মূল অংশ ত্রিশতম অধ্যায় পথহীন

কতক্ষণ হাঁটলাম জানা নেই, আকাশ একটু একটু করে ফ্যাকাশে হতে শুরু করল। ঠান্ডা ভেজা জামা গায়ে লেগে আছে, আমি কাঁপছি। চেনা রাস্তায় উদভ্রান্তের মতো হাঁটছি, বুঝতে পারছি না কোথায় যাব, কি করব পরের পদক্ষেপে।

নিজে গিয়ে আত্মসমর্পণ করব? কে আমার পক্ষে সাক্ষ্য দেবে? ফাটকা চও, সং চিয়েন, না কি চেন ঝিজুন, আশুই? চেন ঝিজুন আর আশুই তো কখনোই আমার পক্ষে দাঁড়াবে না, বাকিদের থেকে কিছু আশা করা কি বোকামো নয়?

আসলে কে হত্যা করল রং বিঔকে, আমি নিজেই তো জানি না। তাহলে কি এই অন্যায় অপরাধটা মেনে নেব? যদি লিউ ইউসি জানতে পারে, সে কি ভাববে? আমার গুরু যদি জানেন, তিনি কতটা দুঃখ পাবেন? আর মাসখানেক পর আমার বিয়ে, তার উপর লিউ ইউসির গর্ভে তিন মাসের সন্তান—ওদের কী হবে?

আমার মাথা সম্পূর্ণ ভ্রান্ত। ইউসির কথা মনে হতেই বুকটা ছিঁড়ে যাচ্ছিল।

একটা আবার একটা মোড়ে ঘুরছি আর বারবার মনে পড়ছে চেন ঝিজুনের সেই কথা—‘দুঃখিত, আমি পারব না!’ আমার বুকটা ছিঁড়ে যাচ্ছে, কী বোকা ছিলাম, ওর জন্য এই যুদ্ধে নামলাম।

আকাশ ফর্সা হচ্ছে, রাস্তায় লোকজনও বাড়ছে, ভেজা জামাকাপড়ের আমার দিকে সবাই অবাক হয়ে তাকাচ্ছে।

মনে পড়ল, আমি তো এখন পলাতক, গলার কোট আর একটু আঁটসাঁট করে মুখটা ঢেকে নিলাম, একটা ফাঁকা গলিতে গিয়ে লুকিয়ে পড়লাম। না, ধরা পড়া যাবে না, আমি নির্দোষ। তোরা আমার পক্ষে না দাঁড়ালে আমি নিজেই খুনিকে খুঁজে বের করব! আমি ইউসিকে ছেড়ে যাব না, আমার সন্তানকে ছেড়ে যাব না। আমাকে, নিজেকেই প্রমাণ করতে হবে!

নিজেকে আর উদ্ভ্রান্ত ভাবনা থেকে মুক্ত রাখতে চাইলাম, নিজেকে সামলালাম, চিন্তাগুলো গোছালাম। বছরের পর বছর রিংয়ের অভিজ্ঞতা আমাকে কখনো হার মানতে শেখায়নি। একটি পরিত্যক্ত ঘর খুঁজে ঢুকে পড়লাম। শরীর গরম করার জন্য ব্যায়াম করতে শুরু করলাম। এখন যদি অসুস্থ হয়ে পড়ি, তো আর কিছুই করার থাকবে না।

হাওয়ায় ঘুষি, লাথি—শক্তি দিয়ে চালিয়ে গেলাম। ভেজা জামা খুলে ফেলতেই শরীর দ্রুত গরম হয়ে উঠল। চেন ঝিজুন, তুমি সাক্ষ্য দাও বা না দাও, আমি তবুও নির্দোষ!

দশটা ত্রিশে একটা পুরনো মোবাইলের দোকানে ঢুকলাম, তিনশো টাকায় একটা মোবাইল কিনে পুরনো মোবাইলের সিম ঢুকিয়ে দিলাম। খুব পরিষ্কার বুঝেছিলাম, এই মুহূর্তে একা থাকলে চলবে না। আমাকে সাহায্য চাইতে হবে। যদি সে রাজি হয়, তাহলে হয়তো একটা আশা আছে।

সে—শাও ইয়াং।

ফোন চালু করতেই অনেক এসএমএস, মিসড কলের সংখ্যা দেখাল। সব চেনা নম্বর, বুকটা কেঁপে উঠল। ইউসি, লাও গেন, তাওজি, আমার গুরু—আমার ফোনটা যেন ওরা সবাই বাজিয়ে দিয়েছে। ইয়েহ কিয়ান কিয়ান, ওয়াং ওয়েই, চেন ঝিজুনও দশবার কল দিয়েছে।

শাও ইয়াংকে আমি এসএমএস পাঠিয়েছিলাম, কয়েকবার ফোনও করেছি, ওর নম্বর এখনও মনে আছে। কল দিতে যাবার মুহূর্তে আবার ফোনটা বেজে উঠল।

কলটা করেছিল আমার বাগদত্তা লিউ ইউসি। অনেকক্ষণ দ্বিধায় ভুগে শেষমেশ কলটা রিসিভ করলাম।

“তুমি তো, মুতু?” ইউসির কণ্ঠস্বর কাঁপছে, “তুমি তো, মুতু।”

“আমি, ইউসি।” গভীর শ্বাস নিলাম, কণ্ঠস্বর স্বাভাবিক রাখার চেষ্টা করলাম।

“বাড়িতে কত পুলিশ এসেছে, বলছে তুমি খুন করেছ, এটা কি সত্যি?” শেষ কথা বলেই ইউসি কেঁদে ফেলল, ওর কান্না বুক চিরে গেল।

“না, ইউসি, আমি কাউকে খুন করিনি, তুমি বিশ্বাস করো।” চোখের জল আটকাতে চাইলাম, কিন্তু শরীর থেমে থেমে কাঁপছে।

“আমি তোমায় বিশ্বাস করি,” ইউসির কান্না আরও স্পষ্ট, “তুমি ফিরে এসো, আমরা পুলিশকে সব খুলে বলব।”

সব খুলে বলব—কী দিয়েই বা বলব? বুকটা হিম হয়ে গেল।

“ইউসি, তুমি বিশ্বাস করো, আমি কখনো খুন করব না।” গভীর শ্বাস নিয়ে বললাম, “আমি নিজেকে নির্দোষ প্রমাণ করে বাড়ি ফিরব।” আর কথা বলার সুযোগ না দিয়েই কলটা কেটে দিলাম। ভয় পাচ্ছিলাম ইউসির মিনতিতে নরম হয়ে আত্মসমর্পণ না করি। হয়তো সত্যিই সত্যিটা একদিন সামনে আসত, কিন্তু যদি না আসে, এই কলঙ্ক মাথায় নিয়ে কার কাছে বলব?

বছরের পর বছর রিংয়ে লড়াই আমাকে পুলিশের চেয়ে নিজের ওপর ভরসা করতে শিখিয়েছে!

ফের ফোনটা বেজে উঠল।

“মুতু, তুই কি সত্যিই গাধা? তোকে কতবার বলেছি চেন ঝিজুনের সঙ্গে মেশিস না, তুই পাত্তা দিলি না!…” লাও গেনের ঝাঁঝালো বকুনি শুনে মনটা কেমন করে উঠল।

ক্ষমা করিস, লাও গেন, তোর কথা শোনা উচিত ছিল। কিন্তু, পৃথিবীতে তো আফসোস করার কোনো পথ নেই।

একপ্রস্থ ঝাড়ি শেষে লাও গেন হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, “ঠিকঠাক বল, লোকটা সত্যিই তুই খুন করেছিস?”

“আমি আর রং বিঔ প্রথমবার দেখা, কী এমন শত্রুতা যে আমি ওকে খুন করব?” বুকের ভেতর কান্না, “আরও একবার বলছি, আমি কাউকে খুন করিনি!”

“কিন্তু কাল রাতে ধরা পাঁচজন সবাই সাক্ষ্য দিয়েছে তুই রং বিঔকে খুন করেছিস।” কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল লাও গেন, “আমি নিজের সাধ্য মতো খোঁজ করব। মুতু, আমার সঙ্গে মিথ্যে বলিস না।”

“আমি মিথ্যে বলিনি, খুনও করিনি।” পাঁচজন সাক্ষ্য দিল কেন আমি খুন করেছি? আরও হতাশ লাগল, “লাও গেন, তুইও কি চাইছিস আমি গিয়ে আত্মসমর্পণ করি?”

“তুই কী করতে চাস?” লাও গেন উত্তর না দিয়ে উল্টো প্রশ্ন করল।

“আমি স্পষ্ট জানতে চাই, আমি খুন করিনি, নিজেকে নির্দোষ প্রমাণ করতে চাই।”

“কী দিয়ে প্রমাণ করবি, কিসের ওপর ভরসা করবি, কিভাবে করবি?” লাও গেন তাচ্ছিল্যের হাসি দিল, “একজন পলাতক আসামির কথা কে শুনবে? তুই ভাবিস রং বিঔর মৃত্যু এমন একটুখানি খুনের ঘটনা? মুতু, তুই সত্যিই আমাকে হতাশ করিস।”

“মানে?” বিভ্রান্ত হলাম।

“মুতু, নিজের ভালো বুঝে চল!” বলতে বলতেই লাও গেন কল কেটে দিল।

ওর কথায় আবারো হতাশায় ডুবে গেলাম। আমার তদন্তের কোনো দাম নেই, তাহলে নির্দোষ প্রমাণ করব কিভাবে? পাঁচজন কেন সাক্ষ্য দিল আমি খুন করেছি? আমার করণীয় কী? মাথার ভেতরে প্রশ্নগুলো ঘুরপাক খাচ্ছে, অসহ্য মাথাব্যথা দিচ্ছে।

আর ভাবলাম না! স্মৃতিতে থাকা শাও ইয়াংয়ের নম্বরে ফোন দিলাম। শেষ আশার সুতোটুকু ওর হাতে রাখলাম, যদি সে আমার হয়ে ফাটকা চওর লোকজনকে সাক্ষ্য দিতে রাজি করায়, তাহলে হয়তো নির্দোষ প্রমাণ করতে পারব।

তৃতীয় বারে ফোন ধরল শাও ইয়াং।

“তুমি তো? আমু?” আগের মতোই স্বাভাবিক শাও ইয়াংয়ের কণ্ঠ।

“আমি।” বলেই থমকে গেলাম, কী বলব বুঝতে পারছিলাম না। হঠাৎ মনে হল, ওর সঙ্গে তো বিশেষ সম্পর্ক নেই, ওকে কীভাবে সাহায্য চাইব?

“তোমার সঙ্গে কেউ আছে?” শাও ইয়াং নিজেই নীরবতা ভাঙল।

“না, একাই আছি।” কীভাবে বলব ভাবছিলাম, এখন আত্মসম্মানে কাজ হবে না।

“তোমার ঘটনাটা শুনেছি।” একটু থেমে, “তুমি কি আমাকে বিশ্বাস করো?”

কেন এমন প্রশ্ন বুঝলাম না, ধীরে বললাম, “আমি খুন করিনি, তুমি বিশ্বাস করো?”

“বিশ্বাস করি।” শাও ইয়াংয়ের এই কথায় আবার একটা আশার আলো দেখলাম, “তুমি চাও, আমি সাহায্য করি তোমাকে, আমু?”

“ধন্যবাদ!” এই দুটো শব্দ ছাড়া কিছুই বলার ছিল না, শাও ইয়াংয়ের এক কথায় রাতের সমস্ত ঠান্ডা যেন হাওয়া হয়ে গেল।

“তুমি কোথায়, লোক পাঠাচ্ছি।”

“আমি চলে আসি।” এই গলিতে আর বেশি সময় থাকা ঠিক হবে না।

“ঠিক আছে, তখন তোমার জন্য জিয়ানশিন ভবনের পার্কিংয়ের লিফটের সামনে একজন থাকবে।” শাও ইয়াংও বাড়তি কথা বলল না।

“ঠিক আছে, একটু পরেই পৌঁছব।” বললাম।

“এখনকার মোবাইলটা ফেলে দিও।” স্মরণ করিয়ে দিল শাও ইয়াং।

“হ্যাঁ, ধন্যবাদ!” ওর সহানুভূতিতে মনটা কৃতজ্ঞতায় ভরে গেল।

মোবাইল ফেলে দিয়ে গলির বাইরে বেরিয়ে এলাম ধীরে ধীরে। আজকের আকাশ মেঘলা, হলদেটে সূর্য কখনো দেখা দিচ্ছে, কখনো আবার ঢাকা পড়ছে।

মাথায় নানা চিন্তা ঘুরছে, এমনকি ভাবছি শাও ইয়াং যদি আমাকে পুলিশের হাতে তুলে দেয়! তবে, সেটাই হয়তো সবচেয়ে খারাপ কিছু হবে না।

গভীর শ্বাস নিয়ে এগিয়ে চললাম ওয়াই শহরের সবচেয়ে উঁচু ভবন—জিয়ানশিন টাওয়ারের দিকে।