একশ আট নম্বর অধ্যায়: বিচ্ছুরিত রৌদ্রকিরণ, আকাশছোঁয়া দেবসেতু
দশ দিন পর।
ওয়াং তেং প্রাসাদের চূড়ায় বাবু হয়ে বসে আছেন। তার শুভ্র-স্বর্ণালী কু সমুদ্র উত্তাল, এক অপূর্ব সুন্দর ছায়াপথ তার দেহকে ঘিরে আবর্তিত হচ্ছে।
সত্য ড্রাগন প্রাসাদের চূড়ায় আরোহণ করছে, সাদা বাঘ নক্ষত্রের সান্নিধ্যে এসেছে, আর কুর্ম সমুদ্র বিস্তার লাভ করছে—একের পর এক রহস্যময় অলৌকিক দৃশ্য ফুটে উঠছে তার চারপাশে। সত্যিই অদ্ভুত ও অলৌকিক সব ঘটনা।
তিনি হাত দিয়ে ‘লুয়ান গু’ বা ‘বিশৃঙ্খল প্রাচীন’ মুদ্রা তৈরি করলেন এবং এক হাত আকাশের দিকে প্রসারিত করলেন। সূক্ষ্ম নক্ষত্রকণা ঝরে পড়ছে, যেন তিনি নতুন কোনো স্বর্গীয় আলো আহরণ করছেন।
“ঐশ্বরিক শক্তি তরঙ্গের মতো, আভা ছড়িয়ে পড়ছে আকাশজুড়ে, তৈরি হচ্ছে ঐশ্বরিক সেতু।”
ওয়াং তেং মৃদুস্বরে বললেন। তার কু সমুদ্রের ওপর শুভ্র-স্বর্ণালী আলো আন্দোলিত হয়ে একটি রংধনুর মতো রূপ ধারণ করছে। তিনি তার ঐশ্বরিক শক্তিকে ঘনীভূত করছেন, প্রসারিত করছেন, চেষ্টা করছেন ‘শেন ছিয়াও’ বা ঐশ্বরিক সেতুর রাজ্যে প্রবেশ করতে।
গর্জন!
হঠাৎ তার তলপেট থেকে ড্রাগনের গর্জন শোনা গেল, আর একটি সোনালী-লাল উজ্জ্বল আভা বিচ্ছুরিত হলো। এটি ছিল ‘তিয়ান লং দেং কুয়ে’ বা ‘স্বর্গীয় ড্রাগন প্রাসাদে আরোহণ’ কৌশলের মাধ্যমে জন্ম নেওয়া ড্রাগনের শক্তি, যা যুদ্ধের ক্ষমতাকে বহুগুণ বাড়িয়ে দেয় এবং যার শক্তি অকল্পনীয়।
ওয়াং তেংয়ের আহ্বানে সেই সোনালী-লাল আভা ড্রাগনের রূপ ধারণ করে কু সমুদ্রের ওপর মিশে গেল এবং একটি সোনালী-লাল ড্রাগন সেতু তৈরি করল, যা অত্যন্ত পবিত্র। তার ওপর উজ্জ্বল আভা বিচ্ছুরিত হচ্ছে, ঐশ্বরিক শক্তি স্পন্দিত হচ্ছে!
এইভাবেই তিনি ‘শেন ছিয়াও’ বা ঐশ্বরিক সেতু রাজ্যে পৌঁছে গেলেন।
ওয়াং তেং ধীরে ধীরে শ্বাস ছাড়লেন, তার চারপাশে সাদা ঢেউ উঠছে। একবার যদি এই সেতু কু সমুদ্রের অপর প্রান্তে পৌঁছে যায়, তবেই ‘পি আন’ বা ‘অপর তীর’ অর্জিত হবে। তখন তিনি ‘লুয়ান গু’ মহান সম্রাটের উত্তরাধিকারের প্রাসাদ খোলার যোগ্যতা অর্জন করবেন এবং সম্রাটের শাস্ত্রের পূর্ণ রূপ দেখতে পাবেন।
‘জান ওয়া মিং দাও জুই’, ‘লুয়ান তিয়ান শেন শু’, ‘লুয়ান গু মি শু’ এবং সেই নির্বাসন কৌশল—সবই তাকে প্রবলভাবে উদ্বেলিত করছে।
হু~
ওয়াং তেং উঠে দাঁড়ালেন, নক্ষত্রকণা বৃষ্টির মতো বা কুয়াশার মতো ঝরে পড়ছে তার শরীর থেকে। তিনি শান্তভাবে প্রাসাদের চূড়ায় দাঁড়িয়ে বিশাল ওয়াং পরিবারের দিকে তাকিয়ে আছেন। যদিও তারা উত্তরাঞ্চলের অন্যতম শক্তিশালী গোষ্ঠী, তবুও তাদের ভিত্তি মাত্র একজন ‘শেন সান ঝান দাও’ বা ‘তৃতীয় অমর পর্যায় অতিক্রমকারী’ রাজার ওপর দাঁড়িয়ে। পূর্ব মরুভূমি বা মধ্য অঞ্চলের মহান পরিবার বা পবিত্র ভূমিগুলোর তুলনায় তাদের ব্যবধান অনেক বেশি। সেখানে প্রাচীন ঋষিরাও ইচ্ছামতো ব্যবহৃত হওয়ার মতো শক্তি।
তার স্মৃতি অনুযায়ী, ওয়াং পরিবারে ওয়াং লিয়ে পূর্বপুরুষ ছাড়াও সম্ভবত একজন অন্ধকার পূর্বপুরুষ রয়েছেন, যিনি ঐশ্বরিক উৎসের মধ্যে ঘুমিয়ে আছেন। কিন্তু তিনি যখন জেগে উঠেছিলেন, তখন তার আয়ু শেষ হয়ে গিয়েছিল, যা সত্যিই দুঃখজনক।
লুন হাই, দাও গং, সি চি, হুয়া লং, শেন তাই—এই পাঁচটি রহস্যময় ক্ষেত্র। শেন আর অর্থাৎ অমর দ্বিতীয় পর্যায় হলো শক্তিমান, শেন সান হলো রাজা, শেন সি হলো ঋষি, শেন উ হলো ঋষিরাজ, আর শেন লিউ হলো মহান ঋষি। এর ওপরে আছে ‘ঝুন দি’ বা সম্রাটের উপাধি পর্যন্ত নয়টি পর্যায়। যদি আরও এক ধাপ এগোনো যায়, তবেই皇道帝位 বা সম্রাট পর্যায়ের সিংহাসন লাভ করা সম্ভব, যা মহাবিশ্বে অপ্রতিদ্বন্দ্বী।
ওয়াং তেং জানেন, সম্রাটের ওপরেও অমর সত্তা আছে। কিন্তু এসব এখন তার থেকে অনেক দূরে, এগুলো নিয়ে চিন্তা করার কোনো মানে হয় না।
তার বর্তমান পরিচয় অনুযায়ী, ওয়াং পরিবারের সদস্যদের নিয়ন্ত্রণ করা সহজ। যতক্ষণ তারা কোনো বোকামি না করবে, ততক্ষণ পরিবারের ওপর কোনো বিপদ আসবে না। শুধু তার কয়েক জন চাচাকে নিয়ে কিছুটা সমস্যা হয়, তারা ‘আমার ভাতিজা ওয়াং তেং’ কথাটিকে মুখে তুলে নিয়েছেন। কাউকে দেখলেই বলে ওঠেন, “আমার ভাতিজা ওয়াং তেংয়ের মধ্যে মহান সম্রাটের প্রতিচ্ছবি রয়েছে।”
এখন পুরো উত্তরাঞ্চল জানে যে ওয়াং পরিবারে ওয়াং তেং নামে একজন ব্যক্তি আছেন। স্বাভাবিকভাবেই তাকে ‘ওয়াং পরিবারের তরুণ সম্রাট’ উপাধি দেওয়া হয়েছে। উত্তরাঞ্চলের অনেক প্রতিভাবান ব্যক্তিই তার প্রতি ঈর্ষান্বিত, যদি না ওয়াং পরিবার শক্তিশালী হতো, তবে হয়তো তারা ইতিমধ্যে চ্যালেঞ্জ জানাতে চলে আসত। এমনকি বরফ দেবী প্রাসাদের একজন বয়োজ্যেষ্ঠ ওয়াং পরিবারের সঙ্গে দেখা করতে এসেছিলেন, ওয়াং তেংকে দেখে তিনি অবাক হয়ে গিয়েছিলেন এবং প্রায় বিয়ের প্রস্তাবই দিয়ে ফেলেছিলেন। ভাগ্যিস ওয়াং তেং তখন নিজের কম বয়সের অজুহাত দিয়ে এড়িয়ে গেছেন। সত্য খোঁজার প্রতি তার প্রবল আগ্রহ, এসব বিষয়ে তার বিন্দুমাত্র ইচ্ছা নেই। তার কাছে এগুলি কেবল বোঝা।
“আমার সন্তান, তুমি আবার সাধনা করছ।”
অদূরে হাসির শব্দ শোনা গেল। ওয়াং চেংকুন অত্যন্ত তৃপ্তির সঙ্গে প্রাসাদের চূড়ায় এলেন, তার পেছনে ওয়াং চেংফেং এবং ওয়াং চেংইউন কথা বলতে বলতে আসছিলেন। এই তিন ভাইয়ের সম্পর্ক খুবই গভীর, যেখানেই যান একসঙ্গে যান।
“হ্যাঁ, আমি ঐশ্বরিক সেতু তৈরি করেছি, আশা করছি শীঘ্রই অপর তীরে পৌঁছে উত্তরাধিকার লাভ করতে পারব।”
ওয়াং তেং ফিরে তাকিয়ে উত্তর দিলেন। এই কয়েক দিনে ওয়াং চেংকুন তাকে অনেক মূল্যবান উৎস পাঠিয়েছিলেন, যা তার দৈনন্দিন চাহিদার জন্য যথেষ্ট ছিল এবং তাকে এই পর্যায়ে নিয়ে এসেছে।
“হুম, ঐশ্বরিক সেতু তৈরি করে ফেলেছ? আমাদের পরিবারের তরুণ সম্রাটের যোগ্য কাজই বটে।”
ওয়াং তেংয়ের প্রতিভার বিষয়ে অভ্যস্ত হয়ে যাওয়া ওয়াং চেংকুনদের মধ্যে কোনো বিশেষ বিস্ময় নেই। তারা এখন ওয়াং তেংকে একজন কিশোর সম্রাট হিসেবেই দেখেন। তার দ্বারা কোনো আশ্চর্যজনক ঘটনা ঘটলে তারা অবাক হন না।
“তা তো বটেই, পরিবারের এই প্রজন্মের শিশুরা তো এখনও দোলনায়,” ওয়াং চেংইউন হেসে বললেন। তিনি ওয়াং তেংকে নিয়ে ঠাট্টা করার সুযোগ ছাড়লেন না। বয়সের হিসেবে দেখলে, ওয়াং তেং এখনও একটি শিশু।
“তৃতীয় চাচা...” ওয়াং তেং তিক্ত হাসলেন। এই শরীরটি ছোট হলেও এর ভেতরের শক্তি মোটেও কম নয়। ক্রেনের কথা অনুযায়ী, এটি ছোট বয়সের প্রাচীন পশুদের সমান, যার রক্ত ও প্রাণশক্তি মানুষের মতো নয়।
“তেং-এর, তুমি মনোযোগ দিয়ে সাধনা করো। দশ বছর পর উত্তরাঞ্চলের যুব সম্মেলন অনুষ্ঠিত হবে। তুমি আমাদের ওয়াং পরিবারের তরুণ প্রজন্মের প্রতিনিধিত্ব করবে। এটি তোমার জন্য বাইরের জগত দেখার ভালো সুযোগ।”
ওয়াং চেংকুন ওয়াং তেংয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে উত্তরাঞ্চলের যুব সম্মেলনের কথা বললেন। এটি পূর্ব মরুভূমির যুব সম্মেলনের চেয়ে খুব একটা আলাদা নয়। উত্তরাঞ্চলের ছোট-বড় শক্তিগুলো তাদের উত্তরাধিকারীদের সামনে আনে, যাতে তারা অভিজ্ঞতা অর্জন করতে পারে। একে অপরের সঙ্গে বিনিময় করবে, লড়াই করবে, দেখা যাবে এই প্রজন্মের মধ্যে কোনো অসাধারণ প্রতিভা আছে কিনা।
“দশ বছর, সময় যথেষ্ট।” ওয়াং তেং রাজি হয়ে গেলেন। দশ বছরের মধ্যে তিনি অন্তত দাও গং ক্ষেত্রটি পূর্ণ করে সি চি ক্ষেত্রে উঁকি দিতে পারবেন। তখন উত্তরাঞ্চলের তরুণ প্রজন্মকে পরাজিত করা খুব একটা কঠিন হবে না।
সময় অনুযায়ী হিসেব করলে, আর কয়েক বছর পরেই তার ভাই ওয়াং চংয়ের জন্ম হবে। তার ভাগ্যও বেশ প্রবল ছিল, ওয়াং চং একবার ড্রাগন গুহায় পড়ে গিয়ে ড্রাগনের রক্তে স্নান করেছিল এবং ড্রাগনের মজ্জা পান করেছিল। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, অল্প বয়সেই সাফল্য পাওয়ার কারণে সে অহংকারী ও নিষ্ঠুর হয়ে গিয়েছিল। ‘চি শি ফু’-তে ইয়ে ফানের সঙ্গে শত্রুতা করে শেষ পর্যন্ত সে মারা যায় এবং তার বড় ভাইকেও বিপদে ফেলে। অর্থাৎ, এই জগতের ওয়াং তেংও শেষ পর্যন্ত মারা যান এবং পুরো ওয়াং পরিবার ধ্বংস হয়ে যায়।
গভীরভাবে চিন্তা করলে দেখা যায়, এই ওয়াং পরিবার সত্যিই অনেক ‘প্রতিভাবান’ মানুষ জন্ম দিয়েছিল, আর নিজেদের ধ্বংস করার ক্ষমতাও তাদের এক নম্বরের ছিল।
“হায়...”
ওয়াং তেং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তিনি তিনজনকে চলে যেতে দেখলেন। তিনি ওয়াং চেংকুনের রেখে যাওয়া মূল্যবান ওষুধ এবং আধ্যাত্মিক মজ্জার তরলের দিকে তাকালেন, যা শরীর গঠনের জন্য চমৎকার জিনিস।
তিনি মুখ খুললেন, শুভ্র-স্বর্ণালী কু সমুদ্র উত্তাল হয়ে উঠল, ঐশ্বরিক শক্তির আগুন জ্বলে উঠল, যা আধ্যাত্মিক মজ্জা ও ওষুধকে গলিয়ে তরলে পরিণত করে তার পেটে চলে গেল।
ঢোক!
গরম স্রোত ভেতরে প্রবাহিত হলো, কু সমুদ্রে প্রবেশ করে পরিশোধিত হলো; আর প্রাণশক্তি সোনালী-লাল ঐশ্বরিক সেতুতে প্রবেশ করে তাকে আরও মজবুত ও প্রসারিত করতে লাগল।
চট!
জীবনের উৎস থেকে প্রাণশক্তি বেরিয়ে এল, নাভির নিচের জীবনের চক্রের সঙ্গে যুক্ত হলো, ঐশ্বরিক শক্তির ঢেউ তৈরি করে ওপরে প্রবাহিত হলো, যা সেতুটিকে আরও দৃঢ় করে তুলল।
দূরে, তিনটি ছায়া দাঁড়িয়ে চুপচাপ দেখছিল।
“বড় ভাই, দশ বছর পর উত্তরাঞ্চলের সম্মেলনে কি সত্যিই তেং-কে পাঠাতে হবে? যে প্রতিভাবানরা উঠে আসছে, তাদের বয়স তো তার চেয়ে অনেক বেশি; বিশেষ করে গোল্ডেন পরিবারের সেই দুজন।”
ওয়াং চেংইউন কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত ছিলেন। যদিও ওয়াং তেংয়ের প্রতিভা অসাধারণ, কিন্তু অন্য প্রতিভাবানরাও তো অলস নয়। তুমি যদি উন্নতি করো, তবে কি অন্যরাও কি জায়গায় দাঁড়িয়ে থাকবে?
“হ্যাঁ, এটি পূর্বপুরুষের ইচ্ছা। যেহেতু তার মধ্যে মহান সম্রাটের প্রতিচ্ছবি আছে, তাই তাকে রক্ত ও হাড় দিয়ে তৈরি গৌরবময় পথে হাঁটতেই হবে। যত তাড়াতাড়ি সে লড়াইয়ের অভিজ্ঞতা অর্জন করবে, ততই তার মঙ্গল।”
ওয়াং চেংকুন তার আগের হালকা ভাব বদলে গম্ভীর স্বরে বললেন। ব্যক্তিগতভাবে তিনি চাইতেন ওয়াং তেংকে কিছুদিন গোপন রাখতে, সি চি ক্ষেত্র পর্যন্ত পৌঁছানো পর্যন্ত তাকে বাইরে না পাঠাতে। বেউ ডৌ নক্ষত্রপুঞ্জের অনেক পরিবার ও পবিত্র ভূমিতে এভাবেই প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়। সেই ঐশ্বরিক শরীর বা বিশেষ শারীরিক গঠনের অধিকারীরা সাধারণত সি চি ক্ষেত্রে পৌঁছানোর পরই পূর্ণতা পায়।