অধ্যায় ১০: আমার পরিচারক বদলে গেছে

না জানা যায় আজকের গানের কাজটা কি গোপনীয় ছিল, নাকি ইয়ান ইউ অবজ্ঞা করেছিলেন, সে ধীরে ধীরে চেং ইউয়ের পাশে ঘেঁষে গিয়ে তার বাহুকে জড়িয়ে ধরে উত্তেজিত হয়ে বলল, "ইয়িং ইয়িং ইয়িং (চেং ইউ! আমি আজকের গান!)" তার অনেক কথা ছিল বলার, কিন্তু এখন তার পরিচয় হলো বুদ্ধিমান শিয়াল-জন্তু, মানুষের সামনে কথা বলা নিষেধ, তাছাড়া তার প্রকৃত রূপও এখনো ফিরেনি। প্রিয় মানুষের সামনে সে খারাপ ছাপ রাখতে চায় না। চেং ইউ ভ্রু কুঁচকে বাহু সরিয়ে নিলো, তার শরর থেকে বিপদের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, শান্ত স্বরে বলল, "আর কাছে আসলে, আমি তোমাকে ভাজা করব।" আবারও ভাজা! শিয়ালের মাংস খারাপ লাগে! আজকের গান হাঁটু গেড়ে বসে এক হাতে কোমর ধরল, অন্য হাতে চেং ইউকে দেখিয়ে রেগে চিৎকার করল, "আউ আউ (চেং ইউ, তুমি কতো নিষ্ঠুর! নিজের মেয়ের মালিককেও ভুলে যাও, বোকাভাবে অন্যের হাতিয়ার হয়ে যাও, এই হিসাব আমি তোমার থেকে নেব! তুমি যদি আবার এরকম করো, আমি তোমাকে মেয়েদের শ্মশানে পাঠাবো!)" চেং ইউ মাথা ঘুরিয়ে চোখের পুতুল উলম্ব করল, নির্বাক হয়ে তাকিয়ে রইল। সাপ-জন্তু অন্যান্য পশুদের মধ্যে মেয়েদের কাছে খুব জনপ্রিয় নয়, আর অনেক জন্তু তার বিশাল আকৃতি ও অবচেতন হুমকির কারণে স্বভাবতই কাঁপে। সে যখন মানুষ রূপ ধারণ করেছিল, তখন তার সামনে কেউ তার কথা না শুনেছিল, শুধু সে ছাড়া। ইয়ান ইউ হাসল, আজকের গানকে পাশে টেনে নিয়ে তার ফোঁটানো লোম মৃদু ছুঁয়ে বলল, "শুয়োরছানা, দেখেছো? শুধু আমি তোমাকে অপছন্দ করি না, তোমার মোটা আর কুৎসিত হওয়ার পরেও খাওয়ানো-পড়ানো করছি। তুমি এত মনমতো, বুঝে উঠছো না কার মালিক তুমি, সাবধান না হলে ভবিষ্যতে রাস্তায় ঘুমাতে হবে।" আজকের গান ইয়ান ইউয়ের হাত সরিয়ে দিল। সে এমন পুরুষদের সঙ্গে খেলবে না যাদের মনের মালিক মেয়ে আছে, জেদ করে চেং ইউয়ের দিকে তাকিয়ে হাত তুলে গুনতে লাগল, পাঁচ, চার, তিন, দুই, এক! চেং ইউ হালকা কাঁপতে লাগল, হাত বাড়িয়ে তার সামনে নিয়ে এল। আজকের গান জড়িয়ে ধরে কামড়াতে শুরু করল, দেখে বেশ কঠোর, কিন্তু তার দাঁতগুলো যত্নসহকারে কামড় দেয়, যা ব্যথা দেয় কিন্তু ছিঁড়ে না। কিন্তু কামড়াতে কামড়াতে সে কষ্ট সহ্য করতে না পেরে কান্নায় ভেঙে পড়ল, চোখের জল পড়তে পড়তে চেং ইউয়ের হাত ঝলসানো আগুনের মতো কাঁপতে লাগল। সে সতর্কভাবে ছোট শিয়ালটিকে বুকে তুলে নিল, অবিশ্বাস্য লাগে যে তার সামনে ধূসর শিয়াল-জন্তুটি তার স্মৃতির সাদা পাফের সঙ্গে মিলে যায়। সেদিনের দুষ্টু রাগান্বিত চোখ, কষ্ট সহ্য না করে অভিযোগ, রাগের সময় গুনতি ও দৃষ্টিতে ভয় দেখানো, শুধু মিল নয়, রূপ ছাড়া সবকিছু পুরোপুরি মিলে যায়! "ছোট গান, তুমি কি?" তার শ্বাস প্রশ্বাস অস্থির, স্বর খুব নরম, যেন তাকে ডিস্টার্ব করতে না চায়।

আজকের গান তাকে জড়িয়ে ধরে বারবার মাথা নাড়ল, নাক ও চোখের জল তার শরীরে মিশিয়ে বলল, "হ্যাঁ! তোমরা তো সত্যিই আমাকে ভালোবাসো, শুধু আমি না হলে চলবে না, আমার শরীরে কেউ অন্য কেউ থাকলে তোমরা বুঝতে পারো না? সেই ভ্রমণ করা মেয়েটি মেমরি হারানো মিথ্যা বলেছিল, তোমরা বিশ্বাস করেছ? মানুষ মেমরি হারালে শুধু স্মৃতি হারায়, পাগল হয় না, বদলে যায় না, চরিত্র ও অভ্যাস হাড়ের ভিতর খোদিত থাকে। তোমরা কীভাবে তার ফাঁদে পড়লে!" ছোট শিয়াল কাঁদতে কাঁদতে গুনগুন করে বলল। চেং ইউয়ের চোখ লাল হয়ে উঠল, "ছোট গান, আমি সবসময় তোমার ফিরে আসার অপেক্ষায় ছিলাম।" সেই সন্তুষ্টির নিশ্বাস এক মুহূর্তে আজকের গানের মনোভাবের সমস্ত দ্বিধা দূর করে দিল। সে মাথা তুলে একটু টেনে বলল, "তুমি জানো?" চেং ইউ তার মাথায় হাত বুলিয়ে দিল, ঠোঁটের কোণে হাসি ফোটে, তার মুখের কঠোরতা ম্লান হয়ে গেল, বসন্তের ফুল ফোটার মতো সুন্দর! সে মাথা তুলে ইয়ান ইউয়ের দিকে তাকিয়ে সাহস করে বলল, "ইয়ান ইউ ভাই, আমি শুনেছি তোমাদের বাঘছায়া গোত্র কিছু শক্তিশালী পশুদের গ্রহণ করে? আমি কি এখানে কিছুদিন থাকত পারি? আমি প্রতিদিন শিকার করব, শিকারের অর্ধেক তোমাদের দেব।" ইয়ান ইউ তার ও চেং ইউয়ের দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, "অবশ্যই, আমরা স্বাগত জানাই!" আজকের গান আনন্দে মেতে উঠল, তার প্রাণী রূপ নিয়ন্ত্রণে নয়, চেং ইউয়ের চারদিকে ঘুরে বেড়িয়ে ডাকছিল। চেং ইউ হাসি দিয়ে বাহু ছড়িয়ে দিল, ছোট শিয়াল পা ঠেকিয়ে তার বুকে ঢুকে পড়ল। কিন্তু আজকের গান তার শরীরের নিয়ন্ত্রণ ঠিক রাখতে পারছিল না, ভয় পেত ছোট পা কম হবে, তাই বেশ শক্তি দিয়ে লাফ দেওয়ার চেষ্টা করল, ফলে সে সরাসরি তার মুখে লাফ দিল, পা দিয়ে তার চুল ধরে ফেলল। এত কাছ থেকে দেখা গেল, তার নিখুঁত হবু স্বামী আরও সুন্দর লাগছিল, সে তার লম্বা চোখের কোণে চুমু দিল, সেই ত্বক যেন কাগজে আঁকা বেদনার পাপড়ির মতো। ইয়ান ইউ চোখ মেলে ঠোঁট কেঁচে হেসে বলল, "সত্যি বলতে, আমার হাতটি হারানোর কারণ আজকের গানের সঙ্গে অনেক সম্পর্কিত। আগে আমরা শিকার করতাম, কখনো কালো ভালুকের নজরে পড়িনি, কিন্তু সে যখন এখানে এল, কীভাবে হলো?" চেং ইউ শান্ত হওয়া আজকের গানকে দেখে বুঝল, ইয়ান ইউয়ের অনুমান সঠিক। মালিকের ঋণ, তারই! "ইয়ান ইউ, যাই হোক না কেন, আমার ছোট্ট বসে দুষ্টুমি করে তোমার হাত ভাঙ্গিয়েছে, তুমি সপ্তম স্তরে উন্নতি করার আগে আমি তোমার পাশে থাকব।" আজকের গান তার মুখ ছুঁয়ে বলল, দেখো, আমি বলেছিলাম চেং ইউ সবচেয়ে যত্নশীল, সে কোনো ঠাণ্ডা প্রাণী নয়, সে মানুষিক সতর্ক, জানে কার প্রতি সত্যি ভালোবাসা দিবে। কিন্তু কেন তাকে বুদ্ধিমত্তা গোত্র থেকে নির্বাসিত করে অন্ধকার বনায় পাঠানো হলো? আবারও একদিন তিন বেলা ভ্রমণকারী মেয়েটি আর সিস্টেমকে বের করে এনে দোষারোপের দিন! ইয়ান ইউ তাদের একসঙ্গে দেখে বিরক্ত হয়ে বলল, "তোমাদের যার ইচ্ছে!" আজকের গান মাথা ঝুঁকিয়ে বলল, ঠিক আছে, আমি তার হাত দ্রুত সারিয়ে তুলব।