চতুর্থ অধ্যায়: জরুরি প্রয়োজনে একটু সাহায্য

শোনার পর, মেং ইউয়ান হালকা একটা হাসি দিলো, সে ধীরে ধীরে মাথা উঁচিয়ে নিলো, ঘন চোখের পলকগুলো ছোট অর্ধচন্দ্রের মতো বাঁকানো।
"ফু ক্যাপ্টেন, আপনি কি ভাবছেন আমরা কোনো টেলিভিশন ড্রামা শুট করছি?! বলছি না আমরা গতকাল রাতে একদমই ঘুমাতে পারিনি, এমনকি যদি ঘুমিয়েও থাকি, তা হলেও সেটা কেবল এক রাতের সম্পর্ক, কীভাবে তা বিয়ের পর্যায়ে গিয়ে পৌঁছালো?"
সামনে থাকা লোকের অমন অযথা অবহেলার ভঙ্গিমা দেখে, ফু সি নিয়ানের মুখে আঘাতপ্রাপ্ত ভাব এক মুহূর্তের জন্য ঝলকিয়ে গেল, তারপর অনেকক্ষণ চুপচাপ ঠোঁট কুঁচকে রাখল।
মেং ইউয়ানের হৃদয় জোরে ধক করে উঠল, অনেকক্ষণ চোখের খেলা চলল, শেষ পর্যন্ত সে আগ্রহ হারিয়ে মুখ ঘুরিয়ে নিলো, "যাই হোক, এখন পর্যন্ত আমার বিয়ের কোনো ইচ্ছে নেই, যদি তুমি সত্যিই বিয়ে করতে চাও, আমি পরামর্শ দেবো অন্য কাউকে খুঁজো..."
"চলো চলে যাই।"
ফু সি নিয়ানের ঠোঁট সারিয়ে নিলো, মেং ইউয়ান কথাটা শেষ করার আগেই সে হাত পকেটে ঢুকিয়ে আগ্রহী পদক্ষেপে এগিয়ে গেলো, এই আলোচনাকে শেষ করল।
তারা যখন ফের টার্মিনালে ফিরে এল, কেবিন ক্রুদের মাঝে হাসি-আনন্দের পরিবেশ ছিল।
মেং ইউয়ান এক নজর তাকালো, পরিচিত এক ছায়া দেখতে পেলো।
এ সময় লিন ইয়ানকো সবাইয়ের মাঝে ঘিরে ছিল, মুখে ছিল গর্বের ছাপ।
দুইজনকে আসতে দেখে, লিন ইয়ানকো মেং ইউয়ানকে নিজে থেকে এড়িয়ে গেলো, মায়াবী দৃষ্টিতে ফু সি নিয়ানের দিকে তাকিয়ে ছিল, স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল তার উদ্দেশ্য কী।
"সি নিয়ান, ইয়ানকো এখনই রিপোর্ট দিয়েছে, আমাদের দলে যোগ দিচ্ছে, নতুন সদস্য আসায় খুশি হওয়া উচিত, আমরা অনেক দিন ধরে একসাথে খেতে যাইনি, আজ আমি আয়োজন করলাম, সবাই একসাথে খাই, তুমি তো আসবে, সবাইকে মন খারাপ করাবে না তো?"
গু হুয়াই দ্রুত এগিয়ে এসে ফু সি নিয়ানের দিকে চোখ মেলে বলল।
"আজ আমার অন্য কাজ আছে।"
ফু সি নিয়ান কপালে ভাঁজ দিয়ে সরাসরি অস্বীকার করল।
গু হুয়াই খুব রেগে গেলো, হঠাৎ কিছু মনে পড়ে তার চোখ ঝলমল করল, এবার মেং ইউয়ানের দিকে তাকিয়ে মনোযোগী হাসি দিলো, "মেং সুন্দরী, একটু সৌজন্য দেখাবেন তো?"
"অবশ্যই।"
মেং ইউয়ান হাসিমুখে উত্তর দিলো, তার সুন্দর চোখ-মুখে ছিল এক অনন্য মোহনীয়তা।
...

আলোচনার জায়গাটি ছিল এক অত্যন্ত রুচিসম্পন্ন ছোট বার, মেং ইউয়ানের অবাক করার মতো ব্যাপার হলো, যিনি একদম প্রত্যাখ্যান করেছিলেন, ফু সি নিয়ানও সেখানে এসেছিল।
মেং ইউয়ান এক শান্ত কোণে বসে পড়লো, তার পেছনে এক অবাঞ্ছিত ছায়া ধেয়ে এলো।
মেং ইউয়ান রেগে ফু সি নিয়ানের দিকে একবার তাকালো, তারপর মুখ ঘুরিয়ে দিলো, তাকে দেখার অজুহাত দিলো না।
লিন ইয়ানকো ফু সি নিয়ানের এই আচরণ দেখে চুপচাপ দাঁত কিঁচকিয়ে নিলো, সে সবাইয়ের আমন্ত্রণ প্রত্যাখ্যান করে সরাসরি ফু সি নিয়ানের পাশে বসলো।
সবাই মজা করে খাবার অর্ডার দিচ্ছিল, তখনই হঠাৎ এক চমকপ্রদ নারী কণ্ঠ হাসাহাসি ভেঙে দিলো।
"মেং ইউয়ান?"
মেং ইউয়ানের শরীর জড়িয়ে গেলো, এই পরিচিত ভণ্ড কণ্ঠ শুনে সে নিজের গরিব ভাগ্যকে দোষ দিলো যে কেন সে বাড়ির বাইরে যাওয়ার আগে শুভদিন দেখেনি, আর অবাঞ্ছিত এক দুর্ভাগ্যের মুখোমুখি হলো।
মনের মধ্যে কয়েকবার অভিশাপ দিয়ে, মেং ইউয়ান বাধ্য হয়ে মাথা উঁচু করল, তার ঝকঝকে সুন্দর মুখ তখন বরফের মতো ঠাণ্ডা ছিল।
মনে হচ্ছে সে মেং ইউয়ানের অপছন্দ বুঝতেই পারলো না, শেন ইয়ুয়ান, যাকে সে ছোটবেলা থেকে ঘনিষ্ঠ বান্ধবী বলে মনে করত, চার বছর ধরে তার সঙ্গে প্রেমে থাকা প্রাক্তন প্রেমিককে হাত ধরে দ্রুত এগিয়ে এলো এবং আন্তরিকভাবে শুভেচ্ছা জানালো।
"মেং ইউয়ান, আমি তো তোমার কথা জিয়া চিং-এর সঙ্গে বলছিলাম, ভাবতেই পারিনি তোমাকে এখানে সত্যিই দেখতে পাব!"
শেন ইয়ুয়ানের অহংকারী ভঙ্গির থেকে আলাদা, জিয়া চিং কেবল মেং ইউয়ানের দিকে ঘৃণাসূচক দৃষ্টি ছুঁড়ে, বিরক্তভাবে কপালে ভাঁজ দিয়ে মুখ বন্ধ করল।
"অসাধারণ মিলন।"
মেং ইউয়ান সাদামাটা সুরে জবাব দিলো, তার মনোভাব ছিল অত্যন্ত উদাসীন।
"মেং ইউয়ান, পরশু আমার বাগির জন্মদিনের পার্টি, আমার সম্মানের জন্য তুমি তো আসবে, তাই না?"
শেন ইয়ুয়ান কালো সোনালি আমন্ত্রণপত্র মেং ইউয়ানের সামনে ধরিয়ে দিয়ে বিশেষভাবে "বাগি" শব্দটি জোর দিলো।
মেং ইউয়ান ভালো করেই জানে শেন ইয়ুয়ানের মানসিকতা কী, সে এই আমন্ত্রণ দিয়ে আসলে কী বোঝাতে চাচ্ছে; এই মুহূর্তে সে চাইতো আমন্ত্রণপত্র তাদের মুখে ছুড়ে মারে, তারপর তাদের তীব্র গালাগালি করে নিজের ক্ষোভ মেটাতে।
লিন ইয়ানকো মেং ইউয়ানের অসন্তুষ্ট মুখ দেখে, তার দৃষ্টি শেন ইয়ুয়ান ও জিয়া চিং-এর ওপর ঘুরল।

সে মনে করলো এই স্যুট পরা পরিচিত পুরুষটি কোথাও তেমন দেখতে,
কয়েকদিন আগে আন্তর্জাতিক ফ্লাইটে যখন সে কাজ করছিল, তখন এই ভিআইপি গ্রাহক জু শাও অনেক কেবিন ক্রুর মন কেড়ে নিয়েছিল।
সে সহকর্মীদের কানে কানে শুনেছিল, জু শাও একসময় তাদের একজন কেবিন ক্রুকে পাগলপ্রায়ভাবে প্রেম করেছিল...
হঠাৎ এক সাহসী অনুমান মাথায় এলো, লিন ইয়ানকো মেং ইউয়ানের দিকে তাকিয়ে কৌতূহলপূর্ণ হাসি দিলো।
"মেং দিদি, কেন আমাদের পরিচয় করিয়ে দিচ্ছো না তোমার পুরনো পরিচিতদের সাথে?"
মেং ইউয়ান নিজের মনোভাব নিয়ন্ত্রণ করে, আমন্ত্রণপত্র হাতে নিয়ে খেলতে খেলতে ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে লিন ইয়ানকোকে দেখলো, কণ্ঠে ছিল মজা, "কেন, তুমি কি শেন মেয়ের মতো আমার চার বছর ধরে প্রেম করা প্রাক্তন প্রেমিকের প্রতি আগ্রহী?"
মেং ইউয়ান শেন ইয়ুয়ানের ভঙ্গিমা নকল করে, বিশেষভাবে "প্রাক্তন প্রেমিক" ও "আগ্রহী" শব্দগুলো জোর দিয়ে বললো, যা সামনে থাকা কয়েকজনের মুখের রঙ পাল্টে দিলো।
জিয়া চিং সঙ্গে সঙ্গেই কালো মুখ দেখিয়ে সতর্ক করলো, "মেং ইউয়ান, তোমার কথার প্রতি মনোযোগ দাও।"
শেন ইয়ুয়ান ও লিন ইয়ানকোর হাসি যেন জমাট বাঁধল।
অস্বস্তিকর পরিবেশ ছড়িয়ে পড়ল, মেং ইউয়ান গোপনে হাত বাড়িয়ে ফু সি নিয়ানের জামার হাতা টেনে ধরে, মাথা উঁচু করে তার কানের কাছে গরম গরম হাসি ফোটালো।
"জরুরি কাজে, আমার ছদ্মবেশী প্রেমিক হও।"
কানের কাছে উষ্ণ নিঃশ্বাস পড়ছিলো, মেয়েদের স্বতন্ত্র সুগন্ধ মিশে ছিল।
ফু সি নিয়ান অলস চোখে তাকিয়ে, বিচারক দৃষ্টিতে বললো, "আন্টি বলে তুমি জন্ম থেকেই সিঙ্গেল, এখন তো পরিস্থিতি মেলেনি, তুমি আমাকে অন্য পুরুষদের মোকাবিলায় ব্যবহার করতে চাও?"
"মেং ইউয়ান, তুমি আমাকে কী মনে করছ?"