসেছি, পার্থক্য শুধু—এবার অনেকেই আমাকে চিনে। গতবার হান জিয়াংয়ের সঙ্গে লড়াইয়ের পর অন্তত এই বারটিতে আমি কিছুটা পরিচিতি পেয়েছি। অনেকেই হাসিমুখে আমাকে সম্ভাষণ জানাল, আমিও মাথা নেড়ে উত্তর দিলাম। শুধু "শীতল মুখো" ডাকটা আমাকে ভাবায়, হয়ত মুখ কঠিন করে সকলের সামনে দাঁড়ানো উচিত, যাতে আমার ওই নামটা আরও যথার্থ হয়।
চিকেন, তোমার দাদা! এটাই আমার জীবনে পাওয়া সবচেয়ে অস্বস্তিকর ডাকনাম।
“অবস্থা বেশ ভালো দেখছি।” শাও ইয়াং আগের মতোই স্বভাবসুলভ, আজ সে পরেছে সাদা চীনা পোশাক, সঙ্গে কালো-সাদা ডোরা স্কার্ফ, বেশ বিশ্ববিদ্যালয় অধ্যাপকের মতো লাগছে। চারপাশের আমার পরিচিতদের দেখে সে হাত নাড়ল, “তুমিও বেশ জনপ্রিয় হয়ে গেছো!”
শাও ইয়াং সম্পর্কে আমার印象 ভালো। হালকা হাসলাম, বললাম, “জনপ্রিয়তা কিছুই নয়, আসল কথা হাতের জোরে। নইলে আমার এই 'শীতল মুখো' নামটা একদিন সত্যিই হয়ে উঠবে।”
“বস্তুতে আনন্দ নেই, নিজের দুঃখেও নেই। খুব ভালো! আজ রাতের প্রতিপক্ষের ব্যাপারে সাবধান থাকো।” শাও ইয়াং কথার মোড় ঘুরালো, “তোমার দেওয়া বার্তা আমাকে সতর্ক করেছিল, ধন্যবাদ। হিসেব করলে, তুমিই আমাকে দু'বার সাহায্য করেছো?”
গতবার বার্তা পাঠানোর বিষয়টা নিয়ে আমার একটা প্রশ্ন ছিল, আমি তো শাও ইয়াংকে নিজের নম্বর দেইনি, সে কীভাবে জানল বার্তা আমি পাঠিয়েছি?
“তুমি কীভাবে জানলে আমি পাঠিয়েছি?” আমি অস্বীকার করিনি, কৌতুহলও দমন করতে পারিনি।
শাও ইয়াং নিজেকে একটা সিগারেট জ্বালিয়ে গভীরভাবে টানল, “তুমি আমার দেওয়া ভিজিটিং কার্ডটা মনে আছে? সেই কার্ডটা আমার সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য মানুষদের জন্য, তাদের নম্বর আমার কাছে থাকে। শুধু তোমার নম্বর আমার ছিল না, তাই আমার ফোনে বার্তা পেলে বুঝলাম এটা তুমি। তবে ভাবিনি, তুমি প্রথমেই এমন বার্তা পাঠাবে।”
শাও ইয়াং হেসে একটু অস্বস্তি প্রকাশ করল।
সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য মানুষ? শাও ইয়াংয়ের কথায় আমি সত্যিই সম্মানিত বোধ করলাম। যদিও আমি এখন সোঁ জিয়ানের হয়ে লড়ছি, আর তার প্রতিপক্ষ শাও ইয়াং। আমার印象 ভালো, কিন্তু 'সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য' হতে এখনও অনেক দূর। ভাবলাম, শাও ইয়াং তার স্ত্রী ও ইয়াং সেনের বিষয়ে কী করল, জিজ্ঞেস করব কি না, কিন্তু শেষে চুপ করলাম। এটা শাও ইয়াংয়ের জন্য খুব গর্বজনক ঘটনা নয়।
“অন্তত লিন জিয়া বলেছে তুমি আমার ক্ষতি করবে না।” শাও ইয়াং সিগারেটের ছাই ঝাড়ল, “আমি নিজের চোখেও বিশ্বাস রাখি।”
“আজ রাতের প্রতিপক্ষ হু হাইফং-কে কি তুমি এনেছো? যদি আমি ওকে হারাই, তাহলে কি তোমার ক্ষতি হলো?” আমি অসহায়ভাবে কাঁধ ঝাঁকালাম, “আমি কিন্তু ছাড় দেব না।”
“পুরোদমে এগিয়ে যাও।” শাও ইয়াং রহস্যময়ভাবে হাসল, কানে কানে বলল, “আমি তোমার জয়ের পক্ষে দুই লাখ টাকা বাজি ধরেছি।”
বলেই শাও ইয়াং হাত নাড়ল, “আমি ওদিকে বসছি, আজ তোমার জন্য শুভকামনা!”
এটা কী? শুনে আমি হতবাক।
এটা একটা ন্যায্য ম্যাচ, শুধু জিতলেই হবে। সোঁ জিয়ান আমাকে তাই বলেছিল। আমি জিততে চাই, কিন্তু প্রতিপক্ষ যেন মেকি ম্যাচ খেলে, তা চাই না। প্রতিপক্ষ যত শক্তিশালী, নিজেকে আরও শক্তিশালী করে তুলতে পারি। দুর্বল প্রতিপক্ষ হলে লড়াইয়ের আগ্রহই চলে যায়। নিজের দক্ষতা磨াই, ম্যাচের আনন্দই আমাকে এখানে রাখে। যদি মেকি ম্যাচ হয়, দুঃখিত, আমি খেলতে চাই না!
ম্যাচ শুরু হতে পনেরো মিনিট বাকি, আমি সোঁ জিয়ানের কাছে গিয়ে আমার সন্দেহ বললাম। সোঁ জিয়ানও অবাক, জানাল আজ শাও ইয়াংয়ের সঙ্গে সে পঞ্চাশ লাখ বাজি ধরেছে। একটা বাজির কাগজও দেখাল। বলল, আজ যদি আমি জিতি, সব খরচ মিলিয়ে শাও ইয়াংয়ের কমপক্ষে ষাট লাখ ক্ষতি হবে।
তাহলে কি শাও ইয়াং নিজের ক্ষতি কমাতে চাইছে? বুঝতে পারলাম না। তবে জানলাম ম্যাচে কোনো কারচুপি নেই, তাই মন থেকে ভারমুক্ত হলাম। যাই হোক, এই রিংয়ের বিজয়ী হওয়াই আমার লক্ষ্য!
আলোকছটা হঠাৎ ম্লান হয়ে এলো, ডিজে ছন্দময় সঙ্গীত বাজাল। উত্তেজনাপূর্ণ স্পটলাইট সঙ্গীতের তালে দুলে আমার ওপর পড়ল, চোখে ছ্যাঁকা লাগলেও একধরনের উষ্ণতা পেলাম।
আজ রাতের প্রতিপক্ষ হু হাইফংও ধীরে ধীরে ছয় বর্গমিটার মঞ্চে উঠল। তিনিও এই রিংয়ের এক মুখ্য চরিত্র। হু হাইফং, ডাকনাম ‘বজ্র হাত’, প্রদেশের বক্সিং দলের সাবেক সদস্য। মোট ছয়টি আন্ডারগ্রাউন্ড ফ্রি ফাইটে অংশ নিয়েছেন, ছয়টি লড়াইয়ে পাঁচটি জিতেছেন। একটু স্থূল দেহ, বোঝায় দলের বাইরে গিয়ে অনুশীলনে ঢিলেমি এসেছে। তবে মুখে আত্মবিশ্বাসী হাসি, স্পষ্ট যে সে এক তরুণকে খুব গুরুত্ব দিচ্ছে না।
আসলে, পেশাদার প্রশিক্ষণ আর সাধারণ প্রশিক্ষণের মধ্যে অনেক পার্থক্য। সাধারণভাবে, রাষ্ট্রীয় প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত খেলোয়াড়রা সাধারণ অনুশীলনকারীদের চেয়ে শক্তিশালী। তবে আমার গুরু ছিলেন শেন কাইফু! আমি ছোট থেকে পেশাদার প্রশিক্ষণেই বড় হয়েছি!
ডিজের উপস্থাপনা একঘেয়ে হলেও, একটা কথা ঠিক বলেছে—আমি সবাইকে একটা চমৎকার ম্যাচ দেওয়ার জন্য প্রস্তুত।
এটা এক বিচারকহীন ম্যাচ, যে পড়ে যাবে সে হারে, যে দাঁড়িয়ে থাকে সে জিতে। ডিজের ‘শুরু’ শব্দের অপেক্ষা না করেই আমরা দুজন মুখোমুখি হলাম।
কোনো সৌজন্য নয়, হু হাইফংয়ের এক সোজা ঘুষি বজ্রের মতো আমার চোয়ালের দিকে ছুটে এলো। প্রথমে আক্রমণ, প্রতিপক্ষকে অবাক করে ম্যাচ শেষ করা—সব বক্সারই চায়। তবে আমাকে এক ঘুষিতে ফেলে দেওয়া অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাস।
একটা পিছনো পদক্ষেপে আমি আক্রমণ এড়িয়ে, শরীর নিচু করে বাম হাতের হুক ঘুষি হু হাইফংয়ের ডান পাশে মারলাম। হু হাইফংয়ের মতো পেশাদার প্রশিক্ষণপ্রাপ্তরা মাথায় ঘুষি মারতে অভ্যস্ত, আর আমি ছোট থেকে ফ্রি ফাইটে প্রতিপক্ষের ফাঁক খুঁজে আঘাত করি, আর মানুষের যকৃত দুর্বল জায়গা।
একটা পাশ ঘুরে, হু হাইফংও আক্রমণ এড়াল, সামান্য এগিয়ে এল। শরীর কাছে এনে সোজা-হুক-ঘুষির এক সেট চালাল।动作 নিখুঁত, শক্তিও চমৎকার। যদিও তাও জি-র মতো নয়, তবে ইয়ে চেংফেং-এর চেয়ে শক্তিশালী। আমার দুই হাতে কঠিন প্রতিরক্ষা না থাকলে মুখ আর পাশে কতবার আঘাত খেতাম। তবুও, আমার বাম ভ্রু ফেটে গেল, রক্ত চোখ ঢেকে দিল।
“বজ্র হাত! বজ্র হাত! বজ্র হাত!”
যারা আজ হু হাইফংয়ের জয়ের পক্ষে বাজি ধরেছে, তারা চিৎকারে মাতাল।
“মেরে ফেলো! মেরে ফেলো! মেরে ফেলো!”
কয়েকজন নিরাপত্তার তোয়াক্কা না করে রিংয়ের নিচে এসে হু হাইফংকে উৎসাহ দিল।
এই ম্যাচে কোনো রাউন্ড নেই, কেউ পড়লে তবেই শেষ। কেউ সময় বের করে চোখের রক্ত মুছে নেওয়ার সুযোগ দেবে না, সব নিজেকেই করতে হবে।
হু হাইফংয়ের ঘুষি বজ্রের মতোই বর্ষিত হচ্ছে। আমি এক পা এক পা পিছিয়ে দড়ির কোণে গেলাম, ভাবলাম বাম চোখের রক্ত একটু মুছে নিই। কিন্তু হু হাইফং আমাকে ফিনিশ করতে চাইছে, এই সুযোগ ছাড়তে রাজি নয়।
এখন দর্শকদের চিৎকার একের পর এক বাড়ছে। উত্তেজিত জনতার কর্কশ চিৎকার আমার কানে বাজছে। মজার ব্যাপার, ডিজে এমন সময় ‘জয় করো’ গান বাজাতে শুরু করল।
বাম হুক, ডান সোজা ঘুষি। হু হাইফংয়ের ঘুষি নিয়ন্ত্রিত, দক্ষতার পরিচয় দেয়। কিন্তু আমার রাগ দর্শকদের চিৎকারে বাড়তে লাগল।
আমি বাম চোখ বন্ধ করে, বাম হাত নিচে রেখে হুক ঘুষি মারলাম। বাধ্য হয়ে বদল ঘুষির কৌশল নিলাম। হু হাইফংয়ের ডান হাতের ঘুষির সঙ্গে মোকাবিলা করে নিজের আক্রমণের সুযোগ তৈরি করলাম।
এখনও পর্যন্ত আমি খুব একটা আক্রমণ করিনি, হু হাইফং আমার এই ঘুষিকে গুরুত্ব দেয়নি। কিন্তু আমার হুক তার পেটে পড়তেই, সে যন্ত্রণায় মুখ সঙ্কুচিত করল। অবশ্যই যন্ত্রণা, এই ঘুষি লু বিংতাওয়ের বদলে কেউ পেলেও ভয় পেত!
আমি ডান হাত নিচে রেখে হুক ঘুষির ভঙ্গিতে প্রস্তুত হলাম, স্পষ্ট দেখলাম হু হাইফং ভয় পেয়েছে, শরীর একটু পিছিয়ে গেল। এই ছোট্ট দ্বিধাই আমার পাল্টা আক্রমণের সূচনা।
সোজা-হুক, নিখুঁত আর শক্তিশালী। এবার আক্রমণ আমার। আমার ঘুষির শক্তি হু হাইফংয়ের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়। আমি উত্তেজনায় গুরু-শিক্ষিত ঘুষির ভারসাম্য ভুলে গিয়েছি, প্রতিটি ঘুষিতেই সর্বশক্তি ঢেলে দিচ্ছি। হু হাইফংও বদল ঘুষির চেষ্টা করল। কিন্তু তার প্রতিরক্ষা একটু শিথিল হতেই আমার এক সোজা ঘুষি তাকে টtering দিল।
দুঃখিত, আমি কোনো পাল্টা আক্রমণের সুযোগ দেব না।
শরীর এগিয়ে গিয়ে, বাম-ডান হুক ঘুষি হু হাইফংয়ের পেট আর যকৃতে সজোরে পড়ল। প্রবল যন্ত্রণায় হু হাইফং স্বজ্ঞাতভাবে প্রতিরক্ষার হাত নামাল। কিন্তু তাকে স্বাগত জানাল আমার মুখে সোজা ঘুষি। এবার, দেখলাম হু হাইফংয়ের নাকের হাড় বেঁকে গেছে, নাক দিয়ে রক্ত ঝরছে।
আমি আরও ঘুষি মারতে যাচ্ছিলাম, হু হাইফং আমার দিকে হাত নাড়ল, “হেরে গেলাম।”
ম্যাচ এখানেই শেষ।
“চমৎকার ঘুষি!” হু হাইফং নাক চেপে আমার দিকে মাথা নেড়েছে।
হু হাইফংয়ের কৌশল ভালো, তবে এখন হয়ত অনুশীলনে ঢিল দিয়েছে, আগের ধার নেই, আমার মতে সে আর রিংয়ের জন্য উপযুক্ত নয়। রিংয়ে দরকার সর্বশক্তি, রক্তপাতেও পিছিয়ে পড়া নয়!
রিংয়ে হঠাৎ পাল্টা পরিস্থিতি দর্শকদের একটু হতবাক করল, ডিজে বিজয়ী ঘোষণা করলে সবাই চিৎকারে উঠল—“শীতল মুখো”, “শীতল মুখো”, “শীতল মুখো”!
কেউ একজন চিৎকার দিল, “শীতল মুখো মৃত্যুর দেবতা”, এরপর চিৎকার হলো—“শীতল মুখো মৃত্যুর দেবতা!”
“শীতল মুখো মৃত্যুর দেবতা!”
“শীতল মুখো মৃত্যুর দেবতা!”
“শীতল মুখো মৃত্যুর দেবতা!”
...
“শীতল মুখো” এই নতুন ডাকনামটা তুলনায় গ্রহণযোগ্য।
রিংয়ে দাঁড়িয়ে আমি দর্শকদের উন্মাদ দৃষ্টিতে স্নান করলাম, ম্লান হু হাইফংয়ের দিকে তাকিয়ে ভাবলাম, এখানে শুধু বিজয়ীর নামই মনে থাকে!
“আজ তোমাকে পা ব্যবহার করতে দেখলাম না কেন?” চেন ঝিজুন কখন এসে গেছে জানি না, হাতে বিয়ার নিয়ে আমাকে দিল, “শুনেছি তোমরা তো সব ধরনের অস্ত্রই ব্যবহার করো?”
“কারণ প্রতিপক্ষ একজন বক্সার, এভাবে হারানোটা বেশি সম্মানজনক।” আমি গ্লাসটা নিলাম।
“তুমি কিন্তু অতটা ভাবলে চলবে না, অন্যরা তেমনতা ভাববে না,” চেন ঝিজুন আমার গ্লাসে ঠোকাল, “তবে তোমার এই স্বভাব আমার পছন্দ, দুর্দান্ত! ‘শীতল মুখো মৃত্যুর দেবতা’ নামে দারুণ মানিয়ে যায়! এই পেয়ালাটা শেষ করো!”