চুরাশিতম অধ্যায়: কেউ একজন রূয়ান মিসকে পছন্দ করেছে

পর, ইউনিভার্সিটি টাউনের সিটি ভিলেজে এসে পৌঁছাল এবং সরাসরি গাড়িটি রুয়ান ইউইউ-এর ভাড়াবাড়ির সারির গলিটির মুখে পার্ক করল। প্রায় এক ঘণ্টা অপেক্ষা করার পর, অবশেষে সে দেখতে পেল যে রুয়ান ইউইউ বড়-ছোট অনেকগুলো ব্যাগ হাতে নিয়ে হেঁটে আসছে।

তার চুল ঘামে ভেজা এবং হাতের তালুর মতো ছোট মুখটিতে লেপ্টে আছে। জিনিসপত্রগুলো এতটাই ভারী যে সে কিছুদূর গিয়েই থেমে যাচ্ছিল এবং রক্ত চলাচল বন্ধ হয়ে যাওয়া হাত দুটি ঝাঁকিয়ে নিচ্ছিল।

মু শুলি স্থির দৃষ্টিতে রুয়ান ইউইউ-এর দিকে তাকিয়ে রইল, তার বুকের ভেতর এক অজানা আবেগ দানা বাঁধল।

রুয়ান ইউইউ কিছুটা পথ এগিয়ে যাওয়ার পর, মু—

"য়েন আর।" ছিং উসিয়া, সে নিজে যেন ঠিক প্রাকৃতিক এক অপরিশোধিত রত্নপাথর, যার মধ্যে সংযমের ভেতর লুকিয়ে আছে এক ধরনের আভিজাত্যের ছোঁয়া, আর মৃদুভাবের মাঝে রয়েছে এক চিলতে অলস ধ্রুপদী elegance—যা মানুষকে ভীষণভাবে স্বস্তি দেয়।

ইউয়ে শান কুয়ান মু পেছন ফিরে উচ্চস্বরে ডাকল, একই সঙ্গে তার চোখ দুটো দ্রুত পরিবর্তিত হলো এবং তার শরীর থেকেও দ্রুত একে একে আঁশের মতো赫子 বেরিয়ে আসতে লাগল।

এই নামটা শুনে চেন জিন প্রায় চিত হয়ে পড়ে যাওয়ার উপক্রম হলো। সে ভাবতেও পারেনি যে সত্যিই কেউ এমন অদ্ভুত আর চরম ভাবপূর্ণ নাম ধারণ করতে পারে।

আমার মন তখন তীব্র সংশয়ে দুলছিল, ঠিক তখনই হঠাৎ একটা "আঁও" শব্দ শুনে একটা বিশাল ভাল্লুক আমাদের পথ আটকে দাঁড়াল।

সিয়া ফাংইউয়ান-এর শক্তি নিশ্চয়ই গং শাওসিয়ের মতো ছিল না, তাই কোনো উপায় না পেয়ে তাকে নিজের আসল রূপেই গং শাওসিয়ের সামনে হাজির হতে হলো।

ছি চেন এ কথা বলার পর সু চেন-এর দিকে ফের মাথা ঝাঁকাল এবং তারপর লিন ছিনয়ুন ও অন্যদের সঙ্গে প্রস্থান করল। লিন মো যখন সু চেন-এর পাশ দিয়ে যাচ্ছিল, তখন সবার অগোচরে সু চেনকে একটা ভেটকি দিল, যা দেখে সু চেন মনে মনে মুচকি হাসল।

কেবল উস্তাদরাই জানত যে লে ইয়েন-এর এই মুহূর্তের রূপটি স্পষ্টতই এমন, যেন সে মুখও ধোয়নি কিংবা চুলও আঁচড়ায়নি।

ভয়ঙ্কর ধ্বংসাত্মক ঝড়টির ছিল এক বিধ্বংসী ক্ষমতা; যেন সে কোনো প্রাচীন ধ্বংসের দেবতা, চোখের সামনে থাকা সবকিছু একেবারে গুঁড়িয়ে দিচ্ছে।

সিডি এক জোরালো হুংকার ছাড়ল এবং তার দুই হাত একত্র করে এক অলৌকিক ও রহস্যময় শক্তির সঞ্চার করল, যার উদ্দেশ্য ছিল ওই তিনজনের যৌথ আক্রমণ প্রতিহত করা।

হয়তো জীবনের নানা চড়াই-উতরাই পেরিয়ে মনের ভেতর কিছু বিষয় পরিষ্কার হয়ে গেছে, তাই মানুষটি কিছুটা খোলামেলাও হয়েছে, আর কথার ভঙ্গিও হয়েছে কিছুটা সাহসী।

লোউ ইউটিং কোনো কথা বলল না, তার শক্ত হয়ে যাওয়া মুখের পেশির কঠোর রেখাগুলোই তার চরম বিরক্তি ও অস্বস্তির প্রকাশ ঘটাচ্ছিল।

এভাবেই তার পাশে শুয়ে থাকলেও তার চোখে কোনো ঘুম ছিল না। যখন সে শুনতে পেল লোকটির শ্বাসপ্রশ্বাস ধীরে ধীরে নিয়মিত ও শান্ত হয়ে আসছে, তখন সেও আর ঘুমের সঙ্গে লড়তে না পেরে আস্তে আস্তে ঘুমিয়ে পড়ল।

কিং ওয়াং পেছনের দরজা দিয়ে বাইরের হল থেকে বের হওয়ার ঠিক পরপরই, শেন চিয়াও ভেতরের হলে গিয়ে কাপড় বদলে বেরিয়ে এল। এমন সময় দরজার ওখান থেকে পু সং এসে শেন চিয়াওকে ডাকল এবং বলল যে সু চেংয়েন নামের এক ভদ্রলোক বাইরে দেখা করার জন্য অপেক্ষা করছেন। শেন চিয়াও যখন শুনল যে সেই ব্যক্তিটি ইনিই, তখন সে আর বাধা দিল না। কিন্তু সে ঘুণাক্ষরেও ভাবতে পারেনি যে এই লোক তাকে সোজা এখানে নিয়ে আসবে এবং এমন সব কথা শোনাবেন।

লিন শুয়াং তার পেছনে পেছনে ল্যাবরেটরি থেকে বেরিয়ে এল এবং দেখল সে কীভাবে পরিষ্কার পানি দিয়ে তার মুখের রক্তের দাগগুলো কলার জন্য বেশ কষ্ট করছে। লিন শুয়াং তৎক্ষণাৎ তার রুমাল বের করে তার মুখ মুছে দেওয়ার চেষ্টা করল।

সিয়া সিয়ান ইয়াং জিয়ান ইউ-এর কথাগুলো শুনে তার মুখ পলকে ফ্যাকাশে হয়ে গেল; মনে হলো কেউ যেন তার বুকে একটার পর একটা ছুরি চালিয়ে দিচ্ছে, আর সেই তীব্র বুকফাটা যন্ত্রণা সহ্য করার মতো ছিল না।

"তুমি কি এ কথা ভেবে ভয় পাও না যে দেবতাকে ঘরে আনা সহজ হলেও তাকে বিদায় করা কঠিন?" ঝাং হেং তার উদ্দেশ্য বুঝতে পেরে শীতল কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।

যখন তার দৃষ্টি হোতাদা ওকামি-র প্রধান পুরোহিতের ওপর গিয়ে পড়ল, তখন তার সবেমাত্র প্রসারিত মুখাবয়ব মুহূর্তের মধ্যে আরও কিছুটা অন্ধকার হয়ে এল।

"আহা, তবে তাতেও কোনো সমস্যা নেই। তুমি যেহেতু এত গুণী, তার প্রতি একটু বেশি ভালো আচরণ করলে হয়তো একসময় সে তোমার প্রেমে গলে যাবে এবং তোমার সঙ্গেই থেকে যাবে।" লিং সি জিয়ে কে সান্ত্বনা দিল।

বাই চং-এর চোখে তখন হিংস্রতার চাউনি। যদি আগের কথা বলা হতো, তবে হয়তো শিউ চিন-এর সঙ্গে তার সম্পর্ক জোড়া লাগার সামান্য সুযোগও থাকত।

সে কাছে গিয়েই হাত বাড়িয়ে কাপড় খোলার চেষ্টা করল। কাপড় ছোঁয়া মাত্রই আঙুলের ডগা থেকে এক অদ্ভুত অনুভূতি সোজা দুই বাহুতে ছড়িয়ে পড়ল, যেন কোনো পোষ্যপ্রেমী পশমে ঢাকা কোনো নরম বিড়ালকে স্পর্শ করছে।

দরজার হাতল ধরে ভেতরে ঢোকার চেষ্টা করতেই সে টের পেল দরজা ভেতর থেকে লক করা আছে, স্পষ্টতই সেটা তাকে ঠেকানোর জন্যই করা হয়েছে।

মোটা খোসাটা ভেঙে ফেলতেই তুষারশুভ্র কাঁকড়ার মাংসগুলো একে একে আলাদা হয়ে গেল। উ ইয়েন হাত দিয়ে মাংসের একটি তন্তু তুলে মুখে পুরে দিল এবং ধীরে ধীরে চিবোতে লাগল।

এদিক-ওদিক ভালো করে তাকিয়ে সে দেখল তার কোথাও কোনো আঘাত লাগেনি। তার মুখভঙ্গি কিছুটা অভিমানের হলেও, তার চামড়াও একটু ছালেনি।

সে নিজেও জানত না যে秦 Zhongling-কে এসব কথা জানানো ঠিক হচ্ছে কি না, তবে সত্য জানার অধিকার তো তার আছেই।

ইয়ান সিমিং বলল, শি ইয়িন মদ খেতে ভালোবাসে—সে তা জানত, তবে সে সময় সে জানত না যে মদ আসলে কী জিনিস।