পঞ্চম অধ্যায়: শেয়িংকে পরাজিত করে, দ্বিতীয় শ্রেণিতে প্রবেশ

“ভাল!”

ওয়াং তেং সামান্য চমকে উঠল, কিন্তু দ্বিধা করল না, সে লুঙ্গহু দানটি গ্রহণ করল; এই ওষুধের কথা পূর্ববর্তী স্মৃতিতেও ছিল, প্রতি দশ বছরে একবার চিংতিয়ান মন্দিরে এটি প্রস্তুত হয়, অর্ধেক বিক্রি হয় বাইরে, বাকি অর্ধেক শিষ্যদের জন্য রাখে।

এই লুঙ্গহু দান হল যোদ্ধাদের জন্য, যারা দেহের প্রধান দুটি শক্তি পথ খুলতে চায়, এর ওষুধের শক্তি গভীর ও কোমল, খুবই মূল্যবান।

“দাঁড়াও, তুমি কি সেই玉道人? অনেক আগেই তোমার নাম শুনেছি; যেহেতু তুমি চিংতিয়ান মন্দিরের লোক, দুটি লুঙ্গহু দান রেখে দাও, মানুষ চলে যেতে পারো।”

হঠাৎ, এক ঠাণ্ডা হাসি ভেসে এল, কাঁপতে থাকা কাঠের দরজা চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে মাটিতে পড়ে গেল; এক উঁচু-লম্বা যুবক দরজার সামনে এসে দাঁড়াল।

ওয়াং তেং ভ্রু কুঁচকাল, এই লোক কখন এল? সে কিছুই টের পায়নি, স্পষ্টতই, এই লোকের修行 তার চেয়েও বেশি।

“আপনি কি একটু বেশিই বাড়াবাড়ি করছেন না, মুখ খুলেই সব দখল করতে চান।”

পাশে থাকা ছাতার মত পোশাকে হলুদ ড্রাগন ঠাণ্ডা স্বরে উত্তর দিল, লুঙ্গহু দান নিজের থলেতে রাখল, মানে ছেড়ে দিতে রাজি নয়।

হাসির ছায়া মুখে ফুটে উঠল আগন্তুকের, সে হলুদ ড্রাগনের কথায় গুরুত্ব দিল না, তার দেহ বলিষ্ঠ, দুই হাতে পিছনে রেখে দু’জনের সামনে এসে দাঁড়াল।

“আমার নাম শে ইং, তোমরা নিশ্চয়ই আমার নাম জানো, এখনো আমি ধৈর্য ধরছি; যা কিছু আছে দিয়ে দাও, নিজেকে বিপদে ফেলো না।”

তার আত্মবিশ্বাস প্রবল, সরাসরি নিজের নাম বলল, তাতে স্পষ্টই তার দাপট, মুখ খুলেই দু’জনের ভাগ্য কেড়ে নিতে চায়।

“তিয়ানগাং মুষ্টি শে ইং? তুমি দক্ষিণী মুষ্টি সং থিয়েনমিং-এর প্রধান শিষ্য!”

হলুদ ড্রাগন কথাটা শুনেই চমকে গেল, আগন্তুক এতই খ্যাতিমান দ্বিতীয় শ্রেণির যোদ্ধা, সারা দেশে বিখ্যাত ছয় মহাবীরের একজন সং থিয়েনমিং-এর প্রধান শিষ্য!

তার নাম চারদিকে ছড়িয়ে আছে, একবার একা একাই পাহাড়ের ডাকাতদের আস্তানা ধ্বংস করেছিল, বিভিন্ন শক্তিশালী যোদ্ধাদের চ্যালেঞ্জ করেছে; এক জোড়া লৌহ মুষ্টি দিয়ে বিরাট খ্যাতি অর্জন করেছে।

“বেশি কথা বলে লাভ নেই, যদি সাহস থাকে এসো নিয়ে যাও।”

ওয়াং তেং-এর মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, তার বাহু জ্বলজ্বল সাদা রঙে রূপান্তরিত হল, তার কাছ থেকে কিছু ছিনিয়ে নিতে চাওয়া হাস্যকর!

“ওয়াং ভাই…”

পাশে থাকা হলুদ ড্রাগন খানিক থমকে গেলেও, দাঁত চেপে বড় বন্দুক হাতে তুলে নিল; সে হার স্বীকার করার মানুষ নয়, নিজের জিনিস অন্যকে খাওয়ানোর প্রশ্নই আসে না!

“বেশ, বেশ! সত্যিই, সদ্যজাত বাছুর বাঘকে ভয় পায় না, এসো দেখি, তোমাদের শক্তি কতটা!”

তিয়ানগাং মুষ্টির শে ইং-এর চোখে শীতল ঝলক, একেকটা শব্দ যেন আলাদা করে উচ্চারিত হয়, সে সত্যিই রেগে গেছে; দু’জনকে পরাস্ত করতে চায়।

“বেশি কথা বলো না!”

ওয়াং তেং ঝাঁপিয়ে সামনে এল, সাদা লৌহ মুষ্টি ছুড়ে মারল, একটুও শে ইং-এর মান রাখল না; তার কথা অগ্রাহ্য করল।

“তুমি দুঃসাহসী, মূল্য বোঝো না!”

শে ইং ভ্রু কুঁচকাল, এক তৃতীয় শ্রেণির লোকও তার দিকে মুষ্টি তুলছে! সে কে? সারা দেশের ছয় মহাবীরের একজন সং থিয়েনমিং-এর প্রধান শিষ্য! যেসব বিখ্যাত যোদ্ধারাও তাকে সম্মান করে চলে!

এই玉道人 আবার কে? চিংতিয়ান মন্দিরের লোক বলেই কিছু কথা বলছিল, নাহলে কথাও বলত না, এখন সে সাহস নিয়ে তাকে আক্রমণ করছে।

ধপাস!

একটা ভারী শব্দ, দুজনের মুষ্টি পরস্পরকে আঘাত করল, ওয়াং তেং-এর সাদা মুষ্টি নিখুঁত গোলাকার; শে ইং-এর মুষ্টির ঝাপটা বৃহৎ, সহজেই আক্রমণ প্রতিহত করল।

পাশে থাকা হলুদ ড্রাগন পরিস্থিতি ভালো দেখল না, লৌহ দণ্ড দিয়ে শে ইং-এর কোমরের দিকে আঘাত করল, ওয়াং তেং-এর চাপ কমাতে চাইল।

সে ছোট থেকেই তার দ্বিতীয় চাচার কাছে বন্দুকের কৌশল শিখেছে, তার চাচা সেনাবাহিনীর লোক, বন্দুক চালানো শিখিয়েছে যুদ্ধক্ষেত্রের কঠোরতায়; হলুদ ড্রাগনও সেই কৌশল আয়ত্ত করেছে, এখন চালালে সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ার দৃপ্ততা দেখা যায়।

“হুঁ, তোমরা দুইজন এখনও যথেষ্ট শক্তিশালী নও!”

শে ইং উচ্চস্বরে চিৎকার করল, দুই হাতে মুষ্টি ঘোরাল, প্রবল শক্তি ছড়িয়ে দিল; সে মূল দুটি শক্তিপথ খুলে ফেলেছে, তার শক্তি প্রবল, দু’জনের উপরে চাপ সৃষ্টি করল, বাঁ হাত দিয়ে বন্দুকের ফলার মুখ আটকে দিল; তারপর এক লাথি মেরে হলুদ ড্রাগনকে দূরে সরিয়ে দিল।

ওদিকে ওয়াং তেং কাঁধ ঝাঁকাল, পিঠের পেশী টানটান, সাদা কনুই দিয়ে শে ইং-এর পেটে প্রবল আঘাত করল।

“তুমি…!”

শে ইং-এর মুখের ভাব বদলে গেল, এই玉道人-এর মুষ্টি অবিশ্বাস্যরকম কঠিন, সে নিজেও প্রধান দুটি শক্তিপথ খুলেছে, তবু তার সঙ্গে পাল্লা দিচ্ছে, মুষ্টি যেন পাথরের মত; এই কনুইয়ের আঘাতে তার শরীরে ব্যথা লাগল, মনে শঙ্কা জাগল।

হলুদ ড্রাগন ও ওয়াং তেং একে-অপরকে তাকিয়ে দেখল, বোঝাপড়ায় দারুণ, দুই দিক থেকে শে ইং-এর উপর চাপ সৃষ্টি করল; কিছুক্ষণের মধ্যেই সে প্রতিরোধ করতে পারল না, দরজা ছেড়ে বেরিয়ে গেল।

তিনজনের মধ্যে মুহূর্তেই কয়েক ডজন পাল্টা আক্রমণ, শক্তির ঝড় বইল, চারপাশের পাথরের দেয়ালে বহু মুষ্টির ছাপ পড়ে গেল।

“বেশ, বেশ,玉道人, হলুদ ড্রাগন; আমি তোমাদের মনে রাখলাম, অপেক্ষা করো আমার!”

শে ইং-এর মুখ কালো হয়ে গেল, পোশাকের কিনারায় কয়েকটি ছেঁড়া ছিদ্র, বাধ্য হয়ে হুমকি ছেড়ে পিছু হটল; সে যদিও দুটি প্রধান শক্তিপথ খুলেছে,修行 দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছেছে, একবার পালাতে চাইলে ওয়াং তেং ও হলুদ ড্রাগনও ধরতে পারল না, শুধু তার চলে যাওয়া দেখল।

“বাহ, মজা পেলাম! এই অহংকারী লোকটা, শুধু গুরু ভাল বলেই এত দাম্ভিক!”

হলুদ ড্রাগন লৌহ দণ্ড ঘুরিয়ে ভাঙা দরজার সামনে বসে পড়ল, এই লড়াইয়ে বেশ শক্তি খরচ হয়েছে।

“কিছু যায় আসে না, দ্বিতীয় শ্রেণির যোদ্ধা তো কী হয়েছে, এখনই লুঙ্গহু দান খেয়ে ফেলি; প্রধান দুটি শক্তি পথ খুলে ফেলি, আবার দেখা হলে তখনই তাকে শেষ করব!”

ওয়াং তেং-এর চোখে অদ্ভুত ঝিলিক, এবার হলুদ ড্রাগন পাশে ছিল বলেই তিয়ানগাং মুষ্টি শে ইং-কে তাড়াতে পেরেছে, কিন্তু দুইজনে মিলে তার ক্ষতি করতে পারেনি; আবার সে সরাসরি প্রতিশোধ নিতে এলে পরিস্থিতি ভয়ানক হবে, তাই শক্তি বাড়ানো জরুরি।

“ওয়াং ভাই ঠিকই বলেছ, আমরা দু’জনেই যখন প্রধান দুটি শক্তি পথ খুলে ফেলব, দেখি সে তখন কী করে!”

হলুদ ড্রাগন সম্মতি জানিয়ে মাথা নেড়ে চারপাশ গোছাল, তারপর লুঙ্গহু দান বের করে খেয়ে ফেলল।

ওয়াং তেং একবার তাকাল গোপন কক্ষের মাঝখানে রাখা আসনের দিকে, সামনে গিয়ে একটা ঝাপটা দিয়ে জমা ধুলো উড়িয়ে দিল; সে সেখানে বসে লুঙ্গহু দান বের করে খেয়ে ফেলল।

গমগম শব্দে ওষুধের প্রবল শক্তি সারা শরীরে সঞ্চারিত হল, বারোটি প্রধান শক্তি পথ ধরে উপরের দিকে উঠতে লাগল, লক্ষ্য দুটি প্রধান শক্তিপথ।

“পথের শুরুতে নয়টি দরজা খোলা, সেই দরজা লুকিয়ে আছে মেরুদণ্ডের গোড়ায়। গুরুর গোপন বাণী মনে রেখে, আসার পথ জানা যায় না, যাওয়ার পথও অজানা। বছরের পর বছর জমা ময়লা ঘষে ঘষে মুছে ফেলা, সারা দেহে আলোকিত শক্তি ছড়িয়ে পড়ে বিশাল শূন্যতায়……”

ওয়াং তেং মনে মনে玉真功 মন্ত্র জপতে লাগল, ওষুধের শক্তি প্রবাহের সঙ্গে সঙ্গে修行 চালাতে লাগল, ধীরে ধীরে দুটি প্রধান শক্তি পথ ভেদ করার চেষ্টা করল; চিংতিয়ান মন্দির প্রকৃতপক্ষে পথপ্রদর্শক,修行-এর ভিত শক্ত, ধাপে ধাপে অগ্রসর হয়, প্রকৃতপক্ষে মহৎ ও বিশুদ্ধ।

গমগম শব্দে শরীরে রক্ত ও শক্তি ছুটে চলল, ওয়াং তেং-এর মুখ লাল হয়ে উঠল, সারা গায়ে ঘাম জমে সাদা কুয়াশার মতো বেরিয়ে এল; তার দেহের মধ্যে পরিবর্তন আসছে, দুটি প্রধান শক্তি পথ প্রবল ওষুধের ঝড়ে ধীরে ধীরে ভেদ হচ্ছে, আরও প্রবল শক্তি সঞ্চারিত হচ্ছে।

“ব্যবস্থাপনা, আমার অবস্থা দেখাও।”

ভাবার সঙ্গে সঙ্গেই তার সামনে হালকা নীল আলোর পর্দা ভেসে উঠল।