সত্তর ছয়তম অধ্যায় দশই ফাল্গুন, রাজপুত্র পাহাড় থেকে নামলেন, ওয়াং তেং রাজধানীতে প্রবেশ করলেন।
জিউঝৌ বর্ষ ৭১৫, বছরের শেষপ্রান্তে, মহাদৌ রাজবংশ আবার আয়োজন করল চিউংহুয়া উৎসবের, বিভিন্ন অঞ্চলের শ্রেষ্ঠ সন্তানদের রাজধানীতে ডেকে পাঠালো।
যুহুয়াং পর্বতের পাদদেশে, আকাশে ভেসে চলেছে ড্রাগন নৌকা, তার সম্মুখভাগে দাঁড়িয়ে আছেন বলিষ্ঠ প্রধান সেনাপতি লি ফেই, চোখে এক অনির্বচনীয় প্রত্যাশা।
দ্বিতীয় চাঁদের দশ তারিখ, বছরের শেষ রাত, চিউংহুয়া উৎসব!
তিনি প্রতিশ্রুতিমতো উপস্থিত, উৎসবের দশ দিন আগে এসে তেং রাজপুত্রকে রাজধানীতে নিয়ে যাবার জন্য।
যুহুয়াং পর্বতের পাদদেশে, প্রবল বাতাস বয়ে চলেছে, একটি নীলপোশাক তরুণ দাঁড়িয়ে আছে, তার ঔজ্জ্বল্যে পরিপূর্ণ।
“আপনার অনুগত লি ফেই, তেং রাজপুত্রকে অভিবাদন জানায়।”
বাতাসের গর্জন আরও তীব্র, ড্রাগন নৌকা মাটিতে নেমে এলো, লি ফেই এক পা এগিয়ে হাঁটু গেড়ে তরুণের সামনে নতজানু।
তরুণের চারপাশে ঘূর্ণায়মান প্রবল শক্তি অনুভব করে লি ফেইর মনে ঢেউ বয়ে যায়।
এই রাজপুত্র অবশেষে নিখুঁত স্বভাব-জন্মের স্তর অর্জন করেছেন, চিউংহুয়া উৎসবে তার হারানো গৌরব পুনরুদ্ধার করতে এসেছেন...
“আপনাকে কষ্ট দিলাম, সেনাপতি।”
তেং রাজপুত্র মাথা নোয়ালেন, তার স্বভাব-জন্মের তিনটি রত্ন মিলেমিশে বলিষ্ঠ, নবীন প্রাণশক্তিতে উদ্ভাসিত, এখন তিনি স্বভাব-জন্মের দেহধারী, মর্ত্যের কলুষতা ঝেড়ে ফেলেছেন, যেন দেবত্বের ছোঁয়া।
“রাজপুত্র কৌতুক করছেন, আপনাকে রাজপ্রাসাদে আনতে পারা আমার গর্ব।”
লি ফেই মাথা নিচু করে বিনয়ী স্বরে বললেন।
“তেং রাজপুত্র, অনুগ্রহ করে ড্রাগন নৌকায় উঠুন, আমরা রাজধানীতে ফিরি।”
তিনি উঠে দাঁড়িয়ে, পাশে সরে গিয়ে তেং রাজপুত্রকে ড্রাগন নৌকায় উঠতে ইঙ্গিত দিলেন।
এটি মহাদৌ রাজপরিবারের নির্মিত উড়ন্ত ঐশ্বরিক যান, কয়েকদিনে লক্ষ লক্ষ মাইল পেরিয়ে রাজধানীতে পৌঁছে যাবে।
“রাজধানীর ঝলমলে উৎসবের আলো, আমার বড়োই মনে পড়ে।”
তেং রাজপুত্র হালকা হাসলেন, তবে চোখে যেন তীক্ষ্ণ শীতল ঝিলিক, তলোয়ারের মতো ধারালো।
চিউংহুয়া উৎসব... এখানেই শুরু, এখানেই শেষ।
লি ফেইর মনে কাঁপন ধরে গেল, সাম্প্রতিক সময়ের সম্রাটের কার্যকলাপ স্মরণ করে কিছুটা অনুমান করলেন, চুপচাপ তেং রাজপুত্রের পেছনে ড্রাগন নৌকায় উঠে গেলেন।
হুনত্যান পর্বতশৃঙ্গ
জলের ধারে দ্বিতীয় বাড়ির উঠোনে, চেং পরিবারের উত্তরাধিকারী হাতে একটি টোকেন ধরে দূরে ড্রাগন নৌকার দিকে তাকিয়ে রইলেন।
এটি তেং রাজপুত্রের রেখে যাওয়া, চিউংহুয়া উৎসবে এই টোকেন নিয়ে চেং পরিবারের সবাইকে সঙ্গে নিয়ে প্রবেশ করতে পারবেন।
“ঝড় উঠছে, গোপন ড্রাগন জাগছে।”
তিনি আপনমনে বিড়বিড় করলেন, মুখে এক অদ্ভুত ভাব।
ছুনইয়াং শিখরে
তৃতীয় ও ষষ্ঠ প্রবীণগুরু কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে দাঁড়িয়ে, মেঘ ফুঁড়ে ওঠা ড্রাগন নৌকার দিকে তাকিয়ে আছেন।
“চিউংহুয়া উৎসব—কী বিপুল ঢেউ উঠবে এবার?”
ষষ্ঠ প্রবীণগুরু দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, তেং রাজপুত্র রাজধানীতে ফিরছেন, নিশ্চয়ই শান্তি থাকবে না।
“এ জীবন, সংগ্রামই শেষ কথা, যুদ্ধের পথ তো এমনই।”
তৃতীয় প্রবীণগুরু নিঃশব্দে বললেন, আরও গভীর উপলব্ধি নিয়ে।
ছুনইয়াং রাজপ্রাসাদে, এক নির্জন দৃষ্টি ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, অস্তিত্বের মতো, আবার অনস্তিত্বের মতো।
············
মহাদৌ সাম্রাজ্য, রাজধানী
বছর শেষের দ্বারপ্রান্তে, রাজধানীর মানুষজন উৎসবের সাজে, আনন্দে ভাসছে।
প্রতিটি ঘরবাড়িতে ঝুলছে লাল ফানুস, দেওয়ালে রঙিন ব্যানার আর কবিতা, উৎসবের আমেজে মুখরিত শহর।
রাস্তা ভর্তি মানুষের ভিড়, বহুজন বারবার রাজধানীর কেন্দ্রের দিকে তাকায়, মনে শ্রদ্ধা—আরো বেশি শ্রদ্ধা।
সোনালি ময়ূর সিংহাসন কক্ষে
সম্রাট দুই হাত পেছনে রেখে আকাশের পানে তাকিয়ে, পেছনে ফাঁকা রাজপ্রাসাদ, নির্জনতা আর উচ্চতার ছাপ।
“স্বর্গের পথ বন্ধ, মানুষের পথেই সত্যের সন্ধান।”
তিনি নিঃশব্দে বলেন, ডান হাত বাড়ান, ঘন স্বর্ণালোক তার সঙ্গে, প্রাচীন মন্ত্ররূপে রূপান্তরিত হয়ে রাজপ্রাসাদের কোণে কোণে ছড়িয়ে পড়ে।
দ্বিতীয় চাঁদের দশ তারিখ, রাজপুত্র পর্বত থেকে নামছেন, তেং রাজধানীতে প্রবেশ করছেন।
ডং! ডং! ডং!
রাজধানীর কেন্দ্রে বিশাল ঘন্টার তিনবার ধ্বনি প্রতিধ্বনিত হলো।
এটি চূড়ান্ত সম্মান, শুধুমাত্র সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অতিথির আগমনে বাজানো হয়।
এই দিনে, রাজধানীর জনগণ রাস্তায় নেমে এলো, সবাই একসঙ্গে পূর্বাকাশের দিকে তাকিয়ে থাকল।
তিনি—নিখুঁত স্বভাব-জন্মের স্তর অর্জনকারী রাজপুত্র—ফিরে আসছেন।
টপ টপ টপ
সোনালি সিংহাসনের সামনে, বর্তমান সম্রাট মাথা উঁচিয়ে শান্তভাবে অপেক্ষা করছেন।
হু-উ~
পূর্বদিগন্তে, মেঘের আড়াল থেকে বেরিয়ে এলো ড্রাগন নৌকা।
নীলপোশাক তরুণ ড্রাগনের মুখে দাঁড়িয়ে, চারদিক পর্যবেক্ষণ করছেন।
দ্বিতীয় রাজপুত্র—তেং!
জিউঝৌর ছত্রিশতম নিখুঁত মানুষ, এই প্রজন্মের সবচেয়ে সম্ভাবনাময় নায়ক!
একসময় নির্বাসিত হয়েছিলেন, আজ ড্রাগন নৌকায় চড়ে গৌরবময় প্রত্যাবর্তন!
····
সোনালি সিংহাসনের সামনে, সম্রাটের চোখে এক ঝিলিক, ঠোঁটে হালকা হাসি, ধীরে ধীরে প্রশান্তির ছাপ।
“তেং রাজপুত্রকে স্বাগত জানাই রাজধানীতে!”
রাজধানীর কেন্দ্রে সমস্ত কর্মকর্তারা নতজানু হয়ে তেং-এর প্রত্যাবর্তনকে শুভেচ্ছা জানালেন!
“আমরা সবাই তেং রাজপুত্রকে স্বাগত জানাই!”
রাজধানীতে পাহাড়-সমুদ্রের গর্জনের মতো সাড়া, সমস্ত নাগরিক একসঙ্গে নতজানু, তাদের ধ্বনি আকাশের বাতাসকে ছাপিয়ে, সূর্য-চন্দ্রকেও ম্লান করে দিল, বিশ্ব সমান্তরাল হয়ে গেল।
ড্রাগনের মুখে দাঁড়িয়ে তেং নিচের দিকে তাকালেন, মানুষের স্রোত উন্মাদনায় নতজানু।
“ক্ষমতা আর শক্তি, মূলত এক ও অভিন্ন...”
তিনি ফিসফিস করেন, মুহূর্তেই প্রবল শক্তির বিস্ফোরণ, কঠোর ঝড়ের মতো এক নিরঙ্কুশ আধিপত্য আকাশে ছড়িয়ে পড়ল।
ভাগ্যের ভারে, আমি-ই সর্বোচ্চ!
গর্জন! গর্জন!
এক মুহূর্তে, আকাশে বাঘের গর্জন ও ড্রাগনের হাঁক, মানুষের চোখে ফুটে উঠল অপার নক্ষত্রলোক—সাদা বাঘ উঠল মহারাজ্যের শিখরে, উত্তরীয় তারা আজ্ঞাপালন করছে, স্বর্গরাজ্য উজ্জ্বল ও অনিন্দ্য, সত্যিকারের ড্রাগন রাজপ্রাসাদে আরোহন করছে, দিন-রাত পাল্টে দিচ্ছে।
অলৌকিক দৃশ্যাবলি, বিপুল ও দীপ্তিমান।
“আমি ফিরে এসেছি!”
ড্রাগনের মুখে দাঁড়িয়ে যুবক হাসলেন, ড্রাগনের গর্জন ও বাঘের ডাক প্রতিধ্বনিত হলো নব আকাশে।
ঠিক এমন তরুণ বয়সে, কেনই বা মহাকাশকে কল্পনায় না আঁকা যায়?
“তেং রাজপুত্রের বিজয় ও নিখুঁত খ্যাতিকে স্বাগত!”
নিম্নের আওয়াজ আরও প্রবল, পাহাড়-সমুদ্রের মতো স্তুতি।
তেং—তিনি-ই একমাত্র!
“গোপন ড্রাগন উত্থান, ঝড়ো বাতাসে আকাশ কাঁপে...”
সোনালি সিংহাসনের সামনে, সব কর্মকর্তা নতজানু—মনে এক অজানা অনুভূতি।
“ফিরে এসেছে—এটাই যথেষ্ট, ফিরে এসেছে—এটাই শান্তি।”
সম্রাট মাথা নোয়ালেন, দৃষ্টি কোমল, এক আঙুল তুলে জ্যোতির্ময় শক্তি জোয়ারের মতো ছড়িয়ে পড়ল, এক নিমেষে এক স্বর্গীয় সিঁড়ি গড়ে উঠল।
সেই সিঁড়ি আকাশ ছুঁয়ে, ড্রাগন নৌকার সামনে এসে পৌঁছাল।
·····
তেং তাকিয়ে দেখলেন, পরিচিত সেই ব্যক্তিত্ব সোনালি সিংহাসনের সামনে দাঁড়িয়ে, চোখে পূর্ণ প্রত্যাশা।
দু’জনের দৃষ্টি বিনিময়, বাক্যহীন সাক্ষাৎ।
ঝমঝম!
ড্রাগন নৌকা নেমে এলো, স্বর্গীয় সিঁড়ি জোয়ারের মতো উঠল, ড্রাগন নৌকাকে রাজধানীর কেন্দ্রে, সোনালি সিংহাসনের সামনে নিয়ে এল।
টপ টপ টপ
ড্রাগনের মুখে দাঁড়িয়ে নীলপোশাক তরুণ ঝাঁপিয়ে পড়লেন, পাশে প্রবল বাতাস, হালকা ভঙ্গিতে মাটিতে নামলেন।
পেছনে প্রধান সেনাপতি লি ফেই ও সশস্ত্র সৈন্যগণ, একসঙ্গে ড্রাগন নৌকা থেকে নামলেন।
“এতদিন দেখা হয়নি, ভালই আছো তো?”
কিছুক্ষণ পর, তরুণ প্রশ্ন করলেন, দেশের অধিপতির দিকে তাকিয়ে।
বর্তমান সম্রাট, জিউঝৌর পঞ্চম শ্রেষ্ঠ! তিনিও একইভাবে এক ভাঙা স্তরের মহাশক্তিধর।
“চলেই যায়।”
সম্রাট কয়েক মুহূর্ত চুপ করে থেকে হাসলেন, দুই শব্দে উত্তর দিলেন।
“যেহেতু ফিরে এসেছো, চলো প্রাসাদে—তোমার বড় দিদি আর ভাইও ফিরেছেন।”
তেং মাথা নোয়ালেন, সম্রাটের পাশ দিয়ে সেই পরিচিত রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করলেন।
সবকিছু আগের মতোই, বাতি এখনও জ্বলছে।
তবুও সরেনি সেই হিমশীতল নিঃসঙ্গতা।
বড় রাজপুত্র ওয়াং ইউহুয়া, বিদ্যা ও যুদ্ধে পারদর্শী, যুবরাজ হিসেবে নিযুক্ত, একদা সীমান্তে সেনাবাহিনী পরিচালনা করতেন।
এবার চিউংহুয়া উৎসবের জন্য আগেভাগেই ফিরেছেন, তিনিও স্বভাব-জন্মের স্তরে।
দ্বিতীয় রাজকন্যা ওয়াং শি, শাংছিং বিয়োউ প্রাসাদে সাধনা করেন, তবে চঞ্চল স্বভাবের, বেশিরভাগ সময় রাজপ্রাসাদেই থাকেন।
মহামূল্যবান সম্পদের ছায়ায় তিনিও স্বভাব-জন্মের স্তরে পৌঁছেছেন।
নির্বাসনে পাঠানোর সময়, এই দুইজন গোপনে অনেক সাহায্য করেছিলেন, তেং-এর পথ সহজ করেছিলেন।
আজ আবার দেখা, এক নতুন দৃশ্য।
সময়ের স্রোত বয়ে যায়, মহাসাগর উথাল-পাথাল, আজ অন্তরের কথা স্পষ্ট—আমি আমার নিজের।