অধ্যায় আটচল্লিশ — মহান জৌ রাজবংশের দ্বিতীয় রাজপুত্র

玉황 পর্বতের পাদদেশে, গ্রীষ্মের তীব্র দাবদাহে সূর্য যেন জ্বলন্ত অগ্নিশিখার মতো প্রতাপে ছড়িয়ে পড়েছে, গাত্রে যেন আগুনের আঁচ।
অতিথি বরণ凉亭ের পাশে, দুই তরুণ সন্ন্যাসী নিঃশ্বাস ফেলে স্বচ্ছ নীল আকাশের দিকে তাকিয়ে আছে, সূর্যের আলো ঝলমলিয়ে পড়ছে বিস্তীর্ণ জগতে।
অগ্রবর্তী তরুণটি অসন্তোষে বলল, “কী বিচিত্র আবহাওয়া, তাপমাত্রা যেন সীমা ছাড়িয়ে গেছে। আগুনের শক্তির প্রবাহ এত ঘন কেন, নিশ্চয়ই কোনো দানব শক্তিশালী অবস্থা ভেঙে ফেলেছে; সেই কারণেই এমন অস্বাভাবিকতা!”
অন্য তরুণ সন্ন্যাসী তাকে একপলক দেখে উপহাসের স্বরে বলল, “সব বিষয়ে দানবদের টেনে আনার কী দরকার? আমাদের 玉황 পর্বতের পাদদেশে তাদের সাহস হবে? তুমি কি ভাবো আমাদের প্রবীণ সন্ন্যাসীরা নিষ্ক্রিয়?”
“আর তুমি নিজেও নিজেকে হেয় করছো, অন্তত আমরা বাইরের শিষ্য হলেও, সাধনার শক্তি তো রয়েছে; তাহলে ঠাণ্ডা-গরমে কষ্ট পাবে কেন? নাকি তোমার অন্তরে এখনও মনের দুর্বলতা?”
অভিযোগকারী তরুণ সন্ন্যাসী লজ্জায় লাল হয়ে প্রতিবাদ করল, “আমাদের এই সামান্য সাধনা কী হবে, এখনও মূল স্তর ছোঁয়াও হয়নি।
তবে পাঁচ স্তরের সাধনা নিয়ে কি গ্রীষ্ম-শীতে অনাহুত থাকা যায়? বাইরের শিষ্যদের মধ্যে যারা এগিয়ে গেছে, তাদের তুলনায় আমরা কিছুই না।”
“ঠিক বলেছো, তিন বছর আগে প্রবেশ করা চু ফেংহান তো এখনও প্রাপ্তবয়স্ক না হয়েই নবম স্তর পর্যন্ত পৌঁছে গেছে; এখনই 天宫 দর্শনের চেষ্টায় নেমেছে, প্রকৃত শিষ্য হওয়ার পথে।
দুঃখের বিষয়, সে আরও এগিয়ে যেতে চায়, নবম স্তর ভেঙে চরম পর্যায়ে পৌঁছাতে চায়, নিখুঁত ভিত্তি গড়ে তুলতে চায়।”
উপহাসকারী তরুণ সন্ন্যাসীও কিছুটা মর্মাহত; একই বাইরের শিষ্য হলেও, তাদের মধ্যে ব্যবধান আকাশ-পাতালের মতো।
“তবুও, এমন সুযোগ বিরল। আমাদের উচিত সাধনার মাধ্যমে নবম স্তরে পৌঁছে প্রকৃত পর্যায়ে ওঠা; অন্তত অত কষ্ট পেতে হবে না।
চলতে চলতে প্রবীণ সন্ন্যাসী জানিয়ে দিয়েছিলেন, আজ এক গুরুব্যক্তিত্ব আসছেন; তাই সতর্ক থাকতে হবে... হ্যাঁ, চমৎকার আয়োজন, ড্রাগন-গাড়ি আসছে!”
প্রবল শক্তির স্রোত বয়ে এলো, দুই তরুণ সন্ন্যাসী দ্রুত নিজেদের পোশাক ঠিক করে, কয়েক পা এগিয়ে凉亭 ছেড়ে দাঁড়াল অতিথি বরণ凉亭ের সামনে, দৃষ্টি নিবদ্ধ করল পর্বতের পাদদেশে।
সূর্যের আলো ছিটিয়ে পড়ছে, সোনালী আভা গাড়ির চাকার ওপর ঝিকমিক করছে, পথের দুই পাশে ছড়িয়ে আছে পাথরের স্তূপ।
তবুও গাড়ির ভেতর সম্পূর্ণ প্রশান্ত, কোনো শব্দ নেই, ওয়াং তেং চোখ মেলে নিঃশ্বাস ফেলে, তার মুখ থেকে শুভ্র বাতাসের রেখা বেরিয়ে এলো। দূর আকাশে সে দেখল, সবুজ পর্বত মাথা উঁচু করে বিশাল ড্রাগনের মতো শুয়ে আছে, গাম্ভীর্য আর সৌন্দর্যে পূর্ণ।
এটাই 全真 পর্বত, 玉황 পর্বতের বুকে।

“দ্বিতীয় রাজপুত্র, প্রবীণ সেবক এখানেই বিদায় নেবে।”
গম্ভীর কণ্ঠে কথা উঠল, ওয়াং তেং উঠে দাঁড়িয়ে ড্রাগন-গাড়ি টানা পশুর পাশের ক্ষীণদেহ প্রবীণ ব্যক্তির দিকে তাকাল।
প্রবীণ সেবকের দৃষ্টিতে কোমলতা, সম্মান আর মর্মবেদনার ছাপ; সে যেন প্রকৃতির সঙ্গে একাত্ম।
“মেঘ প্রবীণ, ফিরে যান, আপনাকে কষ্ট দিলাম, ভবিষ্যতে সুযোগ হলে ওয়াং তেং নিশ্চয়ই প্রতিদান দেবে।”
ওয়াং তেং নত হয়ে শ্রদ্ধা জানাল, মুখাবয়বে শান্ত, চোখে স্বচ্ছ দীপ্তি।
তরুণ ছেলেটির স্থির উপস্থিতি দেখে প্রবীণ ব্যক্তির মনে দীর্ঘশ্বাস এলো—যদিও রাজকীয় গৌরব হারিয়েছে, তার ব্যক্তিত্ব সাধারণ নয়।
আবার বলল, “দ্বিতীয় রাজপুত্র, অতিরিক্ত ভদ্রতা করবেন না, সমগ্র চীনের বিস্তৃত ভূখণ্ডে 玉皇 পর্বত হল যুদ্ধশক্তির পবিত্র ভূমি। 九重天宫-পদ্ধতি অতুলনীয়, এই প্রজন্মের 清虚道人 তৃতীয় স্থানে, খ্যাতি ছড়িয়ে পড়েছে।
রাজপুত্র যদি কঠোর সাধনায় মগ্ন থাকেন, প্রকৃত শিষ্য হন, তবে পুনরায় রাজপ্যালয়ে ফিরে গেলে সম্রাটও নিশ্চয়ই নতুন দৃষ্টিতে দেখবেন।”
ওয়াং তেং নীরবে রইল, প্রবীণ ব্যক্তিটি গাড়ির মাথা ঘুরিয়ে নিয়ে আবার বলল, “রাজপুত্র, কিছু বলার আছে?”
একটু থেমে ওয়াং তেং গম্ভীর স্বরে বলল, “নিজেকে ভালো রাখুন।”
প্রবীণ সেবক গভীরভাবে তাকিয়ে হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে লাগাম ছেড়ে দিলেন। ড্রাগন-পশু মাথা উঁচু করে গাড়ি নিয়ে দূরে সরে গেল।
“স্তর পতিত চারচক্র বিশিষ্ট পৃথিবী? ব্যবস্থা তো আমায় বেশ ভালোই বোঝে।”
ওয়াং তেং হালকা হাসল। এই জগতে তার অবস্থা বেশ দুর্দশাগ্রস্ত; যদিও সে রাজপরিবারের দ্বিতীয় রাজপুত্র, তবুও ঔদ্ধত্যের কারণে仙道-র উচ্চপদস্থ ব্যক্তিদের রোষে পড়ে নির্বাসিত।
এখন বাধ্য হয়ে অন্য অঞ্চলে এসে যুদ্ধশক্তির মন্দিরে দ্বারস্থ,仙道-র উচ্চপদস্থদের দৃষ্টির বাইরে থাকছে।
“ঠিক আছে ব্যবস্থা, এই পৃথিবীর কাজ কী?”
“তুমি তো সত্যিই执念-এ ডুবে আছো, 琼华宴... এবার দ্যাখো রাজপুত্রের প্রত্যাবর্তনের নাটক, হে হে।”

ওয়াং তেং আলতো হাসল, দূরের মেঘে ঢাকা পর্বতপথের এক凉亭ের দিকে তাকাল, চারপাশে অতিথি-বরণ পাইনগাছের স্তূপ, বেশ আকর্ষণীয়।
কিছুক্ষণ পরে,凉亭-এর সামনে দুই সন্ন্যাসী নম্রভাবে অভ্যর্থনা জানাল, ওয়াং তেং-এর হাতে লেখা দলিল গ্রহণ করল।
অগ্রবর্তী সন্ন্যাসী ওয়াং তেং-কে কিছুক্ষণ নিরীক্ষণ করল, বলল, “শোনা যায়大周 রাজপরিবারের দ্বিতীয় রাজপুত্র অসাধারণ প্রতিভাবান, শিশুকালেই যুদ্ধশক্তির ভিত্তি স্থাপন করেছেন,丹田 খুলে প্রকৃত শক্তি আহরণ করেছেন।
পরে 琼华宴-এ仙道-প্রেমিক বর্তমান সম্রাটকে বিরোধিতা করায় নির্বাসিত করা হয়, ভাবিনি玉皇 পর্বতে আসবেন।”
“রাজপুত্র, আসুন!”
আরেক সন্ন্যাসী হাতে ইশারা করে পথ দেখিয়ে আগে এগিয়ে গেলেন; ওয়াং তেং-এর জন্য অপেক্ষা করলেন না।
ওয়াং তেং হাসিমুখে তাকিয়ে, ভ্রু কুঁচকে, পদে পদে চঞ্চল শক্তি প্রবাহিত করে নির্ভার ভঙ্গিতে তাদের অনুসরণ করল।
玉皇 পর্বত九州-র যুদ্ধশক্তির শ্রেষ্ঠ মন্দির, 雍州-তে অবস্থিত;大周 রাজ্যের ইয়ান, ছিং, ইউ-র কাছে হলেও, এখানে শক্তিশালী ব্যক্তিরা অগণিত এবং কঠোর নিয়মনীতির কারণে সম্পর্ক মধুর।
তাছাড়া,酔 অবস্থায় পিতার সাথে বিতর্ক করে仙道 খাটো করে যুদ্ধশক্তি মহান বলায়宴席-এ仙道-র উচ্চপদস্থ ব্যক্তিদের বিরাগভাজন হয়েছিল।
বর্তমান সম্রাট ক্রুদ্ধ হয়ে তাকে নির্বাসিত করেন, নির্দেশ দেন, যুদ্ধশক্তিতে সিদ্ধি না হলে রাজধানীতে ফেরা নিষেধ।
ভাবনায় বিভোর, ওয়াং তেং নিজের জীবনপথ স্মরণ করল, এতে এক অদ্ভুত আনন্দ, অজানা একাত্মতা অনুভব করল।
টুপ করে শব্দ উঠল!
তিনজনের অবয়ব দ্রুত পরিবর্তিত হলো, পর্বতপথে ছুটে চলল, দুই সন্ন্যাসী বিস্মিত—ভাবেনি ওয়াং তেং এত সহজে তাল মেলাতে পারবে।
তারা যদিও玉皇 পর্বতের বাইরের শিষ্য, তবুও তাদের সাধনা পঞ্চম স্তরে, দুর্বল নয়।
দেখা গেল，大周 রাজপরিবারের দ্বিতীয় রাজপুত্রের শক্তি, বাইরের গুজবের মতো দুর্বল নয়...