দ্বিতীয় অধ্যায় : উন্নত যূথ্য শক্তির সাধনা

"যুজেন কৌশল, মূলত কি মুষ্টিযুদ্ধ শেখানো হয়?"
ওয়াং তেং নিজের শরীরের ভেতরে প্রবল রক্ত ও প্রাণশক্তি অনুভব করল, অজান্তেই শ্বাস প্রশ্বাসে তুষার উড়ে উঠল; দুটি মুষ্টি একসঙ্গে আঘাত হানলে ঢাকের মতো শব্দ হয়, হাড়ের সংযোগস্থলে হালকা জ্যোতির আবরণ, এটি যুজেন কৌশলের আংশিক সিদ্ধির লক্ষণ; পূর্ণ সিদ্ধি হলে সম্পূর্ণ বাহু জাদপাথরের মতো রঙ ধারণ করে, লোহা-ইস্পাত ভেদ করতে পারে, অদ্ভুতভাবে কঠিন ও দৃঢ় হয়ে ওঠে।

"প্রণালী, আমার গুণাবলির তথ্যপট দেখাও।"

চিন্তা জাগতেই, হালকা নীলাভ আলোকপর্দা সামনে উদ্ভাসিত হল, তাতে ওয়াং তেং-এর দেহসংক্রান্ত যাবতীয় তথ্য ভাস্বর।

আত্মার নাম: ওয়াং তেং (মানবজাতি, পুরুষ)
আয়ু: একশো বছর
স্তর: বারো নিয়মিত স্রোত পথ সুদূর
উন্নয়নকারী স্তর: প্রবেশ করেনি
ঈশ্বরীয় দক্ষতা: ভাঙা জাদপাথর মুষ্টি, সপ্ততারা পদক্ষেপ
চর্চা: 'যুজেন কৌশল' (আংশিক সিদ্ধি, জাদপাথরের চামড়া বৃদ্ধি)
দেহ: রক্ত-মাংস (বিশেষ কিছু নেই)
আত্মা: সাধারণের তুলনায় তিনগুণ (বিশেষ কিছু নেই)

ওয়াং তেং মনে মনে বুঝে নিল, এখন তার হাতে কেবল একটিই প্রকৃত যুদ্ধশক্তি আছে—ভাঙা জাদপাথর মুষ্টি; ভালোই হয়েছে, মন্দিরে কিছু ওষুধ ও অস্ত্র মজুত আছে, তা দিয়ে কিছু উন্নয়ন পয়েন্ট সংগ্রহ করা যাবে।

ভাবনা এলেই কাজ, ওয়াং তেং শক্তি দিয়ে দরজা খুলল; ভেতরে সরল আসবাব, কেবল একটি বইয়ের তাক আর অস্ত্রের তাক, যেখানে তলোয়ার, বন্দুক, বল্লম, কুড়াল, চাবুক সবই সজ্জিত; এই দুনিয়ার ওয়াং তেং শিষ্য সংগ্রহের জন্যই সাজিয়েছিল।

সব কিছু গুছিয়ে, ত্রিশ উন্নয়ন পয়েন্ট অর্জন হল, যা দেখে ওয়াং তেং বিস্মিত; আসলে এ তো তার পূর্বসত্তার বহু বছরের সঞ্চয়, অথচ মূল্য মাত্র ত্রিশ পয়েন্ট।

"প্রণালী, আমি যুজেন কৌশল উন্নয়ন করতে চাই, কত উন্নয়ন পয়েন্ট লাগবে?"

ওয়াং তেং চিন্তা করল, আলোকপর্দা ডেকে নিল, এখন সবচেয়ে জরুরি হলো শক্তি বৃদ্ধি; চোংইয়াং ঋষির ধ্বংসাবশেষ খোলা হচ্ছে, তার শক্তি এখনকার মতো হলে খাবারের মতোই সহজলভ্য হবে, ভালো প্রস্তুতি দরকার।

"রক্ত ও মাংস উন্নয়ন করা কি ভালো বিকল্প? মোট কত উন্নয়ন পয়েন্ট লাগবে?"

ওয়াং তেং আনন্দিত হল, যদি দুই বাহু ও যুজেন কৌশল একসঙ্গে উন্নত করা যায়, তবে তার শক্তি অনেক বেড়ে যাবে; চোংইয়াং ঋষির ধ্বংসাবশেষ অভিযানেও সফলতা পাওয়ার সম্ভাবনা বাড়বে।

???

ওয়াং তেং একটু থেমে গেল, তারপর যেন হঠাৎ উপলব্ধি করল; সিস্টেম তো তার সব সঞ্চয়ই চাইছে, ঠিক ত্রিশ পয়েন্ট, একটিও কম বেশি নয়, এই সিস্টেম তো ঠকবাজের মতো আচরণ করছে।

একটু নিরুপায় হয়েই নিশ্চিত করল, সঙ্গে সঙ্গে উন্নয়ন পয়েন্ট শূন্য হয়ে গেল, মুহূর্তেই উষ্ণ স্রোত চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, তার মনে জমে থাকা কষ্ট দূর হল।

শব্দ হলো—

প্রাণশক্তি উথলে উঠল, বারোটি স্রোতপথে প্রবাহিত, যুজেন কৌশল স্বতঃস্ফূর্তভাবে সচল হল।

ওয়াং তেং সঙ্গে সঙ্গে ভাঙা জাদপাথর মুষ্টির ভঙ্গিতে দাড়াল, তুষারের মধ্যে, একের পর এক মুষ্টি, একের পর এক কৌশল; চারপাশে সাদা কুয়াশা, পেশি ও অস্থিতে বিস্ফোরণের শব্দ।

দুই বাহুতে জাদপাথরের মতো জ্যোতি, নিখুঁত শুভ্র, পাঁচ আঙুল নাড়াচাড়ায় শক্তির স্রোত জড়িয়ে গেল; পতিত তুষার কণাগুলো জড়িয়ে একগুচ্ছ হয়ে গেল, বাহুর নৃত্যে ধোঁয়ার মতো ছড়িয়ে পড়ল।

ফুঁ!

ওয়াং তেং জোরে শ্বাস ছাড়ল, দুই মুষ্টি একসাথে আঘাত করল, জমা তুষারে ঢাকা পাথর চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল; বাহু দুটি জাদপাথরের মতো শুভ্র, একটুও ক্ষতিগ্রস্ত নয়, এমনকি ব্যথাও লাগেনি।

"রক্ত-মাংসের উন্নয়নে এত উপকার! এবার মনে হচ্ছে, ওসব মার্শাল আর্টের দ্বিতীয় সারির যোদ্ধাদের সঙ্গেও লড়তে পারব।"

ওয়াং তেং কৌশল সংহত করল, দুই বাহু নিখুঁত শুভ্র, শরীরের ভেতরে বারো স্রোতপথে প্রবহমান শক্তি আগের চেয়ে অনেক বেশি; ত্রিশ উন্নয়ন পয়েন্টের বিনিময়ে তার শক্তি অনেক বেড়েছে, চোংইয়াং ঋষির ধ্বংসাবশেষে যাওয়ার আত্মবিশ্বাসও পাওয়া গেছে।

তার দৃষ্টিতে, আলোকপর্দার তথ্য ইতিমধ্যে বদলে গেছে, শরীর সংক্রান্ত অংশটি পাল্টে গেছে।

····························································

পরদিন, ঝড়ো হাওয়া ও তুষারপাতের মধ্যে, এক বিশালদেহী ব্যক্তি মাথায় বাঁশের টুপি পরে পাহাড়ি সিঁড়ি বেয়ে উঠল; শরীর এদিক সেদিক ঘুরিয়ে এক লাফে কয়েকগজ অতিক্রম করল, তুষারের ওপর পা পড়েনি, দারুণ কৌশল।

"এসে পড়ল।"

পাহাড়চূড়ায়, ওয়াং তেং পোশাক পরে নিশ্চুপ সেই সিঁড়িপথের যাত্রীকে দেখছিল; সে তার পূর্বতন জীবনের এক ঘনিষ্ঠ বন্ধু, নাম হুয়াং লং, ডাকনাম ছায়া-পরিহিত অতিথি; সুচালিত লোহার বল্লম চালনায় সিদ্ধহস্ত, সুবিখ্যাত এক যোদ্ধা।

তার সঙ্গেই ওয়াং তেং আজকের দিনে চুক্তিবদ্ধ, একসাথে চোংইয়াং ঋষির ধ্বংসাবশেষ অনুসন্ধানে বেরোবে।

"ওয়াং ভ্রাতা!"

বাঁশের টুপি-পরা বিশালদেহী লোকটি চলার ফাঁকে হঠাৎ আওয়াজ তুলল, কণ্ঠ গভীর, প্রতিধ্বনি পাহাড়ে প্রতিফলিত; সে নিজে বানরের মতো দ্রুত পাহাড়ের চূড়ায় উঠে এল।

"আমি বহুক্ষণ অপেক্ষা করেছি।"

ওয়াং তেং হেসে উঠল, বাতাসে ভেসে কথা বলতে বলতে মুহূর্তে সেই বিশালদেহী বন্ধুর পাশে উপস্থিত হল; স্মৃতি অনুযায়ী, ছায়া-পরিহিত অতিথি হুয়াং লং এখনও বিশাল বল্লম পিঠে, মাথায় বাঁশের টুপি পরে, খুবই দৃষ্টিগ্রাহী।

"ওয়াং ভ্রাতা, কিছু অস্ত্র সঙ্গে নিচ্ছ না? চোংইয়াং ঋষির ধ্বংসাবশেষে অনেক দক্ষ ব্যক্তি যাবে, আমাদের দুইজনের শক্তি মিলে সতর্ক থাকতে হবে।"

ছায়া-পরিহিত অতিথি হুয়াং লং ওয়াং তেং-কে খালি হাতে দেখে কিছুটা দ্বিধায় পড়ল, নাকি এই যুজেন道人 সম্প্রতি নতুন কিছু কায়দা শিখেছে, আত্মবিশ্বাস বেড়েছে?

ওয়াং তেং হেসে দুই মুষ্টি উত্তোলন করল, বলল, "আমি আছি, এতেই যথেষ্ট।"

ছায়া-পরিহিত অতিথি হুয়াং লং তার মুষ্টির জাদপাথর রঙ দেখে অল্প থমকাল, কিছু বলল না; জানে, এই বন্ধু ছোটবেলা থেকেই দুই লোহার মুষ্টির জোরে খ্যাতি কুড়িয়েছে।

জাদপাথরের মুষ্টি দিয়ে ধারালো তরবারি-কুড়ালও চিড় ধরতে পারে, এ কারণেই যুজেন道人 নামটি বিখ্যাত।

দুজনেই সময় নষ্ট করল না, এক ধূপের সময়ের মধ্যেই পাহাড় নামল, দুইটি চমৎকার ঘোড়া পাহাড়ের পাদদেশে গাছের সঙ্গে বাঁধা; হুয়াং লং আগেই প্রস্তুত রেখেছিল, দুইটিই উৎকৃষ্ট, দিনে শত মাইল ছুটতে পারে; যদিও রাজকীয় ঘোড়ার মতো নয়, তবু যথেষ্ট।

পথে কোনো কথা নয়, ওয়াং তেং নিজের পুরোনো জীবনের যুদ্ধকলা ও অভিজ্ঞতা মনে মনে ঝালিয়ে নিল, সবকিছু যেন হাড়ে গেঁথে গেছে; প্রায় স্বভাবজাত প্রতিক্রিয়া, ওয়াং তেং-এর প্রয়োজনও এটাই।

যোদ্ধাদের জগতে তার বয়স মাত্র দশ, লড়াই দূরের কথা, সামান্য অভিজ্ঞতাও নেই; পাহারাদার যেসব অনুশীলক ছিল, তারা বড় সতর্ক, পদক্ষেপও হিসেব করে, এই দেবতুল্য বালককে আঘাত করা যেন মহাপাপ।

রাত হয়ে এল, দুজনেই ঘোড়া চালিয়ে চলল, দুজনেরই গভীর修行 আছে; ফলে প্রাণশক্তি প্রবল, দিনরাত এক করে ছুটল। খবর অনুযায়ী, চোংইয়াং ঋষির ধ্বংসাবশেষ হাজার মাইল দূরে ইয়োংঝৌ অঞ্চলে; ইতিমধ্যে বহু যোদ্ধা সেখানে সমবেত।

তবে ধ্বংসাবশেষের প্রবেশদ্বারে নানান ফাঁদ ও বাধা, তা অতিক্রম করতেও সময় লাগে, তারা পৌঁছালে ঠিক সময়েই পৌঁছবে।

রাত্রির পথে বিপদ, মাঝে মাঝে হিংস্র জন্তু আক্রমণ করে; একদল বন্য নেকড়ে আক্রমণ করে, সবাই মাথার খুলি চূর্ণ হয়ে খাবারে পরিণত হয়, ওয়াং তেং তার দুই বাহু দিয়ে সরাসরি তিনটি নেকড়ে হত্যা করে।

একদিন পর, ইয়োংঝৌ সীমান্তে, দুইটি ঘোড়া হুংকার ছেড়ে ছুটে চলে; ওপরের দুজন ক্লান্ত, তবু চোখে ঝলকানি, চারপাশের পথিক দেখেই বোঝে—এরা শক্তিমান যোদ্ধা; তাই স্বতঃস্ফূর্তভাবে পথ ছেড়ে দেয়, মুশকিল এড়াতে।

"বীরত্বে আইনভঙ্গ স্বাভাবিক"—এ কথা এমনি এমনি প্রচলিত হয়নি।

"ওয়াং ভ্রাতা, সামনেই সংয়াং নগর, চোংইয়াং ঋষির গুহা ওখানেই; আগে শহরে ঢুকে কিছু বিশ্রাম নেওয়া যাক, তারপর বাকিটা ভাবা যাবে।"

হুয়াং লং বল্লম পিঠে নিয়ে প্রথমেই শহরের পথে এগিয়ে গেল; বছরের পর বছর জঙ্গলে কাটিয়েছে সে, থাকার জায়গা ও খাবার যোগাড়ে সে-ই ভরসা।