মূল কাহিনি পর্ব ছাব্বিশ উপহার
এপ্রিলের একাদশ, ঝকঝকে রোদে বসন্তের উষ্ণতা আর ফুলের সৌরভে চারদিক ম-ম করছে। তরুণী ফ্যাশনপ্রেমী মেয়েরা শীতের পোশাক বদলে অনাবিল আনন্দে নিজেদের আকর্ষণীয় সৌন্দর্য প্রকাশ করছে পথঘাটে। আমার মনে, ওয়াই শহরের বসন্তই সবচেয়ে মনোরম। ঘাসে পাখির খেলা, পর্যটকে ভরা রাস্তায় প্রাণচাঞ্চল্যে ভরে ওঠে এই তৃতীয় সারির ছোট্ট শহরটি।
আমার বিয়ের আর এক মাসের মতো সময় বাকি। প্রয়োজনীয় প্রস্তুতির প্রায় সবকিছুই শেষ। এর বড় কৃতিত্ব আমার হবু স্ত্রী লিউ ইউশির। আমি খুব গোছানো মানুষ নই, অনেক কিছুই ও আগে থেকে ভেবে রাখে। যদিও আমাদের বিয়েটা খুব সাদামাটা ভাবেই হচ্ছে, তবু ওর অনেক মেহনত লেগেছে। নিমন্ত্রণপত্র দেওয়া থেকে খাবারের ব্যবস্থা—সবই ওর তত্ত্বাবধানে হয়েছে, আমি কেবল সাহায্য করেছি। এই ক’দিন তো আমি কিছুই করিনি, নিজের শরীর চাঙ্গা রাখার ব্যস্ততায় ছিলাম। কালই চেন ঝিজুনের সঙ্গে প্রতিশ্রুত বক্সিং ম্যাচ, প্রতিপক্ষ সেই কিংবদন্তি রং বিয়াও—একটুও ঢিলেমি করার উপায় নেই।
সত্তরটি পুশ-আপ আর কুড়িটি স্কোয়াট শেষ করে হাঁপিয়ে উঠলাম। কিছুক্ষণ শ্যাডো বক্সিং করে শরীর ঢিলা করলাম, তারপর গ্লাভস পরে বক্সিং ব্যাগে ঘুষি মারতে শুরু করলাম। সদ্য কেনা এই একশো আশি পাউন্ডের বক্সিং ব্যাগটায় পাঞ্চ ও কিকের শক্তি বাড়ানো বেশ ভালো হয়। থাপড়ানোর শব্দে ঘর ভরে উঠলো। প্রতিটি ঘুষি, প্রতিটি লাথিতে সর্বশক্তি ঢেলে দিচ্ছি, মাঝেমধ্যে শ্বাস ঠিক রেখে চেষ্টা করছি শরীরকে নিয়ন্ত্রণে রাখতে—এই শরীরটা তো আমার প্রায় বিশ বছরের সঙ্গী। এবার দেখি ক্লান্তির পরও কতক্ষণ টিকতে পারি।
ঘাম তাড়াতাড়ি আমার গেঞ্জি ভিজিয়ে দিল। দাঁতে দাঁত চেপে চালিয়ে যাচ্ছি, যদিও ঘুষির গতি কমছে, অঙ্গভঙ্গিতে ভুল বাড়ছে, আঘাতের জোরও কমে আসছে।
“একটু বিশ্রাম নাও।” ঠিক কখন যে আমার পেছনে এসে দাঁড়িয়েছে লিউ ইউশি, বুঝতেই পারিনি। সে একটা তোয়ালে এগিয়ে দিল, “বিয়ে ঘনিয়ে এসেছে বলে চাপ বেশি? নাকি আমি কিছু বলেছি, মন খারাপ?”
“না তো।” মনে একটু ধাক্কা লাগলো।
লিউ ইউশি বিদেশি কোম্পানিতে সুপারভাইজার, কাজের চাপ প্রচুর, বিয়ের যাবতীয় ঝক্কিও ওর কাঁধে। এখন আবার আমার অনুভূতিরও খেয়াল রাখছে। আমি বরং আলসে হয়ে বক্সিং নিয়েই ব্যস্ত। এমন মমতাময়ী মেয়ের জন্য মনটা কেমন যেন হয়ে গেল। এমন কোমল নারী সত্যি একজন পুরুষকে গলিয়ে দিতে পারে।
আমি লিউ ইউশির কোমর জড়িয়ে তার কপালে আলতো চুমু খেলাম, “শুধু শরীরচর্চা করছি, বহুদিনের অভ্যাস, ছাড়তে পারি না।”
আঙুলে ওর গাল ছুঁয়ে দেখি, আগের মতো উজ্জ্বল নয়, একটু ফ্যাকাশে। মনটা কেঁদে উঠলো, “তুমিও অত কষ্ট কোরো না, আমাকে বললেই হবে।”
“আমার খেয়াল রাখছো, এখনো খারাপ হয়নি,” লিউ ইউশি মিষ্টি হেসে, আমার ঘামে ভেজা শরীরে কোনো অনীহা না দেখিয়ে, দুই হাত আমার গলায় ঝুলিয়ে বললো, “আসলে একটা কথা বলার ছিল।”
“প্রিয়তমা, বলো—তুমি পূর্বে যেতে বললে পশ্চিমে যাবো না, পাখি ধরতে বললে মুরগি মারতে যাবো না!” আমি অভিনয়ের ভঙ্গিতে বললাম।
“এই বেশি কথা বলো না,” লিউ ইউশি ছলছলে চোখে চেয়ে বললো, “তোমাকে পাখি ধরতে বলব না, শুধু তোমার সহকর্মী ইয়েফিয়েনফিয়েন সম্পর্কে কথা বলতে চাই। সেদিন তোমার অফিসে নিমন্ত্রণপত্র দিতে গিয়ে দেখলাম, মেয়ে তোমার দিকে কেমন যেন তাকাচ্ছিল!”
ইয়েফিয়েনফিয়েনের অনুভূতি আমি কিছুটা টের পাই। লিউ ইউশি না থাকলে হয়তো আমাদের গল্প অন্যরকম হতো। কিন্তু জীবন তো এমনই—পথে পথেই ছন্দপতন। ইয়েফিয়েনফিয়েন আমার জীবনে কেবলই এক ক্ষণিক অতিথি। এই জীবনে লিউ ইউশিকে পেয়েই আমি তৃপ্ত।
তাড়াতাড়ি ডান হাত তুলে আঙুল দিয়ে আকাশে ইশারা করলাম, “শপথ করছি, আমার আর ছোটো ইয়েফের মাঝে কোনো অনৈতিক কিছু নেই। ইউশি, আমাকে বিশ্বাস করো। চাইলে অফিসে জিজ্ঞেস করো, আমি খুবই সৎ।”
“ঠিক আছে ঠিক আছে!” লিউ ইউশি আমার হাত থেকে তোয়ালে নিয়ে ঘাম মুছিয়ে দিয়ে বললো, “তবে এরপর থেকে ইয়েফিয়েনফিয়েনের সঙ্গে যোগাযোগ কোরো না, আমি তো একটু ঈর্ষান্বিতা মেয়েই।”
“আমরা তো একই অফিসে, দেখা না করে পারা যায়?” আমি একটু অস্বস্তিতে পড়লাম।
“হা হা হা!” লিউ ইউশি হেসে উঠলো, আঙুল দিয়ে আমার কপালে টোকা দিয়ে বললো, “তোমার কী অবস্থা! আমি কি সে রকম মেয়ে? মজা করছি তো!”
“তাহলে আমায় নিয়ে মজা করছো?” আমি হাত বাড়িয়ে তাকে বুকে টেনে নিলাম, সে ছটফট করলেও, আমি গভীর চুমু খেলাম।
ভালোবাসার মুহূর্তে আর নিজেকে সামলাতে পারলাম না। লিউ ইউশি আজ কেবল একটিই হলুদ রঙের সোয়েটার পরেছে। আমার হাত সহজে ওর পোশাকের নিচে চলে গেল, তার দেহ ছুঁয়ে অনুভব করলাম—এই সুন্দর,弹性ভরা শরীর যেন ক্লান্তি ভুলিয়ে আবার আমাকে প্রাণবন্ত করে তুললো। প্রথমে সে সহযোগিতা করলেও, আমার অভিপ্রায় আঁচ করে জোরে ধাক্কা দিয়ে আমাকে ঠেলে দিল।
“না।” লিউ ইউশির মুখ লাল, হালকা শ্বাস ফেললো।
“মাফ করো,” একটু অপরাধবোধে বলল সে, “তবে তোমার জন্য একটা উপহার আছে।”
ও পকেট থেকে একটা হলুদ খাম বের করলো, তাতে লেখা—“লুও মু君 ব্যক্তিগত”—ঝরঝরে অক্ষরে, নিশ্চিতভাবেই ওর নিজের হাতে লেখা।
আমার মন চনমনে হলেও, ওকে আমি সম্মান করি।
খামটা হাতে নিয়ে হেসে বললাম, “তুমি তো আমারই, প্রেমপত্র লিখে কী লাভ, হে হে।”
“উফ্!” লিউ ইউশি থামিয়ে দিলো, “এটা ঘরে গিয়ে খুলবে।”
“এত রহস্য?” আমি খামটা গুছিয়ে জামার পকেটে রাখলাম, “তুমি বসো, আমিও তোমার জন্য একটা উপহার এনেছি।”
ঘরে গিয়ে বহুদিন ধরে জমানো উপহারটা বের করলাম।
এটা আমার নিজের ডিজাইন করা বিয়ের আংটি। লিউ ইউশি অর্কিড ভালোবাসে—আংটির বৃত্ত দুইটি অর্কিড পাতার সংযুক্তি, মাঝে একটি অর্কিড ফুলে ষাট পয়েন্টের হীরার টুকরো বসানো। ভেতর দিকের বৃত্তে খোদাই করা রয়েছে আমাদের নামের সংক্ষিপ্ত রূপ আর বিয়ের তারিখ—পাঁচশো বিশ।
চার বছর ডিজাইন শিখে কিছুদিন কাজও করেছি, এটাই আমার সেরা সৃষ্টি।
ছোট্ট আংটিটা আঁকড়ে ধরে লিউ ইউশির চোখে জল টলমল, “কঠিন লোকটা! ধন্যবাদ।”
“তুমি তো জীবনটাই দিয়েছো, এত ভদ্রতায় কী হবে?” আমি হাসতে হাসতে বললাম।
“উফ্!” লিউ ইউশি হালকা ঘুষি মেরে, ভেজা শরীরকে উপেক্ষা করে আমার বুকে ঝাঁপিয়ে পড়লো।
আমি শক্ত করে জড়িয়ে ধরলাম তাকে, এক মুহূর্তের জন্যও ছাড়তে চাই না।
সমুদ্রের দিকে মুখ করে, বসন্তের ফুলে ভরা বাতাসে, আমি কেবল চেয়েছিলাম এইভাবে লিউ ইউশিকে চিরদিন জড়িয়ে রাখতে।
লিউ ইউশি চলে যাওয়ার পর, আমার গুরু আমাকে দেখে বললেন, “কী চমৎকার মেয়ে! তোমার আগের জন্মে কত পুণ্য ছিল কে জানে! খুব যত্নে রেখো।”
আমাদের কথা বা আচরণ হয়তো বৃদ্ধ শুনে ফেলেছেন, তাই এমন বললেন।
এখন থেকে এই বাড়ির উঠোনে একটু সংযত থাকাই ভালো, মনে মনে সংকল্প করলাম।
চেন ঝিজুন রাতে খেতে ডাকলো, বললো, প্রস্তুতি কেমন চলছে।
ভেবে দেখলাম, না-ই গেলাম। রং বিয়াও আমার আগের প্রতিপক্ষদের মতো নয়, সম্পূর্ণ একাগ্র পরিবেশে নিজেকে প্রস্তুত করতে চাই, যেন মন ও শরীর একসঙ্গে শিখরে পৌঁছে যায়।
তাওজির ম্যাচ আমি দেখেছি, ওর উন্নতি আমার চোখে পড়েছে।
আমারও এগোতেই হবে!
তাওজি দেওয়া ‘ভেনম’ গ্লাভসটা বের করলাম, কাল ওই গ্লাভস পরে লড়বো!