পঁচিশতম অধ্যায়: আমি আপনার বিরুদ্ধে অভিযোগ করব
চেং ইউ পাশে ছোট একটি সবুজ সাপের রূপ ধারণ করে জিন গের শরীরের ওপর আলতো করে জড়িয়ে রইল, তার উষ্ণ শরীরের তাপমাত্রা অনুভব করছিল।
স্বপ্নের ভেতর জিন গে দেখছিল সে যেন প্রলয়ংকর এক পরিস্থিতির মুখোমুখি, কোনো এক সরু খাঁজে আটকা পড়ে আছে। কিছুতেই বের হতে পারছে না। পৌরাণিক কাহিনীর সেই সুন হুকং-এর মতো পাঁচশ বছর ধরে আটকে ছিল সে। ছোটবেলা থেকে তার পশুপতি সঙ্গীরা তাকে খাইয়ে-দাইয়ে বড় করেছে, এমনকি তার চুল পেকে সাদা হওয়া পর্যন্ত।
যখন সে চোখ মেলল, তখন অনুভব করল তার ঘুম ঠিকঠাক হয়নি, সারা শরীরে হাড়ের ব্যথা। সে নিজের ওপর নিরাময় বিদ্যা প্রয়োগ করে হাড় ও পেশি শিথিল করে নিল, তারপর তৃপ্তির সাথে একটি আড়মোড়া ভাঙল।
“ছোট শিয়াল,” গুহার ভেতরে নড়াচড়া টের পেয়েই লি গুয়াং তৎক্ষণাৎ তার কাছে এসে আদর করতে লাগল।
জিন গেও আনন্দের সাথে গুহার ভেতর তার সাথে ছোটাছুটি শুরু করল। আকারে ছোট আর চটপটে হওয়ায় সে এত দ্রুত এদিক-ওদিক দৌড়াচ্ছিল যে, লি গুয়াং বেশ কয়েকবার পাথরের দেয়ালে ধাক্কা খেল।
“শিয়াল ছানা, খাবার তৈরি!” ইয়ান ইউ উচ্চৈঃস্বরে ডাকল।
জিন গে সাথে সাথে দৌড়ে বারান্দায় গিয়ে নিচে উঁকি দিল। সেখানে রাখা ছিল পোড়া বন্য খরগোশ আর তার পেটের সমান বড় একগুচ্ছ ব্যাঙ!
সে হেসে নিচে ঝাঁপ দিল। তার চার হাত-পা ছড়িয়ে সে যেন উড়তে উড়তে ইয়ান ইউর কোলে এসে পড়ল।
জিন গে ডানে-বামে দেখে নিল, আশেপাশে কেউ নেই। একটি ব্যাঙ রেখে বাকি দুটি সে তার অর্ধ-ড্রাগন兽 দান-এ (পশুশক্তি ধারণের আধার) রেখে দিল। সেখানে সময় স্থির হয়ে থাকে, যা রাখা হয় তা তেমনই থাকে।
ইয়ান ইউ এবং অন্যরা অবাক হয়ে গেল। তারা জানত জিন গে কিছু সুযোগ পেয়ে ফিরে এসেছে, সে নিরাময় করতে পারে এবং তার রূপান্তরের ক্ষমতা জেগেছে, কিন্তু এমনভাবে কোনো কিছু লুকিয়ে রাখা তারা আগে দেখেনি।
জিন গে মাথা নিচু করে খাবার খেতে খেতে দেখল বাড়ির তিনজন পুরুষই তার দিকে তাকিয়ে আছে। সে লজ্জিত হয়ে হাসল। তবে কি এই ব্যাঙগুলো তাদের সবার জন্য ছিল?
সে ধস্তাধস্তি করে স্টোরেজ স্পেস থেকে ব্যাঙগুলো একে একে বের করে তাদের হাতে ধরিয়ে দিল।
ইয়ান ইউ ঠিকঠাক থাকলেও চেং ইউ এবং লি গুয়াংয়ের হাসি পেল, আবার তাদের মনও ভরে উঠল। তারা এই ছোট স্ত্রী-প্রাণীটির বড় হওয়ার সাক্ষী, তারা জানে খাবার নিয়ে সে কতটা সতর্ক থাকে। তার হাতে একবার কিছু গেলে তা সাধারণত আর বের হয় না।
তার এই চেষ্টা দেখে লি গুয়াং হাসিমুখে ব্যাঙগুলো আবার তাকে ফেরত দিয়ে বলল, “ছোট শিয়াল, আমরা খাব না, তুমি এগুলো রেখে দাও। তুমি কি তবে সেই ক্ষমতা…”
কথা শেষ না করেই সে সতর্ক দৃষ্টিতে চারপাশ দেখে নিল, পাছে কোনো পশু-মানব লুকিয়ে থেকে তাদের কথা শুনে ফেলে। ইয়ান ইউ এবং চেং ইউও ব্যাঙগুলো তাকে ফেরত দিল।
জিন গে বুঝতে পারল তারা কেন অবাক হয়েছে। সে মৃদু হেসে নিচু স্বরে বলল, “আমি যখন সেই ভ্রমণকারী নারীর কাছ থেকে আমার শরীর ফিরে পাওয়ার আগে অর্ধ-ড্রাগন兽 দান গিলে ফেলেছিলাম, তখন থেকেই আমার কাছে নবম স্তরের兽 দান আছে। তাই আমি জায়গা তৈরি করে জিনিসপত্র রাখতে পারি! এগুলো ভেতরে যেমন থাকে, বের করলেও তেমনই থাকে।” কথা বলতে বলতে সে ব্যাঙগুলো আবার স্পেসে রেখে দিল।
ইয়ান ইউরা তিনজনই মাথা নাড়ল। ছোট স্ত্রী-প্রাণীটি অর্ধ-ড্রাগন兽 দান পরিশোধন করেছে, এখন সবকিছু পরিষ্কার।
“জিন গে, তোমার এই জায়গার পরিধি কত বড়? আমরা সাধারণত কিছু খাবার পুড়িয়ে ভেতরে জমিয়ে রাখতে পারি, যাতে অভিবাসনের সময় যদি পরিস্থিতি অনুকূল নাও থাকে, তবুও তুমি গরম খাবার খেতে পারো।” চেং ইউ খুশি মনে হাত ঘষতে লাগল এবং তার স্ত্রী-কর্ত্রীর জন্য কী শিকার করা যায় তা ভাবতে শুরু করল।
“পাঁচশ বর্গমিটার!” জিন গে সাথে সাথে উত্তর দিল। কিন্তু পরক্ষণেই তার মনে পড়ল, তারা এর পরিমাপ বোঝে না। তাই সে মাটিতে এক চক্কর দৌড়ে দেখাল, “এত বড়! আর ওপরের উচ্চতা কত তা এখনো মেপে দেখিনি।”
পাঁচশ বর্গমিটার বললেও, জিন গে ভেতরে অনেক তাক তৈরি করেছে, যাতে জায়গাটি পুরোপুরি ব্যবহার করা যায়।
ইয়ান ইউর মুখ কিছুটা শান্ত হলো। “আমরা যত দ্রুত সম্ভব লে চেনের সাথে মিলিত হব। জিন চাং বাবার ফেরার অপেক্ষায় থাকব এবং অভিবাসনের প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র সংগ্রহ করব।”
“ছোট শিয়াল, তুমি কী খেতে চাও? যদিও আমি গাছের বাড়িতে থাকি না, তবে আগে শিকার করা ক্রিস্টালগুলো আমি লুকিয়ে রেখেছি। সেগুলো দিয়ে তোমার জন্য প্রচুর খাবার বদলানো যাবে।” লি গুয়াং তার লেজ নাড়িয়ে উজ্জ্বল চোখে বলল।
জিন গে তার কানে কামড় দিয়ে বলল, “তুমি একটা অপব্যয়ী পুরুষ! ক্রিস্টালগুলো কত মূল্যবান জানো? সেগুলো কোথায় লুকিয়েছ? আমি সেগুলো শুদ্ধ করে দেব, যাতে পরে তোমরা সেগুলো থেকে আধ্যাত্মিক শক্তি শোষণ করতে পারো। এতে তোমাদের সাধনায় দ্বিগুণ ফল মিলবে!”
শুদ্ধ করা?! তারা কি ঠিক শুনছে?
জিন গে অবশ্য বিষয়টি আর বাড়াল না, সে আঙুল গুনে গুনতে লাগল সে কী কী খেতে চায়।
উপজাতিদের কোলাহল শুনে সে খরগোশের মাংসের হাড় হাতে নিয়ে লি গুয়াংয়ের পিঠে চড়ে বসল এবং তার পায়ে মৃদু টোকা দিয়ে বলল, “চলো, আমরা গিয়ে দেখি কী ঘটছে!”
ফেং পিং শুরুতে দুর্গন্ধের চোটে কয়েকবার অজ্ঞান হয়ে গিয়েছিল, ধীরে ধীরে সে সেই পচা গন্ধের সাথে অভ্যস্ত হতে বাধ্য হলো। যদিও সে আর অজ্ঞান হলো না, কিন্তু মাঝে মাঝেই চোখ উল্টে তাকাচ্ছিল।
ঠিকমতো ঘুম না হওয়া, গায়ের গন্ধে বমি ভাব আর সবচেয়ে বড় কথা—তার মুখে ছড়িয়ে থাকা কালো দাগ, চোখে-নাকে-মুখে অস্বস্তি—সব মিলিয়ে সে আগের মতো নম্র ছিল না। রাগে সে নিজের মাথা ঢেকে রাখল।
“আহ, সিস্টেম, আমি তোমাকে মেরে ফেলব!” ফেং পিং রাগে চিৎকার করল, কারণ সে জানত অন্যরা তার ভাষা বুঝবে না। “তুমি এক শোষক পুঁজিবাদী! আমি তোমার বিরুদ্ধে অভিযোগ করব... আমি তোমার মূল নায়িকার সুযোগ ছিনিয়ে নিয়েছি!”
জিন গে তার এই অসহায় রাগ উপভোগ করছিল। সে চোখের পলকে চেং ইউর হাতার ভেতর ঢুকে একটি মাছি হয়ে ফেং পিংয়ের গায়ে গিয়ে পড়ল এবং তার নরম কোমরে কামড়াতে শুরু করল। কোমর শেষ করে সে পায়ে এবং পিঠেও কামড় দিল।
পেট ভরে খাওয়ার পর সে আবার লি গুয়াংয়ের পিঠে গিয়ে বসল এবং ফলের মোরব্বা খেতে খেতে মজা দেখতে লাগল।
ফেং পিংয়ের সারা শরীর চুলকাতে শুরু করল, সে পাগলের মতো চুলকাচ্ছিল এবং বিরক্তিতে কেঁদে ফেলল। তার পশু-স্বামীরা বুঝে উঠতে পারছিল না তাকে কীভাবে সামলাবে।
চেং ইউ জিন গের মাথায় টোকা দিল। তার স্ত্রী-কর্ত্রী বড্ড বেশি সাহসী, ধরা পড়লে কী হবে?
জিন গে হেসে মাথা দোলাল। যতক্ষণ সে তার রূপান্তরের ক্ষমতা আয়ত্ত করতে পারছে, ততক্ষণ সে মুহূর্তের মধ্যে একটি অ্যামিবায় পরিণত হয়ে সবার চোখ এড়াতে পারবে!
তবে এখন তার শক্তি খুব বেশি নয়, ছোট রূপ বেশিক্ষণ ধরে রাখতে পারে না। সবচেয়ে শক্তি সাশ্রয়ী হলো তার মূল পশুরূপ।
ফেং পিং যখন খেতে বসল, জিন গে সুযোগ বুঝে মাংসের ঝোলে একটু জোলাপ মিশিয়ে দিল।
ফলস্বরূপ, ফেং পিং খাওয়ার পরপরই অনিয়ন্ত্রিতভাবে বেশ কয়েকবার বায়ুত্যাগ করে বসল!
তার মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেল। সে দ্রুত তার সঙ্গীকে বলল তাকে উপজাতির বাইরে নিয়ে যেতে। সঙ্গী যতই দ্রুত দৌড়াক, ফেং পিং নিজেকে সামলাতে পারল না...
সেই দুর্গন্ধের সাথে মিশে ছিল আগের রাতে গিলে ফেলা কালি মাছের কালির গন্ধ। সেটি বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল এবং যে জিনিসের সংস্পর্শে এল, সেখানেই আটকে রইল।
সবাই বমি করতে শুরু করল। “এই ফেং পিং কী খেয়েছে? এত দুর্গন্ধ কেন?”
“সুন্দর স্ত্রী-প্রাণীদের মলও কি এত দুর্গন্ধযুক্ত হয়?”
“এত বড় হয়েও সবার সামনে এভাবে মলত্যাগ করল, কী লজ্জা!”
“সে কি অসুস্থ? কেন সে মুখ ঢেকে রেখেছে? আর সকাল থেকেই সে শুধু ঝামেলা পাকাচ্ছে...”
জিন গে মুখ চেপে হাসতে হাসতে বলল, “ইয়ান ইউ, চলো আমরা এখান থেকে দ্রুত চলে যাই, নতুবা আমাদের গায়েও গন্ধ লেগে যাবে!”
ইয়ান ইউ হেসে মাথা নাড়ল। সে সাথে সাথে ছাং হু উপজাতির প্রধান লি ছাং-এর কাছে গিয়ে বলল, “এখানে এসে প্রধান লি ছাং-এর সাথে কথা বলে আমরা নিশ্চিত হলাম। প্রতিযোগিতার সময় আমাদের লিওপার্ড শ্যাডো উপজাতি অবশ্যই সময়মতো উপস্থিত থাকবে।”
লি ছাং গন্ধে মাথা চেপে ধরেছিল। এত বছর বেঁচে থেকেও সে দেখেনি যে কারো পেটের অসুখের কারণে পুরো উপজাতিতে এমন অদ্ভুত গন্ধ ছড়িয়ে পড়েছে। “ঠিক আছে, ইয়ান ইউ, নিশ্চিন্ত থাকুন। প্রতিযোগিতার পুরস্কার এবার অভূতপূর্ব হবে...”