পঁয়তাল্লিশতম অধ্যায় — দ্যুতিময় শাখা, স্বর্গচ্যুত দেবদূতের মতো যুবক

একটু পরেই, প্রধান গুরুপ্রভু বিদায় নিলেন, যাওয়ার আগে ওয়াং তেং-এর জন্য রেখে গেলেন এক শিশি প্রাণশক্তি বৃদ্ধিকারী ওষুধ; যা তার修নার স্তর কয়েক ধাপ বাড়াতে যথেষ্ট।
ওয়াং তেং মনে মনে ভাবছিলেন, গুরুপ্রভু বুঝি তাঁকে স্বভাবজাত স্তরের প্রতিযোগিতায় পাঠাতে চান...
তার বর্তমান প্রতিভা ও উপলব্ধি অনুযায়ী, বাকি তিন মাসের মধ্যে修নার স্তর আরও কয়েক গুণ বাড়ানো তার পক্ষে সম্ভব, তখন 通脉境-এর প্রতিদ্বন্দ্বিতায় বিজয়ী হওয়া কোনো ব্যাপারই হবে না।
তবে গুরুপ্রভুর ইঙ্গিত দেখে মনে হচ্ছে বিষয়টা শুধু এতটুকু নয়...
কিছুক্ষণ পর, দ্রুত পায়ের শব্দ শোনা গেল, সু চি-র অবয়ব ওয়াং তেং-এর সামনে উপস্থিত হল।
"ওয়াং তেং দাদা, আমি তোমার কাছে আশ্রয় নিতে এসেছি!"
সে উচ্চস্বরে বলল, আশেপাশের সমস্ত সাধারণ শিষ্যরা অবাক দৃষ্টিতে তাকাল।
সু চি দ্রুত এগিয়ে এসে ওয়াং তেং-এর পাশে দাঁড়াল, মুখে হাসি, যেন খুব আনন্দের কোনও ঘটনা ঘটেছে।
"সু ভাই এসেছো, তাহলে কি তুমিই আমার সাত শিখর সাত শিরার উত্তরাধিকার পাওয়ার ঘটনা চারদিকে ছড়িয়ে দিয়েছ?"
ওয়াং তেং তাকে একবার কড়া দৃষ্টিতে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, আগে গুরুপ্রভু যখন বলেছিলেন, তখন থেকেই সে ভাবছিল; ভালো করে ভেবে দেখলে, সম্ভবত এই ছেলেরই সবচেয়ে বেশি সুযোগ ছিল চারদিকে বলার।
"আহা, ছড়াইনি তো, আমি শুধু কয়েকজনকে বলেছিলাম।"
সু চি একটু অপ্রস্তুত হয়ে মাথা চুলকাল, মুখভঙ্গি এমন যেন সে নির্দোষ—অন্যায়ভাবে অভিযুক্ত হচ্ছে।
"কয়েকজন? শুনি কারা?"
ওয়াং তেং অবিশ্বাসী গলায় আবার জিজ্ঞেস করল।
"মানে গুরুপ্রভু, শিখরের প্রধান, ইউ হেং শিখরের ছি দিদি, থিয়েন শুয়ান শিখরের ইউ মেয়েটা, কাই ইয়াং শিখরের লু দিদি, ইয়াও গুয়াং শিখরের লি মেয়েটা..."
সু চি দুই হাত মেলে একে একে নয়টি নাম বলল, শুনে ওয়াং তেং চমকে গেল।
"বাহ! দেখছি তুই ভালোই প্রেমিক, সাত শিখর সাত শিরার সবখানেই তো দিদি-মেয়ে আছে!"
ওয়াং তেং কপাল চেপে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, কিছুটা নিরাশ; তার নাম সাত শিখর সাত শিরায় ছড়িয়ে পড়ার পেছনে নিঃসন্দেহে এই ছেলের বড় ভূমিকা।
"আহ, দাদা, এতটা সরল থেকো না, এগুলো তো ফাঁপা খ্যাতি মাত্র; এতে তোমারও তো ক্ষতি হয়নি, চল এবার修নায় মন দিই!"
সু চি উদাসীনভাবে হাত নাড়ল, শিখরের প্রধানের ইঙ্গিতের পর থেকেই, সে ওয়াং তেং-এর সঙ্গে修না নিয়ে আরও আগ্রহী হয়ে উঠেছে।
ভেবেছে, এটাই তার সুযোগ, নিশ্চয়ই কিছু উপলব্ধি করতে পারবে, তাই আত্মবিশ্বাসী হয়ে ওয়াং তেং-কে নিয়ে修না শুরু করতে চায়।
"ঠিক আছে, তাহলে আগে কুস্তি দিয়ে শুরু করি। সু ভাই, মনে রেখো, তুমি কেবল 通脉境-এর শক্তি ব্যবহার করবে; এতে ফল পাওয়া যাবে।"
ওয়াং তেং মৃদু হাসল, মনে মনে কিছুটা আগ্রহ অনুভব করল; তিয়েনান নগরে, স্বভাবজাত স্তরের যোদ্ধা ছিল কেবল তিনটি পরিবারের প্রধান ও নগরপালের অনুগতরা, কিন্তু তিয়েনশিন সঙ্ঘে এসে দেখল, এখানে অনেক, প্রকৃত শিষ্যরা সবাই স্বভাবজাত স্তরের।
সু চি ভাবল, কথাটা ঠিকই তো, ওয়াং তেং দাদার সঙ্গে থাকলে ভুল হবে না।
সে আর কিছু ভাবল না, রাজি হয়ে গেল।
"ওয়াং তেং দাদা, যদিও আমি প্রাণশক্তি 通脉境-এ চেপে রেখেছি, তবে স্বভাবজাত স্তরের শরীরের বল সাধারণের চেয়ে অনেক বেশি, একটু সাবধানে থেকো।"

সে একবার সতর্ক করল, মনে মনে ভাবল, সে আসলে স্বভাবজাত স্তরের,修না চেপে রাখলেও, শরীরের শক্তি অবহেলা করার মতো নয়।
ওয়াং তেং হাত নাড়ল, একদম অবহেলার ভঙ্গিতে, সরাসরি কুস্তির ভঙ্গি নিয়ে নিল; এই উঠানটা যথেষ্ট বড়, দু'জনের লড়াইয়ের জন্য উপযুক্ত।
"দাদা, শুরু করুন।"
সু চি একহাত বাড়িয়ে, বাম মুষ্টি বুকের সামনে, দুই পা এক পেছনে এক সামনে রেখে দাঁড়াল, যেন টানটান ধনুক—পুরোপুরি বিস্ফোরণের প্রস্তুতি।
শ্বাস!
ওয়াং তেং মাথা নাড়ল, বেশি কথা বলল না, পায়ে জোর দিয়ে মুহূর্তেই সু চি-র সামনে চলে এসে এক মুষ্টি横ভাবে আঘাত করল।
বাতাস ছিঁড়ে যাওয়ার শব্দ, যেন ভারী হাতুড়ি পড়ে।
শ্বাস ছাড়ল সু চি, বুকের সামনে রাখা বাম মুষ্টি সোজা ঠেলে দিল, যেন ছুটে আসা তীর, এত দ্রুত যে ওয়াং তেং ঠিকমত দেখতে পেল না।
ধাক্কা!
দুই মুষ্টি সংঘর্ষে প্রবল বাতাস, কেউ পিছু হটল না!
সু চি মনে মনে বিস্মিত, ওয়াং তেং দাদা এক পা-ও পিছোয়নি; যদিও সে প্রাণশক্তি চেপে রেখেছে, স্বভাবজাত শরীরের বল কিন্তু কমেনি।
ওই আঘাত弓法 থেকে নেওয়া, নাম射日, ইউ হেং শিখরে এটাও উৎকৃষ্ট কুস্তি কৌশল; ভাবেনি কেউ আটকাতে পারবে, বেশ অবাক হল।
স্বভাবজাত শরীর সত্যিই অসাধারণ, বলও প্রচণ্ড।
ওয়াং তেং-ও কিছুটা বিস্মিত, শরীরের সংঘর্ষে প্রথমবার এভাবে ব্যথা অনুভব করল, সু চি-র মুষ্টির সঙ্গে সংঘর্ষের স্থানে যেন সূচ ফুটেছে।
সে অনুভব করল ঠিক সূচের মতো气劲, বোঝা গেল ইউ হেং শিখরের কৌশল।
"আরও এক ঘুষি সামলাও!"
সে বলে উঠল, দৃষ্টিতে উন্মাদনা, দুই মুষ্টি একসাথে, যেন ঢাক বাজছে, গর্জে উঠল; সাদা-রূপালী আভা ছড়াল, এবার প্রাণশক্তি ব্যবহার করল।
সু চি ভয় পাচ্ছে না, বাম মুষ্টি আগের মতো বুকের সামনে, মাঝে মাঝে দ্রুত আক্রমণ করে ওয়াং তেং-এর কৌশল ভেঙে দেয়।
সে যেহেতু স্বভাবজাত স্তরের যোদ্ধা, কুস্তি কৌশলে অভিজ্ঞ, একবারে বজ্রের মতো আঘাত করে ওয়াং তেং-কে পিছিয়ে দেয়।
সংঘর্ষের সময়, ওয়াং তেং ভেবেছিল 西极战体 খোলা যায় কি না, কিন্তু শেষ পর্যন্ত করেনি; কারণ এটা কেবল কুস্তির চর্চা, নিজের দুর্বলতা খোঁজা, জয়লাভে কোনো অর্থ নেই।
"ওয়াং তেং দাদা, তোমার কুস্তির ভিত্তি মজবুত, শক্তি-গতি মিলিয়ে অসাধারণ; আমার দেখা শিষ্যদের মধ্যে তুমি অনন্য।"
সু চি মুগ্ধ হয়ে বলল, ওয়াং তেং দাদার শক্তি ভয়ানক, সমবয়সীদের থেকে অনেক বেশি।
সাধারণ通脉境 তার মুষ্টির দশটি আঘাতও সহ্য করতে পারবে না।
মনে হচ্ছে, শুধু ইয়াও গুয়াং শিরার সেই ছেলেই তুলনীয়।
ইয়াও গুয়াং শিরা, হুয়া দাদা, সেই স্বর্গ থেকে নেমে আসা যুবক,武阁-এ দুইটি উত্তরাধিকার পেয়েছিল।

ওয়াং তেং-র আগমনের আগে, তিনিই ছিলেন 天心道-র তরুণ প্রজন্মের নিঃসন্দেহে প্রথম।
玄黄道 আর无极道-র শীর্ষ শিষ্যরাও তাঁকে সমীহ করে চলে।
বয়স মাত্র কুড়ি,修না স্বভাবজাত炼气 স্তরে,圣轮劫心法-এ চূড়ান্ত দক্ষতা, সুরের ঝংকারে মন কেঁপে ওঠে।
লিজিয়াং নগরীর তীরে এক চাপে স্বভাবজাত যোদ্ধাকে পরাজিত করেছিলেন, সুরে যুদ্ধ থামিয়েছেন, অসংখ্য বিজয়, কখনো হারেননি।
সু চি দূর থেকে একবার দেখেছিল, মনে হয়েছিল, তাঁর গভীরতা মাপা যায় না।
"কুস্তি মানেই দৃঢ়তা, ভয় ভয় করে করলে চলে না।"
ওয়াং তেং মাথা নেড়ে বলল, দু'জনের আধঘণ্টার কুস্তিতে সে এই সপ্তম প্রকৃত শিষ্য সু চি-কে একটু ভিন্ন চোখে দেখল।
কুস্তির পথে, এই ছেলেটির সত্যিই কিছু গুণ আছে।
"ও হ্যাঁ, ওয়াং দাদা, বছরের শেষের বড় প্রতিযোগিতায় তুমি অংশ নেবে তো? পুরস্কার অনেক, আরও গোপন ভূমিতে修না করার সুযোগও আছে।"
সু চি চিন্তা থামিয়ে এ বিষয়ে বলল, কৌতূহলে ওয়াং তেং-কে জিজ্ঞেস করল।
ওয়াং দাদা অংশ নিলে 通脉境 দলে অংশ নেবে, শিরোপা পাওয়া কঠিন হবে না।
সে মনে মনে ভাবল, নিজেকেও প্রস্তুত হতে হবে, স্বভাবজাত স্তরের প্রতিযোগিতা সহজ নয়, সাত শিখর সাত শিরার সেরা শিষ্যদের জন্য, যারা প্রকৃত উত্তরাধিকার পেয়েছে।
"নিশ্চয়ই, 天枢峰-এ আমিই একমাত্র, আমি না গেলে আর কে যাবে?"
ওয়াং তেং নিজের গুরুপ্রভুর নির্দেশ মনে পড়ে একটু নিরাশ হল, তবে নিজের শক্তি অনুযায়ী, স্বভাবজাত প্রতিযোগিতায় না গিয়ে 通脉境-এ অংশ নিলে শিরোপা পাওয়া কঠিন হবে না।
যদি গুরুপ্রভু বিশেষ ভরসা রাখেন, সত্যিই তাকে স্বভাবজাত প্রতিযোগিতায় যেতে চান, তাহলে কেবল বিশ্ব ভ্রমণের পয়েন্ট দিয়ে আরও একবার অন্য জগতে ছুটে যেতে হবে, তখন স্বভাবজাত স্তরে ওঠা সম্ভব হবে।
প্রস্তুতি সম্পূর্ণ, তার মনে কোনো চাপ নেই, তাই আবারও সু চি-কে নিয়ে কুস্তির অনুশীলন শুরু করল।
···········
天枢峰-এর বাইরে, সংলগ্ন আশ্চর্য শিখরের ভিতর
বাঁশবন ঘেরা, অদ্ভুত পাথর উঁচু, সবুজ সরোবরের নীল জল ঢেউ খেলছে।
অমরপাখি ডানা মেলে উড়ে যায়, সবুজ পাতার দোলা, পরিবেশ শান্ত ও স্বচ্ছ।
এক সাদা পোশাকের যুবক বসে সেতার বাজাচ্ছে, তার气যন্ত্রণা অস্পষ্ট, যেন স্বর্গ থেকে নেমে আসা।
সে 天枢峰-এর দিকে চেয়ে রইল, দৃষ্টিতে প্রশান্তি, কোনো চাঞ্চল্য নেই।
"ওয়াং তেং..."