কালো মুষ্টির বিশ্ব

        শরতের বিকেলের রোদে আমার একটু মাথা ঘুরছিল। আমি শেনলিউ লেনের রাস্তার ধারে অলসভাবে বসেছিলাম। আমি যে সামান্য নষ্ট হয়ে যাওয়া মাংসের রুটিটা চিবোচ্ছিলাম, সেটা ছাড়া বাকি সবকিছু আমাকে অবিশ্বাস্যরকম তৃপ্ত করছিল। রাস্তার কোণ থেকে একটা পথহারা হলুদ কুকুর দৌড়ে এসে, আমাকে দেখে দু'বার আদর করে ঘেউ ঘেউ করে আমার কোলে ধপ করে বসে পড়ল। "দুষ্টু কোথাকার!" আমি আলতো করে কুকুরটার মাথায় চাপড় দিলাম। "সবসময় আমাকে খুশি করার চেষ্টা করিস!" আমি মাংসের রুটিটার বাকি অর্ধেকটা ওর মুখে গুঁজে দিলাম। কুকুররা সরল প্রাণী; ওদের খাবার দিলে ওরা সারাজীবন অনুগত থাকবে। মানুষের মন চঞ্চল হতে পারে। কুকুররা, বেশিরভাগ সময়, তেমন হয় না। "ছোট্ট সান! তুই আবার এখানে একা একা বসে আছিস কেন?" একটা লম্বা, সরু ছায়া গলির মধ্যে ছড়িয়ে পড়ল। "আবার আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিস না তো? হেহে, মেয়েদের মতো!" "লু বিংতাও, আমি তোকে আবার সাবধান করছি," আমি আমার প্যান্ট থেকে ধুলো ঝেড়ে বললাম, "আমাকে ছোট্ট সান বলে ডাকবি না!" মার্শাল আর্টস স্কুলে আমি তিন ভাইয়ের মধ্যে সবচেয়ে ছোট। কিন্তু যখন লোকে আমাকে 'ছোট সান' বলে ডাকে, তখন আমার বিশেষ করে খারাপ লাগে। আজকালকার দিনে অনেক কিছুই পাওয়া যায়, কিন্তু 'উপপত্নী' বলে ডাকাটা মোটেই ভালো ব্যাপার না! "এই! বেশ পুরুষালি, তৃতীয় গুরু, আমার সাথে দু-এক পেগ পান করতে আসবেন নাকি?" লু বিংতাও হাতে চালের মদের একটি পাত্র নাড়ল। "সাহস আছে কি নেই? আমি বলছি, লু লাও এর, তুমি তো বেশ সুদর্শন, তুমি কি শুধু লম্পটদের নিয়েই বেশি ভাবো আর মনে করো সবাই তোমার হাতের পুতুল?" লু বিংতাওয়ের হাত থেকে চালের মদটা ছিনিয়ে নিয়ে সে শুঁকল। মদের তীব্র গন্ধের পাশাপাশি, তাতে ওসমান্থাস ফুলের হালকা সুবাস ছিল। অ্যাম্বার রঙটা আরও বেশি