মূল পাঠ্য নব্বইতম অধ্যায়: সত্যিই ভালো
“ইউসি।” আমি তার দিকে দুই পা এগিয়েছিলাম, কিন্তু সামনেতে গিয়ে দাঁড়ানোর সাহস করিনি। অন্ধকার বন্দুকের নলের মুখোমুখি আমি সহজেই দাঁড়াতে পারি, কিন্তু এই নারীর সামনে আমি এতটাই ভীত, সত্যিই আমি তার আমার কাছ থেকে সরে যাওয়ার ভয়ে কাঁপছি।
নরমভাবে মুখ থেকে অশ্রু মুছে, লিউ ইউসি কুঁচকে বসে শেন মানকে আলিঙ্গন করল, আমার দিকে ইঙ্গিত দিয়ে বলল, “সে তোমার বাবা, তুমি কি তাকে বাবা বলে ডাকলে?” লিউ ইউসি ঠোঁট কেটে কান্না করছিল, তবু মুখে এক ফোঁটা হাসি ঝলমল করছিল।
শেন মান ফিরে তাকিয়ে আমাকে একবার দেখল, লিউ ইউসির গাল ধরে খুব সততার সঙ্গে বলল, “মা, আমি তাকে চিনি না।” শেন মান লিউ ইউসির কোলে মাথা রেখে লাজুক চোখে আমাকে তাকাল।
শিশুর কথা মিথ্যা নয়, সবচেয়ে নির্মল, কিন্তু সেটাই আমার হৃদয় গভীরে আঘাত করল। যেন একটি ধারালো ছুরি হঠাৎ আমার বুকের চামড়া কেটে গেল। আমার মেয়ের কাছে আমি সত্যিই একজন অচেনা বাবা।
“বাবা আগে শুধু কাজের জন্য বাইরে গিয়েছিল, এখন সে ফিরে এসেছে।” লিউ ইউসি শেন মানের কপালে চুমু দিল, “সে আর কখনো আমাদের ছেড়ে যাবে না।” শেষ কথাটা লিউ ইউসি আমার উদ্দেশ্যে বলল, সে আমার মুখের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করছিল।
“ইউসি।” আমি তার চোখের দিকে তাকাতে সাহস পেলাম না।
সাধুর পিঠে ধাক্কা মেরে বলল, “যাও।”
লিউ ইউসি আমার দিকে তাকিয়ে হাঁটার আগে মুখের হাসি লুকিয়ে বলল, “তুমি যাবেনা, তাই তো?”
“হ্যাঁ।” লিউ ইউসি আর তার কোলে থাকা মেয়ের দিকে তাকিয়ে, সেই মুহূর্তে আমার মনে হলো তাদের ছাড়া আর কিছুই গুরুত্বপূর্ণ নয়। অথবা বলা যায়, তারা আমার সবকিছু। “বাবা আর যাবে না।” আমি হাঁটু গেড়ে মেয়ের দিকে হাসলাম।
শেন মান আবার লিউ ইউসির কোলে লাফিয়ে পড়ল, “মা, আমি ভয় পাচ্ছি।”
লিউ ইউসি আমার জবাব শুনে আবার হাসি ফোটাল, আমাকে হালকাভাবে ঠেলল, “তুমি দেখো, বাচ্চাকে ভয় দেখাল।” মেয়ের কপালে মাথা রেখে বলল, “বাবু ভয় পাবে না, ওই বাবা। বাবা এখন থেকে আমাদের সাথে থাকবে, তুমি বাবা বলে ডাকো।” ‘সাথে থাকবে’ বলার সময় লিউ ইউসি অজান্তেই আমাকে একবার দেখল।
শেন মান ছোট হাত বাড়িয়ে লাজুকভাবে আমার মুখ ছুঁল, কিন্তু সেই প্রত্যাশিত ‘বাবা’ বলে ডাকল না।
“ধীরে ধীরে হবে।” সাধু আর শেন মানকে কষ্ট দিতে চাইল না, তাকে কোলে নিয়ে বলল, “চলো একসঙ্গে ঘরে খেতে যাই।”
সহজে দুপুরের খাবার খেয়ে হয়তো আমার হঠাৎ আগমনের কারণেই সবাই একটু অস্বস্তিতে ছিল, তাই বেশি কথা বলা হয়নি। খাবার শেষে সাধু কোনো অজুহাত দেখিয়ে শেন মানকে নিয়ে বাইরে চলে গেল, পুরো ঘর ছেড়ে দিল আমাকে আর লিউ ইউসিকে। যাওয়ার সময় সাধু আমার কানে হালকাভাবে বলল, “ছোট বিরতি নতুন বিবাহের মতো, খুব কঠোর হবে না।” শুনে আমি বিস্মিত, ভাবিনি সাধুও এতটাই আধুনিক।
বাটি-চামচ সরিয়ে রেখে লিউ ইউসি আমার সাথে বসলো বসার ঘরের সোফায়।
“তুমি কখন কাজে যাও?” দেয়ালের ঘড়ি একটা বাজাচ্ছিল, আমি লিউ ইউসির অফিসে দেরি হওয়ার চিন্তায় পড়েছিলাম।
“তুমি কি এতটাই চাই আমি কাজে যাই?” লিউ ইউসি ভ্রু কুঁচকে বলল।
“আমি তো শুধু তোমার দেরি হওয়ার জন্য চিন্তিত।” আমি তার মুখের দিকে হাত বাড়িয়ে আলতো করে মুছলাম, “তুমি অনেক কষ্ট পেয়েছ।”
লিউ ইউসি আমার হাতের ছোঁয়ায় লাল হয়ে গেল, মুখ ফিরিয়ে নিচু করল, “আমি একটু ছুটি নিয়েছিলাম।”
আমি লিউ ইউসির দিকে একটু এগিয়ে গেলাম, দুই হাত দিয়ে তার মাথা ধরে কপালে চুমু দিলাম, “তোমার কথা সাধু আমাকে বলেছে। দুঃখিত, ইউসি।” তার মাথা আমার কাঁধে রেখে বললাম, “কিন্তু এখন আমি ফিরে এসেছি।”
লিউ ইউসির চোখ আবার অশ্রু জল ঢেলে দিল, আমি জানি এই নারী সত্যিই অনেক কষ্ট সহ্য করেছে। তার পিঠে হাত বুলিয়ে গভীর এক নিশ্বাস নিলাম।
“তুমি একটুও ফোন করনি কেন?” লিউ ইউসি অশ্রু মুছল, “যদি শিয়াও ইয়াং তোমার খবর না দিত, আমি তো ভাবতাম তুমি আর নেই।” লিউ ইউসির শরীর আমার কোলে নরমে নরমে কাঁপছিল।
“শিয়াও ইয়াং তোমাদের আমার অবস্থান জানায়নি?” কোলে থাকা নারীর মতো আহত ছোট প্রাণী যেন, আমি তাকে শক্ত করে আলিঙ্গন করলাম।
“আমি জিজ্ঞেস করেছিলাম, কিন্তু সে বলল না।” লিউ ইউসি আমার দিকে তাকিয়ে বলল।
আমি বুঝতে পারি কেন শিয়াও ইয়াং লিউ ইউসিকে জানায়নি যে আমি নরকের মধ্যে ছিলাম। এমন জায়গায়, আগামীকাল সূর্য উঠবে কিনা জানার সম্ভাবনা ছিল না, শিয়াও ইয়াং চেয়েছিল লিউ ইউসি চিন্তিত না হয়। সে সত্যিই আমার ভালো বন্ধু!
“তুমি কি শুনতে চাও?” ছাদের দিকে তাকিয়ে, গত বছরগুলো স্মরণ করলাম। এই নারীর কাছে আমি কোনো কিছু গোপন করিনি, আমার মন সব খুলে বলার ইচ্ছায় ভরে।
“আমার দুপুরের এক সময় তোমার কথা শুনতে পারব।” লিউ ইউসির সাদা কোমল হাত আমার কপালের ক্ষতটিতে বুলছিল, “আমি জানি তোমারও নিজস্ব কষ্ট আছে।”
“ঠিক আছে।” আমি এই দুই বছরের অভিজ্ঞতা লিউ ইউসিকে ধীরে ধীরে বললাম।
আমি প্রকৃত গল্প বলার লোক নই, অনেক ঘটনা স্পষ্ট মনে নেই। কিন্তু লিউ ইউসির কাছে আমি কিছু লুকালাম না, আমার মনে যা এলো সব বললাম, আমার হাতে থাকা প্রাণের হিসাব, নরকের রক্তাক্ততা ও নিষ্ঠুরতা, সেন্ট পিটার্সবার্গ ও মস্কোর আমার অভিজ্ঞতা।
সে আমার কোলে মাথা রেখে শোনে, যেন অন্য কারো গল্প, মুখে একটিও শব্দ নেই, শুধু অশ্রু মুছছে আর আমার গালের ছোঁয়া দিচ্ছে।
“তবে ভালো হয়েছে।” আমি হেসে বললাম, আবার লিউ ইউসির কপালে চুমু দিলাম, “অন্তত আমি জীবিত ফিরে এসেছি।”
“মূঢ়...” লিউ ইউসি আমার ঘাড়ে হাত মেরে বলল, “আর কখনো যাবে না, ঠিক?”
“ঠিক আছে।” আমি কোলে থাকা প্রিয়তাকে শক্ত করে ধরে বললাম, “আমি আর তোমাদের ছেড়ে যেতে চাই না।”
আমি সত্যি বলছি। লিউ ইউসি, সাধু আর মেয়েকে দেখে আমি বুঝতে পারলাম হয়তো তারা আমার স্বর্গ। আমি যে পাগল হয়ে পছন্দ করতাম সেই মুষ্টিযুদ্ধের ময়দান আমার পরিবারের তুলনায় কিছুই নয়। আমি ভাবছি কখন শিয়াও ইয়াংকে বলব পোপভের দেওয়া টাকা ফেরত দিতে। আমি আর পরিবারের থেকে আলাদা হতে চাই না, বিচ্ছেদের যন্ত্রণা সহ্য হয় না। বিশেষ করে মেয়ের আমার প্রতি অচেনা চোখ দেখে আমি সহ্য করতে পারতাম না।
“তুমি ফিরে এসে কী করার কথা ভাবছ?” লিউ ইউসি আমার বুকের ওপর মাথা রেখে এক হাত দিয়ে আমার থুতু নাড়াচ্ছে।
“আসলে আমি যে আমাকে ফাঁসানো লোককে খুঁজে বের করব, নিজের জন্য একটা সঠিক জবাব পাব, আমার ন্যায় বিচারের দাবি করব। কিন্তু এখন আমি সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করেছি, আমি শুধু তোমাদের সাথে শান্তিপূর্ণ জীবন কাটাতে চাই।” লিউ ইউসির চোখের দিকে তাকিয়ে বললাম, “অতীতকে অতীতেই ফেলে দেওয়া ভালো, পরিবারের সাথে থাকা সুখ।”
“মূঢ়, তুমি সত্যিই ভালো।” লিউ ইউসি আমার ঘাড়ে হাত গুঁজে গভীর চুমু দিল, তার চতুর জিহ্বা আমার দাঁতের মধ্যে ঢুকল।
আমার শরীর হঠাৎ গরম হয়ে উঠল, নিচের অঙ্গের প্রতিক্রিয়া স্পষ্ট। লিউ ইউসির কানের কাছে ফিসফিস শুনে আমি তাকে কোমরে তুলে নিলাম, শোবার ঘরের দিকে এগিয়ে গেলাম। আগের মতো, লিউ ইউসির নরম শরীর শুধু আমার শরীরের সাথে আঁকড়ে ধরল। পর্দা টেনে আমি এক এক করে কাপড় খুলে শুয়ে থাকা লিউ ইউসির দিকে এগিয়ে গেলাম।
বাইরে দুপুরের রৌদ্র ঝলমল করছিল, ঘরের ভিতরে আমি আর লিউ ইউসি আগুনের মতো আবেগে ভাসছিলাম। আমরা একে অপরের শরীর আঁকড়ে ধরে অবিরাম চাইছিলাম, যেন এই দুই বছরের অভাব একবারে পূরণ করতে চাই। সময় ভুলে গিয়েছিলাম, যতক্ষণ না সাধুর কাশির শব্দ উঠল, তখনই আমরা শান্ত হলাম।
আমি ইঙ্গিত দিলাম লিউ ইউসি উঠতে পারে, দরজার বাইরে কেউ আছে। কিন্তু লিউ ইউসি প্রথমবারের মতো ছোট মেয়ের মতো খুনসুটি খেলতে খেলতে আমার কোলে গুটিয়ে পড়ল, উঠতে চাইল না। তার নখ দিয়ে আমার শরীরে ঘুরে ঘুরে এই বছরের ক্ষতগুলো গুনছিল। তারপর মনোযোগ দিয়ে আমার হাতের দুই ট্যাটু দেখছিল।
“এগুলো কি ভালো লাগে না?” আমি হাতের ট্যাটু দেখে জিজ্ঞেস করলাম।
লিউ ইউসি মাথা নাড়ল, মাথা টেনে বলল, “এসব ক্ষত এখন কষ্ট দেয়?”
“না, আর দেয় না।” আমি হাসলাম, লিউ ইউসির চুল তুলে নাকের কাছে নিয়ে তার গন্ধ অনুভব করলাম।
“তুমি কি সবসময় এটা পরে থাকো?” লিউ ইউসি আমার ঘাড়ের কাছে থাকা হীরের আংটি খুলল।
“হ্যাঁ।” আমি আংটি খুলে লিউ ইউসির অনামিকা আঙ্গুলে পরিয়ে দিলাম, “আমি তোমাকে বাকি থাকা বিবাহ পূরণ করতে চাই।”
“আমাকে কোনো বিবাহ চাই না।” লিউ ইউসি আমার গাল ধরে খুব সততার সঙ্গে বলল, “আমি শুধু তোমার সাথে থাকতে চাই।”
এই নারী সবসময় এত কোমল ও যত্নশীল।
লিউ ইউসির কপালের চুলগুলো ছোঁয়াতে ছোঁয়াতে চোখ বন্ধ করে তার কাঁধে মাথা রেখে তার কানে হালকা স্বরে বললাম, “তুমি সত্যিই ভালো।”