অষ্টবিংশ অধ্যায়: স্ক্যান্ডাল

ফু সু নিয়ানের চোখে শীতল দৃষ্টি। সে বলল, “আমি তোমার হয়ে থানায় অভিযোগ জানিয়েছি। আগে তোমাকে বাসায় নিয়ে গিয়ে গুছিয়ে নিই, কাপড় বদলে নাও, তারপর আমরা জবানবন্দি দিতে যাব।”

ফু সু নিয়ানের বাসভবনে ফিরে সে তাকে এক সেট পরিষ্কার কাপড় এগিয়ে দিল, “গোসলের পর এগুলো পরে নিও।”

মেং ইউয়ান কাপড় নিয়ে বাথরুমে ঢুকল। গোসল শেষ করে সে আবিষ্কার করল যে তার নিজের কাপড়গুলো...

লি ইংকে মনে হচ্ছিল যেন সে কাউকে ‘প্রলুব্ধ’ করছে, এমনকি তার মধ্যে ক্ষমতার অপব্যবহারকারী কোনো দুষ্ট চরিত্রের আভাসও ছিল।

যদি প্রতিপক্ষ খুব শক্তিশালী হয়, তবে সে তৎক্ষণাৎ ‘ফিরে’ যাবে। এই জগতের স্রষ্টাকে আক্রমণ করা মানে হলো স্বয়ং ভাগ্যের বিরুদ্ধে চ্যালেঞ্জ জানানো।

তবে এখন আর মুখ ফিরিয়ে নেওয়ার উপায় নেই। তাছাড়া এই পরিবেশটা বেশ মজার, যেন খেলা দেখছি, তেমন কোনো বিদ্বেষ নেই, বরং খুনসুটির ভাগই বেশি।

মনে রাখতে হবে, নাইটদের সব কৌশল যে সোর্ড মাস্টাররা ব্যবহার করতে পারবেই, এমন কোনো কথা নেই। যেমন, ঢাল ব্যবহার করে যে দক্ষতাগুলো দেখানো যায়, সেগুলো যদি সোং জিয়ানকে বিনামূল্যেও দেওয়া হয়, তবুও সে তা ব্যবহার করতে পারবে না।

একটু লক্ষ্য করতেই মো জি সে দেখল, তার আঙুলের ওপর যেন এক ধরনের অত্যন্ত নমনীয় কাঠের আঠা লেগে আছে। মনে হয় এর সাথে সেই ড্রাগন আর্মার গড চ্যাপ্টারের কোনো গভীর সম্পর্ক রয়েছে।

সে ভেবেছিল চমৎকার একটা তলোয়ার আঁকবে, কিন্তু আঁকার পর দেখল সেটা তলোয়ারের চেয়ে বাঁকানো লাঠির মতোই বেশি লাগছে।

এই প্রথম হুয়ান ইয়ান দেখল চিয়াং ছিং ছিং কোনো পুরুষের প্রতি এতটা গম্ভীর। এমনকি সে বিয়ের কথাও ভেবে ফেলেছে। হুয়ান ইয়ান যদিও এই আবেগের গভীরতা পুরোপুরি বুঝতে পারছে না, তবে চিয়াং ছিং ছিংয়ের ব্যাপারে সে কোনোভাবেই অবহেলা করতে পারে না।

“আমেরিকার নিউইয়র্কে তো সবসময়ই এলিয়েনরা হামলা চালায়, তাই না? আমিও তাদের জন্য কিছু এলিয়েন পাঠিয়ে দিলাম,” লিন জুয়ান রসিকতা করে বলল। লি লান তার দিকে তাকিয়ে মুচকি হাসল।

“তোমার মতো একজন বিনিয়োগ বিশেষজ্ঞ থাকলে টাকার মাধ্যমে টাকা আয় করা সহজ। পরের বার আমাকে আর পণ্য বিক্রির জন্য এভাবে দৌড়ঝাঁপ করতে হবে না। যদিও এতে কোনো খরচ নেই, তবুও আমি আর উড়োজাহাজে চড়ে বেড়াতে চাই না!” লেই তিয়ান তাং কিছুক্ষণ চিন্তা করে সেই ৫৭.৩ বিলিয়ন ডলারের অর্থের বণ্টন ঠিক করে ফেলল।

একটি বনের ভেতর দিয়ে নোকসাসের পাঁচশ সদস্যের সৈন্যবাহিনী এগিয়ে যাচ্ছিল। তাদের সামনে হঠাৎ একটি ছায়া ভেসে উঠল। তাকে দেখে সিনেমা হল উত্তাল হয়ে উঠল। লোকটি ঘুরে দাঁড়িয়ে সামনে সতর্ক থাকা পাঁচশ সৈন্যের দিকে তাকাল। বনের ভেতর তার গম্ভীর কণ্ঠস্বর প্রতিধ্বনিত হলো।

এই মুহূর্তে চিয়ান চিয়া নান হঠাৎ করেই গু মো ছেংকে বুঝতে পারছিল না। সে জানে না তার মনে আসলে কী চলছে, আর সে এখন তাকে নিয়ে কী অনুভব করছে।

ইয়াং ইউ ছুকে কথা বলার সুযোগ না দিয়েই শেন লিন ফেং তার সিটবেল্ট বেঁধে দিয়ে দরজা আটকে দিল।

বা দাও একপাশে রাখা দরজার মতো বিশাল তলোয়ারটির দিকে হাঁটতে হাঁটতে বলতে লাগল, “তাদের বলো আজকের ভিডিও এবং রেকর্ডগুলো খতিয়ে দেখতে। কোনো অস্বাভাবিক ঘটনা ঘটেছে কি না তা যেন খুঁজে বের করে। হুম, সাতশ কিলোমিটার এলাকা জুড়ে অবরোধ, আমি বিশ্বাস করি না সে পুরোটা পথ উড়েই এসেছে।”

“না, আমি পারব না।” একপাশে গিয়ে বসে পড়া থমাস রেসিলির আচরণে অবাক হয়ে প্রশ্নবোধক দৃষ্টিতে আফিমিলারের দিকে তাকাল।

নি আর চলে গেল। চিয়া রুই তাকে খুব একটা নির্দেশ দিল না, কারণ নি আরের কাজের ওপর তার যথেষ্ট আস্থা ছিল।

“মনে হচ্ছে তুমি সঠিক জায়গায় এসেছ। লু ছিউও এই বনেই আছে। বস এবং সি মেন আছে শহরের উপকণ্ঠে। আমরা লু ছিউর কাজ শেষ হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করছি, তারপর একসাথে যাব,” মো লি বলল।

ইউ চি দীর্ঘশ্বাস ফেলে সামনের দিকে তার ঝাড়ুটা ঝাপটা দিল। সাধারণ দেখতে ঝাড়ুটা হঠাৎ বাতাসের তোড়ে বড় হয়ে গেল এবং সেই রুপালি সুতোগুলো সরাসরি হুয়াং ঝংয়ের তলোয়ারের ঝলকানিকে ভেদ করে চলে গেল।

আগামী মাসের দশ তারিখ থেকে লড়াই শুরু হবে। উল্লেখ্য, প্রত্যেকে কেবল নিজের আশেপাশের প্রথম দশজন চ্যালেঞ্জারকে চ্যালেঞ্জ করতে পারবে। প্রতি মাসের দশ তারিখে লড়াইয়ের পুরস্কার দেওয়া হবে। মনে রেখো, যদি সেরা দশের মধ্যে উন্নীত হও, তবে একই ব্যক্তিকে কেবল দুবার চ্যালেঞ্জ জানানো যাবে।

বিজয় অর্জনের মাধ্যমে যে ব্যক্তি অশুভ কোণের শাসন উল্টে দিয়েছিল, সে অনুপ্রবেশকারী ও কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার পরিবেষ্টিত হয়ে রাতের ঘন কুয়াশায় অদৃশ্য হয়ে গেল।

গরম পানি, তোয়ালে, কাপড় এবং অলংকার—সবই প্রস্তুত ছিল। সু ওয়ান ঘুম থেকে ওঠার অপেক্ষায় ছিল, যাতে সে খুব দ্রুত নিজেকে গুছিয়ে নিতে পারে।